Capítulo 155: Besta Pneumática Mágica de Disparo Rápido

Durante mais de dez dias, os dias correram com bastante tranquilidade. Desde que o covil de Drácula fora arrasado, a região circundante parecera manifestamente pacífica, e as nuvens sombrias que frequentemente pairavam sobre a cidade tinham se dissipado gradualmente.

Depois de passarem cerca de dez dias na Transilvânia, Louis e os seus companheiros acabaram por decidir partir. No entanto, Zhang Tiancheng optou por não os acompanhar até à Sé para alargar horizontes, uma vez que Drácula não fora verdadeiramente aniquilado e havia a possibilidade de reaparecer a qualquer momento.

Quanto ao motivo da partida de Louis e dos outros, devia-se ao facto de a verdade por trás daquela luz sagrada, que não aparecia há séculos, ter sido esclarecida e, como já não havia atividade de criaturas das trevas na zona, continuar ali já não fazia grande sentido.

Embora o sucedido parecesse mera coincidência, era na verdade inevitável. O fator crucial não eram as famosas relíquias sagradas (ervas espirituais) de que tanto se falava, mas sim o próprio Zhang Tiancheng. Embora este homem singular não fosse um crente fervoroso de Deus, conseguia perceber as torrentes de fé que fluíam em direção ao céu como oferendas ao Senhor.

Havia registos sobre portadores desta capacidade nos arquivos secretos da Santa Sé. Em quase dois mil anos de história da Igreja, apenas um punhado de pessoas a possuíra; entre elas encontravam-se o santo Jesus e, séculos mais tarde, a santa Joana d'Arc.

Desde que essa santa fora queimada na fogueira, a luz sagrada nunca mais se manifestara no mundo mortal. Embora isto pudesse dever-se a múltiplos fatores, o martírio daquela donzela era, muito provavelmente, uma das causas originais. Consequentemente, a hierarquia da Igreja propusera canonizá-la por ocasião do quincentenário do seu nascimento, na esperança de corrigir o erro histórico e fazer com que a luz sagrada voltasse a brilhar entre os homens...

Ninguém esperava que a luz sagrada ressurgisse agora de forma tão inesperada. Contudo, após investigações minuciosas, descobriu-se que o fenómeno não provinha de uma bênção celestial, mas sim de uma luz ascendente, da terra para o céu.

Tudo começara porque Zhang Tiancheng conseguira detetar a torrente de fé que subia das igrejas em direção ao céu e, auxiliado pela sua capa mágica, interceptara essa energia ascendente, fazendo-a pairar sobre o templo. Depois, com o auxílio das propriedades peculiares das relíquias sagradas, a fé do povo consolidou-se ainda mais, dando origem à luz sagrada. Por conseguinte, aquela manifestação não fora uma dádiva divina descida do céu, mas sim uma sublimação da própria humanidade.

Tratava-se, sem dúvida, de um acontecimento auspicioso e raríssimo, de uma importância incomensurável para a difusão e evangelização da fé. Por essa razão, a cidade da Transilvânia tornar-se-ia um dos locais sagrados mais importantes da Sé, e uma comitiva já tinha partido para se instalar ali.

Além disso, o acordo com a princesa Anna fora formalizado. A Sé apoiava incondicionalmente a família Valerious no governo da Transilvânia, e a família Valerious, por seu turno, apoiava todas as atividades missionárias da Igreja na região. Tendo em conta a afeição de Zhang Tiancheng pela princesa Anna, ele jamais sabotaria o acordo pelas costas; pelo contrário, concordara até em emprestar a Karl o engenho voador que permitia aos mortais caminhar pelos céus, para fins de estudo e investigação — uma forma velada de cooperação e apoio.

De facto, Zhang Tiancheng estava sumamente satisfeito com esta transação. Emprestar o aparelho voador para ser estudado não custava nada, e em troca obtivera uma besta pneumática de repetição, tendo Karl inclusive entregue de bom grado os esquemas de projeto da arma.

……

Besta pneumática de repetição mágica:
Dano: 3, dano adicional contra criaturas das trevas: +9
Modo de disparo: Semicautomático
Capacidade do carregador: 200 virotes
Cadência de tiro: 10 virotes por segundo
Peso: 3,5 kg (vazia), 6,5 kg (carregada)
Alcance útil: 100 metros
Velocidade inicial do projétil: 150 metros por segundo

Ao examinar as especificações detalhadas fornecidas pelo sistema, Zhang Tiancheng mostrou-se bastante satisfeito com a besta pneumática, embora houvesse um aspeto que o descontentava ligeiramente: mesmo possuindo os projetos completos, era impossível replicar aquela arma maravilhosa. Nem sequer o mundo real, com uma tecnologia muito mais avançada do que a daquele universo, o conseguiria fazer. Isto porque o componente central do reservatório de ar exigia um material especial chamado mitril sagrado — o mesmo material utilizado para preencher as ranhuras rituais do portal de teletransporte.

Este material só era produzido em quantidades ínfimas na sede da Sé. Dizia-se que era necessário colocar prata pura num dispositivo altamente especializado, submetendo-a a dezenas de anos de banhos contínuos nas torrentes de fé para que se transformasse em mitril sagrado. Assim sendo, toda a Sé conseguia colher apenas algumas centenas de gramas por ano. Karl, sendo um investigador de alto nível na Igreja, podia solicitar uma pequena quantidade para análises experimentais de novas aplicações, embora os objetos fabricados acabassem por pertencer à instituição.

O motivo pelo qual Karl concordara prontamente em construir uma para Zhang Tiancheng fora o de estreitar laços com aquela figura misteriosa; o facto de poder pedir o engenho voador emprestado para estudo revelara-se uma surpresa agradável...

A besta vinha acompanhada por três carregadores e seiscentos virotes, o que era perfeitamente suficiente para as necessidades correntes. Além disso, os virotes não eram difíceis de fabricar; se faltassem, bastava adquirir alguns materiais e produzi-los, pelo que não havia motivo para preocupação.

— ... Amigo Zhang, a besta está tudo em ordem? — Vendo que Zhang Tiancheng guardava silêncio havia largos minutos, Karl acabou por não conter a pergunta.
— Estava a pensar se não poderíamos fabricar alguns virotes explosivos, para lidar com monstros particularmente resistentes e difíceis de abater.
— Queres dizer substituir o corpo do virote por um tubo oco, enche-lo com pólvora e colocar uma espoleta na ponta?
— Exatamente. Estes virotes têm seis milímetros de diâmetro e dezoito centímetros de comprimento. Se usarmos um tubo oco, podemos perfeitamente colocar quase dez gramas de pólvora lá dentro, e o poder de destruição ao atingir o alvo seria considerável.
— Essa é uma boa ideia, mas encontrar materiais leves e de alta resistência não é fácil. Mesmo que conseguíssemos fabricá-los, o custo seria proibitivo. E como estes virotes de alto custo não poderiam ser recuperados após o disparo, seria pouco rentável. Mais vale aumentar a cadência de tiro e disparar mais vezes.
— Bem, o que dizes faz sentido.
— ... Amigo, já que a besta está pronta, posso ficar com o engenho voador para estudar durante uns dias?
— Podes! — Zhang Tiancheng retirou prontamente o aparelho voador e colocou-o no chão. O olhar de Karl fixou-se nele de imediato, fascinado.
— Obrigado, meu caro... Posso desmonstá-lo para examinar a estrutura interna?
— Desde que não uses a força bruta, tudo bem. Se tiveres dúvidas, podes perguntar-me; não te metas a cortar e a partir coisas àtoa, pois esta máquina é bastante valiosa.
— Podes ficar descansado, meu caro. Sou um profissional, como haveria de recorrer à força bruta?
— Sendo assim, ficas com ele emprestado por dez dias.

O prazo concedido era mais do que suficiente. Quanto ao facto de o outro conseguir ou não descobrir alguma coisa, já não era problema seu. Contudo, tendo um exemplar físico para servir de referência, talvez fosse mesmo possível criar uma versão mágica do engenho voador.

Embora a tecnologia daquele mundo ficasse muito aquém da do mundo real, a existência de portais de teletransporte e bestas pneumáticas provava que a magia era real. Criar um engenho voador pessoal não parecia totalmente impossível. Por exemplo, a câmara de ar que disparava centenas de virotes continuava a gerar uma potência formidável; se a eficácia dessa câmara fosse multiplicada por cem, poderia perfeitamente servir de propulsor para um veículo pessoal, contornando a necessidade de um motor turboreator complexo. Naturalmente, o custo seria escandalosamente alto — talvez a produção de mitril sagrado de um ano inteiro mal chegasse para fabricar uma única unidade...