Capítulo 123: O Buda Dourado

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Quanto às ações de Xia Dongqiang, Ning Weidong não se preocupou muito; a capacidade de Xia Dongqiang não era algo em que ele se fixasse. Em relação a outras coisas, Xia Dongqiang realmente não tinha nada de impressionante para mostrar. Na verdade, para Ning Weidong, a chamada capacidade ou inteligência entre as pessoas não difere muito. O que importa é a posição, ou seja, as circunstâncias forjam os heróis. Se você está naquela posição, naturalmente fará as conquistas que correspondem a ela. Fora dessa posição, qualquer coisa que diga é inútil.

Ao chegar ao refeitório, ele comeu com Zhao Ruyi em uma mesa separada e depois, sob o pretexto de digestão, foram caminhar um pouco fora da fábrica. Isso também era um programa importante para casais na época. Mesmo mulheres como Zhao Ruyi, de origem humilde, não achavam estranho caminhar à beira da estrada num dia frio e ventoso. Ning Weidong, por outro lado, achou um pouco entediante e preferia voltar ao escritório para jogar bola juntos.

À noite, ao sair do trabalho, já estava escuro. Ning Weidong foi até o bicicletário do prédio e viu uma sacola preta amarrada ao bagageiro da sua bicicleta. Ao olhar ao redor, viu Xia Dongqiang não muito longe, vigiando para evitar enganos. Ao perceber o olhar de Ning Weidong, ele rapidamente acenou com a cabeça e saiu empurrando sua bicicleta.

Ning Weidong desviou o olhar e voltou a olhar a sacola na bicicleta, com certo interesse. Apostava que dentro dela não havia apenas cogumelos, certamente tinha outras coisas. Pensando nisso, ele não se apressou em ir embora. Esticou a mão, desamarrou a corda, tirou a sacola e voltou para o andar superior.

“Ah? Chefe Ning, ainda não terminou o expediente?” Uma mulher do escritório da fábrica, que dividia sala com Zhao Ruyi no segundo andar, apareceu na porta. Ning Weidong sorriu e respondeu: “Oi, irmã Wang! Esqueci algumas coisas no escritório.” Após cumprimentá-la, subiu as escadas até o terceiro andar.

O chefe Chen estava saindo e trancando a porta. Surpreso ao ver Ning Weidong, não perguntou nada, apenas cumprimentou e desceu rapidamente. Chen era muito esperto e sabia o que devia saber e o que não devia investigar. Se Ning Weidong voltava ao escritório depois do expediente, certamente havia algo importante. Não se meter era melhor para evitar aborrecimentos.

Ning Weidong acendeu a luz, colocou a sacola sobre a mesa e abriu para olhar o conteúdo. No topo, havia realmente cogumelos passarinhos, vários amarrados em longas cordas. Pegou-os e, embaixo, havia duas raízes de ginseng envoltas em jornal, ainda com terra grudada. Ning Weidong não era especialista, mas antes de sua viagem no tempo, ao ver ginseng desse tamanho, seu primeiro pensamento seria desconfiar da autenticidade. Porém, naquela época, além de ser um presente de Xia Dongqiang, não podia ser falso.

E não era só isso: sob as duas raízes, havia ainda uma caixa. Ning Weidong arqueou as sobrancelhas e tirou a caixa. Pensou consigo mesmo que Xia Dongqiang realmente tinha investido pesado. Ao abrir a caixa simples, meio impregnada do cheiro de cogumelos secos, viu uma estátua dourada de Buda, com cerca de um pé de altura, e um acabamento incrivelmente delicado.

Ele deduziu que fosse dourado porque essas estátuas raramente eram feitas de ouro puro; na antiguidade, os recursos eram limitados, e fazer uma peça de cobre dourado já era bastante difícil. Além disso, o valor dessas estátuas não está no material, mas na sua arte e valor cultural. Essa peça parecia antiga e, se fosse colocada na época anterior à sua viagem, certamente teria um valor considerável. Xia Dongqiang provavelmente a obtivera por meios discretos nos últimos anos.

Ning Weidong tirou a estátua da caixa e a examinou de perto. Uma ideia passou pela sua cabeça: lembrou-se do “Princípio do Buda Dourado no Trono de Jade”, mas naquela ocasião só havia o Buda dourado, sem o trono de jade. O que mais o surpreendia era que, algum dia, alguém usaria esse princípio nele próprio.

Depois pensou em Xia Dongqiang. Desta vez, com ginseng e estátua dourada, o que ele realmente queria? Se está dando essas coisas, não seria sem interesse. Ning Weidong sorriu com um ar de diversão ao olhar o Buda dourado nas mãos.

Devolveu o que havia tirado para a caixa e pegou o telefone na mesa: “Alô, aqui é Ning Weidong... Liu Dong, o Xiao Wei já saiu?” Ligou para a sala de plantão da quarta oficina, onde Liu Dong atendeu. Ning Wei ainda não tinha ido embora. Ao receber a ligação, Ning Wei, que já estava quase saindo, correu imediatamente para o terceiro andar.

“Terceiro irmão, o que quer comigo?” Ning Wei, ofegante, subiu correndo as escadas. Ning Weidong fez sinal para ele fechar a porta. Ning Wei trancou a porta e, ao ver as coisas sobre a mesa, ficou assustado. Ning Weidong não escondeu nada e disse calmamente: “Viu? Foi o Xia Dongqiang que me entregou isso agora há pouco.”

Ning Wei engoliu em seco. Ele não entendia muito de ginseng, só sabia que era valioso, mas a estátua dourada, reluzente e com cerca de um pé de altura, era impressionante. Instintivamente, ele achou que fosse feita de ouro maciço. O que mais o chocou foi que Xia Dongqiang, sempre discreto, tinha se empenhado tanto em um momento decisivo.

Tal pessoa, seja por oportunismo ou má índole, tinha mais chances de conseguir oportunidades. Por exemplo, se houvesse uma vaga para Ning Weidong distribuir, ele a daria para Xia Dongqiang ou para outro? A resposta era óbvia.

Ning Wei não entendia por que Ning Weidong o chamara para ver aquelas coisas. Ning Weidong não o fez adivinhar e continuou: “Essa estátua dourada não é conveniente ficar comigo. Você arruma um lugar seguro para guardá-la, vou precisar dela depois.”

Ning Wei prontamente concordou, embora estivesse um pouco preocupado. Onde esconder aquilo? Tinha que ser algo seguro e discreto, para não perder depois. Ning Weidong confiava na capacidade de Ning Wei para resolver isso e, na verdade, estava apenas delegando a tarefa para fugir do trabalho.

O ocorrido com Wang Kaifeng serviu de alerta: era melhor não guardar coisas assim em casa. Ning Weidong, que estava apenas começando, não tinha um bom lugar, então passou a responsabilidade para Ning Wei.

Ser líder tem essa vantagem: pode passar para os subordinados o que não quer ou não consegue fazer. Se o subordinado tiver dificuldade, problema dele, que supere. Mas para o cavalo correr, tem que dar capim.

Ning Weidong pegou uma das raízes de ginseng e disse: “Xiao Wei, a tia Liu não está bem de saúde. Leve isso para ela, consulte um médico sobre como tomar. Não coma de qualquer jeito para não piorar.”

Ning Wei ficou surpreso. Aqueles ginsengs não eram comuns, pareciam centenários e muito valiosos. E Ning Weidong lembrava da mãe dele, o que o deixou emocionado. “Terceiro irmão...”

Ning Weidong entregou o ginseng e cortou: “Não fique choramingando com minha mãe, aceite e ponto final.”

Dessa vez Ning Wei não disse mais nada, apenas assentiu em silêncio. Depois de resolver isso, Ning Weidong voltou para casa com a sacola de cogumelos e uma raiz de ginseng.

Como se demorou mais de vinte minutos, chegou em casa mais tarde que o normal. Assim que entrou no pátio, Wang Dama e Shi Xiaonan saíram para recebê-lo. Todos na vizinhança já sabiam do caso Wang Kai, não havia mais razão para esconder.

Wang Dama esfregava as mãos suplicante: “Weidong, foi mal o que eu disse durante o dia. Eu sou só uma dona de casa sem estudo, você é uma pessoa grande, não leve a mal.”

Ning Weidong franziu o cenho e olhou para Shi Xiaonan ao lado, que mostrava uma expressão de impotência. Ela sabia que Wang Dama estava armando uma cilada para Ning Weidong. Mas ele não poderia perder para uma dona de casa da vila, tampouco se destacar numa grande fábrica como a Xingxing.

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Mas Wang Dama não quis ouvir e Shi Xiaonan nada pôde fazer. Afinal, Wang Kai era seu filho, vivo ou morto era problema dela. Ning Weidong franziu o cenho: “Tia Wang, não se apresse. Durante o dia não pude falar ao telefone, mas à noite, mesmo que você não me procure, eu viria falar com você.”

Wang Dama ficou surpresa; achava que ele não queria ajudar, mas agora parecia que havia algo mais por trás. Ela ficou sem saber o que fazer. Como dona de casa, sem agilidade para raciocinar, ficou muda e olhou para Shi Xiaonan em busca de ajuda, mas esta desviou o olhar. Wang Dama riu amarelo: “É... então, Weidong... isso...”

Ning Weidong viu que ela estava sem palavras e disse com um sorriso: “Tia Wang, espere um pouco. Quando eu chegar em casa, vou comer algo e depois vou até sua casa conversar com calma.”

Wang Dama assentiu rapidamente, sem opção a não ser aceitar. Ning Weidong acenou para Shi Xiaonan e foi embora empurrando a bicicleta de volta para o pátio leste.

Quando Ning Weidong saiu, Wang Dama se animou e olhou para Shi Xiaonan com raiva: “Que foi com você? Virou mudo?”

Shi Xiaonan revirou os olhos, queria responder, mas estava no pátio. Se uma nora brigasse com a sogra, mesmo que estivesse certa, sempre a culpavam. Então, ela preferiu não dar bola e foi para dentro de casa resmungando.

Wang Dama ficou sem resposta e a seguiu dizendo: “Ei, estou falando com você! Está surda?”

Shi Xiaonan entrou apressada e disse, antes que Wang Dama entrasse: “O que quer que eu diga? Você já falou tudo e ainda deu um susto nele. Você é só uma dona de casa, por que deveria assustar alguém? Você sabe quem é Ning Weidong? O Wang Zipeng da vizinhança disse que o chefe de segurança da fábrica, Wang, foi mandado para lá por Ning Weidong pessoalmente.”

Wang Dama ficou sem palavras diante do ataque de Shi Xiaonan. No fundo, ela ainda mantinha a imagem antiga de Ning Weidong, e algumas coisas não mudam só por ouvir falar. Muitas pessoas vivem em sua bolha, aceitando apenas o que querem e rejeitando o resto.

Na idade de Wang Dama, isso é ainda mais comum. Ela achava que, como parente mais velha do pátio, teria o direito de controlar o jovem Ning Weidong. Shi Xiaonan continuou: “Mãe, falei tudo que podia. Wang Kai é seu filho, eu acredito que você não queira prejudicá-lo nem faria isso. Quanto ao resultado... é o destino.”

Wang Dama piscava os olhos, abriu os lábios para falar algo, mas acabou sentando pesadamente na cadeira.

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Do outro lado, Ning Weidong chegou em casa. Ao entrar, Ning Weiguo e Wang Yuzhen já estavam comendo. Naquela época não havia celular, e a informação não se atualizava em tempo real. Se alguém se atrasasse no trabalho, depois de esperar um pouco, ninguém mais esperava.

Ning Weidong entrou e Wang Yuzhen largou os hashis: “Weidong, lave as mãos rápido, deixei uma comida para você na cozinha.”

Ning Weidong respondeu “Ah” e tirou o casaco para lavar as mãos. Ning Weiguo perguntou: “Por que chegou atrasado hoje? Aconteceu algo na fábrica?”

Ning Weidong respondeu: “Um camarada da quarta oficina, parente do Nordeste, trouxe cogumelos passarinhos e insistiu que eu aceitasse.”

Naquele momento, Wang Yuzhen saiu da cozinha com um prato. Ning Weidong brincou: “Sogra, esse domingo pode fazer um frango com cogumelos para minha tia grande.”

Wang Yuzhen não reclamou e respondeu prontamente, depois perguntou: “Diga, o que aconteceu na casa do Wang? Por que estão te importunando?”

Ning Weidong comeu um pouco de arroz e respondeu impassível: “Não sei, ontem Shi Xiaonan veio pedir para eu perguntar algo. Pensei no povo da rua, para manter a boa vizinhança, resolvi fazer uma ligação, só para ajudar.”

Wang Yuzhen franziu a testa: “Weidong, você não pegou dinheiro deles, né?”

Ning Weidong respondeu rápido: “Sogra, não tenho nada a ver com dinheiro, o deles é quente demais para mexer.”

Wang Yuzhen assentiu, vendo que ele entendia o risco, e disse: “Fique esperto, aquela velha Wang não é muito sã, melhor manter distância.”

Ning Weidong respondeu: “Sei disso, ontem Shi Xiaonan tentou me dar dinheiro e eu recusei.”

Wang Yuzhen aconselhou: “Resolva isso logo, não deixe arrastar.”

Ning Weiguo alertou: “São vizinhos, cuidado com as palavras para não dar brecha.”

Ning Weidong sorriu: “Pode deixar, vou ser simpático, paciente e honesto, ninguém vai reclamar.”

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Após o jantar, Ning Weidong não colocou o casaco e foi direto à casa do Wang no pátio da frente, batendo na porta: “Tia Wang, estou entrando!”

Agora que Wang Kai não estava, só havia Wang Dama e Shi Xiaonan, então ele tinha que agir com cuidado para evitar mal-entendidos. Wang Dama respondeu e veio ao encontro dele. Ning Weidong entrou.

A casa estava limpa e sem cheiro de comida, provavelmente por causa dos problemas de Wang Kai, elas não cozinhavam direito, só comiam o básico. A iluminação era boa.

A casa do Wang tinha boas condições, com móveis e eletrodomésticos adequados, e a decoração era considerada refinada para a época. Shi Xiaonan, que trabalhava com arte, tinha um gosto superior. Se não fosse pelos problemas, a vida delas seria bastante boa para os padrões da época.

Mas não havia “se”. A realidade era que Wang Kai tinha sido preso e o casamento de Shi Xiaonan com ele estava à beira do fim.

“Weidong, sente-se.” Wang Dama o acomodou no sofá de couro xadrez preto e branco e pediu a Shi Xiaonan: “Xiaonan, pega um copo d’água.”

Shi Xiaonan obedeceu e serviu água para Ning Weidong.

Wang Dama perguntou ansiosa: “Weidong, você disse que no telefone não podia falar, o que aconteceu?”

Ning Weidong suspirou e olhou para as duas: “Tia Wang, irmã Shi, para falar a verdade, ontem a irmã Shi veio me procurar, achei que era só uma briga, não dei importância.”

Wang Dama concordou animada. Shi Xiaonan fez uma careta, percebendo que havia mais na história.

Ning Weidong continuou sério: “Mas, quando perguntei a um amigo na delegacia, soube que não era tão simples assim.”

Ele olhou sério para elas: “Pense bem, será que Wang Kai não fez inimigos?”

A expressão de Wang Dama mudou. Ela tinha certa astúcia para uma dona de casa e entendeu o recado. Ela perguntou aflita: “Quer dizer que alguém quer prejudicar nosso Wang Kai?”

Ning Weidong olhou para Shi Xiaonan e assentiu: “Não é bom falar por telefone. Meu amigo na delegacia disse que há pressão dos superiores. Se não fosse isso, eles poderiam ter resolvido sem grandes problemas, talvez até com um pouco de dinheiro. Mas agora...”

Ning Weidong balançou a cabeça sem jeito.

Wang Dama ficou paralisada por alguns segundos, depois agarrou Ning Weidong desesperada: “Weidong! Você tem que ajudar! O que vamos fazer?”

Ning Weidong fez cara de pesar: “Tia Wang, não adianta me pedir. Somos vizinhos antigos, se pudesse ajudar, eu ajudaria. Mas sou só um subchefe na fábrica. Meu amigo na delegacia é um policial comum. Normalmente, ajudaria com um acordo ou dinheiro. Mas agora, os superiores já intervieram. Se você for contra eles, eu não sei o que dizer. Mesmo que eu pudesse falar, eles não fariam nada.”

Wang Dama não tinha resposta, era a pura verdade. Não se pode pedir ajuda para afrontar chefes poderosos. Eles não têm nenhuma relação com você; por que deveriam ajudar?

Nem mesmo parentes próximos ajudam nessas situações, quanto mais vizinhos.

Pensando nisso, a última esperança de Wang Dama se esvaiu e ela começou a chorar. Ning Weidong não se surpreendeu e olhou para Shi Xiaonan, que estava mais calma.

Não que Shi Xiaonan fosse mais forte, mas porque se importava demais. Agora ela e Wang Kai estavam cada vez mais distantes, já viviam separados. Quando um homem se afasta da vida de uma mulher por muito tempo, a relação se esfria e acaba se rompendo.

Ning Weidong sentiu que a atitude geral de Shi Xiaonan estava mais fria que quando ele a carregou na bicicleta e foi mal interpretado por Wang Kai.

Não era que ela fosse cruel, mas a frieza tinha muitas causas: o comportamento problemático de Wang Kai, a visão mais ampla de Shi Xiaonan, e também Wang Dama. Especialmente agora, com Wang Kai saindo com uma faca, cavando sua própria sepultura, Shi Xiaonan estava exausta e não queria mais se envolver.

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Após esse silêncio, Ning Weidong esperou alguns segundos, levantou-se e disse: “Tia Wang, irmã Shi, se não tiver mais nada, vou indo.”

Wang Dama reagiu rápido: “Weidong, não vá! Você não pode deixar isso assim!”

Ning Weidong falou com sinceridade: “Tia, somos vizinhos antigos, farei o que puder. Mas como disse, pense bem no que causou essa situação e tente resolver.”

Wang Dama tentou argumentar, mas Shi Xiaonan não aguentou e chamou: “Mãe.”

Wang Dama ficou sem resposta.

Shi Xiaonan se desculpou: “Irmão Weidong, obrigado por se preocupar com nossa situação.”

Ning Weidong acenou com a mão: “Não fiz muito. Irmã Shi, vou indo.”

Shi Xiaonan o acompanhou até a porta e só fechou após ele sair pelo portão do pátio leste.

Wang Dama resmungou: “Xiaonan, por que deixou ele ir? E o Wang Kai, como fica?”

Shi Xiaonan, cansada, esfregou a cabeça: “Se não deixar ele ir, o que adianta? Ning Weidong explicou tudo: nosso problema é com alguém poderoso, não adianta esperar ajuda dele. O que nossa família tem a ver? Por que ele arriscaria?”

Wang Dama abriu a boca, bateu a mão na coxa e perguntou: “E agora? Será que é algum colega seu?”

Na última confusão, Wang Kai saiu armado com uma faca, não feriu ninguém mas brigou.

Shi Xiaonan franziu a testa: “Não. Eles não têm essa relação. Eu já fui pedir desculpas e paguei cem yuans. Ele prometeu não reclamar.”

Wang Dama ficou pensativa.

Shi Xiaonan perguntou: “Mãe, será que Wang Kai fez inimigos fora de casa? Pense de novo.”

Wang Dama suspirou: “Ele só trabalha e some. Eu pergunto, ele se irrita. Como vou saber?”

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De volta à casa de Ning Weidong, Ning Weiguo e Wang Yuzhen já haviam arrumado a casa. Wang Yuzhen perguntou: “E então, o que disseram lá?”

Ning Weidong respondeu honestamente: “Falei a verdade... que tem gente querendo prejudicar Wang Kai.”

Wang Yuzhen franziu a testa: “Wang Kai é um sujeito simples, não arruma confusão. Quem ele poderia ter irritado?”

Ning Weiguo foi direto: “Nem precisa ter irritado ninguém. Lembra do Wu Dalang? Quem ele irritou?”

Wang Yuzhen percebeu e seus olhos brilharam: “Será que alguém está de olho na Shi Xiaonan?”

Ning Weiguo disse: “Claro! Quando alguém tão poderoso manda recado, não é qualquer um. Quem da família Wang merece isso, além de Shi Xiaonan?”

Wang Yuzhen franziu a testa, desaprovando aquilo. Ela não se opunha a privilégios, pois era uma beneficiária, mas usar privilégios por causa de uma mulher a incomodava.

Mas isso não a faria agir como heroína. Talvez dez anos atrás teria, mas agora, depois de tantas dificuldades, não.

Ning Weiguo olhou para Ning Weidong: “E você, o que pretende fazer? Aquela velha Wang ainda vai te procurar, com certeza.”

Ning Weidong estava cansado. Naquela época, antes do fim do sistema coletivo, as relações de vizinhança eram muito próximas. Ignorar isso prejudicaria sua reputação.

A menos que se mudasse, como Ning Weiguo fez, e cortasse os laços com o local. Por isso, poucos líderes moravam em cortiços assim: além das condições ruins, as relações complexas eram um fator.

Tantas pequenas confusões tomam tempo e energia.

Ning Weidong respondeu: “Vou ver, mas acho que no fim das contas o problema está com Shi Xiaonan. Se ela se divorciar, talvez acabe.”

Ning Weiguo concordou. Depois falou: “E os estudos por correspondência? Vai levar a sério? Este verão consegue passar?”

Ning Weidong respondeu confiante: “Pode deixar, estou estudando e não é tão difícil. Vou conseguir.”

Ning Weiguo aconselhou: “Tem que ter confiança. Agora tem regra nova: melhor conseguir o diploma este ano, senão no próximo as regras vão mudar.”

Ning Weidong acenou sério: “Pode deixar, vou passar este ano.”

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No dia seguinte, Ning Weidong foi trabalhar normalmente. Wang Dama e Shi Xiaonan não deram mais notícias, não se sabia o que concordaram. Ning Weidong aproveitou para estudar seu curso por correspondência.

Por volta das dez da manhã, o telefone tocou. Ning Weidong atendeu e ouviu que Xia Dongqiang queria fazer um relatório.

Sorrindo, disse que sabia que Xia Dongqiang viria e aceitou.

Pouco depois, Xia Dongqiang bateu na porta e entrou: “Líder, desculpe incomodar.”

Ning Weidong sorriu: “Camarada Dongqiang, é bom que tenha coragem de vir falar quando tiver problemas ou ideias. Isso é positivo.”

Serviu um copo d’água para Xia Dongqiang e sentou-se: “Fale.”

Após Ning Weidong sentar, Xia Dongqiang se sentou timidamente e começou a falar com um discurso preparado. Falou sobre como Ning Weidong era ótimo, que o admirava e queria seguir seus passos, ouvindo seus ensinamentos.

Nem uma palavra sobre os cogumelos de ontem, a estátua dourada ou o ginseng, nem fez pedidos.

Ning Weidong gostou de ouvir elogios, mas não se iludiu. Aquilo não era o nível real de Xia Dongqiang; se ele fosse tão corajoso e articulado, já teria subido na carreira. Era claro que alguém estava por trás dele.

Ning Weidong não se interessou por saber quem. Se fosse só um empurrãozinho, para ele Xia Dongqiang era só um figurante sem importância. Se houvesse outro motivo, isso era só o começo.

Quando Xia Dongqiang terminou, Ning Weidong o elogiou: “Seu compromisso está claro. Vou considerar você para oportunidades, mas precisa continuar se esforçando.”

Xia Dongqiang saiu feliz, querendo ficar mais, mas Zhao Ruyi chegou. Ele percebeu que Ning Weidong e Zhao Ruyi estavam juntos, então se despediu rapidamente.

Assim que Xia Dongqiang fechou a porta, Zhao Ruyi sentou atrás da mesa de Ning Weidong e olhou para o livro do curso: “Você está fingindo muito bem.”

Ning Weidong respondeu: “O que é fingir? Tente você. Levante e pare de atrapalhar meus estudos.”

“Que coisa...” Zhao Ruyi fez bico e perguntou: “Amanhã é domingo. Para onde vamos?”

Eles estavam namorando e, numa rara folga no domingo, não queriam se separar.

Ning Weidong perguntou: “Para onde você quer ir?”

Zhao Ruyi veio com uma ideia: “Você que gosta de estudar, que tal ir à biblioteca de manhã e à casa do velho Mo à tarde?”

Ning Weidong se surpreendeu: “Biblioteca? Lá não pode falar alto.”

Zhao Ruyi revirou os olhos: “Tem aquecimento e lugar para sentar, melhor do que ficar congelando na rua, né?”

“Você é mesmo preguiçosa.” Ning Weidong não se importou. “Então te busco de bicicleta cedo? Nove horas na biblioteca?”

Zhao Ruyi negou com a mão: “Não precisa. A gente se encontra direto lá, às nove em ponto.”

— Fim —