Capítulo 66: Salvamento, reanimação cardiopulmonar, mal-entendido

O mercado fora das muralhas era completamente diferente do que havia dentro. Não só muitos han saíam para vender seus próprios produtos, como também havia diversos povos das estepes trazendo suas mercadorias para negociar. Apesar de a guerra ainda não ter terminado e o governo já ter decretado proibições, fora das muralhas a eficácia dos decretos era quase nula. As trocas de cavalos, gado, peles, laticínios por sal, ferro, chá e porcelana continuavam intensas.

Na verdade, muitos desses produtos eram contrabandeados discretamente pelos próprios oficiais da fronteira, pois o soldo que recebiam mal sustentava uma família, quanto mais sustentar várias esposas, amantes e afins. A corrupção, portanto, era tão profunda que atingia desde altos funcionários do império até os chefes de aldeia, sem exceção.

“Algo aconteceu, uma moça se jogou no rio!” De repente, alguém gritou no meio da multidão, e logo uma grande massa de pessoas correu para a margem do rio próximo ao mercado. Zhang Tiancheng seguiu o fluxo de gente, ouvindo os comentários ao redor.

“Tia Wang, de que família é essa moça que se jogou?”

“Quem mais poderia ser? É a segunda filha da família Zhao, que tinha fugido dos bandidos da montanha dias atrás!”

“Que pena, uma moça tão boa, foi desonrada por aqueles bandidos!”

“Pois é, ela estava até prometida ao estudioso da Aldeia Li. Era um belo casal, mas que desperdício…”

“A família do estudioso Li também não presta, ousou desfazer o noivado na frente de todos!”

“É fácil falar, mas se fosse seu filho, você ainda o deixaria casar com ela?”

Ao ouvir essas conversas, Zhang Tiancheng apressou o passo, sem saber quanto tempo fazia desde que a moça se jogara e se ainda daria tempo de salvá-la.

Que tolice a dessa jovem Zhao, pensou ele. Sobreviveu a todo tipo de humilhação e tortura naquela fortaleza dos bandidos, mas por causa de um noivado desfeito decide tirar a própria vida? Será que esse tipo de vergonha é mais insuportável que tudo o que passou antes?

...

Em poucos minutos, chegaram à margem do rio. Para sua surpresa, foi o próprio cão de Zhang Tiancheng, chamado Sortudo, que já havia arrastado a jovem até a terra firme. Ao ver o dono, o cão abanou o rabo em saudação.

“Bom trabalho, vou te dar carne quando voltarmos!” disse ele de passagem, correndo até a moça. Ao verificar sua respiração, percebeu que ela não respirava mais, nem tinha pulso.

Sem hesitar, iniciou imediatamente os procedimentos de salvamento de afogados, sem saber se teria sucesso, mas decidindo tentar. Limpou rapidamente as vias aéreas, levantou-lhe o queixo e começou a reanimação com respiração boca a boca e compressões torácicas.

Ao longe, uma mulher vinha correndo aos berros, provavelmente a mãe da jovem Zhao. Ao ver um homem jovem aparentemente violando o corpo de sua filha, ficou estarrecida. Outras pessoas começaram a gritar e alguns até pegaram paus e ferramentas para atacar o estranho.

Zhang Tiancheng não tinha tempo para explicar ou discutir. Simplesmente retirou de repente sua pesada espada negra, fincando-a no chão com um estrondo. O susto foi tanto que ninguém ousou se aproximar; afinal, um homem que tira do nada uma espada gigantesca e estranha é alguém com quem não se deve brincar.

Continuou a reanimação, enquanto a multidão assistia de longe, indignada com o que achavam ser um insulto ao corpo da moça. Mas ninguém se atrevia a se aproximar, limitando-se a xingar ou tentar convencer de longe.

“Cale a boca, estou tentando salvar uma vida!” gritou Zhang Tiancheng, perdendo a paciência. Com isso, todos silenciaram.

Ninguém voltou a insultar, mas logo começaram a cochichar, discutindo se aquilo realmente poderia salvar alguém, pois nunca tinham ouvido falar de tal método.

“Será que isso é o famoso ‘passar o sopro vital’?”

“Deve ser!”

“Mas, se é só passar o sopro, por que pressionar o peito dela?”

“Talvez esse herói esteja desbloqueando os canais de energia dela!”

“Que impressionante.”

“De onde será que veio aquela espada?”

“Será que é como nas escrituras budistas, guardar uma montanha dentro de uma semente de mostarda?”

A preocupação com a moça era quase nula; todos estavam mais interessados em saber quem era aquele estranho e de onde viera a espada monstruosa.

...

As tentativas de reanimação duraram cerca de cinco minutos e, de fato, ele conseguiu trazer a moça de volta do limiar da morte. A façanha deixou a todos boquiabertos. Mas logo surgiu um novo problema: a família da jovem Zhao exigia que ele se casasse com ela, já que a salvara.

Muitos ao redor começaram a fazer algazarra, enquanto outros zombavam: “Sua filha já perdeu a honra nas mãos dos bandidos, como ousa exigir que alguém se case com ela?” Outros sugeriam que, já que a salvara, ao menos a aceitasse como concubina, para dar um destino à pobre moça.

Cercado por tanta gente tagarelando, Zhang Tiancheng sentia uma dor de cabeça crescente. A jovem Zhao, vendo o constrangimento do benfeitor, foi tomada pela tristeza e tentou novamente tirar a própria vida, arremessando-se contra a lâmina da espada negra. Felizmente, Zhang Tiancheng foi rápido e conseguiu puxá-la de volta.

“Moça, acalme-se, por favor!”

“Não quero causar mais problemas ao senhor, nem tenho coragem de seguir vivendo. Só peço que meu débito de gratidão seja pago em outra vida…” disse ela, tentando mais uma vez se matar, deixando Zhang Tiancheng cada vez mais aflito, só lhe restando segurar a moça enquanto os outros voltavam a dar conselhos.

“Pessoal, por favor, silêncio! Na verdade, tenho uma doença muito grave e não sei quando posso morrer. Se me casar com a moça Zhao, só estarei prejudicando-a!” Zhang Tiancheng tentou dar uma explicação.

“Herói, isso não faz sentido. Todo mundo tem essa doença, ninguém sabe o dia da própria morte. Já que salvou a moça Zhao, por que não se casa logo com ela? Não precisa ser um casamento oficial, basta dar sua palavra e pode levá-la agora,” sugeriu um ancião.

“Isso mesmo, benfeitor, aceite minha pobre filha, mesmo que seja só como criada!” implorou a mãe da jovem Zhao.

Ela não era insensível à filha, mas permanecendo em casa, cercada de boatos e fofocas, a filha não teria como sobreviver.

...

Sem alternativa, Zhang Tiancheng acabou levando a moça para a Mansão da Fênix. No caminho, não parava de pensar:

Afinal, por que ele veio a este mundo? Seria uma espécie de provação especial? O que deveria fazer a seguir?

Cada vez mais mulheres depositavam nele suas esperanças, seus destinos, suas vidas. Mas ele poderia desaparecer a qualquer momento. Não seria melhor ajudá-las a encontrar um caminho para que pudessem sobreviver por conta própria?

Havia ainda uma boa reserva de prata na mansão, mas a segurança era questionável. Enquanto estivesse presente, podia manter todos protegidos, mas se partisse, aquelas jovens poderiam enfrentar grande perigo, sendo facilmente visadas por bandidos. O melhor seria prepará-las para se defender antes de ir embora…