Capítulo 71: O Vice-Diretor Liu, Leal e Honrado

Ning Weidong não tinha olhos na nuca e, por isso, não percebeu a expressão de Feng Wen. Conversou mais um pouco com Wen Aiying e, sob a orientação do chefe Chen, sentou-se na última cadeira disponível.

O escritório tinha quatro mesas; antes havia apenas três pessoas, e com a chegada de Ning Weidong, o time ficou completo. Wen Aiying ajudou a organizar as tralhas que estavam acumuladas ali. Sentado, Ning Weidong não recebeu nenhuma tarefa; Li Peihang apenas o colocou ali, sem designar funções específicas.

Isso não era exclusividade de Ning Weidong; era o padrão do setor de Segurança da fábrica, que na maior parte do tempo funcionava assim. Os tempos mudaram; não era mais como dez ou vinte anos atrás, sem tantas atividades especiais ou treinamentos armados. A importância do setor de Segurança e sua posição na fábrica vinham declinando visivelmente nos últimos anos.

Ning Weidong, experiente, não se sentia constrangido por não ter tarefas no escritório. Passava o tempo lendo o jornal interno da fábrica e trocando conversas descompromissadas com o chefe Chen, com Wen Aiying e, inclusive, sem deixar de lado Feng Wen.

Ao meio-dia, o chefe Chen foi almoçar em casa, Feng Wen desapareceu sem deixar rastros e Wen Aiying trouxe comida de casa. Ning Weidong pensou em acompanhar o chefe Chen para estreitar laços, mas teve de se virar sozinho.

O refeitório da fábrica ficava lotado ao meio-dia. Mesmo com quatro grandes salões, não era suficiente para os mais de dez mil operários. Com a marmita na mão, Ning Weidong ponderava sobre o que comer quando ouviu alguém chamá-lo pelas costas. Virando-se, surpreendeu-se ao ver Lu Zhou.

Ning Weidong logo sorriu e disse: "Funcionário Lu, veio almoçar? Que tal dividirmos a mesa?" Era apenas uma pergunta de cortesia, pois sabia que ele e Lu Zhou não eram próximos, mas, para sua surpresa, Lu Zhou aceitou.

Isso despertou a atenção de Ning Weidong. O que Lu Zhou queria com isso?

Os dois pegaram a comida e se sentaram juntos junto à janela do refeitório. Apesar da multidão, muitos levavam suas marmitas para comer nos próprios setores, conversando e se distraindo durante o intervalo.

Sentados frente a frente, Lu Zhou havia comprado dois pães no vapor e uma marmita com repolho cozido e macarrão de batata. Já Ning Weidong tinha arroz de sorgo, batata refogada com cebola e picles de nabo.

Começaram a comer em silêncio, como se tivessem se unido apenas pela falta de espaço. Só depois de quase terminarem, Lu Zhou falou em voz baixa: "Tome cuidado nos próximos dias."

Ning Weidong arqueou as sobrancelhas: "Por quê?"

Lu Zhou respondeu, também em voz baixa: "Soube hoje cedo que alguém da Associação das Mulheres do distrito foi visitar Liu Hong'e..."

Ning Weidong franziu o cenho. Então, os efeitos de Liu Hong'e manter em segredo quem estava por trás de tudo já começavam a aparecer?

A pessoa por trás era realmente ousada, tentando salvar alguém numa situação dessas. Se acreditassem na versão de Liu Hong’e, o crime de assassinato poderia ser visto como justificável. Além disso, as acusações de especulação poderiam ser transferidas para Liu Xinwen, alegando que ela teria sido forçada por violência e ameaças.

Assim, Liu Hong'e, como vítima, certamente salvaria a própria vida. Depois de entrar, poderiam arranjar um diagnóstico de doença em alguns anos, e ela obteria liberdade condicional por motivos médicos.

Mas, mesmo assim, o que isso teria a ver com Ning Weidong e Lu Zhou?

Lu Zhou, percebendo o que Ning Weidong pensava, manteve a expressão impassível e perguntou: "Você sabe quem está intercedendo por Liu Hong'e?"

"Quem?" Ning Weidong já desconfiava.

"O vice-diretor Liu", sussurrou Lu Zhou ainda mais baixo.

Esse vice-diretor Liu foi justamente quem chefiou o grupo de investigação criado anteriormente, sendo formalmente o líder da fábrica nessa questão. Em comparação com Li Weibing e Wang Guoqiang, o vice-diretor Liu, um tecnocrata, tinha menos presença, mas não deixava de ser vice-diretor, e se quisesse revidar, não lhe faltavam recursos.

Mesmo assim, Ning Weidong duvidava que Liu quisesse atingi-lo a ele ou a Lu Zhou. Desde o início, Ning Weidong suspeitou que Liu estivesse por trás de Liu Hong'e. Não precisava de outros motivos: a pessoa com capacidade técnica para planejar tal acidente era justamente o vice-diretor Liu. E tudo na situação tinha o ar de um "intelectual" excessivamente teórico: em vez de métodos mais discretos e eficazes para eliminar Liu Xinwen, escolheram uma estratégia que parecia esperta, mas era, na verdade, tola.

A principal razão era o instrumento do crime: optaram por usar uma máquina importante da fábrica para cometer o assassinato, achando que seria um acidente de trabalho perfeito. Não consideraram as graves consequências.

Um acidente dessa gravidade não seria aceito nem por Li Weibing, nem por Wang Guoqiang. E as lideranças superiores da fábrica certamente iriam intervir, por mais que fosse apenas uma menção ou um telefonema — pesariam muito.

Assim, o fracasso do plano estava selado desde o início. E, mesmo assim, ainda tentavam salvar Liu Hong'e.

Se for mesmo o vice-diretor Liu, só mostra que ele estudou tanto que ficou obtuso, com a mente nada clara.

Ainda assim, Ning Weidong achava estranho: mesmo que Liu perdesse o controle, não sobraria para ele. Em toda a história, Ning Weidong era apenas um executor de tarefas. As pistas principais foram descobertas por Lu Zhou; a coordenação e comando couberam a Chu Zhongxin; e quem atuou ativamente na captura de Liu Hong'e foram Wang Kaifeng e Li Peihang.

Ao ouvir isso, Lu Zhou resumiu: "Essas pessoas, ele não pode enfrentar."

Clara e direta, a frase não deixava espaço para debate.

Ning Weidong piscou várias vezes, sentindo-se feito de bode expiatório. Olhou mais uma vez para Lu Zhou, mas a expressão impassível dele não revelava nada...

Ao voltar do refeitório, Ning Weidong refletia sobre o que ouvira de Lu Zhou. Sabia que as coisas não eram tão simples assim. Mesmo que o vice-diretor Liu estivesse tramando algo, não faria sentido Lu Zhou avisá-lo.

A posição determina a perspectiva, e a perspectiva determina as ações. Desde que Ning Weidong entrou no escritório de Li Peihang, não poderia ser amigo de Lu Zhou.

...

Enquanto isso, após separar-se de Ning Weidong, Lu Zhou dirigiu-se ao clube dos operários no lado oeste da fábrica, onde havia uma sala de jogos de tabuleiro.

Lu Zhou entrou em uma sala silenciosa, onde dois homens jogavam go. Um deles, de meia-idade, cabelo repartido e óculos, lançou um olhar e disse: "Lu, você chegou."

"Chefe", respondeu Lu Zhou. "Acabei de falar com Ning Weidong. Ele parece não acreditar muito."

O homem de meia-idade era Wang Kaifeng, chefe do setor de Segurança — o superior direto de Li Peihang. O diretor Wei, titular do setor, estava adoentado, e o verdadeiro poder estava nas mãos de Wang Kaifeng e Li Peihang. Se não fosse por Li Weibing, Wang Kaifeng já teria sido promovido a diretor.

Wang Kaifeng não se incomodou: "Não faz mal." Olhando para o tabuleiro, disse em tom calmo: "Lu, não se preocupe. Você já tem tempo de casa suficiente. Assim que tudo isso acabar, é hora de pensar em uma promoção."

Os olhos de Lu Zhou brilharam, o coração disparou. O cargo de vice-chefe que ele tanto esperava finalmente se tornaria realidade!

Mas o entusiasmo durou apenas um instante antes de se recompor. Conhecendo Wang Kaifeng, sabia que uma promessa tão clara significava que algo sério estava por vir.