Capítulo 111: O Assassino Enigmático e Profundo

Sentado na pequena plataforma improvisada em um galho de árvore, ele observava de tempos em tempos os arredores. Era a noite do primeiro dia do mês lunar, quando o céu não tinha sequer um fio de luz da lua. Com um binóculo barato, que possuía certa capacidade de visão noturna, era possível enxergar claramente o que acontecia a algumas centenas de metros.

Às duas e meia da madrugada, hora combinada para a troca de guarda, Zhang Tiancheng não despertou Yuan Bin e Nvzhen para substituí-lo. Sentia uma inquietação inexplicável e ainda não tinha sono, enquanto Xiao Yang, sentado ao seu lado, parecia meio sonolento.

— Você deveria voltar para descansar! — disse Zhang Tiancheng.

— Não posso, vou ficar para acompanhar o mestre! — respondeu a jovem.

— Garotinha, ficar acordada até tarde te deixa feia, vá dormir! — insistiu ele.

— Por que teria medo? Eu já sou feia! — respondeu ela com um sorriso.

— Não seja tão insegura, na verdade você é bem bonita, vá dormir, porque se você ficar aqui sonolenta, vai atrapalhar minha vigilância.

— Eu nem falei nada, como poderia atrapalhar o mestre?

— Porque você tem um cheiro!

— Como assim? Eu tomei banho, estava bem limpa, não deveria ter cheiro de suor!

— Não é cheiro de suor, é um aroma corporal!

— Mestre gosta de brincar, na nossa aldeia Phoenix, com mais de duzentas pessoas, só Zhao Linger tem aroma corporal... Já sei, na verdade o mestre gosta dela, né? Por que não disse antes? Ficamos todos adivinhando por tanto tempo...

— Que bobagem é essa? Quem é Zhao Linger?

— É a irmã mais nova da Zhao Erniu, que começou a trabalhar na aldeia há quatro meses. Antes se chamava San Niu, mas depois mudou para Zhao Linger...

— Ah, aquela pequenina! — disse Xiao Yang, lembrando-se da garota que o chamava de cunhado e que ele havia apertado até ela fazer careta.

— Lembrou, né? Mas mestre, quando voltar, deveria se casar primeiro com Yun’er e depois aceitar as irmãs dela!

— O que você fica pensando? Eu já disse que em breve partirei.

— Mestre, não pode ficar mais um pouco por causa de tantas pessoas que gostam e amam o senhor?

— Muitas coisas não dependem só do querer; a vida é cheia de desilusões.

— Mestre sempre diz que vai desaparecer logo, mas já faz mais de um ano. Se tivesse se casado com Yun’er, talvez já tivéssemos até filhos.

— ... Desta vez é sério, vou desaparecer mesmo. Talvez amanhã, talvez em quinze dias.

A conversa realmente perturbou bastante Zhang Tiancheng. Um homem baixo vestido de preto, silenciosamente, saltou para uma grande árvore fora do pátio, observando cuidadosamente as defesas ao redor. Zhang Tiancheng não percebeu, e, claro, ele também não sabia que na árvore dentro do pátio havia outras duas pessoas escondidas.

O ataque aconteceu de repente. Zhang Tiancheng não estava preparado, e o assassino tampouco. Depois de confirmar as defesas internas e externas do pátio, o assassino fixou o olhar na árvore do quintal, a dezenas de metros de distância, e então usou uma habilidade de movimento leve surpreendente para deslizar silenciosamente da árvore, abrindo seu manto como se fosse uma grande ave, pousando sem ruído na árvore dentro do pátio. Logo começou um confronto inesperado.

Não esperava encontrar um casal namorando na árvore. Pensou que um golpe rápido resolveria, mas não contava que esses dois atrapalhariam seus planos.

Embora as técnicas de espada e a força interna dos dois fossem insignificantes, especialmente o homem, que apesar de ter alguma força interna, não sabia usá-la, sua resistência era incrível, quase impossível de matar, como uma barata imortal. Além disso, usava uma armadura misteriosa de defesa altíssima, tornando muito difícil dar um golpe fatal.

Mesmo após receber mais de uma dezena de facadas, com o corpo coberto de sangue, ele ainda estava vigoroso, lutando com toda sua força.

Claro que a técnica ruim e o uso de uma pesada espada tornavam impossível ferir o adversário, mas todos ao redor já haviam acordado, perdendo a chance perfeita de assassinato. A missão fracassara, e descobriram que o famoso líder da aldeia Phoenix não passava de um espadachim medíocre, que só se destacava pelo uso de uma arma oculta capaz de matar a distância, mas no combate corpo a corpo era apenas um lutador comum, incapaz de usar a força interna.

Percebendo que os apoiadores se aproximavam, o assassino desistiu de tentar matar o imperador aposentado, mas decidiu eliminar esse obstáculo primeiro, para que a próxima tentativa fosse mais fácil.

Após hesitar um pouco, decidiu usar o golpe mortal que treinara por trinta anos, sua técnica mais poderosa até então. Mesmo um mestre de alto nível dificilmente escaparia da morte.

Zhang Tiancheng também se preparou para abandonar toda defesa e dar um golpe devastador, pois tinha um conjunto de ervas espirituais que, mesmo após ferimentos graves, podiam curar. Se conseguisse ferir gravemente o inimigo, teria chance de matá-lo de uma vez por todas.

Com um golpe cortante avançando contra o vento e as ondas, ignorou a adaga que mirava seu coração. No momento do ataque, sua armadura, capaz de resistir a balas, bloqueou o golpe do assassino, mas a adaga perfurou a placa à prova de balas, atravessou o peito e atingiu o coração com precisão.

A dor intensa no peito fez sua energia explodir descontroladamente. O assassino, que planejava usar sua pesada espada de ferro preto para matar com um golpe, viu a lâmina deslizar a menos de uma polegada do peito, quando uma luz fria brilhou de repente...

— Maldição! — gritou o assassino, tentando desviar, mas era tarde demais. O corte no peito tinha cerca de um pé de profundidade e dois centímetros de largura. Atordoado, ele recuou vários metros, bloqueou temporariamente os pontos vitais para estancar o sangue e, com um salto, abriu o manto estranho, voando longe como uma grande ave, em alta velocidade.

Apesar dos arqueiros dispararem flechas contra a sombra negra que voava, o assassino era rápido demais para ser atingido, e impossível de ser alcançado.

Se Zhang Tiancheng não estivesse mortalmente ferido, teria chance de pegar seu rifle e abater o fugitivo, mas ele também estava gravemente ferido. Qualquer atraso poderia lhe custar a vida.

Com o coração perfurado, mal podia resistir por segundos; sua consciência começava a se turvar. A única coisa que podia fazer era imediatamente tomar o conjunto de ervas espirituais e sentar para meditar, controlando a respiração e usando sua energia para potencializar o efeito das ervas, permitindo uma cura melhor.

Assim, o assassino ferido conseguiu escapar completamente.

Dezenas de pessoas formaram um círculo ao redor de Zhang Tiancheng para protegê-lo. Xiao Yang segurava firmemente sua lâmina Tempestade Furiosa, não permitindo que ninguém se aproximasse do mestre. Sentia-se culpado até a morte, desejando poder acabar com sua própria vida com um golpe de espada.

O mestre havia sofrido ferimentos tão graves apenas para salvá-lo, por isso lutou até o fim com o assassino. E o ataque repentino aconteceu porque ele não o ouviu e não foi embora, insistindo em conversar e fazendo com que o mestre baixasse a guarda, dando ao assassino uma oportunidade.