Capítulo 78: Cultivo da Energia Vital para a Longevidade

O tempo foi passando dia após dia e, sem perceber, já se tinham passado mais de cinco meses desde que cheguei a este mundo. Daqui a pouco mais de dez dias, a segunda leva de ervas espirituais, cuidadas com tanto esmero, estaria madura—um acontecimento realmente digno de expectativa. Porém, no fundo, eu já não fazia ideia de quanto tempo ainda teria de permanecer neste mundo; parecia que, por mais que tentasse, a missão simplesmente não era acionada.

A guerra entre os tártaros e a Grande Ming havia terminado, pelo menos por ora. As promessas que fiz aos soldados moribundos já estavam completamente cumpridas. Em teoria, depois de ter feito tantas coisas neste mundo, deveria pelo menos receber algum alerta de missão, mas, passados quase seis meses, não houve absolutamente nenhum sinal.

Às vezes cheguei a suspeitar se não teria perdido conexão com aquele sistema desconhecido. No entanto, como a mochila dimensional ainda era capaz de escanear objetos e fornecer informações, estava certo de que continuava sob a gestão daquele sistema misterioso. O que não conseguia entender era por que estava retido há tanto tempo neste mundo.

O número de moças na mansão aumentou novamente, claro, devido à necessidade de mais mãos para a produção de água de colônia e sabonete. O recrutamento era realmente apenas para o trabalho de processamento desses produtos, ou seja, operárias altamente remuneradas. Mas, aos olhos dos camponeses, a coisa tomou outro rumo, como se fosse um concurso de beleza: somente as jovens mais belas e atraentes se atreviam a se inscrever; as que não eram bonitas sequer tinham coragem de tentar.

Assim, a Mansão da Fênix tornou-se o reduto das jovens mais belas num raio de centenas de léguas, obrigando-me a me esconder no porão, em constante reclusão, temendo cair em tentação e acabar seduzido a conversar sobre a vida com alguma dessas jovenzinhas, manchando a pureza delas.

Claro, o isolamento não servia apenas para evitar tentações. Também buscava criar, a partir da antiga técnica de cultivo de energia, uma nova arte marcial. Durante os dias de reclusão no porão, estudei centenas de livros médicos sobre meridianos e pontos de acupuntura, além de consultar dezenas de manuais básicos de técnicas internas. Utilizando ainda uma técnica interna obtida do Lobo Solitário do Deserto, chamada de “Técnica de Condução de Energia”, finalmente vislumbrei a possibilidade de criar uma nova arte funcional.

Ainda não sabia se era realmente bom usar a Técnica de Condução de Energia como base, mas, segundo os bandidos capturados, o Lobo Solitário do Deserto, após cerca de trinta anos de prática, já era capaz de repelir ou esquivar-se facilmente de balas de mosquete, movendo-se dez vezes mais rápido do que um homem comum. Assim, a técnica devia ser bastante poderosa.

O mais fascinante é que o trajeto da energia vital nessa técnica se assemelhava muito ao caminho percorrido pelo corpo ao absorver a energia das ervas espirituais, diferenciando-se apenas por alguns meridianos a menos. Depois de minuciosa análise e integração, consegui finalmente organizar um método preliminar de cultivo de energia relativamente completo.

Ainda não tinha decidido como chamar esta nova técnica. Mas, considerando que não era nada de grandioso, tampouco precisava de um nome pomposo. Resolvi, então, batizá-la simplesmente de “Cultivo de Energia para a Longevidade” no pequeno caderno onde escrevia e desenhava à mão.

A técnica interna consistia em pouco mais de trinta diagramas de meridianos, acompanhados por alguns milhares de palavras explicativas em linguagem acessível. Gastar quase meio mês só para isso parecia um desperdício de tempo, mas, na verdade, criar um conhecimento rigoroso é mesmo uma tarefa de eficiência assustadoramente baixa.

Essa era minha impressão. Para outros, porém, criar uma técnica completamente nova, condensando tantas outras em apenas quinze dias, era uma eficiência assustadora.

Quão poderosa seria esta técnica de Cultivo para a Longevidade, eu não sabia. Mas, pelo menos em termos de saúde e prolongamento da vida, superaria em muito a Técnica de Condução de Energia. Isso porque, após tantos dias estudando meridianos, percebi que os caminhos por onde a energia das ervas espirituais circulava tinham efeito notável de fortalecimento e longevidade, e justamente esses meridianos haviam sido ignorados pela técnica original.

A criação da técnica correu bem, mas, lamentavelmente, ainda não podia praticá-la. Meu espírito e força vital simplesmente não se compatibilizavam. Até agora, não conseguia mover a energia de forma consciente, então só podia transmitir a nova técnica às moças que já conseguiam circular a energia vital. Olhei para os três vasos de ervas espirituais quase maduros, guardei-os na mochila dimensional e saí do porão.

...

Ao abrir a porta secreta, fui recebido por uma paisagem branca e ofuscante. O tempo já avançara para os dias mais frios do inverno, e após sucessivas nevascas, a camada de neve ultrapassava sessenta centímetros. As montanhas ao redor estavam completamente cobertas, transformando-se num reino de gelo e neve, isolando totalmente a mansão do mundo exterior.

Yun’er liderava um grupo de meninas limpando a neve do pátio. Ao me ver, ela correu animada em minha direção, soltando um grito alegre. Não a via há mais de dez dias, e parecia ainda mais bela do que antes—talvez fruto dos exercícios diários de cultivo para a longevidade, que lhe davam um vigor impressionante e um rubor saudável ao rosto.

Vendo-a correr sobre a neve fofa, tropeçando aqui e ali, apressei-me a ir ao seu encontro e, sem cerimônia, a ergui nos braços, cobrindo-lhe o rosto de beijos, arrancando risos e cochichos das outras meninas que observavam de longe.

— Irmão, você é mesmo malvado! Até machucou com a barba! — disse Yun’er, meio envergonhada, mas curiosa, passando os dedos pela minha barba de mais de um centímetro. Só então percebi que, além de tomar alguns banhos apressados, não a aparava há dias.

— Hum... vou fazer a barba! — disse, pondo-a no chão e indo para meu quarto. Yun’er, porém, me seguiu.

— Eu ajudo você a aparar a barba!

— Não precisa, é coisa simples, faço sozinho.

— Na verdade, irmão, como chefe da mansão, a barba lhe dá mais autoridade.

— Dá muito trabalho manter.

— Não é trabalho nenhum... posso cuidar dela para você todos os dias — murmurou, envergonhada, deixando claro que eu já tinha idade para formar família. Fingi não entender e não dei prosseguimento ao assunto.

— Você anda muito ociosa ultimamente? Como vai o treino de cultivo para longevidade?

— Claro que não estou preguiçosa! Pratico meia hora de manhã e meia à noite, sem nunca faltar. Estou muito mais saudável, veja só, nem sinto frio agora! — disse ela, girando diante de mim, vestida com poucas roupas.

— Pare de me seguir e vá reunir as meninas. Estes dias aperfeiçoei a técnica de cultivo para longevidade e vou ensiná-la a vocês!

— É para chamar todo mundo da mansão?

— Sim, mas só quem quiser aprender, claro.

— Só se for tola para não querer aprender a técnica do irmão!

— Não é nenhuma técnica milagrosa, só serve para fortalecer o corpo e prolongar a vida, nada além disso.

— Entendi, irmão, vou chamar o pessoal!