Capítulo 49 - A Longa Noite (Parte 2)

Passar a noite ao relento realmente não era nada agradável; por diversas vezes fui arrancado do sono, quase sempre pelo zumbido do detector infravermelho, ocasionalmente pelo latido do Cão da Fortuna. No entanto, após uma verificação minuciosa, descobri que não passava de pequenos animais noturnos perambulando por ali.

Apesar do desconforto de ser acordado repetidamente, e da vontade de desligar o equipamento de alarme para dormir profundamente, por uma questão de segurança era preciso suportar a irritação de ser interrompido durante a noite.

Dentro da pequena barraca, Yun’er dormia tranquilamente, sem nunca ser perturbada. A qualidade de seu sono era invejável, ao contrário de mim, que, a cada susto, demorava a acalmar o coração acelerado e voltar a adormecer.

Só me restava praticar o exercício de respiração para buscar a quietude. Contudo, notei um fenômeno: praticar a técnica demasiadas vezes fazia com que a energia absorvida pela respiração diminuísse e, por fim, desaparecesse completamente.

Talvez o exercício de respiração não apenas absorvesse energia do ambiente, mas também dependesse de alguma energia gerada internamente, fundindo-se para produzir aquele poder misterioso capaz de curar feridas e fortalecer músculos.

Minha análise inicial indicava que o melhor era limitar o treino a uma hora por dia; ultrapassando esse tempo, os efeitos diminuíam gradativamente, e se o total diário excedesse duas horas, praticamente não havia mais resultado.

...

Um alarme repentino soou e acordei mais uma vez, já na alvorada, mas desta vez não era falso: realmente havia uma pessoa desconhecida se aproximando cautelosamente.

O Cão da Fortuna, claramente, já estava desperto fazia tempo, mas mantinha-se atento ao estranho sem latir alto; talvez, segundo sua percepção, o intruso ainda não teria adentrado os domínios do novo dono.

Ainda que fosse impossível saber se era um amigo ou inimigo, alguém que se aproxima sorrateiramente antes do amanhecer, sem chamar de longe, provavelmente não tinha boas intenções – fosse para furtar algo ou até mesmo para matar e roubar. Dificilmente seria só um viajante.

Sentei-me calmamente, apontando discretamente a arma para o intruso. Pensei em dizer algo, afinal, se o sujeito só quisesse roubar um pouco de mantimento para alimentar a família, eu poderia até doar. Mas, surpreendentemente, ao perceber que eu me levantava, o homem fugiu em disparada, sumindo de vista em segundos.

Em teoria, seria fácil abatê-lo com o rifle, mas, considerando o caos e a presença constante de bandidos por toda parte, preferi guardar a arma. O céu do oriente já clareava e, assim, desisti de tentar dormir novamente.

Apesar de ter dormido pouco, meu estado mental era bom; apenas o corpo sentia o cansaço, resultado do excesso de esforços do dia anterior, sem ter tomado suplemento nutricional para recuperar a musculatura, o que me deixou com dores.

Peguei uma garrafa esportiva de dois litros, cheia de suplemento, e bebi algumas grandes goles para repor nutrientes. Olhei para o pouco espaço livre na mochila dimensional e fui até a carroça buscar alguns frascos de porcelana, enchendo o espaço restante.

Não sabia ao certo o valor dos frascos, mas segundo Yun’er, eram artigos exclusivos da realeza, o que deveria torná-los valiosos. É claro que, por não terem passado pelo crivo do tempo, talvez acabassem considerados falsificações.

Espiei a menina que dormia profundamente na barraca e, decidindo não acordá-la, preparei mingau em uma grande panela de aço inoxidável, usando carne seca, milho miúdo e até um pouco de proteína em pó.

Levei os cavalos para pastar junto ao rio. Sempre dizem que cavalos de guerra são valiosos e precisam de ração especial, mas, na prática, desde que não sejam submetidos a grandes esforços, se alimentam de capim como qualquer boi.

Depois de terminar tudo, peguei uma grande espada coletada no campo de batalha e comecei a praticar os movimentos básicos de corte e estocada. Quando o sol estava prestes a despontar no horizonte, sentei-me sobre um monte de feno para treinar a respiração meditativa.

O resultado foi conforme o esperado: ao nascer do sol, a energia misteriosa deste mundo tornava-se muito mais perceptível, e a cada inspiração eu sentia nitidamente um fio de energia penetrar em meu corpo.

Em poucos minutos, o efeito quase igualou ao das quatro sessões de exercício do dia anterior. Não apenas recuperei toda a energia gasta para curar feridas, como ainda aumentei um pouco minha reserva.

Talvez não conseguir realizar missões continuamente seja uma bênção. Embora este mundo também seja perigoso, longe dos campos de batalha é relativamente seguro. Se pudesse, gostaria de encontrar um refúgio tranquilo para treinar essa energia maravilhosa...

Imaginando um futuro promissor, senti que hoje era meu dia de sorte: ao regar os três vasos de plantas, percebi, para minha surpresa, que durante a noite brotara um pequeno rebento em cada um. Apesar de minúsculos, mesmo à sombra era possível ver um leve brilho colorido emanando de cada um dos três brotos.

Posso afirmar com certeza: neste mundo é possível cultivar ervas espirituais, e as que crescem aqui são genuínas.

“É agora que fico rico!”

Tomado de entusiasmo, gritei de alegria. O Cão da Fortuna, achando que o chamavam, correu abanando o rabo.

“Será que seu nome é Rico?”

“Au, au!” respondeu ele.

“Ou melhor, é melhor continuar chamando você de Cão da Fortuna!”

“Au, au!”

“Cão da Fortuna!”

“Au, au!”

“Pronto, chega de latidos, venha comer carne!” disse, lançando um pedaço de carne seca para o cão.

...

Por fim, Yun’er acordou, despertada pela luz do sol que invadia a barraca. Rolou preguiçosamente sobre o colchão confortável antes de se sentar; só então, ao ver-me preparando mingau do lado de fora, lembrou-se de que dormira no colchão do irmão Zhang e que havia dormido até tarde, deixando-o preparar o café da manhã sozinho. Sentiu-se profundamente culpada, arrumou-se às pressas e correu até mim.

“Não precisa se apressar, vá escovar os dentes e lavar o rosto, o mingau de carne magra já está quase pronto!” disse com naturalidade ao ver Yun’er apressada.

“Esta serva merece castigo, peço que o senhor me puna!”

Dizendo isso, ajoelhou-se de repente diante de mim, me deixando sem reação.

“Não é nada demais, levante-se!” Apressei-me a ajudá-la. “Não fique se ajoelhando toda hora; e, além disso, você não é uma serva... Machucou os joelhos?” disse, massageando-os levemente.

Para mim, ceder a barraca para a jovem era o mais natural possível, mas, para uma criada treinada desde pequena para servir, ocupar o abrigo do dono era um pecado gravíssimo. Ainda assim, eu não me incomodava e ainda era gentil, deixando-a profundamente comovida.

“Não dói, não dói nada. Irmão Zhang, ontem estava tão cansada que adormeci de imediato. Desculpe-me mesmo!”

“Não há por que se desculpar. Na verdade, invejo muito a qualidade do seu sono, nem uma vez você foi acordada.”

“Por que não me chamou?”

“Para quê?”

“Não deveria ter ocupado seu lugar!”

“Que ocupado o quê... Aquele colchão era pequeno demais, só adequado para alguém do seu tamanho.”

“Mas o senhor trabalhou tanto ontem, e de noite ainda não descansou direito...”

“Está tudo bem, dormi bem... Ah, Yun’er, pode se chamar de ‘eu’, por favor? Cada vez que você diz ‘esta serva’, me dá vontade de rir, estou quase adoecendo de tanto segurar!”

“...Entendido.”

“Vá se lavar, vamos tomar café. Depois, seguimos viagem.”