Capítulo 27: Grande Alvoroço

Obter o reconhecimento de Li Peihang era o primeiro passo do plano de Ning Weidong.

Antes disso, apesar de o antigo protagonista ter trabalhado na fábrica por mais de um ano, e de existir a relação de colegas entre Ning Weiguo e Li Peihang, o antigo protagonista nunca conseguiu conquistar esse prestígio. Pode-se dizer que Li Peihang jamais o considerou digno, mantendo apenas uma relação de cortesia com Ning Weiguo e Wang Yuzhen. Ning Weidong compreendia bem o motivo pelo qual Xu Jinshan e Wang Yong, seus companheiros de equipe, tinham ganhos extras além do salário, enquanto ele era sempre excluído. Era evidente que Li Peihang havia dado orientações prévias, não por desagrado, mas, pelo contrário, visando o bem de ambos. O antigo protagonista, com sua falta de sagacidade, seria uma calamidade caso se envolvesse. Mas agora, a situação mudou. Mesmo sem o envolvimento do antigo protagonista, Li Peihang encontraria problemas.

Antes que Li Peihang pudesse digerir completamente o caso de Wu Bingzhong, Ning Weidong lançou uma nova informação: “Chefe, há mais uma coisa...”, relatando o episódio de ontem à tarde, quando Xu Jinshan foi chamado por Wang Kaifeng para acompanhar uma rodada de bebidas. Li Peihang ergueu as sobrancelhas ao ouvir, seu olhar tornou-se ainda mais sombrio. Ning Weidong, atento ao lado, percebeu de imediato que Li Peihang e Wang Kaifeng não estavam alinhados. Em circunstâncias normais, um vice-diretor convidando alguém para beber e animar o ambiente não seria nada demais, mas o fato de Wu Bingzhong ter procurado Ning Weidong com foco em Xu Jinshan, seguido por esse novo episódio, tornava tudo diferente. Um acontecimento poderia ser casual, dois já levantam suspeitas. Com ambos ligados a Xu Jinshan, era inevitável que Li Peihang começasse a refletir. Quanto ao conteúdo desses pensamentos, Ning Weidong não se importava. Bastava negociar bem as informações que tinha em mãos.

Ao deixar o escritório de Li Peihang, Ning Weidong esboçou um sorriso discreto. Passara mais de vinte minutos ali, sendo acompanhado até a porta por Li Peihang na saída. Este, porém, era um homem de grande controle; em momento algum perdeu o equilíbrio, tampouco fez exigências diretas a Ning Weidong. Este não se apressava, pois aquele era um excelente início. Seu desempenho faria Li Peihang acreditar que o antigo protagonista apenas dissimulava suas capacidades, pelo menos não o consideraria desprovido de inteligência.

Ao sair do prédio administrativo da fábrica, Ning Weidong parou ao pé da escada, soltando uma lufada de ar branco contra o vento frio. Olhou para trás, observando o edifício cinza de cinco andares, e partiu com passos largos.

O próximo movimento de Li Peihang já não era preocupação de Ning Weidong. Entregar a informação, declarar sua posição e atitude era suficiente; qualquer ação extra seria supérflua. Ao sair da administração, ainda não era onze horas. Sem pressa, foi procurar Lu Dayong na equipe de proteção da fábrica. Embora ainda não fosse sábado, Ning Weidong não queria adiar, afinal, o homem estava ansioso para se casar. Lu Dayong, ao receber o dinheiro, ficou verdadeiramente surpreso. Esperava que Ning Weidong demorasse até o último instante, sendo este seu maior receio. Não era questão de caráter, mas da evidente escassez financeira de Ning Weidong nos últimos meses, tornando difícil dispor de três meses de salário de uma vez. Não imaginava que, logo na quarta-feira, Ning Weidong já trouxesse o dinheiro.

Deixando a fábrica, Ning Weidong pegou um transporte de volta ao interior de Fuchengmen. No cruzamento da rua Shijin, a escavadeira seguia seu trabalho rotineiro, ainda cercada por muitos curiosos. Em dois dias, os pátios junto à rua já tinham sido demolidos. Ning Weidong calculava que, naquele ritmo, em no máximo vinte dias, ou talvez apenas quinze, toda a área estaria desfeita. Coincidia com o derretimento da primavera, ideal para iniciar a construção dos edifícios. O tempo real para Ning Weidong e Wang Jingsheng seria ainda menor, pois não seria possível deixar a casa de Qi Jia até o último instante da demolição. Se fosse demolida antecipadamente, tudo seria exposto e confiscado. Pensando nisso, Ning Weidong apertou os lábios, sentindo uma urgência crescente.

Seus olhos percorreram a multidão, logo encontrando Ning Wei entre eles. Sem demonstrar emoção, Ning Weidong aproximou-se, passando perto de Ning Wei antes de seguir em frente. Ning Wei, ao notar, esperou um momento antes de acompanhá-lo. Os dois deixaram o canteiro, adentrando um pequeno beco. Ning Weidong tirou um cigarro, entregou a Ning Wei, e enquanto acendia, perguntou sobre a situação. Na verdade, Ning Weidong não esperava novidades, afinal, procurara Ning Wei apenas ontem. Para sua surpresa, Ning Wei mostrou talento, dizendo em voz baixa: “Terceiro irmão, ontem à noite Wang Jingsheng procurou Zhang Jinfan...”

Ning Weidong franziu a testa; nas memórias do antigo protagonista, ele também conhecia esse homem. Zhang Jinfan era um famoso malandro do lado oeste da cidade, supostamente com quatro ou cinco “mestres” sob seu comando.

“Mestre” era uma categoria de ladrão de alto nível técnico, especializado em furtos à vista, tirando dinheiro das mãos dos outros, cara a cara. Em geral, os “mestres” eram tipos frágeis e vulneráveis, facilmente interceptados ao conseguir dinheiro. Precisavam de proteção de alguém respeitado, entregando parte dos ganhos em troca de segurança, o chamado “criação de mestres”. Conseguir sustentar esses mestres era sinal da força de Zhang Jinfan.

Ning Weidong não esperava que Wang Jingsheng recorresse a alguém desse tipo. Porém, não se surpreendeu muito; a escolha de contatos por Wang Jingsheng era irrelevante, o importante era o andamento dos assuntos. Além disso, dada a astúcia do casal Wang Jingsheng, mesmo recorrendo a Zhang Jinfan, certamente não revelariam tudo. Após ouvir Ning Wei, Ning Weidong tragou o cigarro e disse: “Continue atento, redobre o cuidado.” Ning Wei respondeu: “Fique tranquilo, terceiro irmão.” Ning Weidong assentiu, deu uma palmada no ombro dele, e sem prolongar a conversa, seguiu pelo beco, dando uma volta antes de retornar para casa.

Já era quase meio-dia, mas poucas famílias estavam cozinhando no pátio. Os que trabalhavam tinham refeitório na empresa, raramente voltavam para almoçar. Os que não trabalhavam, normalmente faziam duas refeições, e caso tivessem fome ao meio-dia, improvisavam algo simples. Ning Weidong entrou no pátio. Tinha acabado de comer por volta das nove e não sentia fome. Além disso, Zhou Kun lhe dissera ontem que hoje terminaria o trabalho mais cedo, convidando-o para preparar peixe e beber, dispensando a necessidade de cozinhar.

Ao entrar no abrigo contra terremotos, percebeu que, em poucas horas, o ambiente já estava gelado. Felizmente, o espaço era pequeno; ao tirar o sobretudo e acender o fogão, logo aqueceu. Recostado na cama, Ning Weidong refletia sobre os detalhes da conversa com Li Peihang. Não podia evitar uma sensação de que algo grandioso estava prestes a acontecer na fábrica. Talvez Li Peihang nem fosse o verdadeiro alvo, mas sim seu tio, Li Weibing. Pensando nisso, Ning Weidong soltou um “tsk” de inquietação. Se fosse realmente assim, quem estaria por trás da trama? Na Fábrica Estrela Vermelha, apenas uma ou duas pessoas tinham capacidade para desafiar Li Weibing.