Capítulo 44 - Desde que conheci minha cunhada, decidi que seríamos amigos para sempre

O chefe Liu aproximou-se com um sorriso no rosto e disse: "Weidong, hoje está de folga, hein?"

Ning Weidong virou-se levemente; nunca se deve subestimar um chefe, e Liu, com seus anos de experiência no bairro, sabia se impor quando necessário. Não valia a pena criar inimizade. Ele geralmente não se envolvia nas pequenas confusões do pátio, deixando essas situações para o senhor Xue resolver.

Antes de Ning Weiguo ser promovido a vice-chefe de seção, o chefe Liu era a figura mais respeitada do pátio. Weidong respondeu com um aceno e perguntou: "O senhor veio buscar alguma coisa em casa?"

A administração do bairro ficava perto dali; para Liu, bastava uma pequena pausa para ir ao banheiro e dar uma passada em casa. Não era domingo, então não havia motivo para chegar atrasado ao trabalho. Só podia ser que tivesse ido e precisasse voltar para buscar algo.

O chefe Liu hesitou um instante, mas logo percebeu: "Você é astuto, rapaz..."

Weidong, apertado para ir ao banheiro, fez um breve cumprimento e perguntou: "O senhor me chamou para alguma coisa?"

Liu olhou de um lado para o outro, fez sinal para a porta e sugeriu: "Vamos lá fora conversar."

Weidong estranhou, sem saber que tipo de assunto Liu queria tratar. Os dois saíram pelo portão do pátio e se encostaram na parede, certificando-se de que não havia ninguém por perto. Então Liu baixou a voz: "Weidong, quero te perguntar uma coisa."

"Sim, diga", respondeu ele.

"Ouvi dizer que, há alguns dias, Wang Kai e Shi Xiaonan... os dois..." Liu interrompeu a frase, rindo, com uma expressão de quem espera ser compreendido sem precisar dizer tudo.

Weidong arqueou as sobrancelhas, entendendo imediatamente a que noite ele se referia: quando saiu da casa de Wang Jingsheng e encontrou Shi Xiaonan. Mas como Liu sabia disso? Na época, ele nem tinha chegado de volta ao pátio e já fora abordado por Wang Kai.

Pela memória do antigo morador, Liu sempre foi muito próximo de Wang Kai; as duas famílias costumavam se visitar e passavam muito tempo juntos. Weidong recordou um ditado: "Desde que conheci sua esposa, nossa amizade é para a vida toda." Será que Liu nutria algum sentimento por Shi Xiaonan?

Com esse pensamento, a suspeita aumentou. Liu tinha trinta e sete anos e, há alguns anos, perdera a esposa por doença. Tivera uma filha que também falecera jovem. Sozinho, era normal querer encontrar uma companheira. Mas ele era exigente, gostava de se considerar um intelectual e não se contentava com qualquer uma.

Weidong não queria se envolver nesse tipo de assunto; o episódio de Zhou Kun no dia anterior já fora suficiente.

Com expressão de dúvida, respondeu: "Isso aconteceu? Chefe Liu, o senhor é próximo da família deles, se nem o senhor sabe, como eu poderia saber?"

Liu franziu o cenho, mas resolveu ser direto: "Weidong, você... Naquela noite, eu vi você sair de bicicleta, levando a Xiao Shi junto."

Weidong fingiu surpresa.

Liu continuou: "Se eu não soubesse de alguma coisa, acha que viria te procurar? Não vou perguntar mais nada, só quero saber: quando terminou a apresentação, quem saiu junto com Xiao Shi?"

Weidong realmente não sabia, mas, percebendo o interesse de Liu, se dissesse que não sabia, ele provavelmente continuaria insistindo. Então resolveu envolver Wang Dama: "Bem... Não é por eu não querer ajudar, é que Wang Dama veio até mim, pediu segredo sobre isso, até me deu cigarros. O senhor sabe como ela é, se descobrir que falei alguma coisa, vai fazer escândalo na porta da minha casa." Fez um gesto com as mãos: "Se o senhor quer mesmo saber, pergunte direto para ela."

Sem esperar resposta, correu para o banheiro. Liu ainda tentou protestar, mas ficou ali, frustrado.

Weidong apressou o passo, balançando a cabeça. Pensou consigo mesmo que Liu realmente se achava um grande chefe; ao menos Wang Dama sabia como agradar, oferecendo uma caixa de cigarros, mas Liu queria tudo só na conversa.

Enquanto pensava nisso, entrou no banheiro...

Alguns minutos depois, sentindo-se aliviado, saiu e caminhou devagar de volta, planejando mentalmente as situações que poderia enfrentar ao procurar An Ning, elaborando estratégias silenciosamente. Sempre é melhor se preparar do que ser pego de surpresa.

Ao se aproximar do portão, ouviu uma gritaria no pátio, e logo alguém berrou: "Assim não dá mais! Quero o divórcio!"

Reconheceu a voz de Wang Kai. Ao entrar, viu de longe uma multidão reunida diante da casa dos Wang. Não precisava adivinhar: Wang Kai e Shi Xiaonan haviam brigado. E, pelo tom, a situação era séria, pois o divórcio fora mencionado.

Naquela época, divórcio não era coisa banal. O tumulto teve um momento de silêncio, interrompido apenas pelo choro de Shi Xiaonan. Entre a multidão, Wang Kai estava parado na porta, pescoço tenso, olhos vermelhos feito um touro ferido.

Os curiosos ficaram chocados; achavam que era só uma briga comum de casal, não esperavam que fosse tão grave. Nesse momento, Wang Dama saiu furiosa de casa, batendo em Wang Kai: "Você quer me matar de raiva? Peça desculpas à Xiaonan!"

Wang Kai bufou: "Não vou!"

Wang Dama ficou tão nervosa que mal conseguia falar: "Você... você..." e, sem ar, tombou para trás, desmaiando no banco.

A confusão aumentou. Por sorte havia gente por perto, e a senhora não caiu no chão, apenas perdeu os sentidos.

Wang Kai ficou paralisado, Shi Xiaonan esqueceu o choro e ambos correram para socorrê-la. Outros vieram ajudar, apertando os pontos de pressão, tentando reanimá-la...

Weidong, porém, percebeu que, caída no chão, os olhos de Wang Dama ainda se moviam sob as pálpebras. Logo entendeu: ela estava fingindo!

"Que velha esperta!", pensou ele. Com essa encenação, Wang Kai e Shi Xiaonan dificilmente se divorciariam.

Porém...

Weidong lançou um olhar a Wang Kai. Teimoso daquele jeito, se ele não mudasse, o divórcio era só questão de tempo.

De volta ao seu quarto, Weidong arrumou suas coisas, lavou o rosto, escovou os dentes e tomou o café da manhã que Wang Yuzhen lhe deixara. Depois foi ao pátio da frente. Não sabia se Wang Dama fora levada ao hospital ou para dentro de casa, mas o tumulto já tinha passado.

Weidong saiu pela viela ao norte, mas, em vez de ir direto ao prédio de apartamentos onde An Ning morava, passou primeiro pela casa de Ning Wei.

Ning Wei o ajudara a vigiar por dois dias, não conseguira descobrir nada e ainda recebera vinte yuan, sentindo-se culpado. Quando viu Weidong, logo devolveu os quinze restantes: "Irmão..."

Antes que pudesse falar mais, Weidong empurrou-lhe a mão de volta: "Já somos adultos, não precisa dessas formalidades. Eu te dei, pronto. Não vou pegar de volta."

Agora, com dinheiro sobrando, Weidong não ligava para pequenas quantias.

Ning Wei fez cara de quem não estava convencido: "Mas..."

Weidong cortou: "Sem 'mas'. Preciso de você para resolver uma coisa."

Na mesma hora, Ning Wei se animou e, num sussurro, perguntou: "Precisa levar alguma coisa?"

Weidong pensou e assentiu: "Tudo bem, pegue uma chave de fenda."

Ning Wei estranhou: "Chave de fenda? Pra quê serve isso?"

Weidong encarou-o: "Serve para muita coisa. Na hora do aperto, pode até matar alguém. E olha, uma chave de fenda é ferramenta, mas andar com uma faca é arma letal. Leia mais livros."

Ning Wei não discutiu mais, pegou a chave de fenda e escondeu na manga.

Saíram da casa de Ning Wei, deram a volta no Edifício Suifujing e logo estavam perto da casa de Wang Jingsheng. Um pouco mais adiante, passando pela viela do Corredor, chegaram ao prédio cinza de apartamentos que An Ning mencionara.