Capítulo 136 — Li Resiste à América e Li Ajuda a Coreia

Ning Weidong refletia. Em tese, a irmã Wang, do departamento de logística, não deveria cometer um erro de senso comum como esse. Ambos eram jovens, e o encontro tinha como único propósito o namoro; se algo acontecesse, ela não teria como prestar contas a ninguém. Especialmente no caso de Ning Wei, que ainda precisava de dois ou três anos para atingir a idade legal de casamento, e não apenas alguns meses. Bastava esperar e ter paciência.

O semblante de Ning Weidong estava sombrio; ele não conseguia evitar pensar no pior. Não era pessimismo excessivo, mas, nessas situações, o pior cenário costumava ser a realidade. Ele não havia mencionado nada antes por considerar o estado de espírito de Ning Wei, que estava visivelmente entusiasmado ao contar a novidade. Sem provas, Ning Weidong não queria ser o estraga-prazeres, muito menos parecer um obstáculo. Caso contrário, por mais que Ning Wei o admirasse, ele inevitavelmente desenvolveria um espírito de contradição. Não se podia esquecer a idade de Ning Wei; nessa fase, nem mesmo o pai biológico teria tanta influência, quanto mais um irmão sem laços de sangue.

Ning Weidong acreditava que, dada a índole e a lealdade de Ning Wei, ele não mudaria de postura por causa de um único episódio. No entanto, o coração humano não se esfria da noite para o dia. O vento começa nas pequenas folhas de grama; se ele ignorasse os sinais hoje e amanhã, o resultado final poderia ser irreversível. Por isso, ele sempre tratava as pessoas ao seu redor com um mínimo de respeito, independentemente de quem fossem. Claro, esse respeito nunca passava de um certo limite. Algumas pessoas, se recebem demais, montam nas costas de quem as ajuda.

Após pensar um pouco, Ning Weidong pegou o telefone e discou: "Alô, velho Lu? Sou eu, Ning Weidong... Você está ocupado? Se não estiver, dê um pulo aqui."

Lu Zhou era agora um homem de confiança de Ning Weidong. Seria um tolo se dissesse que estava ocupado. Cerca de dez minutos depois, Lu Zhou chegou, com aquele rosto inexpressivo forçando um sorriso mais estranho do que um choro: "Chefe, o senhor me chamou?"

Ning Weidong levantou-se da mesa e foi até o sofá: "Velho Lu, sente-se, vamos conversar." Lu Zhou obedeceu e aguardou que Ning Weidong se sentasse primeiro.

"Velho Lu, como vão as coisas no quarto setor?" perguntou Ning Weidong.

Lu Zhou estufou o peito: "Chefe, pode ficar tranquilo..." Após ouvir o relatório, Ning Weidong deu um tapinha no ombro dele: "Velho Lu, você é um veterano, conhece bem a situação da fábrica e sua competência é inquestionável. Deixar esse setor sob seus cuidados me deixa muito tranquilo."

Lu Zhou, sendo um homem inteligente, aproveitou a oportunidade para reafirmar sua lealdade. Antes, ele não subia de cargo por falta de um padrinho influente. Sabia que, na política de fábrica, quem não tem base não tem futuro. Agora que finalmente conseguira se aproximar de Ning Weidong, ele valorizava muito a oportunidade. Especialmente depois que Ning Weidong reverteu a situação no quarto setor e se tornou, na prática, o segundo em comando no departamento de segurança, sua determinação em segui-lo só aumentou.

Após tratar do serviço, Ning Weidong mudou o tom: "Ah, velho Lu, você que é das antigas, conhece a irmã Wang, da logística?"

Lu Zhou ponderou: "Irmã Wang... aquela que vive fazendo casamentos?"

"Essa mesma. Que tipo de pessoa ela é?"

Lu Zhou franziu a testa. "O nome dela é Wang Jinfeng. Não faz nada de sério, vive agindo como casamenteira. Ela tem bom olho e já arranjou muitos casais na fábrica; a reputação dela é boa, agora, quanto ao caráter..."

Ning Weidong percebeu o desdém de Lu Zhou, mas não se importava com o caráter dela; ele só queria saber se havia algo por trás daquele encontro arranjado para Ning Wei. Ele foi direto: "Velho Lu, você deve saber que a irmã Wang arranjou um encontro para o pequeno Wei com uma moça do hospital da fábrica."

Lu Zhou assentiu imediatamente. Ele já desconfiava que o assunto fosse esse.

"Você sabe que o Wei é como um irmão caçula para mim. Preciso estar atento às coisas dele", disse Ning Weidong. Lu Zhou concordou. "O Wei tem apenas dezenove anos, faltam anos para a idade legal. Por que esse interesse agora?"

Lu Zhou franziu a testa, tenso: "Chefe, o senhor quer... impedir que isso aconteça?"

Ning Weidong balançou a cabeça: "Se vai acontecer ou não, não é o ponto. O importante é saber se há alguém por trás da irmã Wang tentando nos atingir."

Lu Zhou sentiu um calafrio. Ele não tinha pensado nessa possibilidade. Admirado com a perspicácia do chefe, ele respirou fundo e disse: "Entendido, chefe. Me dê dois dias e eu trarei uma resposta."

"Não tenha tanta pressa. Hoje é quinta-feira, pode me dar o retorno na segunda", disse Ning Weidong.

Após a saída de Lu Zhou, Ning Weidong recostou-se na cadeira, pensativo. Se havia algo errado, o oponente era um veterano na arte de preparar armadilhas. Ele provavelmente estava usando o assunto de Ning Wei como uma peça secundária, algo que parecia inútil agora, mas que serviria para o futuro. O nome de Wang Guoqiang surgiu em sua mente. Na fábrica Estrela Vermelha, apenas ele teria motivação e astúcia para tal.

Li Weibing não tinha mais esse ímpeto; ele estava velho e sem planos de longo prazo. Com a recente queda de Wang Kaifeng, a posição de Li estava fragilizada, e ele preferia apenas terminar seus últimos dois anos de mandato em paz. Já Wang Guoqiang era arrogante e nunca aceitava a derrota facilmente. Se havia algo por trás disso, era quase certo que ele estava envolvido.

...

No sábado à noite, Ning Weidong foi visitar seu irmão, Ning Weiguo. Ele levou uma galinha que havia comprado na cantina, já limpa e cortada, para que a cunhada preparasse.

"Ding dong!"

"Cunhada, abra a porta!"

A porta se abriu e Wang Yuzhen colocou a cabeça para fora: "Para que esse barulho todo? Parece um bandido invadindo a casa!"

Ning Weidong riu, segurando a sacola: "Cunhada, que bandido traz galinha para o jantar?"

Naquele momento, uma vizinha de meia-idade subiu a escada. "Irmã Wang, tem visita?"

"Irmã Liu, é o irmão mais novo do Weiguo. Weidong, cumprimente a irmã Liu."

"Olá, irmã Liu", disse ele educadamente. A mulher o examinou: "Rapaz, que porte! Já deve ter quase um metro e noventa!"

Depois de entrar, Wang Yuzhen reclamou: "Não precisava trazer nada."

"É que estou com vontade de comer uma galinha cozida feita pela senhora", respondeu ele.

"Você e a Zhao Ruyi são farinha do mesmo saco", disse ela, indo para a cozinha. "Vou colocar cogumelos e macarrão de feijão para cozinhar."

Ning Weidong sentou-se no sofá: "O pequeno Lei ainda não voltou da escola?"

"Deve estar por aí fazendo bagunça. E como vão as coisas com a Zhao Ruyi?"

"Muito bem", respondeu ele.

"Só você para domar aquela menina. Antigamente, tentavam arranjar pretendentes para ela, e ela acabava mandando os coitados para o hospital", disse a cunhada, rindo.

Ning Weidong sorriu. Ele sabia que seu relacionamento com Zhao Ruyi só funcionava porque ele tinha força física e autoridade para contê-la. Caso contrário, seria impossível.

Logo depois, Ning Weiguo chegou, seguido por Ning Lei, que apareceu todo sujo de terra, parecendo um gatinho malhado. Após uma bronca da mãe e um banho, a família sentou-se para jantar.

Durante a refeição, Ning Weidong perguntou: "Cunhada, a senhora conhece a Li Kangmei?"

"Li Kangmei?" Wang Yuzhen franziu a testa. "Por que o interesse?"

"A Ruyi quer me apresentar a ela e ao irmão dela, Li Yuanchao, amanhã."

Wang Yuzhen suspirou: "Elas são próximas, então é comum. Mas tenha cuidado. A Li Kangmei não é direta como a Zhao Ruyi; ela é muito calculista. E o irmão dela, Li Yuanchao, é ainda mais perigoso. Ele causou muitos problemas há alguns anos..."

Ning Weidong ouvia atentamente. A família Li era poderosa e ocupava um escalão superior, embora Li Kangmei e seu irmão não fossem as figuras centrais da família. O passado rebelde de Li Yuanchao, na verdade, era uma estratégia comum em muitas famílias influentes da época, uma forma de manter presença em diferentes frentes políticas. Ele anotou tudo mentalmente, preparando-se para o encontro.