Capítulo 95: Navegando Sobre as Ondas

Após o término das férias do Ano Novo, a mansão voltou a seu ritmo frenético. Zhang Tiancheng retomou seus dias de treinamento, construção e cultivo de ervas espirituais, sempre à espera de notícias vindas do norte. Contudo, mesmo após mais de vinte dias, nada chegou; o que estaria acontecendo, ainda era um mistério.

Na verdade, Zhang Tiancheng não se importava muito com o retorno seguro de Zhu Qizhen à capital. Não havia uma missão que exigisse pessoalmente arriscar-se no acampamento de guerra de Wala, e tudo que podia ser feito já fora feito; o melhor era aguardar tranquilamente por notícias.

Numa manhã, após concluir mais uma sessão de treinamento de energia, ele verificou sua condição física como de costume. Os atributos de força, agilidade e resistência permaneciam inalterados, mas sua vontade e alma aumentaram mais 0,1. Esse atributo vinha crescendo a uma taxa de 0,1 a cada vinte dias; alcançar o ápice ainda levaria tempo.

Olhou para a barra de teste de força máxima: após mais de duas semanas de treino, levantar os 275 quilos tornara-se mais fácil. Sentiu que poderia erguer ainda mais, então aumentou cinco quilos à barra.

Após aquecer, agarrou a barra e tentou levantar 280 quilos. Com esforço máximo, conseguiu erguer, mas não sustentou por mais de dez segundos, esgotando quase toda sua energia, e rapidamente a colocou no chão.

Depois de breve descanso, reduziu o peso em cerca de dez quilos, pois aquele valor era apenas para testar limites. Para treino, pesos menores surtiriam melhor efeito.

Após semanas de treino intenso, sua força máxima aumentou mais cinco quilos, um progresso considerável, embora comparado ao início, fosse frustrante. No começo, o limite aumentava cinco quilos a cada dois dias; agora, levava vinte dias para o mesmo avanço, dez vezes mais lento. Apesar da lentidão, já era admirável ainda progredir após atingir tal barreira.

Após centenas de repetições, descansou e, recuperando-se por completo, dirigiu-se ao campo de treinamento sob o penhasco dos fundos. O antigo subterrâneo de duzentos metros quadrados já não era suficiente. Por isso, criara um amplo campo de treino de cento e cinquenta metros de comprimento por sessenta de largura, englobando até o lago de milhares de metros quadrados.

Algumas jovens apaixonadas por artes marciais já estavam treinando desde cedo, incluindo Yun’er, a mais preguiçosa, que, ao ver as três novas meninas pedindo para aprender técnicas com Zhang Tiancheng, sentiu-se ameaçada e obrigou-se a gostar de artes marciais, tornando-se mais dedicada.

Zhang Tiancheng se surpreendeu ao ver o entusiasmo das três novas jovens. Pensava que eram filhas de oficiais, delicadas e avessas a armas, mas, na verdade, eram bastante ativas e realmente apreciavam o aprendizado marcial.

Após investigar, descobriu que antes elas eram confinadas pelas famílias, limitadas a leitura, escrita e tarefas femininas; qualquer tentativa de aprender armas era punida. Chegando à mansão, perceberam que o senhor não só permitia, mas ensinava pessoalmente. Assim, as jovens se entregaram ao aprendizado, com grande entusiasmo.

Ainda mais admirável era o talento das três. Se Zhang Tiancheng soubesse que a imperatriz-mãe as selecionou justamente para desvendar os segredos das técnicas ocultas do senhor Fênix, não acharia tão estranho. Contudo, não eram espiãs; nem sabiam disso, e a imperatriz-mãe não lhes confiara missão alguma, apenas conhecia bem sua origem. Segundo os dados, qualquer um que ingressasse na mansão poderia aprender técnicas, e o senhor Fênix parecia adorar ensinar.

As jovens eram belas e talentosas, com chances de receber o verdadeiro ensinamento do senhor Fênix. Quando voltassem para visitar suas famílias, obteriam informações preciosas…

A imperatriz-mãe, que governava nos bastidores há mais de dez anos, era realmente astuta, mas Zhang Tiancheng nada sabia. E, mesmo que soubesse, ensinaria artes marciais sem restrições; quanto às técnicas únicas, essas jamais seriam transmitidas — seriam necessários séculos de desenvolvimento para criar armas modernas naquele mundo.

“Bom dia, mestre!” As jovens o saudaram ao vê-lo chegar, interrompendo o treino. Até Yun’er passou a chamá-lo de mestre durante as sessões.

“Bom dia a todas. Continuem — vou treinar meu deslocamento!” Disse, rumando ao lago. Sobre a água, flutuavam muitos troncos pequenos, cada um sustentando apenas um quilo — até um gato afundaria. Mas, se a velocidade dos passos fosse rápida o suficiente, permanecendo menos de 0,1 segundo sobre cada tronco, não afundaria.

Para pessoas comuns era impossível, mas para Zhang Tiancheng, cuja agilidade excedia em muito a dos outros, não era tão difícil. Após dias de prática, já conseguia correr sobre os troncos, alcançando um efeito semelhante ao “leveza sobre a água”.

Essa técnica, na mansão, só Zhang Tiancheng dominava. Nem mesmo Xiao Yang, que podia usar energia interna, conseguia. O problema não era força ou velocidade, mas a necessidade de dividir a atenção ao usar energia, o que reduzia a precisão dos passos; em poucas passadas, acabava caindo.

Acelerou rumo ao lago, chegando à margem em instantes. Deu um passo, pisou num tronco, e rapidamente saltou ao próximo, a menos de um metro. Com reflexos nervosos superiores, a precisão era impecável; cada passo era exato, tirando impulso sem intervalo, avançando ao próximo tronco sem erro. O movimento era veloz, mas, com auxílio da visão dinâmica, parecia apenas uma caminhada; a precisão nunca falhava, pois os troncos nem tinham tempo de afundar ou rolar antes que ele já estivesse sobre outro.

A técnica de leveza sobre a água parecia até elegante. As jovens pararam o treino e o observaram, entusiasmadas, aplaudindo com alegria ao vê-lo correr sobre os troncos.

Animado pelo incentivo, Zhang Tiancheng correu até a margem oposta, retornando em seguida. Incorporou então a técnica do “vento rápido”, alternando movimentos para esquerda e direita, elevando a dificuldade. Num descuido, caiu na água, tornando-se alvo das risadas contidas das jovens.

“Mestre, o senhor está tomando banho vestido? Quer que eu vá buscar roupas?” Xiao Yang, contendo o riso, brincou.

“Não é banho; vou treinar técnicas de espada dentro da água. A resistência ajuda a aumentar a velocidade.” Zhang Tiancheng inventou uma desculpa, sacou a espada de ferro negro e realmente começou a treinar. Xiao Yang, sem hesitar, saltou para o lago e começou a praticar também, pegando-o de surpresa.

“Mestre, está falando sério?” Yun’er, animada, perguntou para confirmar.

“Claro que não; foi brincadeira. Mas não imaginei que Xiao Yang acreditaria.”

“... Mestre, treinar na água realmente funciona!” Xiao Yang, após algum tempo, respondeu, percebendo que treinar na água ajudava a superar o limite de velocidade.

Então, uma a uma, as jovens pularam no lago. Zhang Tiancheng, rapidamente, se retirou para o subterrâneo a fim de treinar sozinho. Afinal, com aquelas jovens molhadas, roupas coladas ao corpo, seria difícil manter a compostura e não se deixar levar.