Sem título

O jantar mais uma vez foi preparado com grande fartura. Ao que parecia, não era só a pequena Yuna que vestia roupas leves; a jovem Rubra também exibia certa ousadia, com ombros à mostra e parte do colo exposto. De fato, tal exibição seria trivial nos dias atuais, mas para as moças da antiguidade, esse leve desnudamento era carregado de uma sedutora singularidade.

Ainda mais perturbador era o fato de Yuna e Rubra sentarem-se ao seu lado, servindo-lhe com empenho, passando-lhe pratos e enchendo-lhe a tigela de sopa. Especialmente Rubra, mais destemida, chegava a encostar-se ao seu corpo. Do outro lado da mesa, as três donzelas, ruborizadas, comiam em silêncio, baixando os olhos e tornando o ambiente tão constrangedor para Zhang Tiancheng que ele se sentia como se estivesse sentado sobre agulhas.

O ar estava impregnado de um aroma de hormônios, provocando devaneios e intensas batalhas mentais. Diante de provocações tão explícitas, deveria ele manter-se virtuoso como o sábio sob o salgueiro, ou ceder ao desejo delas e assumir o papel de galanteador? Considerando que talvez se tratasse de um teste de sua força de vontade diante da tentação, decidiu por um futuro promissor: abaixou a cabeça e devorou duas grandes tigelas de arroz e uma de sopa de peixe, saciando-se por completo.

"Já estou satisfeito, podem continuar comendo," disse, levantando-se da mesa. As moças, por hábito, também se levantaram e fizeram uma reverência.

Foi então que notou algo inusitado: uma pequena mosca sugava sangue no colo de Rubra. Olhou novamente para confirmar, sentindo o rosto aquecer, mas em seu íntimo, divertia-se com a situação.

"Rubra, há um mosquito no seu colo!" sussurrou, apressando-se a sair.

Logo ouviu um estalo: o mosquito fora esmagado, seguido de risos suaves das jovens. Com Zhang Tiancheng ausente, o ambiente no salão se tornou muito mais leve.

Mas a brancura daquele colo permanecia na sua mente, incapaz de se dissipar. Era preciso ocupar-se logo, manter-se atarefado para não ceder às distrações.

Não podia exagerar nos exercícios, pois isso prejudicaria o corpo. Tendo já treinado por mais de cinco ou seis horas naquele dia, não era recomendável prosseguir. Após dar uma volta ao redor do Forte do Tigre Negro e ver os campos tomados pelo mato, foi ao galpão buscar uma enxada, iniciando o trabalho de revirar a terra e plantar, enquanto pensava em como reformar o local.

As casas eram muitas, mas não havia sequer um espaço para banho; o latrino exalava um cheiro insuportável, e a proliferação de mosquitos e moscas era grande, algo inadmissível para um homem moderno. Primeiramente, era necessário utilizar a fonte de água para construir um banheiro, além de organizar melhor o forte, buscando reduzir a quantidade de insetos para que as jovens pudessem vestir suas roupas leves sem serem atormentadas por picadas...

...

Já era noite avançada, por volta das dez horas, considerada madrugada naqueles tempos. Após três horas de trabalho árduo, coberto de suor, Zhang Tiancheng correu até o pequeno lago junto à encosta para se refrescar.

Para sua surpresa, mal havia deitado no lago usado para lavar roupas, quando Rubra, também acordada pelo calor, apareceu à beira d’água.

"Que irmão mais aproveitador, tomando banho sozinho aqui," comentou, sentando-se casualmente à margem, com uma voz tão doce que parecia derreter ossos. Sob a luz prateada da noite, a jovem tornava-se ainda mais encantadora.

"Por que não vem se banhar também?" respondeu de forma despreocupada, mas logo se arrependeu. Rubra parecia ansiosa por uma desculpa, e ao ouvir a proposta, ergueu a saia, revelou as pernas alvas e delicadas, retirou as sandálias bordadas e mergulhou os pés no lago.

"Rubra, a água é bem fria, pode não ser bom pra você," alertou.

"Irmão teme que eu torne a água impura?"

"Claro que não, eu é que estou suado e sujo de tanto capinar, posso sujar você."

"Irmão sabe mesmo inventar desculpas, essa água é corrente, o suor já se foi," respondeu, sem entrar de corpo inteiro, mas sentando-se numa pedra à beira do lago, deixando apenas os pés pequenos e brancos mergulhados na água fria.

"Se eu ficar aqui não atrapalho, né?"

"De jeito nenhum," respondeu.

A luz da lua iluminava aqueles pés delicados, balançando na água, e Zhang Tiancheng não conseguia desviar o olhar. Sua força de vontade parecia cada vez mais fraca; era apenas um par de pés, mas ele estava completamente fascinado.

Já tinha visto muitos filmes importados, deveria estar acostumado a cenas assim, mas por que ver alguém com os pés nus na água o afetava tanto? Seria um fetiche por pés? Não parecia; já vira outros e nunca sentira nada.

Cheio de dúvidas, concluiu que era porque a moça estava muito próxima, e a atmosfera provocava uma explosão de hormônios em si.

Felizmente era noite, e estavam na água, de modo que ela não podia ver sua situação constrangedora; caso contrário, seria mesmo vergonhoso.

"Será que acha meus pés grandes por não serem envoltos em faixas?" perguntou Rubra, um pouco tímida ao notar o olhar fixo de Zhang Tiancheng.

"De maneira nenhuma, seus pés são perfeitos, mais bonitos que os de qualquer modelo," elogiou Zhang Tiancheng.

"Modelo de pés é uma espécie de molde?"

"É uma profissão: pessoas com pés bonitos ganham a vida com eles."

"Há tal ocupação neste mundo?"

"Por enquanto não existe."

"Então irmão tem o dom de prever o futuro?"

"Tenho um pouco, sim."

"Que tal ler a sorte desta humilde moça?" aproximou-se ainda mais, e seus pés tocaram a perna de Zhang Tiancheng, deslizando suavemente pela coxa, numa provocação descarada. Zhang Tiancheng teve vontade de fugir, mas ao mesmo tempo não queria, esforçando-se para parecer indiferente, fingindo que era apenas um peixe grande — embora esse peixe fosse ousado demais.

"Não posso prever a sorte de uma pessoa, mas posso prever o destino de um país!"

"Então conte-me sobre o destino da Grande Ming," pediu, aproximando-se mais, com os pés tocando a raiz de sua coxa.

"Rubra, se continuar assim, você é quem vai sair perdendo. Não sou o ideal para depositar suas esperanças de vida; talvez um dia, um raio caia e eu desapareça de repente. Isso não seria bom para ninguém."

"Irmão fez um juramento severo, de que se se envolver com outra moça, será punido pelos céus?"

"Não é questão de juramento, minha situação é como um barco que vai ao mar pescar: quando chega a hora, deve retornar, não pode levar ninguém junto."

"Então poderia levar a mim e a Yuna como dois peixes pescados?"

"É só uma metáfora; a realidade é muito mais complexa. Quando partir, não será uma escolha minha, não poderei levar ninguém."

"Então, irmão, não me detesta de verdade?"

"Com sua beleza e talento, nenhum homem poderia detestar você."

"Obrigada," disse, finalmente recolhendo os pés provocantes e, ao se levantar, partiu sem mais delongas, deixando Zhang Tiancheng perplexo.

Agradecer, por quê? O que significava esse agradecimento? Aquela moça era realmente travessa, provocando-o ao ponto de deixá-lo em suspense, mas partindo logo em seguida, causando um desconforto quase insuportável. Por várias vezes teve vontade de segui-la e fazer algo, mas acabou usando a água fria da fonte para conter-se.