Capítulo 57: Encontro Casual com um Mestre Supremo

O café da manhã estava, mais uma vez, farto; uma mesa inteira de quitutes foi preparada. Desta vez, ao chamar todos para a refeição, não foi necessário que Zhang Tiancheng insistisse muitas vezes. Bastou um convite e logo as moças sentaram-se, respeitosas.

Ainda assim, uma vez sentadas, continuavam um tanto constrangidas; certos hábitos e pensamentos são difíceis de mudar de um dia para o outro. Por isso, Zhang Tiancheng apressou-se em comer, pois sabia que só após sua saída as jovens realmente relaxariam, podendo conversar e rir durante o desjejum.

Enquanto isso, Zhang Tiancheng aproveitou a oportunidade para descer discretamente a montanha, com o intuito de procurar o corpo do Tigre Negro. Agora que havia encontrado uma técnica de luta no segundo chefe, talvez o chefe principal, o Tigre Negro, também guardasse algum manual ou segredo de arte marcial. Na ocasião do confronto, havia vasculhado o corpo apenas superficialmente, sem atenção aos detalhes.

Embora o sujeito tivesse sido abatido com um único tiro, Zhang Tiancheng sequer sabia ao certo qual era sua força. Mas, considerando que ele se impunha sobre o segundo chefe, devia ser mais poderoso. Seu vigor em combate era maior, e a velocidade com que corria superava em dobro a dos demais bandidos, chegando a se equiparar a um cavalo em disparada. Era uma agilidade capaz de despertar inveja.

Retornando ao local do assalto, a cerca de dezessete quilômetros dali, Zhang Tiancheng encontrou facilmente o cadáver do Tigre Negro, jogado entre as moitas à beira da estrada. Reprimiu o nojo e vasculhou o corpo minuciosamente, descobrindo, dentro do grosso cinturão, um pedaço de seda de aproximadamente sessenta centímetros quadrados, no qual estava bordada uma técnica de leveza chamada Perseguidor do Vento.

Infelizmente, só encontrou essa técnica de leveza, sem nenhum manual de cultivo interno. E, sem energia interna para sustentá-la, por mais que se treinasse, dificilmente alcançaria grandes feitos. No máximo, poderia aprimorar um pouco a agilidade, mas a velocidade de corrida, altura dos saltos e outros atributos não sofreriam melhorias significativas, tampouco superando os limites humanos.

Naturalmente, aquela energia concentrada em seu peito poderia ser algum tipo de força interna, embora ele ainda não soubesse como utilizá-la. Talvez, quando descobrisse um método para canalizar essa energia pelos membros e pelo corpo, seria possível aumentar drasticamente a velocidade, saltar como uma andorinha ou correr como um cavalo. Por ora, decidiu treinar as técnicas básicas, esperando que, ao dominar a energia interna no futuro, pudesse tornar-se um verdadeiro mestre.

“Despir um cadáver assim, não acha que está violando o código de conduta dos viajantes do mundo marcial?” De repente, uma voz soou às suas costas, assustando Zhang Tiancheng profundamente.

Esforçando-se para manter a calma, ele se levantou e virou-se com serenidade. Diante dele estava um jovem de pouco mais de vinte anos, trajando um manto cinza-claro e empunhando uma longa espada de três pés. No olhar, havia um leve desdém.

Felizmente, aquele estranho não o atacou de surpresa. Do contrário, Zhang Tiancheng provavelmente teria se tornado mais um cadáver ali.

“Por que se incomodar tanto com este bandido? Em vida, ele cometeu incontáveis atrocidades!” argumentou Zhang Tiancheng.

“Não posso garantir que ele realmente fosse um bandido, tampouco sei que crimes cometeu. Ainda que fosse, como diz, um criminoso incorrigível, agora está morto; tudo o que fez deve ser encerrado com sua morte. Não acha que suas ações violam o senso de justiça?” O jovem discursou, deixando Zhang Tiancheng sem resposta.

“... Tudo bem, admito meu erro. Vou cavar um buraco e enterrar este chefe de bandidos, para que descanse em paz, está satisfeito?” Vendo que o outro pousava a mão sobre o punho da espada, pronto para atacar ao menor desentendimento, Zhang Tiancheng decidiu ceder. Embora estivesse armado com uma pistola, àquela distância, a espada longa do rapaz era muito mais eficiente, e ele não parecia alguém fácil de enfrentar.

O jovem observou-o intensamente e, sem dizer mais nada, virou-se e sumiu com alguns rápidos movimentos. Em poucos instantes desapareceu de vista, deixando Zhang Tiancheng sem coragem até de perguntar seu nome. A velocidade era impressionante, lembrando Klaus, daquele outro mundo: com um passo atravessava quase dez metros, talvez nem desse tempo de mirar com uma arma.

Era surpreendente encontrar um perito tão notável neste mundo. Se havia pessoas assim, por que não ajudavam a combater as invasões dos invasores estrangeiros? Bastaria um especialista desses para eliminar os líderes inimigos. Ou será que este é um mundo de guerreiros, onde também há mestres formidáveis entre os invasores?

“Que sorte a minha... Se tivesse encontrado um desses mestres supremos antes, certamente não restaria de mim sequer ossos para contar a história!”

Perceber a existência de tais especialistas fez com que Zhang Tiancheng desistisse completamente da ideia de escoltar pessoas rumo ao sul. Seria arriscado demais. Até então nada de grave acontecera porque não havia cruzado com verdadeiros experts. Diante deles, nem mesmo armas de fogo seriam suficientes.

Como havia prometido enterrar o cadáver, não quis faltar à palavra. Retirou de sua mochila uma pá militar e rapidamente cavou uma cova, jogou o Tigre Negro dentro e cobriu de terra. Não se demorou mais, para não correr o risco de encontrar outro mestre temível, preferindo retornar logo ao Covil do Tigre Negro.

Com passadas ágeis, correu em direção ao Monte Fênix. Levou quase meia hora para alcançar a base da montanha, onde aproveitou para tomar um suplemento nutritivo da mochila e descansar um pouco, antes de subir novamente.

De repente, sentiu uma sombra descer sobre sua cabeça. Instintivamente rolou pelo chão, sacou a pistola e atirou sem pensar.

A figura se esquivou habilmente, soando um tinido metálico a cada movimento. O carregador esvaziou-se em segundos, sem tempo para recarregar, e logo a longa espada perfurada por vários tiros já estava encostada sob seu queixo.

Só então conseguiu ver claramente quem era: o mesmo jovem que encontrara antes. O ombro mostrava um leve ferimento, mas seu rosto permanecia tranquilo, sem intenção aparente de matá-lo. Isso aliviou Zhang Tiancheng.

“Foi um grande mal-entendido! Sua técnica de espada é realmente invencível, admiro muito!” elogiou Zhang Tiancheng.

“Foi você quem exterminou o Covil do Tigre Negro?”

“Sim... Aqueles sujeitos cometeram muitos crimes, mereciam o destino que tiveram. Você não acha que exagerei, acha?”

“Na verdade, vim justamente para eliminar esse câncer, mas você se adiantou!” respondeu o jovem, finalmente recolhendo a espada danificada.

Era frustrante ver uma espada, antes tão valiosa, destruída pelas armas ocultas do adversário. No entanto, não podia culpar Zhang Tiancheng, pois fora ele quem atacara primeiro, querendo testar as habilidades daquele estranho que, embora não demonstrasse nenhum traço de energia interna, quase o pusera em fuga com seus engenhos e truques, chegando perto de ser atingido.

Apesar do incômodo, sentia-se até grato. Um revés cedo, ensina mais do que mil lições. De fato, andava um tanto arrogante desde que aprendera a técnica invencível de espada; um pouco de humildade vinha a calhar.

“Seu braço está sangrando um pouco, preciso fazer um curativo?” perguntou Zhang Tiancheng.

“É só um arranhão, não se preocupe. Mas devo admitir, suas armas ocultas são impressionantes. Fui presunçoso. Até uma próxima!” Mal terminou de falar e, num piscar de olhos, desapareceu entre os galhos, deixando Zhang Tiancheng sem chance de se aproximar. Ele ainda tinha esperanças de fazer amizade e aprender algum segredo, mas o outro não lhe deu oportunidade.