Capítulo 74: O Livro de Contas

Não era que Zhang Dajun tivesse tanta fama, mas sim que Batal precisasse estar sempre atento. Viver no submundo de Xicheng exigia não só conhecer as figuras do crime como também estar a par do que se passava na delegacia.

Zhang Dajun era um dos principais nomes da delegacia de Suifu, e Batal sabia disso muito bem. Se, há pouco, Ning Weidong lhe impusera três acusações graves apenas para impressionar, ao mencionar Zhang Dajun, a situação mudava de figura. Bastaria Zhang Dajun aparecer, e não seria preciso levantar suspeitas de tentativa de homicídio ou de estupro; uma simples acusação de roubo à residência já seria suficiente para arruinar Batal.

Mais importante ainda: ele não teria para onde fugir. Bastaria enfiar algumas centenas de yuans em seu sobretudo para incriminá-lo de vez.

Ao imaginar esse cenário, a mente pouco brilhante de Batal subitamente se tornou clara. Forçando um sorriso, ele se rendeu: "Você é forte, eu admito."

Ning Weidong percebeu logo que se tratava de um velho lobo: apesar da aparência rude e corpulenta, era esperto o bastante para saber a hora de ceder. Assim era melhor, poupava muitos problemas. Lidar com gente inteligente é sempre mais fácil do que com cabeças-duras.

Sem tirar o pé de cima dele, Ning Weidong perguntou: "Fale, quem mandou você vir?"

Batal respondeu sem hesitar: "Foi Zhang Minghui, do terminal de cargas..."

Ning Weidong nunca ouvira falar desse nome e olhou para An Ning.

An Ning explicou rapidamente: "Zhang Minghui trabalhava com Wang Jingsheng, cuidava do transporte."

Ning Weidong entendeu. Também era alguém daquela rede, mas agora ela havia sido desmantelada, Wang Jingsheng estava preso e Zhang Minghui perdera uma fonte de renda.

Mesmo assim, não parecia motivo suficiente para vir atrás de An Ning...

Ning Weidong franziu a testa e olhou de novo para An Ning, desta vez com severidade. O recado era claro: não tente me enganar, diga logo por que ele veio.

An Ning não ousou esconder nada e falou logo: "Ele disse que Wang Jingsheng tinha um caderno de contas e exigiu que eu entregasse, mas eu não sei de nada!"

"Caderno de contas?" Ning Weidong arqueou as sobrancelhas, tirou o pé de cima de Batal e disse apenas: "Pode ir embora."

Batal se levantou com dificuldade, esfregando o peito dolorido. Olhou para Ning Weidong com medo, sem ousar dizer mais nada, e saiu cabisbaixo.

Quanto a chamar Zhang Dajun, Ning Weidong só estava blefando. No fim das contas, só encontrara Zhang Dajun duas vezes e não tinham qualquer relação estreita; envolver o nome dele sem motivo só traria problemas.

Além disso, a situação estava ligada aos acontecimentos anteriores na Fábrica Estrela Vermelha. Arranjar mais confusão poderia comprometer sua reputação na fábrica.

Afinal, aquilo era um problema de An Ning, e Ning Weidong só viera para ajudar.

Ao expulsar Batal, sua obrigação estava cumprida; não havia razão para se envolver além disso.

Batal ainda foi educado, fechando a porta ao sair. Esfregou o peito, aliviado, xingando mentalmente. Pensou que a capital realmente era cheia de surpresas, e teve sorte de não ter o costume de agredir mulheres; do contrário, o desfecho teria sido bem pior.

Pensando nisso, desceu rapidamente as escadas, pegou uma velha bicicleta no portão e saiu pedalando velozmente.

Não percebeu que, à sombra debaixo do prédio, alguém já o observava. Assim que saiu, o perseguidor montou na bicicleta e o seguiu de longe: era Ning Wei.

Ning Weidong não viera sozinho. Por precaução, trouxera Ning Wei para vigiar a entrada do prédio. Antes de subir, já haviam combinado: se alguém saísse, deveria segui-lo para descobrir sua identidade.

Enquanto isso, no apartamento no andar de cima.

Quando viu que Batal realmente se fora, An Ning correu para socorrer o jovem desmaiado, apertando o ponto de acupuntura para acordá-lo: "Si Kui, Si Kui!"

Ela se apressou em explicar a Ning Weidong: "Este é meu primo, Shen Si Kui, filho da minha terceira tia."

Ning Weidong se lembrava dele; da última vez que estivera no canteiro de obras, ele era um dos que trabalhavam na casa.

Shen Si Kui acordou grogue, sentou-se no sofá, ainda atordoado. Não viu Batal, só Ning Weidong, e ficou confuso.

Ning Weidong não lhe deu atenção e foi direto ao ponto: "O que é essa história do caderno de contas?"

Antes, An Ning dissera que não sabia, mas desta vez não hesitou. Foi até perto da janela, subiu no criado-mudo, depois no parapeito, e empurrou o teto falso acima do armário.

O teto do prédio era feito de tábuas de madeira com placas de fibra encaixadas; uma delas era removível. Com um pouco de esforço, abriu-se um buraco, de onde ela tirou um caderno preto de couro, amarrado por uma corda.

"É isto aqui", entregou a Ning Weidong. "Veja se serve para alguma coisa."

Ning Weidong arqueou a sobrancelha: "Para mim?"

An Ning foi franca: "Você viu, eu não consigo guardar isso. Antes que outra pessoa leve, é melhor ficar com você."

Ning Weidong pegou o caderno.

An Ning era esperta; aquele caderno, para ela, era um peso. Mas, nas mãos de Ning Weidong, poderia ser uma vantagem.

Na pior das hipóteses, poderia usá-lo para ganhar o favor de Chu Zhongxin ou Li Peihang.

Mas Ning Weidong estava mais preocupado com Xu Jinshan. Colocou o caderno de lado e perguntou com indiferença: "Conte, o que aconteceu com Xu Jinshan?"

...

Enquanto isso, Ning Wei seguia Batal sob o véu da noite.

Batal pedalou sem parar até as proximidades da estação ferroviária ao sul da cidade, entrando em um beco. Parou diante de um portão, respirou fundo, e passou a andar com passos trôpegos.

Ao entrar, apoiou-se na parede e gritou: "Irmão!"

Batal estava com o rosto marcado pelos golpes de Ning Weidong, em estado lastimável. A voz fraca e o andar vacilante davam a impressão de que estava gravemente ferido.

Logo saíram dois homens da casa.

O primeiro, de uns trinta e cinco anos, cigarro pendendo dos lábios e cabelo penteado para trás, era Zhang Minghui.

O outro era nada menos que Lu Zhou.

Ao ver o estado de Batal, Zhang Minghui ficou surpreso: "Batal, o que aconteceu com você?"

Batal fez uma careta: "Irmão, dei de cara com um osso duro naquela mulher."

Zhang Minghui franziu a testa. Conhecia a força de Batal. Dizer que era invencível em Pequim era exagero, mas ele certamente era um dos melhores do submundo. Se não fosse, um rapaz pobre vindo do leste da Mongólia, que mal tinha o que comer, não teria o direito de chamá-lo de irmão.

Ajudou Batal a sentar-se e quis saber detalhes do ocorrido.

Com metade do rosto inchado, Batal lamentou: "Irmão, fui incompetente..."

Zhang Minghui não gostou nada daquilo. Costumava vangloriar-se, dizendo que Batal era imbatível, mas agora, na hora da verdade, fracassara.

Mas sabia que não podia se deixar levar pela raiva. Era justamente nesses momentos que precisava consolar e acalmar o amigo, dando-lhe um tapinha no ombro: "Vitórias e derrotas fazem parte do jogo. O importante é que você está bem."

Batal ficou emocionado: "Irmão, eu..." – e lágrimas escorreram pelo rosto daquele homem de quase dois metros e mais de cem quilos.

Zhang Minghui, vendo aquilo, sentiu-se secretamente satisfeito, certo de que a lealdade de Batal por ele só aumentara.

Batal também sabia até onde ir e contou toda a situação.

Ao ouvir o nome de Ning Weidong, Zhang Minghui e Lu Zhou se entreolharam surpresos. Não esperavam que Ning Weidong se envolvesse.

Principalmente Lu Zhou, que repetiu o nome de Ning Weidong em voz baixa, o olhar cada vez mais sombrio.

Aquela situação podia decidir se ele seria promovido a vice-chefe de departamento.

Quem ousasse cruzar seu caminho, ele enfrentaria até o fim.