Capítulo 156: Eu já sei de tudo

A visita repentina de Jiang Liya pegou Ning Weidong totalmente de surpresa, e o motivo de sua vinda foi ainda mais inesperado.

Na verdade, após oficializar seu relacionamento com Zhao Ruyi, Ning Weidong havia presumido que Wang Guoqiang provavelmente recuaria.

Como um político experiente, era improvável que Wang Guoqiang agisse por impulso.

Mas seria apenas um recuo temporário; Ning Weidong jamais imaginou que ele tomaria a iniciativa de buscar uma reconciliação, ou até mesmo uma cooperação.

Isso deixou Ning Weidong extremamente cauteloso.

Quando algo parece anormal, há segredo por trás.

Se Wang Guoqiang estivesse apenas engolindo o orgulho temporariamente devido às circunstâncias, seria compreensível, mas transformar inimizade em amizade de forma tão direta? Ning Weidong simplesmente não acreditava em tamanha magnanimidade por parte dele.

Ainda assim, em uma situação dessas, Ning Weidong não podia recusar de imediato.

Fazer isso daria munição ao oponente, colocando Ning Weidong em uma posição vulnerável.

Por enquanto, ele só podia fingir cordialidade e agir com extrema cautela.

Calculando mentalmente, pensou: "Parece que a empresa de comércio de Zhao Ruyi precisa ser impulsionada com mais urgência. Além disso, a cooperação com os irmãos da família Li deve ser concretizada o mais rápido possível."

...

Enquanto Ning Weidong ponderava sobre isso, Jiang Liya saiu do beco e alcançou a avenida principal.

Não muito longe dali, na beira da estrada, estava estacionado um automóvel azul-claro da marca Shanghai.

Jiang Liya aproximou-se, abriu a porta e sentou-se no banco traseiro.

O motorista não fez perguntas; apenas deu a partida e seguiu em direção à Fábrica Hongxing.

Cerca de vinte minutos depois, o carro parou diante do clube dos trabalhadores da Fábrica Hongxing.

Jiang Liya desceu, entrou direto no clube e dirigiu-se a uma sala de descanso no terceiro andar.

— Diretor. — Disse Jiang Liya ao abrir a porta.

Wang Guoqiang estava absorto, estudando uma partida de xadrez chinês na mesinha.

Debaixo da janela havia uma cama Luohan antiga, sobre a qual repousava uma mesinha de centro com um tabuleiro e xícaras de chá.

Sozinho, Wang Guoqiang segurava uma peça entre os dedos e a pressionava com firmeza contra o tabuleiro.

Ao ouvir a voz de Jiang Liya, ele nem ergueu a cabeça, apenas respondeu: "Pequena Jiang voltou..."

Jiang Liya fechou a porta com as costas da mão, caminhou com seus sapatos de salto alto até a cama Luohan e sentou-se, sem pressa para falar.

Passados mais de dez minutos, Wang Guoqiang parou o jogo, ergueu os olhos e perguntou: "Encontrou Ning Weidong?"

Jiang Liya confirmou com um aceno de cabeça.

Wang Guoqiang levantou-se, bateu as mãos para limpar uma poeira imaginária e sorriu levemente: "O que ele disse?"

Jiang Liya relatou detalhadamente cada ponto do encontro com Ning Weidong, concluindo: "Dá para perceber que ele está extremamente desconfiado de mim."

Wang Guoqiang assentiu, com uma expressão solene no rosto, e murmurou para si mesmo: "Li Kangmei, Li Yuanchao... Além da família Zhao, eles conseguiram puxar a família Li para o jogo. Uma excelente jogada, sem dúvida."

Jiang Liya perguntou: "Diretor, essa família Li é tão perigosa assim?"

Wang Guoqiang riu com amargura: "Mais do que perigosa..." Ele explicou brevemente o histórico da família Li, fazendo com que Jiang Liya arregalasse os olhos de espanto.

Antes disso, ela achava que a família Wang, por trás de Ning Weidong, era apenas o segundo escalão do Ministério de Maquinaria, e o pai de Zhao Ruyi era apenas um diretor de departamento.

Em comparação, os protetores por trás de Wang Guoqiang pareciam muito mais influentes.

No entanto, agora que a família Li estava envolvida, o panorama havia mudado drasticamente.

Sentindo um frio na espinha, Jiang Liya respirou fundo para recuperar a compostura.

Wang Guoqiang ponderou: "Não se preocupe. Por mais forte que seja a família Li, desde que não nos tornemos inimigos deles, não há problema algum..."

Jiang Liya assentiu.

Wang Guoqiang continuou: "A propósito, o que o velho Wang disse?"

Jiang Liya respondeu: "O vice-diretor Wang ainda não deu uma resposta."

Wang Guoqiang soltou um riso sarcástico: "Continua com essa mesma indecisão de sempre."

Com uma expressão séria, Jiang Liya questionou: "Diretor, o senhor não disse que os problemas do vice-diretor Wang podem ser graves? Por que nós..."

Wang Guoqiang interrompeu: "Os problemas dele são dele, o que não impede que tenhamos entendimentos mútuos em certas questões."

Jiang Liya assentiu.

Wang Guoqiang prosseguiu: "Atualmente, a fábrica está estagnada. Li Weibin é apenas um poço de ossos, querendo apenas se aposentar em paz. Mesmo quando teve a oportunidade na última vez, usou isso apenas como moeda de troca para me pressionar, sem aproveitar a chance para me eliminar por completo. Ele realmente envelheceu."

Jiang Liya exibiu um semblante de concordância profunda.

Mais de uma década atrás, ela havia testemunhado a determinação implacável de Li Weibin, mas infelizmente... a figura heroica de outrora já não era sombra de si mesma.

Wang Guoqiang virou-se e caminhou até a janela para olhar para fora.

Lá embaixo estendia-se o enorme telhado em formato de 'V' do cinema do clube, com a luz do sol brilhando intensamente sobre as telhas de cimento sobrepostas, criando um reflexo quase vertiginoso.

Wang Guoqiang fechou os olhos por um instante e tirou um maço de cigarros do bolso: "Depois que Kaifeng se meteu naquela confusão, eu queria ter saído da fábrica e ido direto para o governo local, mas o velho líder não permitiu e insistiu para que eu segurasse as pontas..."

...

Do outro lado, Ning Weidong despediu-se de Jiang Liya e retornou ao pátio.

Assim que entrou, ouviu Bai Fengyu conversando com a senhora Lu: "Ah, a senhora está falando daquela mulher? Ora, é a mãe de uma colega de classe da Fengqin, veio buscar alguns materiais de estudo hoje."

Ao ouvir aquilo, Ning Weidong percebeu imediatamente que Bai Fengyu estava o cobrindo e despistando os curiosos.

Embora ele e Jiang Liya não tivessem qualquer envolvimento inadequado, os boatos ganham força justamente porque não precisam se basear estritamente na realidade.

Ainda mais agora, com Ning Weidong vivendo sua melhor fase e despertando tanta inveja; havia inúmeras pessoas ávidas para difamá-lo à menor oportunidade.

Bai Fengyu assumiu a visita de Jiang Liya sob outra narrativa, criando uma versão alternativa dos fatos para evitar que todos repetissem a mesma fofoca.

A senhora Lu, conhecida como a "altifalante" do pátio, adorava espalhar novidades.

Ouvindo a explicação de Bai Fengyu, ela ficou ligeiramente confusa: "É mesmo? Não diziam que ela tinha vindo procurar o Ning..."

Nesse exato momento, ao ver Ning Weidong entrando pelo portão, ela interrompeu a frase bruscamente e sorriu sem graça: "Ah, o Weidong voltou..."

Ning Weidong cumprimentou a senhora Lu com um sorriso, trocou um aceno breve com Bai Fengyu e seguiu direto para o seu pátio privativo.

A senhora Lu soltou um suspiro aliviado e comentou sorridente: "Entendi... Mas quem diria, aquela mulher nem aparenta ter uma filha já no ensino médio, não é?"

Bai Fengyu concordou: "Pois é, eu mesma levei um susto..."

Pouco depois, quando Ning Weidong já estava acomodado em casa, Bai Fengyu entrou sorrateiramente: "Weidong, como foi na prova?"

Ela sabia o quanto aquele exame por correspondência importava para ele.

Ning Weidong sorriu e puxou-a para o seu colo.

Com a chegada de junho e roupas cada vez mais leves, abraçá-la já não era como no inverno, quando tudo o que se sentia eram casacos e calças acolchoadas.

Bai Fengyu havia tomado banho em uma casa de banhos à tarde, e seus cabelos exalavam um aroma suave de xampu.

— A porta nem está trancada... — Bai Fengyu murmurou um aviso, mas não fez esforço para se afastar. Deixou-se deitar semi-inclinada no colo de Ning Weidong, sentindo uma mão grande deslizar por sua barriga. Com cócegas, começou a rir gostosamente: — Não mexe nas minhas cócegas.

Ning Weidong soltou uma risada abafada, deslizou a mão para cima e provocou: "Você inteira parece feita de cócegas, menos bem aqui."

Bai Fengyu lançou-lhe um olhar de soslaio e retrucou: "Bobinho, se aqui tivesse cócegas, como é que eu amamentaria as crianças futuramente?"

Pego de surpresa, Ning Weidong achou o argumento perfeitamente lógico.

Mudando de assunto, Bai Fengyu sussurrou: "Vou vir para cá hoje à noite."

Surpreso, Ning Weidong perguntou: "A Fengqin vai passar a noite na casa de outra colega de novo?"

Bai Fengyu assentiu timidamente, soprou de leve no ouvido dele e pediu: "Me espera..."

Um calafrio bom percorreu Ning Weidong, que pensou consigo mesmo "que mulher fascinante", enquanto intensificava levemente os movimentos das mãos.

Bai Fengyu soltou um gemido abafado, suportando a sensação enquanto suas bochechas ruborizavam.

Infelizmente, ainda não era o momento adequado. Embora o céu estivesse escurecendo, ainda não eram nem sete horas, e os vizinhos continuavam acordados.

Recuperando a compostura, Bai Fengyu disse: "Ah, sobre o que você falou da outra vez, para eu me aproximar do pessoal da administração do distrito..."

Brincando distraidamente, Ning Weidong soltou um "hum" desinteressado.

Bai Fengyu continuou: "Há um tal de subdiretor Zhang no comitê do distrito que é parente da irmã Liu, do nosso comitê de moradores..."

— Subdiretor Zhang? — Ning Weidong vasculhou a memória em busca de alguém com esse cargo no distrito.

Desde que atravessara para aquela época, além da fábrica, ele havia se inteirado minimamente sobre a delegacia e a administração local.

Afinal, autoridades locais podem ser mais decisivas que o governo central, e com a ajuda de figuras influentes como Zhang Dajun, tudo ficava mais fácil.

Logo ele se lembrou de quem se tratava e franziu o testa: "Justo ele?"

Surpresa, Bai Fengyu perguntou: "Ele não presta?"

Ning Weidong soltou um muxoxo: "Tem título de subdiretor, mas não tem poder nenhum para decidir nada. Se for para buscar influência, não se deve recorrer a esse tipo de gente..."

Bai Fengyu explicou: "Não fui eu quem foi atrás, foi a irmã Liu quem nos apresentou, dizendo que esse subdiretor Zhang tem muita influência e que, se eu quiser ser efetivada no cargo, devo procurá-lo."

Ning Weidong estalou a língua pensativo, imaginando se estaria exigindo demais. Para uma pessoa comum, aquele subdiretor certamente parecia poderoso.

Ainda assim, algo não parecia cheirar bem. Após refletir, ele disse: "Amanhã ligo para Zhang Dajun para averiguar como as coisas funcionam por lá."

Era exatamente isso que Bai Fengyu queria, embora houvesse um detalhe que ela decidira omitir.

Ela já havia cruzado com aquele subdiretor Zhang uma vez.

Acontecera quando fora à sede do distrito tratar de alguns papéis.

Nessa ocasião, Bai Fengyu percebeu que o olhar que o homem lhe dirigia era completamente inadequado.

Não muito tempo depois, ela sofreu uma fratura na perna e levou quase dois meses para se recuperar. Assim que retornou ao trabalho, a irmã Liu mencionou o subdiretor Zhang.

Entre linhas, a colega deixou claro que o subdiretor poderia ajudá-la a conseguir a estabilidade no emprego.

Bai Fengyu não era tola; percebeu imediatamente que as intenções daquele homem podiam ser torpes.

Contudo, não era o tipo de assunto que se podia mencionar levianamente a Ning Weidong.

Primeiro, porque nada havia se concretizado e falar disso agora pareceria pura paranoia.

Segundo, ela não queria que Ning Weidong pensasse que andava arrumando confusão por aí, pois desconhecia a reação dele perante tal situação.

Desde que soubera que Ning Weidong se casaria com Zhao Ruyi, Bai Fengyu havia ponderado cuidadosamente sobre a natureza do relacionamento deles.

Para que pudessem continuar juntos, o melhor era evitar causar-lhe qualquer tipo de aborrecimento.

Ning Weidong ignorava os pensamentos de Bai Fengyu e, mesmo que desconfiasse de algo, não perderia tempo tentando decifrá-los.

Para ser franco, aos olhos dele, Bai Fengyu não passava de uma bela concubina — atraente, agradável para aliviar o estresse, alguém em quem ele jamais investiria sentimentos profundos.

Nesse instante, barulhos vindos do cômodo externo interromperam seus pensamentos, seguidos pela voz de Bai Fengqin chamando: "Irmã!"

Tomada por um sobressalto, Bai Fengyu levantou-se num salto do colo de Ning Weidong, ajeitou as roupas com destreza e respondeu em voz alta.

Ning Weidong olhou para a porta e viu Bai Fengqin espiando com a cabeça para dentro, cumprimentando-o com um "Oi, irmão Weidong" antes de se virar para a irmã: "Irmã, tem uma mulher lá em casa te procurando, disse que é do seu trabalho, se chama Liu."

Ainda com o coração disparado de susto por quase ser pega no colo de Ning Weidong, Bai Fengyu respondeu afobadamente, inventando uma desculpa: "Entendi... Bem, Weidong, vou voltar para casa então. Não se esqueça de perguntar sobre aquele assunto que te pedi."

Ning Weidong sorriu, ciente de que ela inventara aquilo de última hora para justificar sua saída repentina diante da irmã.

Assim que Bai Fengyu partiu apressada, Bai Fengqin permaneceu escorada no batente da porta, inclinando a cabeça curiosa antes de entrar: "Irmão Weidong, você fez sua prova hoje, foi bem?"

Ning Weidong respondeu: "Acho que sim... Mas o exame por correspondência nem se compara ao vestibular. O vestibular é mês que vem, está confiante?"

Bai Fengqin suspirou e lamentou: "Não sei o que acontece, quanto mais estudo, menos confiança tenho. Parece que sempre há questões que não consigo aprender, que raiva..."

Enquanto falava, ela se aproximou naturalmente e sentou-se na beirada da cama.

Surpreso com o fato de ela não ter ido embora, Ning Weidong, que estava sentado a cerca de meio metro de distância, forçou um sorriso: "Mantenha a calma, falta só mais um mês para acabar essa fase."

Bai Fengqin soltou um longo suspiro: "Pois é! Só mais um mês e tudo isso acaba."

Dito isso, ela virou o rosto para encará-lo.

A intensidade daquele olhar pegou Ning Weidong desprevenido, e nenhum dos dois disse nada por longos segundos.

Passado meio minuto, Bai Fengqin sussurrou: "Irmão Weidong... Se — digo, se lá atrás, caso eu fosse universitária, você e eu... nós... teríamos..."

Conforme a frase avançava, suas bochechas ruborizavam e a voz ia minguando até virar um murmúrio inaudível.

Compreendendo perfeitamente a intenção dela, Ning Weidong não pôde deixar de rir por dentro.

Acreditava que a jovem estava apenas sofrendo com a pressão dos estudos, o que a levava a fantasiar coisas sem sentido.

Ele próprio já fora jovem e sabia como, no último ano do ensino médio, estudantes normalmente recatados podiam adotar comportamentos imprudentes sob o peso do estresse.

Ainda assim, envolver-se com Bai Fengqin era algo que Ning Weidong queria evitar a todo custo; a principal razão era a dor de cabeça que isso traria.

Ela era completamente diferente de Bai Fengyu.

Bai Fengyu era uma mulher casada, e a máxima popular sobre relacionamentos paralelos se aplicava perfeitamente ali.

Além do prazer, havia a grande vantagem de que, por terem vidas estabilizadas, podiam separar-se sem atritos ou cobranças excessivas.

Era o clássico caso de aproveitar o momento e ir embora sem deixar rastros.

Porém, garotas jovens como Bai Fengqin ainda guardavam o pudor daquela época.

Diante daquela pergunta insinuante, Ning Weidong ponderou e respondeu: "Que ideia é essa? Se você fosse universitária naquela época, aceitaria sequer ter um encontro arranjado comigo?"

Bai Fengqin engoliu seco, percebendo que ele tinha razão.

Considerando a situação pregressa de Ning Weidong, se ela fosse universitária, provavelmente nem sequer aceitaria conhecê-lo, muito menos ouvir propostas de casamento.

Com um sorriso autodepreciativo, ela murmurou: "É verdade... De qualquer forma... nós nunca fomos do mesmo mundo."

Dito isso, apoiou as mãos nos joelhos e levantou-se: "Irmão Weidong, já vou."

Ning Weidong levantou-se junto e incentivou: "Estude firme e boa sorte."

Enquanto caminhavam em direção à saída, já na soleira do quarto, Bai Fengqin parou de repente e sussurrou: "Eu já sei de tudo... Sobre você e minha irmã..."

Pego de surpresa, Ning Weidong só captou a frase graças à sua audição privilegiada, pois ela falara quase em um sopro.

Antes que ele pudesse articular qualquer resposta, a garota deu meia-volta e saiu correndo rapidamente.

Apesar da revelação, Ning Weidong manteve a calma. Sabia de tudo? E daí? O que isso mudaria?