Capítulo 4: O Retorno do Relâmpago Esférico

Antes mesmo de realmente chegar àquele vilarejo distante, já havia sofrido vários ferimentos. Embora fossem apenas cortes superficiais, não fatais, comprometiam seriamente as próximas ações. Se entrasse no vilarejo naquele estado, a morte seria certa. Mesmo que estivesse em perfeitas condições, entrar ali provavelmente também significaria a morte, pois os inimigos eram numerosos demais para serem enfrentados.

Este mundo, embora semelhante ao jogo que guardava na memória, apresentava diferenças notáveis. Por exemplo, não encontrou munição dentro das casas, mas a liberdade de ação era imensa, permitindo utilizar qualquer objeto à disposição, como bancos ou machados, para enfrentar inimigos. Talvez essa fosse a chave para vencer o jogo.

No entanto, as diversas feridas ardiam intensamente e não havia sinal de nenhum item de primeiros socorros que pudesse curá-las rapidamente. Por isso, não havia como continuar avançando.

“Será que não seria melhor abandonar este vilarejo perigoso, encontrar um lugar seguro para me esconder e, só depois de estar totalmente recuperado, agir conforme a oportunidade? Já que a liberdade é tão grande, parece que recuar por enquanto também é uma opção.”

Não queria de forma alguma ir ao vilarejo para morrer em vão. A primeira ideia foi recuar. Apesar da ponte estar destruída, o pequeno desfiladeiro tinha apenas cinco ou seis metros de altura. Dava para descer com uma corda e seguir o riacho até o curso inferior, provavelmente conseguindo sair daquele lugar perigoso.

Revirou a casa minuciosamente, mas não achou nenhuma corda grossa e resistente. Mesmo assim, cortou alguns lençóis e logo improvisou uma corda robusta. Prendeu-a a uma grande árvore e, suportando a dor lancinante dos ferimentos, chegou com segurança ao leito quase seco do rio.

Ali perto, jazia o corpo de um policial — provavelmente o do passageiro, lançado para fora da viatura durante o acidente. Embora não tenha sido carbonizado como o outro policial, ainda assim teve o azar de cair de cabeça e já estava morto há algum tempo.

A arma ainda estava firme em sua mão, sinal de que tentou reagir, mas não teve tempo de acertar os inimigos antes de ser lançado junto com o carro.

O hábito adquirido em jogos de sobrevivência aflorou: ao ver armas e equipamentos, apressou-se a recolhê-los. Era uma pistola do mesmo modelo, com dois carregadores extras, ambos cheios.

Lançou um olhar ao longe, onde a viatura ainda queimava, mas não ousou se aproximar para recolher mais armas e desistiu de vasculhar. Observou cuidadosamente o terreno ao redor. Do outro lado, o desnível também era de cinco ou seis metros, impossível de subir. O leito do rio, apesar da água e das dificuldades, era a única saída do vilarejo.

Arrumou os pertences e começou a caminhar rio abaixo, margeando o leito. Mal dera alguns passos quando um estrondo ensurdecedor ecoou, fazendo até a terra tremer. Olhando para cima, viu que, a cem metros de distância, uma súbita enxurrada de lama e pedras descia do nada.

A situação deixou Zhang Tiancheng apavorado. Rapidamente, agarrou a corda improvisada e escalou de volta, impulsionado por um instinto de sobrevivência que lhe conferiu uma força incomum, subindo com agilidade até a superfície.

Ao ver o fluxo devastador do deslizamento, suou frio e ficou desnorteado, sem saber o que fazer a seguir.

Não conseguia entender como, na estação seca, um deslizamento poderia surgir do nada, quase lhe custando a vida. Parecia que, embora o mundo do jogo oferecesse grande liberdade, havia limites: não se podia abandonar a missão. O cenário era realista, por isso veio o “aviso” do deslizamento. Se tentasse fugir de novo, talvez um raio caísse do céu para matá-lo.

Mas seguir adiante, nas condições em que estava, era apenas buscar sofrimento. Os ferimentos ainda não sararam e não havia qualquer chance real de passar para a próxima fase. Provavelmente seria capturado pelos aldeões infectados e assado em praça pública. Diante disso, seria melhor ser levado de vez pela enxurrada.

Raciocinando, pensou que, se havia sido colocado ali, deveria haver alguma chance de sobreviver. Do contrário, por que tanto esforço para trazê-lo a esse lugar? Então, por que parecia encurralado numa situação sem saída?

Teriam de enfrentar tantos infectados, e, depois, até mesmo criaturas não humanas de força descomunal. Mesmo um soldado de elite morreria várias vezes ali. Quanto a si, embora fosse mais forte que a média, por anos de trabalhos pesados, ainda era apenas uma pessoa comum, longe de ser soldado. Diante desse mundo insano, era impossível vencer.

“Ó grande Bola de Relâmpago, já que me trouxe até aqui, poderia ao menos me dar uma chance de sobreviver”, murmurou, ressentido, olhando para o céu.

Mal terminou de falar, um trovão ribombou em pleno céu limpo e, de repente, o enorme Esfera de Relâmpagos apareceu diante de seus olhos.

O susto foi tamanho que quase perdeu o controle, mas ao reencontrar a Bola de Relâmpago, sentiu uma ponta de esperança. No fim das contas, a situação não podia piorar. Talvez, se ela explodisse de novo, poderia voltar ao mundo original e ganhar a vida entregando encomendas.

Desta vez, não fugiu, ficou esperando em silêncio. Contudo, estranhamente, quando a Esfera de Relâmpago se aproximou, parou a poucos centímetros de distância e não avançou mais.

Esperou por muito tempo, mas ela não o atingiu, o que o deixou ainda mais confuso.

“Será que, se eu tocar na Bola de Relâmpago, consigo voltar?”

Pensou nessa possibilidade, mas a ideia de tocar nela era angustiante; talvez fosse transportado de volta, talvez morresse ali mesmo.

Porém, ao analisar friamente a situação, percebeu que tentar passar de fase quase certamente significaria morte nas mãos dos aldeões infectados. Se era para morrer, que fosse de uma vez, com a explosão da Bola de Relâmpago.

Após longa hesitação, finalmente estendeu a mão.

Contrariando suas expectativas, ao tocar a Bola de Relâmpago esta não explodiu. Em vez disso, uma sensação de tontura súbita tomou conta dele, a cabeça zunia, como se algo estivesse sendo arrancado de dentro.

Ao perceber que não explodira, Zhang Tiancheng ficou aliviado. Se não morrera, talvez algo de bom estivesse prestes a acontecer. Quem sabe, ao desmaiar, voltaria ao seu mundo original.

Talvez por emoção demais, embora sua consciência se tornasse cada vez mais turva, não chegou a desmaiar, pois a Bola de Relâmpago lançava descargas elétricas de tempos em tempos, impedindo o desmaio.

Atordoado, não sabia quanto tempo havia passado. Quando a mente clareou, a Bola de Relâmpago havia desaparecido, substituída por uma caixa retangular translúcida, semelhante a uma projeção de realidade aumentada. Dentro dela, pôde ver alguns objetos...