Capítulo 154: O Drácula Desaparecido

A grave interferência na visão dos monstros era uma oportunidade rara. Com um entendimento tácito impressionante, todos se lançaram instantaneamente sobre as criaturas que vagavam tateando. Zhang Tiancheng também chamou Anna para segui-lo de perto, investindo à frente num piscar de olhos, enquanto a arma em sua mão se transformava na Espada Pesada de Ferro Profundo, desferindo uma rajada implacável de ataques.

O período de interferência visual durou meramente vinte segundos, mas esse breve intervalo permitiu que o grupo dizimasse cerca de setenta a oitenta por cento dos monstros nas redondezas. Apenas Zhang Tiancheng abateu mais de cinquenta criaturas, enquanto os nove membros da ordem de cavaleiros e Van Helsing alcançaram resultados surpreendentemente semelhantes.

Até Carl conseguiu abater alguns monstros. Quando a visão das criaturas finalmente se normalizou, a derrota já era inevitável; na ausência de reforços, foram rapidamente aniquiladas até ao último.

Olhando para os portões do castelo não muito longe, o grupo descansou por um breve momento. Em seguida, Zhang Tiancheng retirou um explosivo de alto poder, instalou-o junto ao portão exterior, acendeu o rastilho e recuou imediatamente para o perímetro defensivo do grupo.

Após uma série de estalos sibilantes, seguidos por um estrondo ensurdecedor, o portão macio foi reduzido a pedaços, abrindo uma enorme brecha.

Todos esperavam que uma torrente de monstros irrompesse do castelo para um novo combate feroz, e prepararam-se a rigor. Contudo, a realidade foi surpreendentemente diferente: o interior parecia albergar apenas alguns demónios anões, com uma combatibilidade quase idêntica à de humanos comuns, além de um número bastante escasso de vampiros, que foram rapidamente eliminados.

O exército de monstros e vampiros do exterior, que parecia infinito, não passava de uma fachada vazia para impressionar. Desde que o castelo fora tomado, a verdadeira escala da força inimiga ficou totalmente exposta, e até os vampiros que ocasionalmente apareciam ao longe desapareceram sem deixar rasto.

O grupo revistou o castelo minuciosamente de alto a baixo, mas não encontrou qualquer rasto de Drácula ou das suas noivas. Aquele indivíduo tinha simplesmente transferido o seu covil para outro lugar, e ninguém fazia ideia de para onde.

Isso deixou Zhang Tiancheng um tanto frustrado. Ele originalmente esperava liquidar Drácula sem grandes percalços naquele dia; embora a operação tivesse sido um pouco precipitada, a sua mochila espacial continha uma vasta gama de itens preparados especificamente para lidar com o vampiro, incluindo uma quantidade generosa de sangue de lobisomem. Com base nas pesquisas e análises de vários documentos recolhidos na grande biblioteca ao longo dos últimos dias, a energia que transformava um humano em lobisomem entrava em conflito direto com a energia que o transformava em vampiro. Se conseguissem injetar sangue de lobisomem em Drácula, ele morreria irremediavelmente.

Bastava um encontro para encontrar uma maneira de injetar o sangue no loquaz e arrogante Drácula durante o combate. O que ele nunca imaginou foi que o maldito simplesmente não aparecia à sua frente. Estava naquele mundo há mais de dois meses e nem sequer o vira uma única vez, o que era verdadeiramente exasperante.

— Meu amor, não fiques assim tão desanimado. Afinal, destruímos o covil de Drácula! — Vendo o humor sombrio de Zhang Tiancheng, Anna tomou a iniciativa de o consolar. Ela, que devia ser a mais impaciente com a destruição de Drácula, já não parecia tão apressada. Depois de testemunhar os métodos de Zhang Tiancheng, adquirira uma confiança absoluta na derrota do vampiro.

Agora, ela acalentava novos planos, esperando contar com o poder de Zhang Tiancheng para restaurar a antiga glória da família Valerious. Como a morte de Drácula significaria a partida iminente de Zhang Tiancheng, ela já não tinha a mesma pressa de antes.

— Não tens medo de nunca mais encontrares o Drácula?

— Meu amor, nunca subestimes o poder da Santa Sé. Uma vez que já intervieram, Drácula acabará por ser encontrado mais cedo ou mais tarde.

— Não estou a subestimar nada, basta ver a capacidade de combate daqueles nove cavaleiros.

— Meu amigo, desculpa interromper, mas o caminho para descer a montanha foi encontrado. Vamos partir, vocês os dois pretendem passar a noite aqui? — A voz de Carl ecoou de longe.

— Tão rápido terminaram a busca em todo o castelo? E se Drácula estiver escondido em alguma câmara secreta, não o teremos perdido?

— Descansa, os nove cavaleiros sagrados sacrificaram em conjunto uma enorme quantidade de força vital para executar uma magia divina. Se houvesse algum vampiro escondido num raio de um quilómetro, seria inevitavelmente descoberto, mesmo que estivesse nas profundezas da terra.

— E será que encontraram ouro, pedras preciosas ou algo do género?

— Estás a sonhar, meu caro. Os vampiros não são dragões, não colecionam esse tipo de coisas brilhantes. — Dito isto, Carl seguiu o seu caminho sozinho; não queria ficar para trás. Aquele compinche Zhang Tiancheng podia voar e partir a qualquer momento, por isso bastava avisar.

— Anna, existe mesmo dragões neste mundo?

— Claro que sim, mas nem penses em ir caçar um dragão para roubar o seu tesouro. Essas criaturas não são fáceis de lidar; até a Santa Sé evita desafiá-las.

— Eu sei, eu sei, como é que eu poderia ser tão ganancioso?

— Se não fosses ganancioso, não estarias a perguntar se havia ouro e pedras preciosas neste castelo.

— Perguntei para não haver desperdício. O desperdício é um ato vergonhoso.

— Tens sempre uma resposta para tudo. Vamos voltar, antes não sentia nada, mas agora estou de repente com tanto sono. — Ela soltou um sonoro bocejo logo a seguir.

— Minha querida princesa, deixa que este vosso servo vos leve ao colo! — Dito isto, pegou nela ao colo e avançou a passos largos em direção à saída distante. Anna não se fez de rogada e passou os braços à volta do pescoço de Zhang Tiancheng para tornar o transporte mais fácil, adormecendo profundamente pouco tempo depois.

Embora o castelo de Drácula parecesse a um passo de distância — bastando atravessar aquele portal de teletransporte —, na realidade ficava a quase cem quilómetros de distância da cidade de Transilvânia.

No entanto, como o terreno ali era extremamente elevado, o grupo teve o cuidado de apanhar no castelo algumas pranchas de neve, presumivelmente usadas pelos demónios anões para se deslocarem. Demoraram apenas três horas a regressar a Transilvânia, conseguindo inclusive chegar a tempo da hora de jantar.

Talvez estivesse exausta demais, ou talvez a capacidade de equilíbrio de Zhang Tiancheng fosse verdadeiramente formidável, pois, mesmo carregando-a enquanto esquiava, ela não sentiu o mínimo solavanco. Assim, Anna dormiu durante todo o trajeto de regresso ao castelo.

— Minha querida princesa, está na hora do jantar! — murmurou ele suavemente ao ouvido de Anna, que continuava a ressonar serenamente em seus braços, mas não obteve qualquer reação.

Os outros companheiros de mesa olhavam para Zhang Tiancheng como se ele fosse uma criatura estranha. Aquele homem não seria demasiado bom para as mulheres? Não só carregara a rapariga por cem quilómetros com esforço, como a tratara durante todo o caminho como se ela fosse um tesouro de valor inestimável. Agora que já estavam em casa, continuava a segurá-la nos braços sem coragem para a pousar; queria chamá-la para jantar, mas receava acordá-la. O que raio significava aquilo? Se falassem de estatuto nobre, ela não passava da princesa de um principado decaído, do qual restava apenas uma pequena cidade...

— Esqueçam, acho que vou dormir também. Por favor, sirvam-se à vontade, não vos consigo acompanhar! — Zhang Tiancheng assumiu temporariamente o papel de anfitrião, dirigiu umas palavras aos presentes e levou Anna de volta aos aposentos. O grupo trocou olhares de incredulidade, mas, como pessoas íntegras, abstiveram-se de coscuvilhar pelas costas e continuaram a saborear o jantar em silêncio.

Terminada a refeição, Carl dirigiu-se apressadamente ao laboratório do castelo, decidido a começar a fabricar a besta de repetição pneumática. Esperava concluir o projeto o mais rapidamente possível para poder pedir emprestado o veículo voador de Zhang Tiancheng e explorar os seus segredos.

Louis também soltou um pombo-correio, enviando as informações obtidas nos últimos dias de volta ao quartel-general da Santa Sé. Enquanto isso, Van Helsing e os restantes cavaleiros sagrados juntaram-se à patrulha fora da muralha da cidade, preparando-se para montar guarda em turnos durante alguns dias, prevenindo ataques súbitos de monstros.

Zhang Tiancheng comeu algo de forma descontraída para saciar a fome, tomou um banho e deitou-se de imediato. O dia tinha sido exaustivo ao ponto de nem sequer conseguir manter a prática habitual de meia hora de meditação de respiração antes de dormir; bastaram-lhe poucos minutos em silêncio para cair num sono profundo.