Capítulo 19: Preciso comprar um barbeador

Ning Weidong saiu do pátio e seguiu pela viela até a esquina da rua principal de Fuchengmen.

À esquerda, a terceira loja era o salão de barbear estatal, com portas de madeira azul, metade em vidro, onde, em vermelho, estavam escritos os grandes caracteres “Corte de Cabelo” e “Barba”.

Ning Weidong empurrou a porta e entrou.

Dentro havia quatro cadeiras de ferro fundido que pareciam pesar toneladas, dispostas diante de um armário de madeira com uma fileira de espelhos.

Apenas um cliente ocupava o salão; os outros três estavam ociosos.

Ao perceber alguém entrando, uma senhora magra, de cabelos grisalhos, que bebia água, imediatamente pousou o copo e disse: “Camarada, sente-se aqui, por favor.”

Ning Weidong piscou os olhos, avaliando que ela devia ter mais de sessenta anos.

Pensou em trocar de cabeleireira, mas ao olhar para as outras duas, percebeu que nenhuma era mais jovem.

Decidiu, então, ficar com ela e foi direto se sentar: “Tia, faça um corte redondo pra mim, bem curto, que fique elegante, e também quero fazer a barba.”

A senhora escutava enquanto examinava o rosto e o formato da cabeça de Ning Weidong diante do espelho.

Quando ele terminou, ela assentiu: “Você tem um formato de cabeça muito correto, o corte redondo combina perfeitamente…”

Ao falar, sacudiu um avental branco e o envolveu diante de Ning Weidong.

Pegou um aparador manual prateado e, com alguns movimentos, já lançava tufos de cabelo ao chão.

Em cerca de vinte minutos, o corte estava pronto; pelo espelho, não restava nenhum fio fora do lugar.

Em seguida, a senhora deu um hábil chute na alavanca lateral da cadeira, que fez um estalo metálico.

Ning Weidong sentiu as costas leves e reclinou-se para trás.

A senhora pegou uma caneca de esmalte, onde havia um pincel torto, girou rapidamente, fazendo espuma.

Naquela época não existia espuma de barbear aerada, usava-se apenas sabão.

O sabão era previamente aquecido e amolecido no vapor, depois batido em espuma.

Seguiu-se um som de fricção.

Pelo canto do olho, Ning Weidong viu a senhora abrir uma navalha dobrável, afiá-la algumas vezes na tira de couro, examinar por uns segundos e afiar mais um pouco.

Deitado, Ning Weidong engoliu em seco, sentindo o pomo de Adão subir e descer.

Não era medo, mas notou que a mão da senhora tremia um pouco ao segurar a lâmina.

Piscou os olhos, pronto para dizer algo, mas a lâmina já tocava seu rosto, trazendo uma sensação de frio, seguida do som cortante dos pelos sendo removidos…

As palavras ficaram presas e ele as engoliu.

Mais dez minutos se passaram, e Ning Weidong soltou um longo suspiro, levantando-se da cadeira.

Curiosamente, a mão da senhora não tremia ao raspar a pele, e nenhum fio de cabelo foi ferido.

Diante do espelho, Ning Weidong, de corte novo e barba feita, parecia outro homem, renovado.

Antes, apesar de ser robusto, alto e ter sobrancelhas marcantes, Ning Weidong passava uma impressão desleixada.

Cabelo oleoso, meio comprido, com caspa, e o rosto coberto de pelos.

Agora parecia outra pessoa.

Pagou vinte centavos e saiu do salão.

Pensava consigo mesmo que precisava comprar uma lâmina de barbear na loja.

O sol já estava alto no céu.

Ao meio-dia, as ruas estavam movimentadas; Ning Weidong seguiu pela avenida Fuchengmen em direção ao oeste, pretendendo ir até Xisi.

Há poucos dias, ele tinha apenas doze centavos no bolso, não ousava gastar.

Agora, tirando o dinheiro da “sociedade negra”, ainda restavam cinquenta yuans, o suficiente para comprar o necessário.

Além da lâmina de barbear, pensou em roupas de troca e duas caixas de cigarros.

Ning Weidong não era muito viciado, mas se não tivesse nenhum cigarro no bolso e desse vontade, ficava incomodado.

Quando voltou da rua Xisi, já passava da uma da tarde.

Em alguns anos, os cupons seriam abolidos, mas por enquanto, era preciso tê-los para comprar.

Com a mudança das relações com a América nos últimos anos, o país introduziu bilhões de dólares em capital estrangeiro, aliviando bastante a escassez de suprimentos.

Ainda era preciso usar cupons, mas comprar já não era tão difícil quanto antes.

Ning Weidong circulou, comprou várias coisas, gastando ao todo seis yuans, e voltou carregando sacolas.

Ao chegar na bifurcação oeste da porta do palácio, viu escavadeiras e caminhões, com uma multidão observando o espetáculo.

Do outro lado da rua, Ning Weidong procurou e encontrou Ning Lei.

Ao seu lado, dois jovens da mesma idade, todos olhando atentos para a escavadeira.

Ning Weidong não o chamou, foi direto para casa.

Embora já tivessem combinado de colaborar para encontrar os pertences escondidos por Qi Jia, e dividir ao meio, Ning Weidong sabia bem que esse acordo não valia nada.

Depois de fornecer a informação sobre a viela Minkan, para Wang Jingsheng ele já não tinha utilidade.

Era provável que Wang Jingsheng cortasse relações depois.

Isso era da natureza humana, não valia a pena julgar moralmente.

O antigo dono tinha laços com Wang Jingsheng, mas isso não significava que Ning Weidong também confiava nele.

Carregando as compras, entrou no pátio.

Logo ao entrar, viu uma senhora de cabelos grisalhos, por volta dos cinquenta anos, estendendo roupas.

Ning Weidong sorriu e cumprimentou: “Dona Wang, lavando roupa, hein~”

Era a mãe de Wang Kai, sogra de Shi Xiaonan.

Ao ver Ning Weidong, ela logo largou as roupas molhadas, sacudiu as mãos e se aproximou: “Weidong~ preciso te perguntar uma coisa.”

Ning Weidong já imaginava que era sobre o acontecido na noite passada.

Não sabia o que Wang Kai e Shi Xiaonan tinham contado ao chegar em casa.

Pela memória do antigo dono, Dona Wang era uma pessoa boa, sempre ajudava quem precisava no pátio.

Era melhor não se indispor com gente assim, pois, sendo bem relacionada, qualquer conflito seria mal visto.

Ning Weidong não fingiu ignorância e respondeu sorridente: “Quer saber sobre o que aconteceu ontem com a irmã Shi, que torceu o pé, não é?”

Dona Wang assentiu, abaixando a voz: “Conte para mim, o que houve de verdade?”

Ontem à noite, Shi Xiaonan e Wang Kai voltaram de cara fechada, sem falar um com o outro.

Dona Wang não ousou perguntar muito, mas perto da meia-noite ouviu os dois discutindo de novo.

Shi Xiaonan era reservada, não queria dar motivo para vizinhos falarem, e discutia baixinho.

O mesmo para Wang Kai.

Dona Wang encostou o ouvido na parede, mas só ouviu o nome de Ning Weidong.

Ning Weidong contou como encontrou Shi Xiaonan machucada e a levou de bicicleta para casa, e ao terminar, bateu na coxa: “Dona Wang, veja só que situação. Somos vizinhos, quem poderia imaginar… onde posso reclamar disso?”

Dona Wang entendeu, apressou-se a pedir desculpas: “Ah, seu irmão Wang é teimoso, peço desculpa por ele…”

Falou bastante, e por fim pediu: “Weidong~ não conte sobre isso para ninguém.”

Ning Weidong compreendeu a preocupação; era assunto delicado.

Por mais que Shi Xiaonan fosse sua nora, qualquer rumor prejudicaria seu filho.

Dona Wang, ainda insegura, pediu que esperasse um momento, entrou em casa e voltou com uma caixa de cigarros, entregando a Ning Weidong: “Muito obrigada.”

Ele viu que era um Da Qianmen, custava trinta centavos, um presente digno.

Sorriu: “Pode ficar tranquila, sei bem como agir, vou voltar para casa.”

Com a garantia, Dona Wang ficou mais aliviada, vendo Ning Weidong passar pelo portão, mas seu rosto ficou sombrio.

Sentia que seu segundo filho e Shi Xiaonan estavam mesmo chegando ao fim.