Capítulo 109: Trabalho, Casa e Barras de Ouro (Por Favor, Assine)

Ao ouvir a narrativa de Ning Weidong, Lu Zhou de repente teve a sensação de um despertar iluminador. Essas coisas, antes, ele nunca tinha pensado, nem ninguém lhe havia contado. Ele abriu a boca, querendo refutar instintivamente, mas de repente não sabia o que dizer. Percebeu que o que Ning Weidong dizia era sabedoria profunda, palavras de grande valor. Pensando bem, ele sempre quis se mostrar diante dos líderes, até se exibir, achando-se capaz, o que era uma tolice imensa.

Ning Weidong deu um tapinha em seu ombro e continuou: "Lembro que da última vez você disse que queria ser vice-chefe de seção?" Lu Zhou assentiu automaticamente. Ning Weidong disse: "Vice-chefe de seção não é vice-diretor ou vice-gerente. Com suas qualidades, isso não é um pedido exagerado. Desde que você entenda bem sua posição e faça o que deve, ser vice-chefe será uma consequência natural."

Lu Zhou engoliu em seco, percebendo que talvez Ning Weidong estivesse lhe oferecendo uma grande promessa, mas aquelas palavras eram realmente um conhecimento profundo. Segundo ele, com a situação de Lu Zhou, ser vice-chefe de seção seria algo difícil? Lu Zhou fechou os olhos e tentou controlar suas emoções. Após um momento, respondeu com voz firme: "Entendi."

Ning Weidong assentiu: "Então conte sobre o que aconteceu hoje." Lu Zhou, com o rosto impassível, disse: "Sei que você deve ter ouvido de Li Peihang que na quarta oficina há um tal He Yongbiao..." Ning Weidong não se apressou em revelar que já havia tomado providências com He Yongbiao, ouvindo pacientemente Lu Zhou continuar.

Lu Zhou disse: "Esse He Yongbiao é só fachada, o verdadeiro trunfo de Wang Kaifeng é o vice-diretor da quarta oficina, Wu Dazhou." Ning Weidong sentiu um calafrio. Pelas informações que tinha de Li Peihang, o diretor e vice-diretor da quarta oficina eram homens de Li Weibing, e o que preocupava eram os chefes de equipe abaixo deles. Mas não esperava que Lu Zhou trouxesse uma notícia tão grave: se fosse verdade, Wu Dazhou havia traído.

Ning Weidong franziu as sobrancelhas: "A informação é confiável?" Lu Zhou garantiu: "Dou minha vida como garantia. Antes do Ano Novo, Wu Dazhou foi secretamente visitar a família da esposa de Wang Guoqiang. Um camarada meu mora no mesmo prédio deles e eu vi com meus próprios olhos durante as festas."

Ning Weidong apertou os olhos, mantendo a expressão neutra, mas internamente sentiu alívio. A facção de Li Weibing estava realmente desunida. Ainda bem que ele não confiava totalmente neles, senão teria sido sabotado por aliados incompetentes. Até Wu Dazhou estar do lado oposto significava que as manipulações internas seriam maiores. Se Ning Weidong planejasse uma defesa rigorosa, essa rodada estaria perdida.

Mas não havia necessidade de contar isso a Lu Zhou. Ning Weidong, sério, disse: "Entendi, vou indo." Sem prolongar a conversa, saiu do banheiro e seguiu pelo corredor até a escada central para descer. Lu Zhou o seguiu, mas ao vê-lo desaparecer, virou para o lado e subiu a escada lateral.

No edifício administrativo da Fábrica Estrela Vermelha, no térreo havia três escadas: uma central e duas laterais. Lu Zhou subiu até o terceiro andar, onde encontrou Feng Wen fumando no hall da escada. Feng Wen não se mostrou surpreso e perguntou calmamente: "Terminou?" Lu Zhou assentiu, com olhar um pouco sombrio. Feng Wen, acostumado à expressão impassível de Lu Zhou, ajustou os óculos e perguntou: "Ele acreditou em você?"

"Deve ter acreditado", respondeu Lu Zhou. Feng Wen deu um "hmm" e foi embora. Lu Zhou viu que ele entrou no escritório de Wang Kaifeng, mas não o seguiu, descendo as escadas.

Ning Weidong voltou ao posto de serviço da quarta oficina. As informações que Lu Zhou fornecera eram valiosas; se ele pretendesse fechar o grande buraco de Wu Dazhou, isso seria crucial. Mas Ning Weidong não planejava esperar até esse ponto, pois se chegasse lá, a partida já estaria perdida. Portanto, as informações de Lu Zhou, para Ning Weidong, não tinham valor.

Porém, a falta de valor da informação não significava que Lu Zhou não tivesse valor. Ning Weidong nunca confiara plenamente em Lu Zhou. Não só Lu Zhou, até Liu Dong, com uma reputação mais limpa, que havia se apresentado voluntariamente em uma situação difícil, precisava ser cultivado com cuidado. Se a informação sobre Wu Dazhou fosse uma armadilha, ele aproveitaria para deixar que seus adversários acreditassem estar vencendo.

A luta é sempre complexa, e essa complexidade muitas vezes vem das pessoas, não dos fatos. Ninguém jamais pode saber o que passa na mente do outro. Portanto, em vez de tentar decifrar corações, é melhor focar nos fatos.

Ning Weidong não perdeu muito tempo com Lu Zhou. Ao retornar ao prédio, estava esperando a tarde para ir até Zhang Dajun. Marcou de sair do trabalho e antes das quatro, organizou tudo e saiu de bicicleta. Amanhã seria primeiro de março, o jovem Ning Lei finalmente voltaria às aulas. O dia também coincidia com o segundo dia do segundo mês lunar, o dia do dragão levantando a cabeça.

Ning Weidong não teve tempo para comemorar com carne de porco; pedalou rápido até a delegacia de Suifujing. Antes das cinco, o céu já escurecia. Chegando à delegacia, estacionou a bicicleta, achou Zhang Dajun e chamou: "Irmão Zhang." Zhang levantou a cabeça e sorriu: "Irmão, ainda não comeu? Que tal a gente comer e conversar? Tem um restaurante estatal ali perto que faz um excelente frango com legumes." Ning Weidong não hesitou: "Ótimo, estou com fome."

Zhang juntou suas coisas em uma bolsa de couro preta e fecharam com zíper de latão, saindo juntos. Não foram de bicicleta, seguiram pela rua em direção ao sul e logo avistaram um restaurante iluminado, diferente do refeitório Limin da última vez.

O restaurante era pequeno. Zhang abriu a porta e chamou: "Chef Chen, rápido, um prato de frango com legumes e uma panela de carne branca cozida." Um homem careca de cerca de quarenta anos respondeu, sorrindo: "Velho Zhang, por que veio aqui à noite?" Zhang explicou: "Para trazer um amigo, vamos conversar na sala de trás." Chen sorriu: "Fiquem à vontade."

Zhang guiou Ning Weidong por um corredor estreito até uma sala que servia de reservado. Era mais um depósito com uma mesa de jogo e bancos, além de caixas amontoadas perto da janela. Provavelmente clientes antigos vinham beber e conversar ali.

Zhang tirou o casaco e o pendurou no cabide na parede, limpou a mesa com um pano. Ning Weidong fez o mesmo e sentou-se. Uma mulher de meia idade entrou sorrindo, trouxe um punhado de amendoins e perguntou: "Vocês vão querer beber algo?"

Zhang recusou: "Hoje não, fica para próxima." A mulher saiu. Ning Weidong, ansioso, perguntou: "Irmão Zhang, qual é a situação?"

Zhang explicou: "A família de Lu Yong está mais clara. Desde que ele morreu por acidente de trabalho no ano passado, receberam indenização da fábrica, os dois filhos e a filha foram empregados..."

Ning Weidong percebeu que havia algo errado. Acidentes de trabalho não eram raros, especialmente em fábricas pesadas, e normalmente a família de Lu Yong não teria tantos privilégios.

De repente, ouviram um chamado: "Frango com legumes chegando!" Uma mulher trouxe a comida fumegante e dois grandes potes de arroz, colocou tudo e saiu rapidamente.

Zhang continuou: "Zhan Shengli mora na Rua Nanluogu Xiang. Pedi a um camarada para investigar, não tão detalhado quanto aqui, mas a situação é similar." Ning Weidong assentiu, como esperado.

Com essas informações, podia-se concluir que as mortes de ambos não foram simples acidentes. Caso contrário, a fábrica não teria agido com tanta cautela, tentando acalmar as famílias para minimizar o problema. Os mortos já morreram, mas os vivos precisam continuar vivendo.

Agora, a questão era se Wang Kaifeng havia ordenado diretamente esses atos e que métodos usara. Se essa verdade viesse à tona, seria o suficiente para derrubá-lo. Também era necessário desvincular essas mortes dos outros acidentes.

O objetivo de Ning Weidong sempre foi um só: derrubar Wang Kaifeng. Todo o resto era caminho e método, sem jamais perder o foco.

Esses acidentes, embora assustadores, se enfrentados precipitadamente, só trariam problemas. Com a posição atual de Ning Weidong, ele não suportaria tamanha carga. Além disso, enfrentaria uma resistência externa incerta e poderosa, provavelmente da família Wang ou Zhao, talvez até maior.

Eles controlavam uma cadeia de interesses tão grande que poucos poderiam fazer o que faziam para transformar os recursos da fábrica em lucros externos.

Ning Weidong provou um pouco do frango com legumes e compreendeu por que Zhang destacara o sabor — estava no ponto perfeito, especialmente acompanhado do arroz. Logo chegou a panela com a carne branca cozida, que era pré-cozida e só precisava ser aquecida.

Com a comida servida e sem interrupções, Ning Weidong perguntou: "Irmão Zhang, há alguma brecha ou pessoa-chave para atacar?"

Esse era o ponto crucial. Apesar de os mortos terem partido, os vivos ainda precisavam sobreviver. Ning Weidong não acreditava que os filhos das vítimas fossem insensíveis. Com idades entre dez e vinte anos, certamente queriam saber a verdade sobre a morte dos pais, mas tinham medo da força de Wang Kaifeng e evitavam conflitos.

Mas a mente humana muda; o que foi medo antes pode não ser agora.

Zhang entendeu e disse: "As duas famílias têm cinco filhos no total. Lu Yong tem dois filhos e uma filha, Zhan Shengli tem um filho e uma filha. Zhan Shengli é mais velho, com filhos casados, e tem muitas preocupações..."

Ning Weidong acenou, entendendo que as chances com Zhan Shengli eram pequenas.

Zhang continuou: "Porém, o filho mais novo de Lu Yong, Lu Xuesong, tem dezenove anos, é cheio de energia. Ele desconfiava da causa da morte do pai e chegou a causar problemas na fábrica e na delegacia."

Ning Weidong ergueu as sobrancelhas; era exatamente o tipo de pessoa que precisava. Seja por vontade genuína de saber a verdade ou para conseguir benefícios, se tivesse coragem de se expor, já era o suficiente.

Zhang detalhou a situação de Lu Xuesong. Ele trabalha no departamento de segurança da fábrica, provavelmente colocado ali por Wang Kaifeng para mantê-lo sob vigilância, pois é o único problema nas famílias.

Os outros da família: o irmão mais velho, Lu Shuishan, não trabalha na siderúrgica, era um trabalhador braçal na fiação de algodão, um trabalho pesado e exaustivo. Aproveitando a ocasião, foi transferido para o departamento de logística, com salário maior e trabalho mais leve, graças às conexões de Wang Kaifeng. Atualmente, mora com a matriarca da família e tem dois filhos pequenos.

A irmã de Lu, professora de escola primária, também foi contratada no ano passado e está namorando um funcionário da repartição fiscal, já em fase de casamento.

Entre todos, Lu Xuesong tinha menos responsabilidades familiares.

Ning Weidong perguntou: "Irmão Zhang, onde está Lu Xuesong agora?"

Zhang respondeu: "Depois da confusão com a família, ele foi preso por provocação, ficou dois dias detido e aceitou um acordo. Mudou-se para o alojamento de solteiros da fábrica."

Ning Weidong franziu a testa: "Na fábrica?"

Zhang assentiu, um pouco preocupado. Grandes fábricas formam sistemas próprios; nem ele teria facilidade para agir ali. E se fosse até ele, não seria melhor avisar?

Ning Weidong pensou e pegou uma porção do chucrute da panela, colocou no prato, comeu e disse: "Irmão Zhang, vamos rápido, depois de comer vamos falar com Lu Xuesong."

O tempo era precioso. Amanhã à tarde o pessoal da direção chegaria para definir o processo produtivo, e então seria a hora de agir contra Wang Kaifeng. Restava pouco tempo para Ning Weidong.

Decididos, os dois comeram rápido e logo limparam os pratos. Zhang cuidou da conta e Ning Weidong não discutiu, pois era dinheiro pequeno. Já planejava agradecer Zhang depois. Independentemente do que Chu Zhongxin dissesse, sua amizade com Zhang Dajun era real.

Saíram do restaurante, pegaram as bicicletas na delegacia. Ning Weidong ligou para a fábrica. Após a transferência, Ning Wei atendeu. Ning Weidong disse: "Xiao Wei, não volto hoje à noite, você também deve sair logo."

Ning Wei respondeu e desligaram. Zhang franziu a testa: "Quer que eu chame mais dois?"

Ning Weidong negou: "Não, tenho gente lá."

Na verdade, a ligação serviu para saber se Liu Dong e outros conheciam Lu Xuesong. Liu Dong era confiável na quarta oficina. Como as ligações precisavam passar pela central, alguns operadores podiam ouvir. O código combinado com Ning Wei era para ele aguardar na entrada da fábrica; a reunião seria na casa de Ning Weidong, com ajuda de Chu Zhongxin.

Ning Weidong e Zhang Dajun saíram de bicicleta. Ning Weidong fez um desvio para casa, depois foram direto para a fábrica. Perto do portão sul, avistaram Ning Wei na entrada de um beco.

Foram até ele e entraram no beco, onde encontraram Liu Dong, Wang Xuewen e Zhao Chunming. Ning Wei quis perguntar, mas vendo Zhang Dajun hesitou e calou-se.

Ning Weidong perguntou sobre He Yongbiao, que já havia sido encarregado a Wang Weiran, pois Ning Wei foi chamado para resolver algo mais urgente antes.

Ning Weidong aprovou a decisão e perguntou a Liu Dong: "Você conhece Lu Xuesong, do departamento de segurança?"

Liu Dong sim, conhecia bem. O alojamento de solteiros ficava dentro da fábrica, e um amigo dele morava ao lado.

Confirmada a informação, todos pegaram as bicicletas, contornaram o portão sul e foram ao portão oeste. A logística e alojamentos ficavam ali, com um portão especial para os dormitórios e o vestiário.

O alojamento era um conjunto de casas térreas, bastante movimentado à noite. Ning Weidong deu um sinal a Ning Wei e Liu Dong que entraram. Lu Xuesong morava no segundo quarto da segunda fileira. Depois de um tempo, saiu e os encontrou.

Ele era baixo, com traços ainda juvenis, olhou desconfiado para Ning Weidong e Zhang Dajun: "Vocês me procuram?"

Ning Weidong perguntou: "Você é Lu Xuesong?"

O jovem assentiu, ainda cauteloso: "Quem são vocês?"

Ning Weidong respondeu: "Sou Ning Weidong, do departamento de segurança da fábrica."

Lu Xuesong se surpreendeu: "Você é Ning Weidong?" Ele já ouvira falar dele, que recentemente fora transferido para o prédio principal e ganhara fama entre os jovens do departamento de segurança.

Ning Weidong apresentou Zhang Dajun: "Este é o camarada Zhang Dajun, da polícia."

Zhang sorriu, estendeu a mão e mostrou sua identificação. Lu Xuesong, jovem e inexperiente, apertou a mão dele respeitosamente.

Ning Weidong disse: "Hoje à noite, a direção da fábrica me pediu para acompanhá-lo para entender algumas coisas. Tudo bem?"

Lu Xuesong respondeu imediatamente: "Tudo bem, mas... aqui mesmo?"

Ning Weidong já tinha pensado: "Vamos para fora conversar." Saíram do alojamento, passaram pelo vestiário e saíram da fábrica.

Do outro lado da rua ficava o bairro dos trabalhadores, um conjunto de casas térreas. Ao lado, um prédio de tijolos vermelhos de três andares servia de hospedaria da fábrica.

Eles entraram na hospedaria e foram até o balcão. Atrás, uma jovem com tranças e protetores de braço olhou com desânimo e perguntou: "É público ou particular?"

Ning Weidong respondeu: "Particular, sou do departamento de segurança da fábrica, e trouxe alguns amigos."

A moça olhou e, vendo só homens, avisou: "Cuidado, não apostem no pôquer, e nada de barulho depois das dez."

Isso não era incomum; jovens como Ning Weidong, com amigos e algum dinheiro, às vezes ficavam na hospedaria no fim de semana, senão se viravam nos alojamentos.

Alugaram um quarto para quatro pessoas, Ning Weidong pagou o depósito e Liu Dong registrou seus crachás. Subiram para o segundo andar.

O hotel daquela época não se comparava a hotéis modernos, mas o aquecimento funcionava bem, ligado à caldeira da fábrica.

Na sala, Ning Wei e Liu Dong foram fumar do lado de fora, ficando só Ning Weidong, Zhang Dajun e Lu Xuesong.

Sabendo que Zhang Dajun era policial, Lu Xuesong ficou mais nervoso.

Ning Weidong ofereceu um cigarro: "Não fique nervoso, não viemos fazer mal, só queremos entender o que aconteceu com seu pai."

Lu Xuesong ficou tenso, depois amargurado: "Não me testem, não vou procurar ou denunciar mais, aceitei!"

Ning Weidong entendeu que, após ser colocado na posição, Wang Kaifeng havia testado sua lealdade, armando uma armadilha. Lu Xuesong havia aprendido a lição.

Ning Weidong acalmou: "Lu Xuesong, acho que você está enganado." Acendeu o cigarro dele e disse: "Não sei o que passou, mas a justiça pode atrasar, mas nunca falha..."

Falou muito, até que Lu Xuesong acreditou que não era armadilha.

"Vocês realmente querem investigar a morte do meu pai?" Os olhos de Lu Xuesong brilharam com esperança.

Ning Weidong e Zhang trocaram olhares. Zhang falou sério: "Lu Xuesong, pode confiar, garanto a você."

Lu Xuesong franziu o cenho, fumava em silêncio por um tempo e perguntou: "Sei que querem me usar contra o diretor Wang, certo?"

Ning Weidong ficou surpreso com a inteligência do rapaz.

Lu Xuesong continuou: "Entendo, o inimigo do meu inimigo é meu amigo."

Ning Weidong não negou: "Claro, é isso mesmo. Nosso objetivo é o mesmo; você não quer que seu pai tenha morrido sem justiça."

Lu Xuesong ficou em silêncio novamente.

Ning Weidong percebeu que ele não era tolo nem impulsivo, tinha seus planos. Falar demais agora não ajudaria.

Após alguns minutos, Lu Xuesong perguntou: "Vocês garantem que vão derrubar Wang Kaifeng?"

Apesar de ser esperto, sua visão era limitada; para ele, Wang Kaifeng era o maior inimigo, sem conhecer as ramificações por trás, nem querer pensar nelas.

De fato, era conveniente que ele focasse no diretor Wang.

Ning Weidong viu isso como positivo; seria mais fácil se Lu Xuesong mirasse nele.

Além disso, imaginava que Wang Kaifeng usou métodos rigorosos para controlar Lu Yong e Zhan Shengli, dando benefícios e ameaças, punindo duramente Lu Xuesong como exemplo.

Claro, não literalmente matando-o, mas ele havia passado por grandes sofrimentos, muito mais do que se sabia.

Ning Weidong disse: "Lu Xuesong, se vamos investigar, não deixaremos um único culpado escapar. Se você se levantar e acusar Wang Kaifeng, eu posso derrubá-lo, dar justiça a seu pai e a você."

Lu Xuesong ficou em silêncio novamente.

Ning Weidong sabia que ele estava negociando, exigindo garantias reais, não apenas promessas vazias.

Então continuou: "Depois que tudo acabar, posso transferi-lo para o prédio principal."

Os olhos de Lu Xuesong brilharam. Seu trabalho atual era cuidar do equipamento do departamento de segurança, uma função tranquila, mas marginal. Com dezenove anos, ele queria mais.

Ning Weidong sabia que jovens valorizam oportunidades de crescimento.

Mas isso ainda não bastava, então acrescentou: "No próximo ano, a fábrica vai construir prédios para famílias, e você terá uma unidade reservada."

Isso era uma promessa vaga, pois Ning Weidong não sabia se a fábrica construiria mesmo, mas para Lu Xuesong, que morava no alojamento de solteiros, ter uma casa era um sonho.

Ainda assim, prometer algo para o futuro não bastava. Era preciso algo imediato e concreto para garantir confiança.

Por isso, Ning Weidong tirou do bolso uma barra de ouro, bateu-a com força no criado-mudo ao lado da cama. Ele havia buscado essa barra no porão e a guardava para momentos decisivos.

A barra valia mais de quatro mil yuans em dinheiro.

Se conseguisse derrubar Wang Kaifeng, até três barras valeria a pena.

Agora, brigava contra o tempo e não podia perder tempo negociando.

Zhang Dajun ficou surpreso ao ver a barra brilhando sob a luz, lembrando que Ning Weidong havia ido em casa buscar aquilo rapidamente.

Mas, para ele, parecia exagerado: por que dar tanto para um só Lu Xuesong?

Ning Weidong não pensava assim; Lu Xuesong valia o preço se se tornasse uma arma fatal contra Wang Kaifeng.

Lu Xuesong demorou a reagir, olhando para a barra por alguns segundos antes de perceber que era ouro. Ficou boquiaberto, olhando várias vezes entre a barra e Ning Weidong, respirando pesado: "Isso... é para mim?"

Ning Weidong respondeu impassível: "Claro. Se preferir, posso pagar em dinheiro, quatro mil yuans."

Ao ouvir o valor, o coração de Lu Xuesong acelerou. Quando seu pai vivia, ganhava 45,5 yuans por mês e sustentava a família. Sua mãe era econômica, mas ao longo dos anos só conseguiu juntar 500 yuans, praticamente toda a poupança da família.

Agora Ning Weidong lhe oferecia quatro mil yuans em ouro.

Ele não sabia o valor exato da barra, mas tinha noção do dinheiro.

Com seu salário atual, levaria dez anos sem gastar para juntar aquilo.

Engoliu em seco, estendeu a mão para tocar a barra, mas hesitou, olhando para Ning Weidong.

Ning Weidong levantou a mão e colocou a barra no colo dele.

Lu Xuesong, nunca tendo visto ouro, não sabia como verificar, mas lembrava que ouro verdadeiro poderia ser mordido. Sem pensar, mordeu a barra e viu a marca dos dentes.

Convencido, segurou firme a barra, olhou para Ning Weidong e Zhang Dajun com fogo nos olhos e, cerrando os dentes, perguntou: "Chefe, o que devo fazer?"

Vendo sua atitude, Ning Weidong suspirou aliviado. Se chegasse a esse ponto e ele ainda fosse ganancioso, teria que agir com mão firme.

Algumas pessoas só aprendem no tapa, mas Lu Xuesong era esperto e sabia quando avançar.

Ning Weidong sentou-se na cama ao lado dele, passou o braço pelos ombros do jovem e perguntou: "Você é esperto. Naquela época, deve ter deixado algum plano B, não foi?"