Capítulo 165: A Píton Mutante de Terrível Poder de Combate

Ao se deparar face a face com a Píton Gigante Mutante, só então era possível ter a exata noção de quão colossal era o seu tamanho. Dava até para duvidar se, caso vários elefantes aparecessem, a criatura não seria capaz de engoli-los inteiros. Quando se erguia, alcançava facilmente sete ou oito metros de altura, e a sensação opressiva que irradiava era tanta que até mesmo Zhang Tiancheng sentiu o corpo inteiro formigar.

Ainda bem que, com a circulação da energia interna, aquele medo inicial se dissipou rapidamente. No instante em que a serpente avançou para dar o bote, Zhang Tiancheng saltou no ar e desferiu o golpe "Fendendo a Montanha", brandindo a pesada espada de ferro negro diretamente contra o topo da cabeça da criatura com uma velocidade comparável à de um raio. Combinando velocidade e força bruta, o impacto do golpe tinha potência suficiente para perfurar uma chapa de aço blindada de nível 6.

Ele pensava que um ataque tão pesado e poderoso causaria, no mínimo, ferimentos leves na serpente mutante. No entanto, a realidade foi bem diferente: ouviu-se apenas um estrondo ensurdecedor, seguido por uma força de impacto avassaladora que o arremessou para longe, junto com a espada de ferro negro.

Logo em seguida, a cauda da píton chicoteou o ar, produzindo um sibilo estridente. Felizmente, a velocidade de reação de Zhang Tiancheng era formidável; ele contorceu o corpo no ar e desferiu um contra-ataque com a espada. Tentando aproveitar a velocidade ultraveloz de seu próprio giro combinada com a força do golpe da cauda da serpente, ele esperava romper as defesas da criatura e causar-lhe algum dano.

O resultado, contudo, superou drasticamente as expectativas. Outro estrondo estrondoso ecoou e, em meio a uma chuva de faíscas, a espada de ferro negro deixou apenas uma marca esbranquiçada nas escamas, fazendo-o ser arremessado mais uma vez, voando vinte ou trinta metros junto com a arma...

A serpente parecia determinada a aniquilá-lo por completo e, enquanto Zhang Tiancheng despencava, acelerou bruscamente na direção dele. No entanto, Zhang Tiancheng abriu sua capa e planou na direção da píton, enquanto em suas mãos surgia repentinamente um grande odre cheio de líquido.

No exato momento em que a píton mutante abriu a boca para morder, o odre foi arremessado diretamente em sua garganta, seguido por uma rajada contínua de tiros de pistola.

— Bum!

Uma explosão violenta eclodiu instantaneamente dentro da boca da píton mutante. Diante de Zhang Tiancheng, apareceu subitamente um escudo de liga metálica, enquanto ele próprio se encolhia em posição fetal. A onda de choque da detonação o jogou a dezenas de metros de distância antes que ele finalmente aterrissasse.

A serpente mutante emitiu apenas alguns urros lastimosos e, para a surpresa de todos, não morreu ali mesmo. Tratava-se de mais de dois quilos de nitroglicerina de alta pureza, cujo poder destrutivo não ficava nada a dever ao TNT. Como podia ter sobrevivido a uma explosão direta dentro da própria boca?

O resultado parecia incompreensível para Zhang Tiancheng. Como um organismo vivo conseguia ter uma defesa tão formidável tanto por dentro quanto por fora? Se o interior, desprovido de escamas, era tão resistente assim, para que serviam as escamas?

Apesar das muitas dúvidas, seus movimentos não pararam. Aproveitando o momento em que a píton uivava de dor, ele arremessou outro odre contendo mais dois quilos de nitroglicerina. Desta vez, a criatura pareceu ter aprendido a lição: ao ver o odre, fechou a boca imediatamente e avançou furiosa, ganhando velocidade em direção a Zhang Tiancheng.

Naturalmente, ele não fugiu. Após perceber que o nível de combate daquela criatura era tão formidável, sentiu ainda mais expectativa em relação àquela "caça ao dragão", pois quanto mais forte o monstro, maiores seriam os benefícios obtidos após derrotá-lo.

De fato, o poder de combate daquela píton mutante talvez não ficasse muito atrás das lendas sobre os dragões colossais; em termos de pura defesa, podia até ser muito mais resistente do que os dragões alados. O corpo quase não apresentava pontos fracos, e até mesmo as áreas internas sem proteção de escamas haviam resistido à detonação de explosivos potentes.

Não era de admirar que a criatura aterrorizasse aquela região por mais de um século sem nunca ter sido subjugada. Caçadores de monstros comuns jamais conseguiriam vencê-la, e até mesmo a intervenção de um exército inteiro seria arriscada. Aquelas escamas rijas eram feitas de algum material desconhecido; os tiros de pistola, mesmo após reforçados, produziam apenas faíscas sem causar o menor arranhão.

Evidentemente, se conseguisse manifestar com sucesso a energia de espada, haveria a possibilidade de romper aquela defesa impenetrável. Contudo, tal façanha ainda dependia inteiramente da probabilidade; mil golpes poderiam não resultar em um único acerto bem-sucedido, restando apenas insistir nas tentativas incessantes.

Se estivesse empunhando um rifle de precisão antimaterial municiado com projéteis perfurantes, talvez despachar a píton fosse bem mais fácil. Infelizmente, na falta de equipamento adequado, restava-lhe apenas usar a pesada espada de ferro negro para travar aquele combate corpo a corpo eletrizante contra a serpente.

Como os ataques com pistola eram totalmente inúteis e os explosivos potentes não podiam mais ser introduzidos na boca da serpente (uma detonação externa seria incapaz de causar danos), apenas as investidas contínuas com a espada de ferro negro poderiam, com sorte, gerar energia de espada e infligir ferimentos graves à criatura.

Ainda bem que, embora a velocidade de deslocamento da píton fosse alta, sua agilidade deixava muito a desejar se comparada à de Zhang Tiancheng. Portanto, bastava redobrar a atenção às esquivas para evitar ser atingido. Confiando em seu físico superior, ele podia travar uma luta prolongada, buscando esgotar completamente as forças da criatura.

...

O combate se estendeu por mais de meia hora, mas a píton mutante continuava cheia de vigor, sem o menor sinal de exaustão. A intensidade da luta provocou o desmoronamento de rochas e derrubou inúmeras árvores seculares.

Com outro estrondo estrondoso, Zhang Tiancheng foi arremessado a vários metros de distância, mas contorceu o corpo com leveza no ar para escapar do golpe de cauda da serpente. Quando a cabeça da criatura investiu contra ele, uma placa de aço surgiu sob seus pés; impulsionando-se nela, ele ganhou vários metros de altura em um instante, desviando-se da investida. Em seguida, desferiu outro golpe em giro, acertando exatamente a mesma escama na região vulnerável do pescoço.

Apesar de ainda não ter conseguido manifestar a energia de espada, desta vez o impacto não produziu o som metálico de lâmina batendo contra rocha, mas sim um baque abafado. A escama, que já havia suportado centenas de ataques anteriores, finalmente estilhaçou-se. No mesmo instante, sangue jorrou, respingando em todo o seu rosto, enquanto a pesada espada de ferro negro ficava cravada no corpo da serpente.

Tudo aconteceu rápido demais, pegando Zhang Tiancheng desprevenido. Devido a esse breve momento de hesitação, ele foi atingido pela cabeça da píton, que a balançou violentamente, arremessando-o por dezenas de metros até chocar-se contra o solo. Embora não fosse um ferimento fatal, o impacto provocou um turbilhão de sangue em seu interior, forçando-o a cuspir um bocado de sangue.

O que mais o surpreendeu foi a natureza peculiar do sangue da serpente, que causava uma sensação de ardência no rosto. Felizmente, após circular a energia interna por algumas voltas, a sensação de queimação dissipou-se rapidamente.

A arma ideal havia ficado presa na criatura, e ferimentos superficiais daquele tipo eram insignificantes para a serpente. Aquela troca de golpes parecia ter sido extremamente desfavorável.

Contudo, percebendo que a píton não demonstrava qualquer intenção de remover a espada — ou melhor, não tinha capacidade para fazê-lo em curto prazo — e sendo tosca o bastante para avançar ferozmente ignorando a espada cravada em seu pescoço, ele viu uma oportunidade.

A espada estava alojada exatamente na altura do ponto vulnerável, logo acima da espinha dorsal da serpente. Se conseguisse empurrá-la de vez para o interior, cortaria diretamente a coluna vertebral. A criatura, contudo, ignorava totalmente aquela ameaça mortal, acreditando que o intruso, agora desarmado, poderia ser esmagado facilmente por seu corpo colossal.

— Um monstro continua sendo um monstro; essa inteligência realmente deixa a desejar!

Olhando fixamente para a posição da espada de ferro negro, ele calculou rapidamente a velocidade e o ângulo de aproximação da serpente. Com o auxílio de sua visão dinâmica aprimorada, o movimento vertiginoso parecia passar em câmera lenta, permitindo-lhe processar os pensamentos com clareza extraordinária.

No instante em que a serpente estava prestes a colidir com ele, saltou agilmente para desviar do bote e da cauda. No momento do cruzamento, arremessou outra porção de nitroglicerina na direção da espada cravada. Em seguida, um superescudo de liga e uma pistola apareceram em suas mãos e, sob uma saraivada de tiros, a nitroglicerina foi detonada. A força violenta da explosão forçou a pesada espada de ferro negro a penetrar inteiramente no corpo da serpente, sumindo até o punho.

A dor lancinante arrancou da píton um rugido gutural e agônico. Aproveitando-se da vulnerabilidade do inimigo, Zhang Tiancheng entregou mais um "presente" de nitroglicerina, liquidando de vez aquela píton mutante que parecia indestrutível.

Contudo, o resultado foi um tanto inesperado. Normalmente, monstros mutantes retornavam à sua forma original após serem mortos, mas aquela píton não passou pelo mesmo processo; ela manteve seu corpo exagerado e colossal intacto.