Capítulo 126: Maio

«Líder!» Wu Bingzhong anunciou assim que entrou na sala, fechando a porta logo atrás de si e apressando o passo.

Ning Weidong franziu o cenho ao vê-lo. Embora Wu Bingzhong não fosse exatamente um homem de princípios, não se podia negar que ele era muito metódico no que fazia. Desde que se aliou a Ning Weidong e assumiu como encarregado do Portão Sul, seu desempenho havia sido excelente. Esse "excelente", contudo, não se referia a habilidades de gestão superiores, mas sim à sua eficiência em obter informações e inteligência.

Desde que Wu Bingzhong se tornou encarregado, era como se Ning Weidong tivesse passado a controlar diretamente um dos quatro turnos do Portão Sul. Anteriormente, os quatro turnos da segurança no Portão Sul eram divididos entre Li Weibing e Wang Guociang, que controlavam dois cada um, mantendo um equilíbrio aparente. Na realidade, contudo, havia muito por trás disso; a forma como os turnos eram organizados e revezados seguia critérios específicos. Embora parecessem ter a mesma influência, Wang Guociang detinha, de fato, a vantagem e um espaço de poder maior.

Agora, a entrada de Wu Bingzhong quebrou completamente esse padrão. Contudo, a situação dentro da fábrica não afetava o que ocorria fora dela. Por exemplo, a quantidade de recursos que Li Weibing e Wang Guociang forneciam externamente precisava ser mantida. Esse era o entendimento tácito formado após negociações entre várias partes, incluindo as famílias Wang e Zhao.

Quanto a Ning Weidong, a cartada de Wu Bingzhong foi brilhante. Não que ele pudesse controlar o Portão Sul através de um único homem; na verdade, nem mesmo com os quatro encarregados sob seu comando ele teria o controle total. O verdadeiro valor de Wu Bingzhong residia na informação. Com ele, Ning Weidong podia monitorar os veículos que entravam e saíam da fábrica, sabendo a quem pertenciam, quem eram os contatos abertos e ocultos, e quem havia autorizado cada entrada. Essa era a informação fundamental. Com esse domínio, mesmo sendo apenas um vice-chefe de departamento na Segurança, Ning Weidong não poderia ser subestimado.

Desde a antiguidade, cargos e patentes nunca foram os elementos determinantes do poder. Um imperador só é imperador porque detém os recursos necessários — poder militar, riqueza, influência pública. Caso contrário, mesmo com o título, ele não passa de um fantoche. O mesmo se aplicava a diretores de fábrica e chefes de departamento.

Nesse momento, Ning Weidong ocupava o cargo de vice-chefe e, nominalmente, sucedia Li Peihang, mas se ele realmente conseguiria consolidar essa posição não era algo que se decidia com palavras. O poder é algo valioso e, uma vez em mãos, ninguém quer deixá-lo escapar por entre os dedos. Embora Li Peihang tivesse sido promovido a vice-diretor e agora controlasse o Departamento de Segurança, parecendo ceder o antigo posto a Ning Weidong sem problemas, nos últimos dois dias Ning percebeu que, após a euforia inicial, Li Peihang começou a se acalmar e a redistribuir o poder.

Quando Wang Kaifeng ainda estava presente, Li Peihang nunca pensou nisso. Mas agora, com o passar do tempo e assumindo a liderança do departamento, sua mentalidade mudou, consciente ou inconscientemente. Não era que ele tivesse algo contra Ning Weidong, mas, como chefe, ele sentia que precisava manter certos poderes sob seu próprio controle. Ning Weidong percebeu isso com agudeza, mas não reagiu de forma exagerada. Sua prioridade agora não era disputar poder, mas consolidar sua base. O mais importante era o diploma do curso por correspondência; se ele não o obtivesse no verão, quando a política de substituição de operários por funcionários fosse implementada no segundo semestre, alguém da sua idade e situação certamente seria descartado.

Naquela altura, a posição de vice-chefe se tornaria embaraçosa. Quanto ao poder, Ning Weidong não estava preocupado. Enquanto Wang Guociang estivesse na fábrica, o equilíbrio na Fábrica Hongxing seria mantido. Além disso, devido à limitação de idade de Li Weibing, eles certamente continuariam tentando atrair Ning Weidong. Mesmo que o Diretor Li cometesse um erro estratégico, Ning Weidong ainda poderia optar por se aproximar de Wang Guociang. Na política, não existem inimigos eternos; embora Wang Kaifeng tenha sido derrubado por Ning Weidong, se este mostrasse interesse em se aliar a Wang Guociang agora, o último certamente o aceitaria com satisfação, transformando hostilidade em harmonia.

— O que houve? Sente-se e fale — disse Ning Weidong, levantando-se e sentando-se no sofá.

Wu Bingzhong estava um pouco reservado. Ele tinha certa esperteza e, após se aliar a Ning Weidong, soube colocar-se em seu devido lugar.

— Líder, tenho um assunto para lhe relatar — disse Wu Bingzhong, sentando-se com as costas eretas e as mãos sobre os joelhos.

— Não precisa de tanta formalidade — Ning Weidong tirou um cigarro, lançou um para ele e disse: — Diga.

Wu Bingzhong pegou o cigarro com as duas mãos, apressado: — Tenho um subordinado chamado Sun Jiacheng, um veterano do departamento que costumava ser muito próximo de Fan Datou...

Ning Weidong deu uma tragada. Ele havia enviado Fan Datou para a quarta oficina, sob a supervisão de Ning Wei, será que ele ainda não tinha aprendido a lição? Ele perguntou: — O que houve com ele?

Wu Bingzhong explicou: — Nesses últimos dois dias, percebi que ele anda agindo de forma suspeita. Não sai quando o turno acaba; antes, ele era o primeiro a ir embora. Além disso, na hora do almoço, ele costumava jogar xadrez ou observar os outros, mas agora fica vagando pela fábrica sem rumo...

Ning Weidong franziu a testa. O que Wu Bingzhong descrevia eram hábitos rotineiros que podiam mudar, mas estava claro que ele tinha algo contra Sun Jiacheng e enfatizava sua proximidade com Fan Datou. Sun Jiacheng era um funcionário estatutário; não importava o que Wu Bingzhong pensasse, Ning Weidong não poderia simplesmente demiti-lo. No máximo, poderia fazer como com Fan Datou: encontrar uma desculpa e transferi-lo.

Quando Wu Bingzhong terminou, Ning Weidong disse calmamente: — Você quer... que eu transfira esse Sun Jiacheng?

Wu Bingzhong acenou com as mãos rapidamente: — Não, líder, o senhor entendeu mal. Como subordinado, meu dever é aliviar suas preocupações. Só acho que deveríamos ficar atentos a ele. Temo que ele e Fan Datou estejam tramando algo.

Ning Weidong arqueou as sobrancelhas. Se Wu Bingzhong tivesse vindo apenas para reclamar, ele teria uma impressão negativa, mas a atitude de Wu o surpreendeu.

— Está bem. Continue vigiando e me informe se houver qualquer novidade.

Wu Bingzhong assentiu e retirou-se. Após sua saída, Ning Weidong sorriu. Ele sabia que Wu Bingzhong não tinha nada de concreto a relatar; o assunto sobre Sun Jiacheng era apenas um pretexto para marcar presença e demonstrar lealdade. No entanto, o relato sobre Sun Jiacheng provavelmente não era infundado.

— Sun Jiacheng... — Ning Weidong memorizou o nome.

Nesse momento, o telefone tocou. Era Zhang Dajun.

Ning Weidong ouviu e demonstrou surpresa: — Você está dizendo que alguém cavou um túnel sob o poço do comitê de bairro e que os sons estranhos ouvidos ontem vinham de lá?

— Sim. Qian Qiang levou alguns homens lá, desceram três metros e encontraram uma abertura... — explicou Zhang Dajun.

Ning Weidong estreitou os olhos. Cavar um túnel em Pequim, próximo ao Templo Baita... Seriam ladrões de túmulos? Mas o momento não parecia propício; a febre pelas antiguidades ainda não havia chegado em 1979. A menos que tivessem contatos no exterior para contrabandear as peças.

— Será? Ou estou exagerando? — pensou ele, compartilhando suas suspeitas.

Zhang Dajun, surpreso com a perspicácia de Ning, respondeu: — Também suspeitamos disso, mas infelizmente... eles devem ter ouvido rumores.

Ning Weidong lembrou-se de Bai Fengyu, que havia se machucado no dia anterior, gerando um certo alvoroço no comitê. Provavelmente, os criminosos fugiram.

Mais de um mês depois, Bai Fengyu finalmente teve alta. A fratura não era grave e ela pôde se recuperar em casa. Após o feriado de 1º de maio, o clima em Pequim esquentou. Com a ajuda de Zhou Kun, que a buscou em uma carroça, ela retornou ao pátio.

— Segundo irmão Zhou, obrigada pela ajuda hoje — disse Bai Fengyu, apoiando-se em suas muletas.

— Não há de quê, somos vizinhos. Cuide-se, vou voltar ao trabalho — respondeu Zhou Kun, pedalando seu triciclo e indo embora.

Bai Fengyu subiu os degraus de pedra em frente ao pátio, adaptada ao uso das muletas após os dias de treino no hospital.