Capítulo 96: Causas e Consequências

Zhao Ruyi voltou para casa com a mente ainda ocupada pelo caminho para ganhar dinheiro que Ning Weidong lhe mostrara. Ela ainda hesitava, sem saber se deveria mesmo seguir por essa trilha.

Desta vez era diferente de antes; nas oportunidades anteriores, através dos contatos de Wang Jingsheng, ela no máximo ocupava uma posição no setor administrativo da fábrica e aproveitava um pouco dos lucros. Mas, se fizesse como Ning Weidong sugeriu, não estaria apenas pegando carona no sucesso alheio, teria de agir por conta própria: procurar fornecedores, negociar autorizações. Isso não era algo simples; envolvia o uso de poder.

Vinda de uma família como a sua, desde pequena aprendera que, quando se tratava de recursos e poder, não existiam assuntos pequenos. Contudo... Se não fizesse nada, como dizia Ning Weidong, se desse certo, poderia ganhar muito mais do que trinta mil por mês.

Zhao Ruyi não se conformava.

— Ainda se lembra de voltar! — exclamou seu pai, sentado na sala lendo o jornal. Ao ouvir a porta, levantou os olhos.

Zhao Ruyi tomou um susto. — Pai, o que está fazendo aqui?

O pai resmungou: — Então gostou mesmo daquele rapaz? Não vai mais se opor?

Zhao Ruyi ficou sem palavras. Até agora, nem ela mesma sabia ao certo o que sentia por Ning Weidong.

Diante do silêncio da filha, o pai também se sentiu dividido. Suspirou: — Deixa pra lá, você já não é mais uma menina. Encontrar alguém de quem goste é uma sorte, trate de se dar bem com ele. E não fique sempre querendo levar vantagem.

Zhao Ruyi sentiu-se injustiçada. Levar vantagem? Ning Weidong era mais forte que um urso, ela nunca tinha chance contra ele, sempre acabava sendo ela a vítima. Mas não podia dizer isso, então apenas assentiu em silêncio.

Na verdade, o pai de Zhao também achava estranho. Pensou: será que é por causa do namoro que ela mudou de temperamento? Antes, essa filha tagarelava sem parar e era impulsiva nas palavras. Hoje, tão calada…

Mas ele jamais suspeitaria que a filha pudesse estar sendo intimidada. Afinal, durante todos esses anos, Zhao Ruyi sempre foi a que intimidava os outros. Achou que fosse apenas porque agora tinha preocupações de moça.

O pai suspirou: — Vá descansar.

Zhao Ruyi respondeu, ensaiou algumas palavras, querendo perguntar indiretamente ao pai se o que Ning Weidong dissera era verdade, mas hesitou, e acabou não falando nada.

***

No dia seguinte, Ning Weidong chegou à fábrica. A manhã transcorreu sem grandes acontecimentos, e, pouco antes do almoço, levantou-se e disse ao chefe Chen: — Chefe, vou sair um pouco antes.

O chefe Chen olhou o relógio. — Ainda falta meia hora para o refeitório abrir, pra quê tanta pressa?

Ning Weidong sorriu: — Marquei com alguém hoje.

Os olhos de Wen Aiying brilharam: — Homem ou mulher? — O fogo do mexerico acendeu-se em seu olhar.

Ning Weidong não fez segredo e respondeu sorrindo: — Uma moça que a família me apresentou, também trabalha aqui na fábrica.

Na noite anterior, ao voltar para casa, Ning Weiguo lhe sugeriu espalhar na fábrica a notícia de que estava namorando Zhao Ruyi. Antes, Ning Weiguo fizera de tudo para que Ning Weidong se casasse com alguém da família Zhao, pois queria usar a influência deles como um escudo protetor. Agora que a proteção estava conseguida, era hora de mostrá-la. Só assim poderia inibir certas pessoas mal-intencionadas; em outras palavras, era preciso usar o prestígio alheio como proteção.

E foi o que aconteceu. Ao saber que era alguém da fábrica, Wen Aiying logo quis saber mais: — Ora, então o nosso Weidong está namorando! Quem é? Conta pra mim!

Até Feng Wen, que normalmente mal falava com Ning Weidong, olhou curioso.

Ning Weidong coçou a nuca e respondeu, com ar simples: — É Zhao Ruyi, do setor administrativo lá embaixo.

Com essas palavras, os três ficaram boquiabertos.

Zhao Ruyi do setor administrativo era famosa na fábrica: temperamental, difícil de lidar, mas também muito bonita. Mesmo sendo uma “fera”, não faltava quem tentasse se aproximar. Ela, porém, nunca demonstrava interesse.

Agora, de repente, ela estaria namorando Ning Weidong? Seria verdade?

Wen Aiying ficou cheia de curiosidade, mas Ning Weidong encerrou o assunto, dizendo que precisava ir, e saiu apressado.

No escritório restaram os três, que trocaram olhares. Wen Aiying era apenas curiosa sobre a vida amorosa alheia, enquanto Chen e Feng Wen tinham pensamentos mais complexos.

Depois que Ning Weidong saiu, Feng Wen também se levantou, dizendo que ia almoçar. O chefe Chen, sorrindo, arrumou suas coisas e murmurou que também iria comer, mas em vez de ir ao refeitório, dirigiu-se à sala de Li Peihang.

— Ora, velho Chen! — Li Peihang estava se preparando para um almoço fora.

O chefe Chen foi direto ao ponto: — Chefe, tenho uma coisa para contar: Ning Weidong e Zhao Ruyi do segundo andar estão namorando, sabia?

Li Peihang ficou surpreso e parou o que estava fazendo. — Como é?

— Foi o próprio Ning quem disse.

Li Peihang piscou, sentindo o impacto da notícia. Os outros podiam não saber, mas ele conhecia o histórico de Zhao Ruyi e sabia que ela não era fácil de lidar. Desde quando Ning Weidong estava envolvido com ela?

— Tem certeza disso? — perguntou, franzindo a testa.

— Também não tenho certeza absoluta, por isso vim falar com o senhor. Daqui a pouco vou ao refeitório ver com meus próprios olhos.

— Certo, entendi.

Depois de se despedir de Chen, Li Peihang sentou-se novamente, refletindo sobre o assunto.

***

Enquanto isso, Ning Weidong subiu para o segundo andar e foi direto ao setor administrativo. Ali, havia três escritórios: um grande e dois pequenos. Como nunca estivera ali antes, não sabia em qual sala Zhao Ruyi estava, então espiou primeiro na sala maior, cuja porta estava aberta.

O espaço era amplo, do tamanho de uma sala de aula, com várias mesas de trabalho. Perto da porta, um rapaz de uns vinte e poucos anos franziu a testa ao vê-lo.

— Companheiro, está procurando alguém?

Ning Weidong logo avistou Zhao Ruyi e respondeu sorrindo: — Vim falar com a Zhao Ruyi.

Sem esperar o rapaz responder, acenou e chamou por ela.

Zhao Ruyi estava com a cabeça baixa, aparentemente tentando entender algo sem muito sucesso, coçando a cabeça de vez em quando. Ao ouvir seu nome, levantou-se imediatamente.

Todos os presentes olharam para Ning Weidong.

Ele, sorridente, chamou de novo por Ruyi.

Zhao Ruyi, raramente envergonhada, corou, levantou-se e saiu, puxando Ning Weidong para fora sob os olhares atentos dos colegas.

— O que está fazendo aqui? — resmungou ela, aborrecida.

— Vim te chamar pra almoçar.

Zhao Ruyi bateu o pé, indignada.

Ning Weidong a olhou de lado, insatisfeito: — O que foi? Está com vergonha de mim?

Zhao Ruyi percebeu o tom dele e apressou-se em negar.

Ning Weidong resmungou: — É bom mesmo! Vamos, hora de comer.

— Tá bom… — respondeu ela, seguindo-o como uma esposa submissa.

Assim que saíram, o escritório foi tomado por comentários.

— Quem era aquele?

— Não sei, mas parece familiar.

— Eu sei, é do setor de segurança, foi transferido recentemente para cá.

Na Fábrica Estrela Vermelha, havia dois setores considerados os mais influentes: o administrativo e o de suprimentos. Quem conseguia manter uma posição ali certamente tinha bons contatos. Quase todos sabiam da família de Zhao Ruyi. Por isso, ficaram curiosos sobre quem era Ning Weidong para conseguir conquistar Zhao Ruyi.

Saindo juntos, os dois foram ao refeitório e, após dar uma volta pela fábrica, cada um voltou ao trabalho.

Quando Zhao Ruyi retornou ao escritório, duas colegas mais próximas logo vieram perguntar sobre Ning Weidong. Ela não planejava tornar público o relacionamento tão cedo, mas, diante dos fatos, não podia negar e admitiu que haviam sido apresentados pelas famílias.

Foi uma surpresa para muitos. Ao verem Ning Weidong, a maioria pensou que Zhao Ruyi o havia escolhido por conta própria; não imaginavam que um rapaz tão apresentável tivesse sido arranjado pela família. Logo, começaram a especular sobre o histórico de Ning Weidong — se foi apresentado pela família, devia ser alguém do mesmo nível.

***

Ao mesmo tempo, no escritório de Wang Kaifeng, do setor de segurança.

Um estrondo, seguido pelo barulho de pedras de go crioulas se espalhando pelo chão.

Wang Kaifeng, com o rosto sombrio, atirara o pote de pedras no chão, furioso.

Feng Wen, parado ao lado, levou um susto e ficou imóvel.

Depois de um tempo, Wang Kaifeng respirou fundo e fez sinal para que recolhesse tudo.

Feng Wen apressou-se a juntar as pedras.

Wang Kaifeng sentou-se, com expressão instável, e murmurou, quase inaudível, um insulto, mas resignou-se: — Xiao Wen, avise o pessoal para suspender as ações contra Ning Weidong.

Feng Wen parou por um momento, abaixou a cabeça e respondeu.

Na verdade, já suspeitava disso antes de chegar ali.

Tendo ouvido Ning Weidong dizer que estava namorando Zhao Ruyi, não acreditou de imediato. Foi ao refeitório observar e, ao ver os dois juntos, conversando e sorrindo, teve certeza e correu avisar Wang Kaifeng.

Sabia que, com esse novo vínculo, Wang Kaifeng não poderia mais agir contra Ning Weidong.

Antes, Ning Weidong contava apenas com Ning Weiguo e a família Wang como respaldo. Mas esses contatos eram indiretos, e Ning Weiguo, por si só, tinha influência limitada e não podia afetar a Fábrica Estrela Vermelha. Os aliados de Ning Weidong ali eram Li Peihang e seu tio, Li Weibing, mas ambos estavam em lados opostos a Wang Kaifeng. Assim, ele não tinha escrúpulos em agir contra Ning Weidong.

Mas se Ning Weidong se tornasse genro da família Zhao, a situação mudaria. Atacar Ning Weidong seria afrontar diretamente os Zhao, e Wang Kaifeng não poderia arcar com as consequências. Esse era exatamente o motivo da pressa de Ning Weiguo em promover o casamento.

Com a notícia do relacionamento se espalhando, a tão almejada proteção estava garantida.

Logo, notícias chegaram também a Li Peihang.

***

Depois do almoço, Ning Weidong estava no escritório lendo uma revista quando Li Peihang apareceu com sua caneca de chá, sorridente.

— Weidong, estudando o quê?

Ning Weidong levantou-se na hora, sorrindo: — Ora, chefe!

O chefe Chen se apressou em cumprimentá-lo.

Li Peihang fez um gesto para Chen: — Chen, aquela tabela de anteontem está pronta?

— Está sim, chefe — respondeu o chefe, pegando o documento.

Li Peihang conferiu rapidamente, fez menção de sair, mas voltou-se para Ning Weidong: — Weidong, venha comigo até minha sala.

Ning Weidong concordou e o seguiu.

Assim que entraram, Li Peihang sorriu e apontou para o sofá: — Weidong, meu amigo, fiquei sabendo que você conquistou a “pimentinha” do setor administrativo!

Ning Weidong riu, pensando que Zhao Ruyi realmente tinha fama.

— Chefe Li, está falando da Zhao Ruyi, não é? Foi minha cunhada quem arranjou, estamos apenas nos conhecendo por enquanto.

Li Peihang entendeu; se foi Wang Yuzhen quem apresentou, fazia sentido. Sabia do histórico dela e bateu nas costas de Ning Weidong: — Aproveite, rapaz! Aquela moça tem um gênio forte, mas é excelente.

Ning Weidong percebeu que Li Peihang estava agora mais cordial. Antes, o via apenas como um irmão menor de Ning Weiguo, sem muita importância. Agora, era o futuro genro da família Zhao.

Se o namoro fosse apenas um caso entre eles, Li Peihang não daria muita atenção. Mas, com o envolvimento de ambas as famílias, a coisa mudava de figura.

Depois de conversarem sobre Zhao Ruyi, Li Peihang mudou de assunto: — Ah, neste domingo haverá um encontro organizado pelo meu primo Li Ge. Ning Weiguo e Wang Yuzhen estarão lá. Que tal aparecer também?

Ning Weidong se animou; ouvira dizer que Li Ge era filho de Li Weibing, mas não trabalhava na fábrica, era professor. A escola era justamente o colégio técnico onde Ning Weiguo, Wang Yuzhen e Li Peihang estudaram. Quando Li Ge entrou, os outros já haviam se formado, então não eram exatamente colegas.

— Será um prazer, chefe Li. Sempre ouvi meu irmão e minha cunhada falarem do Li Ge, mas nunca tive a oportunidade de conhecê-lo.

Ning Weidong sabia muito bem o motivo do convite: tudo por causa do relacionamento com Zhao Ruyi. Antes, não teria sido chamado; agora, estava “comendo na mesa dos grandes”.

Ao sair da sala de Li Peihang, Ning Weidong deixou de sorrir. Sobre Li Ge, não sabia muito, mas tinha certeza de que era um dos homens de confiança de Li Peihang. O convite não tinha outro objetivo senão aproximá-lo para futuras alianças.

Como ainda não era oficialmente casado com Zhao Ruyi, pensou em consultar Ning Weiguo e Wang Yuzhen antes de aceitar.

Não era por falta de iniciativa, mas porque essas situações exigiam cautela. Às vezes, um simples jantar poderia ser usado como motivo para grandes desdobramentos.

Sua base era a família Wang — Ning Weiguo e Wang Yuzhen. Mesmo quando se casasse com Zhao Ruyi, não podia abrir mão desse princípio. Quanto mais solidificasse sua posição junto à família Wang, mais valorizado seria pela família Zhao.

A família Wang era a causa, e a família Zhao, o efeito — isso precisava estar claro. Se não soubesse distinguir causa e efeito, por mais nobre que fosse sua origem, por mais recursos que tivesse, logo perderia tudo e seria excluído do jogo.