Capítulo 124: Montagem da Aeronave Individual

A ideia de um veículo voador individual soa sofisticada, mas, com a tecnologia atual, sua construção não é tão complexa quanto se imagina. Todos os componentes já estão disponíveis comercialmente. De fato, há anos, especialistas estrangeiros desenvolveram modelos extremamente compactos e funcionais que se tornaram virais na internet.

No entanto, devido ao preço proibitivo, à dificuldade de pilotagem, aos graves riscos de segurança e à autonomia de voo extremamente curta, esses dispositivos nunca foram produzidos em massa. Embora existam anúncios de venda online, o custo de uma unidade pronta chega a quase dois milhões. Por isso, Zhang Tiancheng decidiu seguir um caminho alternativo e construir sua própria versão "caseira". Naturalmente, o resultado seria muito inferior às invenções dos especialistas.

O projeto era rudimentar: eliminou-se qualquer sistema de assistência de equilíbrio, deixando apenas um controle simples de aceleração para a potência dos motores. Todo o restante dependeria da capacidade física do piloto em manter o equilíbrio e ajustar o voo através do próprio corpo.

Como o veículo precisava ser armazenado em sua mochila espacial e ser recolhido durante o voo para permitir o planeio, a construção impôs limitações físicas. Primeiro, as dimensões: pelo menos um dos lados deveria ter menos de 40 centímetros para caber no compartimento. Além disso, o tanque de combustível não poderia ser uma mochila separada, como nos modelos estrangeiros; ele precisava estar integrado à estrutura. Por fim, as fixações para os pés foram substituídas por um estilo semelhante a chinelos, facilitando a retirada rápida para guardar o equipamento. Essas especificações já haviam sido acertadas com o fabricante da carcaça sob medida.

Com todas as peças prontas, a montagem foi rápida. Bastou fixar os quatro pequenos microturborreatores em suas posições, conectar as linhas de combustível e o circuito elétrico simples. Em menos de três horas, o veículo estava pronto. Suas dimensões finais — 50 cm de comprimento, 39 cm de largura e 48 cm de altura — permitiam que ele fosse guardado perfeitamente na mochila espacial.

Devido ao tamanho reduzido, o tanque comportava apenas 10 litros de combustível. Como cada turbina de 30 kg de empuxo consumia 0,98 litros por minuto em potência máxima, o uso simultâneo das quatro esgotaria o combustível em pouco mais de dois minutos e meio. Mesmo em potência reduzida, a autonomia não passaria de três a cinco minutos.

Embora esse tempo fosse insuficiente para viagens longas, para Zhang Tiancheng era o bastante. O objetivo principal não era percorrer distâncias voando, mas sim ganhar altitude rapidamente e, em seguida, utilizar a Capa do Dragão para planar em alta velocidade.

Ao subir ao terraço para testar a ignição, tudo correu bem. No entanto, ele não se atreveu a aumentar a aceleração. O barulho era ensurdecedor; em potência total, seria audível a quilômetros de distância. Além disso, a temperatura da exaustão chegava a setecentos graus, tornando impossível realizar testes adequados naquele local.

A ignição bem-sucedida confirmou que o sistema de combustível e a parte elétrica estavam operacionais. O empuxo total das quatro turbinas somava 120 kg. Com o peso do veículo abastecido em 19 kg, a carga útil teórica era de 101 kg. Com o auxílio da Capa do Dragão, essa capacidade subia para cerca de 124 kg, e com a evolução da sincronia com a capa, esse valor certamente ultrapassaria os 130 kg na próxima missão.

Considerando a redução do peso corporal proporcionada pela capa, a aceleração ascensional teórica superaria 0,7G. Em tese, ele poderia atingir altitudes de cinco a seis mil metros em dois minutos de voo ininterrupto. Contudo, por segurança, ele planejava limitar a altura a 120 metros; caso algo desse errado, a capa seria suficiente para evitar ferimentos graves em uma queda.

De volta ao quarto, o dilema sobre onde realizar os testes persistia. O ruído das turbinas tornava impossível qualquer experimento discreto, e áreas remotas traziam o risco de incêndios florestais. Ele também ponderava se deveria registrar o invento junto aos órgãos reguladores. Seria prudente expor algo tão perigoso e chamativo? Deixar o equipamento sem testes também não era uma opção, pois o trabalho seria inútil se houvesse falhas técnicas.

"Talvez seja melhor viajar para um lugar pouco habitado. As estepes da Mongólia Interior ou o deserto de Xinjiang seriam boas opções... Ou melhor, o Tibete seria mais prático. Além de testar o veículo, poderia me aclimatar à altitude e aumentar minha resiliência em ambientes extremos."

Após refletir, decidiu o local. Enquanto organizava sua mochila, percebeu que não havia jantado. Estranhamente, não sentia fome. A energia acumulada em seu peito parecia estar sendo conduzida lentamente ao estômago, como se estivesse sendo consumida como alimento. Talvez, enquanto aquela energia durasse, ele não morresse de fome. Se isso fosse verdade, em um mundo rico em energia espiritual, ele poderia sobreviver apenas absorvendo a essência do ambiente. Isso sugeria que o que ele cultivava não era a energia interna das artes marciais tradicionais, mas algo similar à essência de um cultivador taoísta. Apesar da descoberta fascinante, para não desperdiçar energia, ele preparou dois pacotes de macarrão instantâneo com ovos para a refeição.

Nesse momento, o telefone tocou. Era Qianqian, com quem não falava há mais de um ano.

— Ei, mocinha, o que manda?

— Irmão Zhang, está livre para um lanche da madrugada?

— ...Você não se meteu em problemas de novo, meteu?

— Que nada! É só um favorzinho, algo muito, muito simples. Para você, será moleza!

— Que tipo de favor?

— Quando chegar, você saberá. E não se preocupe, a conta é por minha conta!

— Ora, menina, você acha que eu sou mesquinho? Onde é?

— Na barraca de comida da Rua Linjiang, número tal!

— Combinado, chego em vinte minutos!

Ele encerrou a ligação e, fiel ao princípio de não desperdiçar comida, devorou o macarrão rapidamente antes de sair com o carro.