Capítulo 23: A Emboscada de Krausa

A contagem regressiva continuava e, quando chegasse ao fim, isso significaria o fracasso da missão. Ninguém sabia ao certo qual seria o preço desse fracasso, mas certamente não seria algo bom. Por isso, só restava avançar o mais rápido possível.

Naquele mundo de jogo, realmente só havia uma loja de armas no submundo; os outros lugares pelos quais passou não apresentavam nada semelhante. Mesmo as moedas de ouro que poderia pegar facilmente foram ignoradas, tudo para acelerar a conclusão da missão.

Esse mundo de jogo era muito mais vasto que o mapa original do jogo. Onde antes bastava atravessar uma porta para chegar à próxima fase, agora era preciso caminhar por vários quilômetros, enfrentando emboscadas de monstros pelo caminho.

Os infectados, menos ágeis que ele, podiam ser deixados para trás nas emboscadas, mas os grandes cães mutantes e os parasitas que já tinham se desenvolvido e abandonado seus corpos de origem precisavam ser eliminados, pois eram ainda mais rápidos do que ele — fugir estava fora de questão.

O consumo de munição era enorme. Faltavam ainda vários quilômetros até o objetivo, e metade das balas de rifle e pistola já havia sido gasta. O lançador de granadas, usado para limpar os monstros e garantir algum tempo para recuperar o fôlego, consumira ainda mais: dezesseis cartuchos.

Esse resultado deixava Zhang Tiancheng inquieto, temendo que a munição não fosse suficiente. Mesmo se conseguisse alcançar o grande vilão que sequestrara Ashley, poderia acabar sendo morto por falta de balas.

...

Ao atravessar uma longa ponte de pedra, mais de uma centena de aldeões infectados apareceu. Porém, ao avistar uma casa não muito distante, sentiu que ali poderia encontrar a rara erva espiritual que tanto procurava. Rapidamente, lançou dois coquetéis molotov sobre a ponte, criando muralhas de fogo que bloquearam temporariamente os perseguidores.

Entrou depressa na casa, mas foi recebido por um cão mutante que saltou de repente sobre ele. Em outra ocasião, teria entrado em pânico, mas o caminho até ali já o fizera enfrentar dezenas de emboscadas semelhantes; agora, estava acostumado. Ao ver o cão saltar, baixou o corpo e ergueu sua baioneta multifuncional afiada, cortando o ventre do animal, que caiu morto no chão sem chance de o parasita interno escapar.

Procurou rapidamente pela casa e teve sorte: encontrou, num canto, uma erva espiritual vermelha que não achara em nenhum outro lugar. Assim, completou o trio de ervas que, juntas, poderiam salvar sua vida e fortalecer seu corpo.

Enquanto isso, o grupo de aldeões já ultrapassava a ponte em chamas. Sem hesitar, Zhang Tiancheng pulou pela janela do outro lado da casa, ignorando completamente os gritos e ameaças dos infectados, e seguiu acelerando rumo ao destino. Graças à sua velocidade superior, conseguiu despistá-los.

...

Entrou numa garganta de dezenas de metros de largura, ladeada por penhascos de mais de cem metros de altura. À frente, distinguia-se uma sucessão de barricadas feitas de troncos maciços. O cenário o deixou em alerta: lembrava-se do pátio cercado por paliçadas na entrada do submundo, onde quase morrera nas mãos do grande arcebispo.

Olhou ao redor com binóculo, mas não viu sinais de emboscada. O tempo continuava a correr — menos de meia hora restava. Não havia tempo a perder. Mesmo sentindo que poderia haver um ataque, disparou em direção à primeira barricada, duzentos metros à frente.

Após correr uns cem metros, percebeu pelo canto do olho uma sombra descendo silenciosamente do alto. Instintivamente desviou-se, mas ainda assim foi atingido nas costas por um golpe pesado.

Por sorte, a mochila e a frigideira que carregava serviram mais uma vez de escudo, bloqueando o ataque. Mas a força do oponente era absurda; o impacto quase lhe causou ferimentos internos, apesar da proteção.

Imaginava que encontraria algum gigante, mas quem apareceu foi Krauser, o adversário mais temido. Talvez fosse até mais perigoso que o chefe final, devido à velocidade impressionante.

Virando-se rapidamente, Zhang Tiancheng descarregou uma rajada de tiros, mas Krauser desviou com facilidade, movendo-se de um lado para o outro com agilidade sobrenatural. Quando as balas do carregador acabaram, o inimigo já estava em cima dele, bem mais rápido até que os cães mutantes.

Zhang Tiancheng lançou então uma granada de 35 milímetros, que explodiu com estrondo, obrigando Krauser a recuar, mas sem feri-lo de verdade. Logo, o inimigo avançou novamente.

A velocidade era tão grande que mirar tornava-se impossível. Mesmo trocando rapidamente o carregador do rifle, nenhuma bala atingiu o alvo. Felizmente, Krauser era vaidoso; ao perceber que Zhang Tiancheng havia recarregado, preferiu esperar em vez de atacar, dando-lhe um breve momento para reagir. Se tivesse avançado, teria sido morto por um único golpe.

A silhueta de Krauser movia-se como um personagem de romance fantástico, quase impossível de acompanhar. Parecia ter energia infinita, pois nunca demonstrava cansaço, esperando sempre que as balas acabassem para atacar.

Rapidamente, Zhang Tiancheng ejetou o carregador vazio e disparou novamente, desta vez prevendo a direção do inimigo e atirando outra granada. Dessa vez, atingiu Krauser, mas só de raspão — a velocidade de esquiva dele era impressionante.

Ao encaixar o novo carregador, Krauser avançou mais uma vez, ziguezagueando de modo impossível de acompanhar. Quando estava prestes a ser degolado, Zhang Tiancheng disparou outra granada para afugentá-lo. Mas a munição acabava rápido e, àquele ritmo, logo ficaria sem cartuchos — um simples descuido poderia lhe custar a vida.

Sem perder tempo, sacou a pistola, que permitia mirar mais rápido. Talvez assim tivesse mais precisão contra um alvo tão ágil, mas Krauser continuava a esquivar-se incansavelmente. Apenas com uma baioneta, ele precisava se aproximar para atacar, o que era uma pequena vantagem para Zhang Tiancheng; se estivesse armado com uma arma de fogo, já teria sido crivado de balas.

Mesmo assim, não conseguia acompanhar a velocidade do inimigo. Terminou o carregador da pistola e, ao recarregar num tempo quase instantâneo, foi atingido por um golpe que lhe perfurou o ombro. Por sorte, conseguiu encaixar o carregador a tempo e disparou alguns tiros, obrigando Krauser a recuar mais uma vez, evitando ser degolado naquele instante.