Capítulo 164: Píton Gigante Mutante?

Chegando a este mundo há pouco mais de cinco meses, eu praticava o cultivo de energia diariamente vestindo uma capa. O grau de harmonia entre o campo de energia da capa e o campo de energia do meu corpo já havia atingido 40%, o que, naturalmente, significava que o efeito de redução de peso do campo de força também alcançara quarenta por cento. Com a melhoria na redução de peso, a razão de planeio aumentou mais uma vez. Agora, se eu acrescentar o ondular da capa para fornecer impulso auxiliar, a razão de planeio pode até ultrapassar 10 para 1. Bastando subir a uma altitude de cinco mil metros e sem a interferência de ventos fortes, é perfeitamente possível planar a mais de cinquenta quilômetros de distância.

No entanto, a capacidade de resistência da atividade de planeio atual contra as condições climáticas e ambientais ainda não é muito forte; de vez em quando, sou levado para todos os lados por ventos fortes. A Gênese dessas rajadas às vezes pode ser usada para acelerar a viagem, mas em outras ocasiões encontro tempestades violentas, com trovões e relâmpagos, o que me obriga a aterrissar para me abrigar e evitar ser atingido por um raio. Consequentemente, a velocidade da viagem tem sido muito mais lenta do que o esperado.

A distância em linha reta era de pouco mais de trezentos quilômetros, mas levei cerca de dez horas para percorrê-la. Naturalmente, a maior parte desse tempo foi desperdiçada em meditação para o cultivo, descanso e busca de abrigo contra a chuva. O tempo real de deslocamento foi de apenas três horas, e o consumo de combustível foi extremamente baixo. Usei o dispositivo voador sete vezes no total para subir a cinco mil metros de altitude, consumindo apenas quinze litros de combustível. Em suma, viajar combinando a capa com o dispositivo voador já se tornou altamente prático, deixando de ser um mero meio de transporte de curta distância.

A localização exata da toca do dragão ainda era incerta, mas, após circular por altas altitudes, avistei uma cidade grande e decidi planar em sua direção. Um homem comum caindo repentinamente do céu certamente atrairia a atenção de muitas pessoas e causaria certo alvoroço.

Em um piscar de olhos, quase mil pessoas se reuniram na pequena praça da cidade. Enquanto eu pensava em como começar a perguntar sobre o dragão maligno, para minha surpresa, aquele grupo de plebeus tomou a iniciativa de falar. Embora o idioma fosse um pouco diferente do inglês padrão, ainda era compreensível. Mais uma vez, fui confundido com um mensageiro dos céus, e uma grande multidão suplicou por ajuda de todas as direções, implorando para que eu exterminasse o dragão maligno que aterrorizava a região. Eles até fizeram várias promessas e votos, o que me poupou o trabalho de ter que procurar alguém para obter informações.

Após uma troca cuidadosa de palavras, a localização exata da toca do dragão foi finalmente determinada. Vendo que já era entardecer, decidi não perder mais tempo: tirei o dispositivo voador e levantei voo à vista de todos. O rugido estridente e a imensa corrente de ar assustaram aquelas pessoas inexperientes, fazendo com que muitas caíssem de joelhos novamente em oração.

Apesar de assustados, estavam principalmente entusiasmados; com um poder tão imponente logo na partida, este enviado enviado pelos céus certamente seria capaz de eliminar com sucesso o dragão maligno que ocasionalmente descia a montanha para devorar vacas, ovelhas e até seres humanos.

Em um piscar de olhos, o dispositivo voador ascendeu a mais de três mil metros de altitude, onde foi recolhido, e segui planando rapidamente em direção a um pico distante cujos cumes ainda estavam cobertos de neve branca. A toca do dragão ficava em uma grande caverna na encosta daquela montanha.

De acordo com a descrição dos aldeões, o tal dragão maligno parecia não ser um dragão de verdade. Nos relatos dos habitantes locais, o monstro não tinha asas, nem pernas, nem chIFres na cabeça; não voava, não cuspia fogo nem veneno. Seja como for, não se parecia em nada com um dragão, lembrando muito mais uma Píton colossal.

Contudo, essa serpente definitivamente não era simples, caso contrário, os moradores da cidade não teriam sido tão severamente oprimidos. Conforme relatos de várias pessoas, as escamas e armaduras por todo o corpo da mega-píton eram extremamente resistentes, incapazes de serem perfuradas por espadas ou lâminas comuns. Além disso, seu porte era colossal, perfeitamente capaz de engolir uma vaca inteira de uma só vez. Sua velocidade também era formidável, a ponto de até cavalos de guerra não conseguirem escapar à perseguição daquela super serpente. Portanto, para pessoas comuns, tratava-se de uma criatura verdadeiramente aterrorizante. Quanto ao fato de ser chamada de dragão maligno apesar de não se parecer em nada com um, devia-se principalmente ao hábito local dos habitantes daqui de descreverem qualquer monstro aterrorizante e incontornável como um dragão maligno.

...

A uma distância em linha reta de menos de vinte quilômetros, levei apenas cerca de dez minutos para chegar à chamada Montanha do Dragão Maligno. Após sobrevoar e planar ao redor da área para reconhecimento e usar o auxílio de binóculos, descobri a caverna do dragão com bastante facilidade e mergulhei em direção a ela planando. Pouco antes de aterrissar, agitei levemente a capa para gerar uma força de reação adicional, reduzindo a velocidade de descida para menos de vinte metros por segundo. Aterrissei com extrema leveza no solo, precisando apenas dar alguns passos curtos para amortecer o impacto.

Ao redor havia uma quantidade considerável de ossos empilhados: ossos de vacas, ovelhas, tigres, leopardos e até ossos humanos, amontoados de forma caótica. O ar estava impregnado de um odor fétido e nauseante, o que me obrigou a colocar uma máscara.

Embora o oponente pudesse não ser um dragão verdadeiro, por precaução, decidi não invadir precipitadamente. Em vez disso, peguei um drone ainda não utilizado e um par de óculos de realidade aumentada, conectei os dados e lancei o equipamento.

Mesmo sendo minha primeira vez controlando um, graças ao reforço da minha velocidade de reflexo neural ultrarrápida, a pilotagem mostrou-se intuitiva e eficiente. O drone penetrou rapidamente pela abertura da caverna, que tinha cerca de cinco metros de largura e dez metros de altura.

A luz dentro da caverna era ligeiramente fraca, mas o sistema de imagem integrado do drone contava com um modo de visão noturna excelente, capaz de capturar imagens nítidas mesmo com pouca luz, permitindo-me observar com clareza a situação exata no interior da gruta.

A suposta toca do dragão era realmente muito profunda e repleta de curvas sinuosas, o que causava uma séria obstrução ao sinal. Felizmente, o drone adquirido era de nível profissional, com um sinal sem fio extremamente potente. O alcance de controle remoto em áreas abertas podia chegar a sete ou oito quilômetros; portanto, embora a caverna gerasse uma interferência considerável, o dispositivo voador nunca perdeu a conexão.

Após alguns minutos de busca, finalmente avistei uma criatura que parecia vagamente com um dragão — embora se assemelhasse muito mais a uma serpente colossal. O monstro tinha cerca de trinta metros de comprimento e pesava provavelmente mais de trinta toneladas. Seu corpo inteiro estava coberto por escamas negras como o breu, e a cabeça lembrava vagamente a de uma cobra-rei, adornada com várias escamas salientes que conferiam ao animal uma aparência verdadeiramente aterrorizante.

Ao observar essa morfologia, pude concluir com quase certeza que se tratava de uma serpente mutante, apenas um monstro geneticamente alterado. Lidar com ela não seria tão difícil, mas eu me perguntava se tal criatura possuía ou não efeitos semelhantes aos do sangue de um dragão maligno.

A propósito, de acordo com o que aprendi conversando com membros da Igreja, a razão pela qual o sangue de dragão maligno possui propriedades especiais não se deve ao sangue em si; na verdade, o sangue de um dragão maligno possui uma corrosividade extremamente forte, tornando impossível para os seres humanos banharem-se nele.

Acontece que o dragão maligno inspira medo em incontáveis pessoas, e essa energia do medo, de maneira invisível, impregna o sangue do dragão com uma energia especial. Essa energia, em sua essência, também tende à negatividade, mas ao fundir-se com o sangue do dragão, produz um efeito em que o negativo gera o positivo... Sendo assim, esta serpente colossal também aterrorizava inúmeras pessoas, o que significava que ela bem podia conter alguma energia misteriosa e, quem sabe, possuir propriedades igualmente enigmáticas.

Embora os movimentos do drone fossem extremamente sutis, após sobrevoar a área capturando imagens, o monstro acabou por detectá-lo. Ele balançou a cabeça, abriu seus olhos de pupilas douradas e lançou um olhar confuso para o drone. Percebendo a situação, Zhang Tiancheng imediatamente assumiu o controle para fazer o drone retornar. Contudo, o monstro soltou um rugido repentino, e a poderosa onda de choque fez com que o drone perdesse o controle, com a transmissão de imagem cortando-se abruptamente, evidenciando que havia caído.

"Droga, que prejuízo!"

Um drone que custara vários milhares foi descartado após ser usado apenas uma vez; isso de fato me deixou um pouco deprimido. Retirei rapidamente os óculos de realidade aumentada, que valiam mais de dez mil, peguei meu equipamento de combate e avancei velozmente em direção à suposta toca do dragão.

Aquilo era apenas um monstro mutante, muito inferior a um dragão verdadeiro, portanto não havia necessidade de avançar com tanta cautela. Enquanto isso, a criatura mutante também correu rapidamente em direção à entrada da caverna para investigar, pois já havia sentido o cheiro de outra criatura invadindo o seu território.