Capítulo 20: Monstros em Abundância, Colheita Generosa

Ao observar o cronômetro do próximo objetivo, percebi que ainda restavam cinco horas e meia. Era tempo suficiente para explorar a casa do prefeito, quem sabe encontrasse algo de valor por lá. Se nas casas comuns dos habitantes era possível descobrir dezenas ou até centenas de moedas de ouro, na mansão do prefeito, certamente, deveria haver milhares delas escondidas, não era?

Se conseguisse fortalecer o rifle automático, poderia lidar facilmente com monstros poderosos, abatendo-os à distância com um único tiro. Após ponderar sobre os riscos e benefícios, decidi que era melhor primeiro acumular uma grande quantidade de moedas de ouro.

Com essa decisão tomada, retirei o mapa detalhado e, comparando com o entorno, logo delimitei o caminho até a mansão do prefeito. Com o mapa como referência, não havia risco de me perder. No entanto, era impossível ignorar o tamanho do vilarejo. O território era vasto, mas as construções eram escassas, dispersas como estrelas por uma área de dezenas de quilômetros quadrados.

A mansão ficava a mais de dois quilômetros de distância do ponto de partida. O caminho não era tranquilo. A cada cem ou duzentos metros, era provável encontrar monstros: grupos de aldeões ou cães gigantes mutantes. Para enfrentá-los, bastava subir nos telhados ou nas árvores para atirar com segurança, eliminando-os sem um arranhão.

Ainda assim, houve situações perigosas. Parasitas maduros abandonavam seus hospedeiros e se tornavam criaturas capazes de rastejar, saltar e até subir em árvores, lançando veneno mortal. As primeiras vezes que os enfrentei, fui surpreendido e atingido várias vezes, tendo que usar sprays de primeiros socorros para tratar os ferimentos. Ao observar esses parasitas com atenção, descobri suas fraquezas: pouca visão, só atacavam ao ouvir algum ruído, e eram lentos, com velocidade similar à de um ser humano comum.

O mais importante era que tinham pouca resistência; um tiro certeiro do rifle era suficiente para matá-los. Bastava avançar com atenção redobrada, identificando-os antes que se aproximassem, e não representavam grande perigo. Claro, esse método consumia muita munição, mas os ganhos eram igualmente enormes. Ao longo do caminho, entre os corpos abatidos e edificações visitadas, acumulei mais de cinco mil moedas de ouro. Além disso, extraí de dois cães mutantes especialmente ferozes duas rubis vermelhos.

No geral, essa jornada de caça aos monstros foi um sucesso. Apesar do gasto significativo de munição, a quantidade de moedas obtidas compensava facilmente. Se vendesse as quatro rubis, talvez conseguisse dinheiro suficiente para aprimorar o rifle.

Dois quilômetros de percurso levaram mais de uma hora. Afinal, era preciso subir em telhados, escalar árvores e dissecar cadáveres de cães mutantes. Praticamente não houve descanso nesse trajeto.

O resultado da busca por moedas superou as expectativas: além das moedas e das rubis, encontrei ervas espirituais verdes e amarelas. Se achasse uma vermelha, poderia criar uma combinação que, ao ser consumida, não só salvaria vidas, mas também aumentaria os atributos físicos…

Ao abrir o cadeado infantil e entrar no covil do prefeito, confirmei minhas suspeitas: ele não era um homem pobre, certamente não tinha apenas uma chave. Vasculhando o armário do quarto, encontrei dez barras de ouro, que pelo peso valiam milhares de moedas.

Na cozinha, descobri ainda um ovo dourado. A surpresa me animou tanto que, ao continuar procurando, acabei sendo atacado por um infectado escondido na escada, que me golpeou com um machado.

Instintivamente, levantei o braço para me defender, chegando a ter a artéria cortada. Felizmente, era um mundo de jogo; em um mundo real, um infectado tão comum poderia ter me matado. Após eliminar o inimigo com alguns tiros, usei o spray de emergência para curar a ferida, advertindo-me seriamente: não podia baixar a guarda, agora que estava próximo de completar a tarefa, não podia fracassar por descuido.

…

Lá fora, o céu já começava a escurecer, provavelmente era fim de tarde. Sentindo fome, aproveitei a cozinha luxuosa do prefeito para preparar um banquete simples de carne assada, recompensando meu estômago.

Embora nesse mundo de jogo apenas dez horas tivessem se passado, parecia que vivi ali por anos. Em meio à tensão constante, enfrentei ameaças de morte e sustos mais intensos do que em toda minha vida anterior. Não enlouquecer diante de tantas crises já era um milagre; mais ainda era poder desfrutar tranquilamente de um jantar de carne assada. Era, de fato, inacreditável.

Após a refeição farta, acomodei-me no sofá confortável e organizei a mochila espacial. De repente, ouvi o som de uma serra elétrica do lado de fora. Logo, a porta foi cortada e um infectado com a serra, seguido por outros, invadiu o local.

Acostumado com todos os tipos de perigo, não me assustei. Pelo contrário, senti uma leve excitação: aquela serra elétrica parecia uma rubi vermelha ambulante. Rapidamente saquei a pistola.

O som abafado dos tiros ecoou; mesmo com a resistência da criatura, ela sucumbiu após uma dúzia de disparos. Os outros infectados, apesar de poderem ser eliminados com uma faca, foram abatidos com uma rajada, já que a munição era abundante.

Depois de recarregar o carregador vazio, comecei a vasculhar os corpos. Como esperado, encontrei uma rubi vermelha na serra elétrica e mais cem moedas nos infectados.

Ao colocar as moedas na mochila espacial, junto à pilha já acumulada, o visor holográfico indicava “9870 moedas + 125 moedas”. Ao lado, dez barras de ouro, cada uma pesando 500 gramas, avaliadas em cerca de cinco mil moedas. Juntando a rubi recém-adquirida, avaliada em dez mil, e as quatro rubis menores extraídas dos cães mutantes, o valor total ultrapassava várias dezenas de milhares.

Dinheiro nunca era demais. Se fosse suficiente, após aprimorar o rifle, poderia ainda aprimorar a pistola. O segundo aprimoramento custava sessenta mil; com valor tão alto, os atributos deveriam crescer consideravelmente, talvez até tornando a pistola mais poderosa que o rifle.

Só de pensar nisso, meu coração acelerava. Após uma rápida arrumação, parti em direção a um novo mapa, ainda inexplorado…