Capítulo 139: A Recompensa

Após mais de meia hora de negociações, a multidão de civis que cercava o local finalmente se dispersou. Anna, exausta de tanto falar para convencer a todos, retornou à casa e encontrou Zhang Tiancheng calmamente tomando seu leite e comendo torradas, com um ar indiferente. Ela se sentou à mesa, e a criada que servira o café da manhã a Zhang Tiancheng trouxe-lhe também uma porção.

— Anlia, prepare um quarto para o nosso convidado!

— Sim, Princesa Anna — respondeu a criada, retirando-se.

No amplo salão, restaram apenas os dois. Zhang Tiancheng tinha algo a dizer, mas esperou pacientemente até que ela terminasse a refeição. Ao concluir, Anna parecia de bom humor; fazia muito tempo que não sentia uma sensação de conforto e tranquilidade. Desde o desaparecimento de seu pai, há um ano, ela vivia sob constante medo e incerteza, e hoje, pela primeira vez, experimentara uma rara sensação de segurança.

— Zhang, você tem algo a dizer? — perguntou ela, notando a hesitação dele.

— ... Bem, Princesa Anna, há pouco você disse àquelas pessoas que eu fui contratado por você. Mas, por que só vi um café da manhã e nem sinal de uma moeda de ouro? Será que essa refeição é a recompensa a que se referia?

Embora se sentisse um pouco envergonhado por abordar o assunto diretamente, ele acreditava que quem recebe por um serviço deve cumprir sua parte, e isso era muito mais honrado do que roubar. Portanto, após hesitar um pouco, decidiu falar.

O que para Zhang Tiancheng era óbvio, para Anna foi uma surpresa total. Ela o olhou com desconfiança, tentando confirmar se ouvira direito.

— Sim, você ouviu bem. Eu realmente gostaria de algumas moedas de ouro — reforçou Zhang.

— ... Muito bem, venha comigo!

Ela se levantou e começou a guiá-lo, visivelmente contrariada. Esperava ter encontrado um herói preocupado com seu bem-estar, mas descobriu que ele só se importava com dinheiro. Sua natureza orgulhosa transpareceu até no modo de caminhar, o que, ironicamente, a deixava ainda mais fascinante, fazendo com que Zhang Tiancheng se distraísse por um momento.

— Como é, não quer mais a recompensa? — perguntou ela, voltando-se para trás ao notar que ele não a seguia.

— Quero, claro que quero — respondeu Zhang, apressando-se em segui-la.

Anna caminhava sem olhar para trás, enquanto Zhang a seguia, admirando a silhueta graciosa. Após alguns minutos de voltas e reviravoltas, chegaram à primeira câmara do tesouro da família Valerius. Ela abriu a pesada porta e, sem expressão, apontou para o interior.

— Pode pegar o que quiser, o quanto conseguir carregar!

— Princesa, não fale tão cedo. Se eu quiser, posso esvaziar seu cofre inteiro. Melhor discutirmos quanto você está realmente disposta a pagar.

— ... O que há para discutir? Se você puder me ajudar a matar Drácula, pode levar até o castelo inteiro. Mesmo meu pai, se estivesse aqui, concordaria.

— Eu não teria como levar o castelo comigo... Que tal assim: ficarei com um quarto dos tesouros. Mas, como eliminar Drácula é uma tarefa incerta, se você não se importar, gostaria de receber essa recompensa adiantada.

Após analisar brevemente o conteúdo da câmara, ele foi direto ao ponto. Anna, decepcionada, apenas assentiu com indiferença. Na verdade, ela não mentira; se isso significasse o fim de Drácula, ela entregaria tudo, até a si mesma. Durante o café da manhã, ela até fantasiara sobre um futuro em que, após a vitória, poderia se casar com ele... Mas ver que ele só falava em dinheiro era frustrante.

Ainda assim, ele era sua única esperança. Se um quarto da fortuna fosse o preço para libertar as almas de seus ancestrais, seria um preço pequeno.

— Devo pegar eu mesmo?

— Não discuta, pegue o que quiser! — disse ela, impaciente.

— Tudo bem.

Já que o acordo estava feito, Zhang não fez cerimônia e começou a selecionar os itens. O motivo de sua frieza era simples: ele não queria se envolver emocionalmente. Em seu mundo anterior, o excesso de laços afetivos lhe trouxera um sofrimento imenso, e ele preferia manter uma postura pragmática.

A câmara era vasta. Havia menos ouro do que se esperava, mas muitas armas e armaduras de valor histórico. Entre as joias, escolheu três pedras preciosas do tamanho de ovos — uma vermelha, uma verde e uma amarela. Além disso, pegou alguns adornos de ouro com gemas, cerca de dez quilos de ouro puro e, por fim, uma espada de duas mãos que lhe pareceu equilibrada.

A espada era de liga de prata, com cerca de 1,1 metro e cinco quilos. Para ele, o peso era perfeito. Sem querer ser ganancioso, ele se conteve e saiu da câmara.

— E então, não fui ganancioso, fui?

— Você não foi, mas essa espada era de Valerius, meu ancestral. É a peça mais valiosa da coleção.

— Eu não sabia disso. Se quiser, posso devolvê-la e pegar uma arma de prata comum.

— Esqueça, já está com ela. Vamos focar em como eliminar Drácula.

Para a família Valerius, o tesouro não importava mais; apenas o descanso das almas de seus antepassados era prioridade.

— Você sabe onde Drácula está?

— Há quatrocentos anos ele vivia neste castelo. Agora, ninguém sabe onde ele se esconde.

— Este castelo era dele?

— Claro que não, é da família Valerius. Na verdade, Drácula foi o primeiro herdeiro da nossa linhagem, então é natural que tenha vivido aqui.

Ela explicou de forma casual enquanto preparava espadas, pistolas e adagas, como se estivesse prestes a sair.

— Você não vai sair agora para procurá-lo, vai?

— Algum problema?

— Claro que tem. Deveríamos armar armadilhas dentro e fora da cidade, atrair os vampiros e eliminar os lacaios de Drácula primeiro.

— Inútil. Enquanto Drácula viver, ele pode transformar incontáveis pessoas em vampiros.

— Mas se você não sabe onde ele está, essa busca cega não serve de nada.

— Sair para procurar me dá pelo menos uma chance. Ficar parada não levará a lugar nenhum.

Ela tentou seguir em frente, mas Zhang a segurou.

— O que significa isso? Mudou de ideia tão rápido?

— Não tenha pressa. Deixe-me pensar... talvez exista um método mais eficaz.