Capítulo 90: A Ciumenta Yuner

Ao perceber que o senhor da mansão a observava por um longo tempo sem dizer uma palavra, Wan Zhen'er sentiu-se inquieta e nervosa, pois aquele olhar não era, nem de longe, o de um homem lascivo diante de uma bela donzela.

— Senhor, há algo de errado comigo? — perguntou ela, hesitante.

— Não é nada, apenas achei você um pouco diferente do que dizem os rumores — respondeu ele.

— Como poderia Vossa Senhoria ter ouvido falar de alguém tão insignificante quanto eu? — indagou ela, surpresa.

— Ouvi falar por alto. Zhen'er, não precisa ficar se chamando de serva o tempo todo. Se não se importar, pode me chamar como as outras, junto com Yun'er...

Antes que pudesse terminar a frase, ouviu-se um estalo: Yun'er havia deixado cair a xícara de chá. Zhang Tiancheng, num gesto instintivo, pegou a mão dela para verificar se havia se machucado.

— Já está bem crescida e ainda não consegue segurar uma xícara? Que descuido... Se queimou em algum lugar? — repreendeu-a levemente, sem obter resposta. Ao erguer o olhar, percebeu que o rosto dela estava estranho, como se estivesse enciumada. O provável é que seu gesto gentil com Wan Zhen'er tenha causado tal impressão. Era, aliás, a primeira vez que via Yun'er demonstrar ciúmes; antes, não importava o que fizesse com outras moças, ela nunca reagia assim.

Talvez porque sua mente também fosse um pouco estranha, ao notar o ciúme, sentiu-se levemente satisfeito, até de bom humor, mas sabia que aquele não era momento de sorrir.

— Zhen'er, você deveria voltar ao palácio para cuidar do príncipe herdeiro até que cresça. Assim, no futuro, sua recompensa será muito maior do que imagina! — disse ele, voltando-se para Wan Zhen'er. O rosto dela mudou imediatamente; o calor acolhedor de antes foi substituído por um frio cortante, e seu ânimo afundou-se no mais profundo desespero.

Fora enviada ao palácio com apenas quatro anos; desde pequena aprendera a servir aos outros, sempre submissa, sem jamais ousar se rebelar — caso contrário, apanhava ou era trancada e deixada sem comer. Em mais de uma década, perdera qualquer vontade de resistir, tornando-se o alvo perfeito para os desabafos dos outros, sempre dócil e obediente. Agora, quando finalmente via a chance de fugir daquela prisão, jamais imaginaria que, de repente, seria mandada de volta. O pesar tomou conta de seu peito e as lágrimas começaram a rolar sem controle. Zhang Tiancheng não suportava ver mulheres chorando; diante daquela cena, ficou sem saber o que fazer.

— Não fique assim, na verdade, se você aguentar mais alguns anos no palácio, certamente será recompensada no futuro... — tentou consolá-la, dando tapinhas leves em seu ombro. Mas quanto mais a consolava, mais Zhen'er chorava, como se fosse feita de pura água.

Talvez tocadas pelo sofrimento de Zhen'er, Yun'er e Chunhong — também vindas do palácio — começaram a chorar junto com ela, deixando Zhang Tiancheng ainda mais confuso e sem ação, restando-lhe apenas o silêncio.

Depois de um bom tempo, Zhen'er conseguiu conter as lágrimas. Não queria aceitar ser mandada de volta sem lutar por seu destino; então, com coragem, atirou-se nos braços de Zhang Tiancheng, agarrando-se a ele com força.

— Zhen'er, não faça isso! — disse ele, afastando-a delicadamente, preocupado que Yun'er ficasse mais uma vez enciumada.

— Senhor, não quero glória ou ascensão no palácio. Quero apenas servir-lhe todos os dias, estar sempre ao seu lado. Peço que me permita isso — suplicou ela, sem soltar a mão de Zhang Tiancheng, tentando persuadi-lo.

— Na verdade, aqui todos são irmãos e irmãs, não há servos. Não preciso de ninguém para me servir. Não se chame de serva... Cuidar do príncipe herdeiro é sua missão dada pelo céu; quando ele crescer, você será largamente recompensada...

— O decreto da imperatriz não pode ser alterado. Já sou sua, senhor; se não me aceitar, não terei como sobreviver. Por favor, aceite-me... — implorou ela, quase em desespero.

— Fique tranquila, falarei com a imperatriz em uma carta, explicarei tudo claramente. Ela jamais te colocará em dificuldades! — assegurou ele.

Diante da impossibilidade de mudar a situação, Zhen'er não teve escolha senão desistir. A esperança em seus olhos se apagou rapidamente, e o coração ficou pesado de amargura. Achara que, finalmente, poderia deixar o palácio cheio de perigos e viver como uma mulher comum; sobretudo, ao ver o senhor da mansão jovem, forte e belo, sentira-se profundamente emocionada. Mas a realidade era cruel.

No íntimo, também se arrependeu: por que hostilizara Yun'er antes? Nunca imaginara que uma moça como Yun'er, sem grande beleza, tivesse tanta importância para o senhor da mansão. Ao perceber o ciúme dela, logo foi empurrada de volta para o abismo...

— Zhen'er, não me entenda mal. Não foi Yun'er quem arruinou tudo para você! — disse Zhang Tiancheng, adivinhando seus pensamentos, para evitar inimizades desnecessárias.

— Não ouso guardar ressentimento! — respondeu ela.

— Não é questão de ousar ou não... Na verdade, você terá um futuro brilhante no palácio. Não vivemos apenas para nós mesmos; seus pais, ao serem obrigados a mandá-la ao palácio, esperavam que você tivesse um amparo no futuro... Se proteger bem o príncipe herdeiro, terá uma recompensa sem igual...

Continuando a explicar, Zhang Tiancheng viu, por fim, Zhen'er soltar seu braço e, cabisbaixa, retirar-se para o vestíbulo.

No íntimo, ainda não entendia por que o senhor da mansão gastava palavras explicando-se para ela. Apesar de ser alguém da confiança da imperatriz, continuava sendo uma serva sem importância, facilmente substituída. O senhor da lendária Mansão Fênix era temido pela imperatriz, pelo imperador e até mesmo pelos ferozes guerreiros das estepes. Era necessário que alguém tão importante se explicasse para ela?

— Me desculpe, irmão, não devia ter sentido ciúmes. Talvez fosse melhor deixar Zhen'er ficar — disse Yun'er, bondosa, ao ver o estado lamentável de Zhen'er, abraçando Zhang Tiancheng e sussurrando baixinho.

— Yun'er, não se engane, ela voltar ao palácio não tem nada a ver com seu ciúme.

— Tem certeza que não é por minha causa?

— Claro que não. Vá conversar com Zhen'er, leve-lhe algum presente. Não queremos criar mal-entendidos desnecessários.

— Entendido! — respondeu ela, saindo para o vestíbulo. Chunhong, que até então não dissera nada, aproximou-se.

— Não pergunte por quê; Zhen'er, no futuro, terá uma posição muito alta! — disse ele, ao perceber a dúvida de Chunhong.

— Já quase com vinte anos, passou da melhor idade, nunca foi notada pelo imperador, não tem talentos excepcionais... seu maior feito seria ser ama no palácio.

— A vida é cheia de surpresas; quem pode prever o futuro? — respondeu ele.

— É verdade. A vida é mesmo surpreendente. Escapei da morte no campo de batalha apenas para cair nas mãos de bandidos. Achei que minha vida tivesse acabado, mas acabei encontrando o irmão Zhang e me tornei governanta da Mansão Fênix!

— Que governanta, nada! Você é um talento de alto nível, equivalente a um ministro das finanças do Império!

— Irmão, não brinque! Vou lá consolar a pobre Zhen'er.

— Agradeço, Chunhong!

— Ah... eu também fiquei com ciúmes antes. Me dá um abraço! — disse ela, abraçando-o de verdade e ainda lhe dando um beijo antes de sair.

Diante dessa jovem cada vez mais ousada e madura, Zhang Tiancheng já não sabia como lidar. Sempre que estavam a sós, ela se mostrava corajosa, com abraços e beijos frequentes — algo reservado a namorados até mesmo nos dias de hoje. Se um dia realmente tivesse de ficar neste mundo e tomar uma esposa, certamente teria que se casar com Chunhong e Yun'er juntas...