Capítulo 79: Generosos Bônus de Final de Ano

Com a chegada do Ano Novo, o Solar da Fênix concedeu deliberadamente um longo recesso de mais de dez dias. As jovens que trabalhavam no solar receberam um generoso prêmio de final de ano: cinco taéis de prata, além de uma garrafa de água de flores avaliada em dez taéis, dois sabonetes perfumados no valor de quinhentas moedas, um conjunto de roupas de cetim fino que valia mais de um tael de prata e alguns pequenos presentes diversos.

Após Yuner anunciar no palco os generosos prêmios de final de ano, as moças, tomadas de excitação, não conseguiram mais conter-se e aplaudiram efusivamente. Para todas, era a primeira vez que viam um prêmio tão farto; na verdade, jamais tinham ouvido falar de algo assim. No mundo, um prêmio cujo valor total ultrapassava dezessete taéis de prata equivalia à renda anual de uma família comum de cinco pessoas.

Claro que, para o Solar da Fênix, que havia enriquecido tanto, esse valor não representava nada demais. Em pouco mais de quatro meses vendendo perfumes e sabonetes, já haviam lucrado quase dois milhões de taéis de prata. Destinar um por cento desse montante aos prêmios de final de ano realmente não era grande coisa.

Mesmo em tempos modernos, tal prêmio poderia ser considerado modesto, mas nesta antiguidade, onde os ricos eram quase sempre insensíveis e exploradores, tal gesto parecia de grande generosidade. Além disso, muitas das moças tinham apenas quinze ou dezesseis anos e vinham de famílias humildes, sem grandes experiências. Antes, todos na família trabalhavam arduamente o ano todo para ganhar o equivalente a pouco mais de dez taéis; agora, apenas o prêmio de final de ano do Solar lhes garantia um rendimento tão elevado. Era difícil não se entusiasmar.

Mesmo sem o prêmio de final de ano, o salário e as condições de trabalho no solar já eram ótimos: alimentação e moradia inclusas, três refeições diárias fartas, pratos variados com carne e vegetais, jornada de apenas quatro horas diárias, cinco dias de folga ao mês, tarefas sem muito esforço e um salário de dois taéis de prata. Se fosse preciso fazer hora extra, havia adicional generoso.

Todas as jovens que chegaram ao solar manifestaram grande satisfação com o trabalho. Jamais imaginariam receber um prêmio tão vultoso ao fim do ano. Com apenas alguns anos de vida, já podiam ganhar uma soma considerável de forma honesta, com remuneração superior até mesmo à do magistrado do condado. Como não ficar animada?

Quando a euforia foi pouco a pouco se acalmando, Yuner, ainda no palco, pediu silêncio com um gesto das mãos: “Irmãs, peço um pouco de atenção!”

O ambiente silenciou de imediato, todas olharam para a dona do solar.

“Lembrem-se de ter cuidado no caminho. Haverá uma equipe de patrulha para acompanhá-las até lá embaixo, e carruagens para levá-las a suas aldeias. Retornem pontualmente após o décimo quinto dia do Ano Novo.”

“Sim, senhora!” responderam em uníssono. Yuner apreciou ser chamada assim, lançando um olhar à porta do porão distante, desejando que o irmão Zhang ouvisse que todas já a tratavam como senhora do solar, e pensasse em pedi-la logo em casamento para que se tornasse verdadeiramente sua esposa.

“Está tudo pronto. Vão até onde está a irmã Chunhong para retirar seus presentes, formem fila conforme o número de registro e mantenham a ordem.”

“Sim, senhora!” responderam novamente, correndo em direção ao salão próximo e organizando-se rapidamente em uma longa fila. Os rostos irradiavam felicidade. Imaginavam a alegria de levar para casa o salário de dois meses, mais o generoso prêmio de final de ano. Não era de se admirar que, para entrar no solar, tivessem superado tanta concorrência; afinal, havia valido a pena.

...

As jovens, em pequenos grupos, desceram a montanha rumo a suas casas, e o solar, antes tão animado, voltou à tranquilidade. Restaram apenas poucas moças que não podiam regressar, como Yuner, Chunhong, Xiaotao e mais algumas. Até a jovem Zhao, que fora salva por Zhang Tiancheng com reanimação, e a jovem Yang, de talento marcial excepcional, treinada por Zhang Tiancheng, haviam voltado para suas terras para as festas.

Zhang Tiancheng, escondido no porão, sabia perfeitamente o que acontecia lá fora. Afinal, a ideia do prêmio de final de ano partira dele, que instruíra Yuner a cuidar de tudo. Sua ausência na cerimônia foi deliberada, para fortalecer a autoridade da ingênua menina como senhora do solar.

Ela já lhe era absolutamente fiel. Embora Zhang Tiancheng ainda hesitasse sobre se deveria ou não casar-se com ela, para todos já era sua mulher. Agora, ela jamais se casaria com outro, ao menos enquanto ele vivesse. Na verdade, naquele mundo, se ela se casasse novamente após o desaparecimento dele, poderia até ser vista como uma mulher de má fama.

Além de ser seu salvador, Zhang Tiancheng a tratava com muito carinho. Se ela se casasse com outro após seu sumiço, certamente seria acusada de infidelidade e má conduta. Tal situação deixava Zhang Tiancheng bastante desconfortável.

Parecia que o melhor seria mesmo casar-se com ela. Mas, ao pensar em casamento, filhos, e na possibilidade de desaparecer misteriosamente deixando mãe e filhos sozinhos naquele mundo, sentia-se culpado e ainda hesitava.

A radiação brilhante da erva espiritual logo se dissipou. Não sabia exatamente por que, mas ela havia amadurecido algumas horas antes do previsto. Ao guardá-la no espaço mágico, recebeu a informação de que a erva estava completamente madura, sem qualquer problema. Apesar de estranhar, não se preocupou muito, pois não tinha pistas para analisar.

Como não havia nenhum problema, colheu a erva sem hesitar. Embora soubesse que os efeitos seriam menores se a combinação da erva fosse consumida diretamente, não conhecia outra forma de usá-la.

O sabor amargo, doce e picante já lhe era familiar. O suco da erva foi rapidamente absorvido pelo corpo, convertendo-se em energia que circulou velozmente. Para confirmar se a experiência anterior estava correta, desta vez prestou ainda mais atenção. Tudo ocorreu como registrado antes: a energia percorreu os meridianos por vários ciclos e depois desapareceu.

Guardou os três vasos de erva espiritual no espaço de armazenamento, recebendo a informação de que poderiam gerar novas plantas, embora o tempo de maturação tivesse aumentado para meio ano, o que o deixou intrigado. Mas desde que ainda pudessem ser cultivadas, estava satisfeito.

Por hábito, enfiou a mão no espaço mágico e olhou os dados que surgiram: força – 9,9; agilidade – 9,8; resistência – 9,9; vontade e espírito – 7,3...

Tudo estava conforme o esperado. A força não aumentou, a agilidade subiu um pouco, e era certo que na próxima vez chegaria a 9,9. Só seria possível romper esse limite quando a vontade e o espírito atingissem também 9,9.

Isso exigiria mais dois ou três anos de treino constante. Talvez fosse melhor não consumir mais ervas espirituais por ora, pois o tempo de cultivo poderia aumentar ainda mais. Como era difícil cultivá-las, o melhor seria guardá-las para situações de emergência. Quando sua força mental atingisse o limite de 9,9, então tentaria usar a erva para romper o limite humano. Não havia pressa para isso.