Capítulo 15: O chefe supremo derrotado pela frigideira

Ao ver os aldeões avançando, Zhang Tiancheng percebeu que, se não reagisse, acabaria sendo espancado até a morte—e, nesse caso, a morte era certa. Se lutasse, talvez ainda restasse uma esperança. Ele notou com estranheza que o sumo-sacerdote não se juntara à caçada, tampouco trouxera consigo o gigante; ao contrário, mantinha o gigante parado ao lado, como se estivesse se deleitando ao assistir os invasores serem perseguidos e acuados pelos aldeões.

Essa situação acendeu uma tênue chama de esperança em Zhang Tiancheng. Talvez o objetivo fosse capturá-lo com vida, mas, de qualquer forma, não podia simplesmente esperar para ser levado—já que a maior probabilidade era ser cortado em pedaços pelos infectados. Ele lançava dinamite de tempos em tempos, não diretamente contra o grupo, mas no caminho por onde passavam. Não se podia negar que aqueles infectados eram realmente tolos: mesmo vendo a dinamite faiscando no chão, continuavam a perseguição, só para serem arremessados pelos ares pelas explosões. O número de infectados diminuía rapidamente, mas as feridas em Zhang Tiancheng também aumentavam. Embora conseguisse escapar da maioria das foices e machados lançados contra si, vez ou outra acabava atingido, dada a quantidade esmagadora de inimigos.

Mas o maior perigo não eram os aldeões infectados, e sim o grande chefe e seu subalterno, que assistiam a tudo de longe. Zhang não quis facilitar o espetáculo para eles. Com uma decisão ousada, liderou uma multidão de aldeões infectados diretamente na direção dos dois chefes.

Enquanto circulava ao redor do gigante e continuava a lançar dinamite, as explosões incessantes interferiram completamente no controle do sumo-sacerdote sobre o gigante. O caos tomou conta do cenário, e alguns aldeões até foram inadvertidamente esmagados pelo próprio gigante.

A princípio, Zhang Tiancheng planejou explodir o próprio sumo-sacerdote, mas a criatura reagia com velocidade impressionante: duas lâminas ósseas se estendiam de suas costas e devolviam os explosivos num instante, quase fazendo Zhang voar pelos ares. Por isso, ele se concentrou em acabar com os infectados e o gigante, evitando confronto direto com o chefe supremo.

Após uma batalha árdua, o gigante finalmente tombou sob a chuva de explosivos, e a maioria dos aldeões jaziam imóveis no chão. Naturalmente, Zhang Tiancheng também não saiu ileso: sem munição, gravemente ferido, deparou-se com o chefe supremo ainda intocado. O fracasso da missão era inevitável; apesar de ter previsto esse resultado, um amargo sentimento de impotência tomou conta dele.

O principal problema era o quão insano era o design desse jogo. Mesmo um soldado de elite teria sucumbido em tal situação—por que um simples entregador de encomendas deveria realizar uma tarefa tão cruel? Ninguém lhe dava essa resposta.

Fugir era impossível, mas render-se também era inaceitável. Refletiu um pouco e, sem hesitar, retirou as ervas espirituais que coletara anteriormente e as engoliu de uma vez, sem se preocupar se eram realmente comestíveis.

O sabor era amargo, mas também trazia doçura e um toque picante. Mastigou as três ervas e as engoliu. Se não fosse suficiente para restaurar suas forças, seria morto sem chances de resistência; se recuperasse energia, lutaria até o fim com machado e faca, mesmo que a vitória fosse improvável. Ao menos tentaria, talvez a existência misteriosa que o trouxera até ali estivesse testando sua coragem.

Muitos pensamentos passaram rapidamente por sua mente, mas logo uma onda de calor subiu de seu estômago e se espalhou pelo corpo, restaurando-o completamente—na verdade, sentia-se até melhor do que no seu auge.

Levantou-se num salto, pegou machado e faca e partiu decidido contra o chefe supremo, desejando mostrar sua coragem ao desconhecido que o observava, na esperança de um destino menos cruel.

Mas a diferença de poder era absurda. Antes mesmo de se aproximar, foi arremessado contra a parede por um único chute do inimigo. O impacto foi amortecido pela mochila, evitando uma morte instantânea, mas seu corpo recém-recuperado já sofria novos danos. Ainda assim, no momento em que foi lançado, Zhang conseguiu atirar o machado, acertando o oponente—mas sem causar qualquer dano ao chefe supremo.

— Humano fraco, admiro imensamente sua coragem e vontade. Aceite minha transformação e torne-se meu fiel servo... — disse o sumo-sacerdote, aproximando-se lentamente.

Nesse instante, uma silhueta feminina vestida de vermelho apareceu no telhado ao longe, aparentemente segurando um lançador de foguetes.

Ao ver aquela tão aguardada salvadora realmente surgir, a esperança reacendeu em Zhang Tiancheng. Se conseguisse apenas ganhar um pouco de tempo para ela mirar...

— Espere, senhor sacerdote! — gritou Zhang de repente, quando o chefe se aproximava, surpreendendo-o a ponto de fazê-lo parar e observá-lo com curiosidade.

— Senhor sacerdote, se realizar um último desejo meu, aceitarei de bom grado ser seu servo! — disse ele, largando a faca, tirando a mochila e a frigideira, num gesto de rendição.

— ...Qual é o seu desejo?

— Meu desejo é... — Antes que completasse a frase, viu uma fagulha ao longe e imediatamente se encolheu, usando a frigideira e a mochila como escudo.

Um estrondo ensurdecedor e uma onda de choque o atingiram, fazendo com que cuspisse sangue. Quando a fumaça se dissipou, o chefe supremo jazia praticamente derrotado pela explosão do foguete, sem sequer ter tido tempo de se transformar.

Diante dessa cena, Zhang Tiancheng sentiu uma alegria incontida, mas temia que o chefe pudesse se regenerar ou reviver. Se isso acontecesse, todo o esforço teria sido em vão. Mesmo abalado pela explosão, agarrou rapidamente a arma mais próxima; não encontrou a faca, mas estava ali a frigideira usada para se proteger. Sem hesitar, lançou-se à ofensiva.

O sacerdote, coberto de feridas, olhou fixamente para ele, que então declarou: — Meu desejo é que você morra. — E desferiu golpes furiosos na cabeça do chefe com a frigideira.

Com uma sequência de pancadas, o maior vilão daquele mundo virtual foi morto por uma frigideira. Após garantir o golpe final, Zhang pretendia agradecer a salvadora, mas, ao levantar os olhos, viu que a mulher de vermelho já havia desaparecido. Restou-lhe apenas murmurar um silencioso “obrigado” em seu coração.

Por toda parte havia sangue, membros decepados—um verdadeiro campo de batalha. Mas, depois de tantas cenas horrendas, aquelas imagens já não o abalavam.

O problema agora era que toda a trama do jogo estava fora de ordem: até o chefe supremo fora eliminado, mas a missão evidentemente não acabara. Não sabia o que viria a seguir; só podia redobrar a cautela, pois um novo salvamento era improvável.

Arrastando o corpo cansado, começou a vasculhar o chefe em busca de algo útil. Para sua surpresa, encontrou uma chave redonda, provavelmente destinada à porta principal da igreja. Mesmo assim, não correu para resgatar os reféns, preferiu procurar suprimentos entre os cadáveres.

Contudo, só encontrou milhares de moedas de ouro e um rubi do tamanho de um punho, escondido no cinto do gigante—nenhum suprimento de munição. Um resultado tão frustrante que quase o fez cuspir sangue de raiva.