Capítulo 97: Atirando Três Flechas ao Vento, Com ou Sem Frutos

À noite, após o trabalho, Ning Weidong foi primeiro procurar Zhao Ruyi.

Afinal, estavam em plena fase de paixão e era preciso parecerem apaixonados. Os dois empurravam as bicicletas, acompanhando a multidão que saía do trabalho. O plano era que Ning Weidong levasse Zhao Ruyi para casa, mas, ao chegar ao portão, avistou Ning Wei perambulando por ali.

O coração de Ning Weidong deu um salto — estava tudo conforme haviam combinado antes: se houvesse alguma novidade, Ning Wei o aguardaria na porta.

Vendo Ning Weidong parar, Zhao Ruyi, ao lado, perguntou surpresa: “Aconteceu alguma coisa?”

Ning Weidong assentiu: “Pode ir na frente, vá para casa.”

Zhao Ruyi não disse mais nada. Afinal, o relacionamento deles nunca foi de namorados comuns, não havia por que fazer drama caso Ning Weidong não a acompanhasse.

“Então vou indo.” Ela montou na bicicleta e foi-se embora, seguindo o fluxo das pessoas.

Ning Weidong trocou um olhar com Ning Wei. Ambos caminharam casualmente para a frente. Quando se afastaram do portão da fábrica, Ning Wei atravessou a rua, aproximou-se de Ning Weidong e o cumprimentou: “Terceiro irmão.”

Ning Weidong fez que sim com a cabeça, virou-se e entrou numa viela próxima, perguntando o que havia acontecido.

“Você pediu para eu ficar de olho naquele sujeito...” Ning Wei hesitou.

Ning Weidong franziu a testa: “Aconteceu algo?”

Ning Wei balançou a cabeça: “Na verdade, não. Mas estou com um pressentimento estranho.”

Ning Weidong pediu que explicasse melhor.

Ning Wei então contou: “Desde aquele dia, os movimentos dele não tiveram nada de suspeito. Só que ontem… saiu de casa às nove da manhã e foi sozinho ao parque do lago Shichahai. Sentou-se num banco à beira do lago e ficou ali até meio-dia.”

Ning Weidong arqueou as sobrancelhas. Em pleno inverno, em vez de ficar em casa, o sujeito foi se sentar por duas ou três horas na beira do lago Shichahai? O que significava aquilo? Se fosse verão, ainda dava para entender ir tomar um ar sob as árvores, mas em pleno inverno, mesmo durante o dia, o frio era de congelar, ainda mais com o lago congelado.

Ning Weidong perguntou: “Não viu ele encontrar ninguém?”

Ning Wei negou: “Não, por isso mesmo não te avisei logo.”

Ning Weidong assentiu, mordendo o lábio inferior, pensativo sobre o que aquilo poderia significar.

Sua primeira reação foi suspeitar que o vice-diretor Liu fosse um espião.

Em pleno inverno, sozinho à beira do lago, parecia um encontro secreto.

Embora não fosse mais como nos anos 50 ou 60, quando os “elementos inimigos” estavam por toda parte, nos últimos anos, com o aumento do contato com o Ocidente, o número de pessoas infiltradas ou subornadas também vinha crescendo.

Diferente dos antigos espiões, muitos desses o faziam por dinheiro ou eram seduzidos pelo glamour ocidental.

O vice-diretor Liu se encaixava no perfil: intelectual, sofreu perseguição alguns anos atrás, foi enviado ao campo, sentia-se injustiçado e achava que o mundo lhe devia algo.

Mais importante, nos anos anteriores ele fora duas vezes ao Japão como especialista técnico em missões de intercâmbio.

Mas, ainda assim, acusar o vice-diretor Liu de ligação com o exterior sem provas concretas seria forçar demais.

Por outro lado, se a suspeita estivesse certa e ele realmente fosse um espião, e o encontro à beira do lago tivesse sido marcado, será que Ning Wei e seus amigos já teriam chamado atenção do contato secreto?

Ning Wei era cauteloso, mas seus companheiros não tinham experiência, talvez tivessem sido notados, e por isso o contato não apareceu, deixando o vice-diretor Liu esperando.

Mil pensamentos passaram pela cabeça de Ning Weidong. Ele falou sério: “Xiaowei, chame todo mundo de volta, vamos dar um tempo nessa vigilância.”

Ning Wei suspirou aliviado e assentiu imediatamente.

Na verdade, desde que percebera o comportamento estranho do vice-diretor Liu, Ning Wei já estava em alerta. Mas ao mesmo tempo, achava que talvez estivesse pensando demais — afinal, o homem só ficou sentado, não havia provas. Se ficasse vendo coisas onde não existiam, temia que Ning Weidong o achasse medroso.

Porém, depois de uma noite de insônia, quanto mais pensava, menos sentido fazia.

Ning Weidong apertou os lábios, montou na bicicleta e foi direto para casa.

Nessas situações, uma vez surgida a suspeita, não se podia contar com a sorte.

Ainda mais que já havia se desentendido com o vice-diretor Liu.

Em casos assim, o melhor era tomar providências — mesmo que não desse em nada, não custava tentar.

Mas não podia contar com Ning Wei e seus colegas para isso. Eles serviam para vigiar ou dar um susto, mas não enfrentariam profissionais.

Era preciso gente especializada para trabalho especializado.

No caminho de volta, pensando nisso, Ning Weidong entrou empurrando a bicicleta no pátio comunitário.

Foi então que se assustou com a cena no pátio da frente.

Havia uma roda de gente, todos agitados, alguns gritando — era outra briga!

Ning Weidong pensou “mas que beleza” e ficou na ponta dos pés para espiar.

Alto como era, pôde ver por cima das cabeças.

No centro da roda, Zhou Kun e Wang Kai estavam sujos de poeira, trocando socos. Wang Kai já estava machucado, com um corte no canto do olho, o rosto todo ensanguentado. Zhou Kun não tinha marcas no rosto, mas a manga esquerda do casaco estava rasgada, algodão espalhado por todo lado.

O velho Lu, ao lado, gritava “Parem!”, “Não briguem!”, mas ninguém lhe dava ouvidos. Pelo contrário, alguém na multidão estava incentivando a confusão — era Wang Zipeng, esse mesmo.

Percebendo o olhar de Ning Weidong, Wang Zipeng virou-se, sorriu de lado e abriu caminho até ele: “Weidong, acabou de chegar?”

Durante o dia, já soubera do namoro de Ning Weidong com Zhao Ruyi, ficou surpreso, mas admirado por ele ter conquistado até aquela “tigresa”.

Lembrava-se bem: quando Zhao Ruyi entrou na fábrica há três anos, uns rapazes tentaram cantar-lhe, mas ela os mandou para o hospital com quatro fraturas.

Desde então, Zhao Ruyi ficou famosa.

Ning Weidong respondeu e perguntou, indicando com a cabeça: “Por que foi a briga?”

Wang Zipeng se esforçou para não rir: “Os dois estavam bebendo juntos, tudo normal, mas Zhou Kun, você sabe como ele é — a língua afiada… Acho que quis consolar Wang Kai...” Já não conseguiu segurar o riso: “Chamou a Shi Xiaonan de mulher fácil.”

Ning Weidong arqueou as sobrancelhas, entre divertido e exasperado.

Nesse tipo de situação, insultou-se Shi Xiaonan, mas quem levou o soco foi Wang Kai.

Afinal, Wang Kai e Shi Xiaonan ainda não se divorciaram, só estão separados. Mesmo que já estivessem divorciados, não se fala assim.

Wang Zipeng continuou, olhando para o centro: “Wang Kai não deixou barato. Disse que Zhou Kun também arranjou uma mulher fácil... Daí saiu briga.”

Ning Weidong nada disse. Já diz o ditado: não se fala do defeito diante do aleijado.

Esses dois, em vez de boas palavras, só sabem cutucar onde dói — era impossível não acabarem se batendo.

Nesse momento, o velho Lu conseguiu separá-los.

Wang Kai e Zhou Kun ainda se olhavam furiosos.

Sem mais briga para assistir, o povo foi se dispersando.

Ning Weidong despediu-se de Wang Zipeng e ia empurrar a bicicleta para o pátio dos fundos.

Foi então que alguém atrás dele chamou: “Zipeng, o que aconteceu aqui com tanta gente reunida?”

Ao som da voz, uma mulher de casaco de lã caqui empurrando uma bicicleta entrou — era Qian Fangqi, esposa de Wang Zipeng.

Qian Fangqi era filha de um quadro da fábrica têxtil, criada em boas condições, de pele clara e traços delicados. Entre as mulheres do pátio, só perdia em beleza para Bai Fengyu e Shi Xiaonan.

Ao se aproximar, viu Ning Weidong: “Weidong, que bom que te encontro!”

Ning Weidong se surpreendeu, mas sorriu: “Irmã Qian, o que deseja?”

Qian Fangqi disse: “Weidong, já está na idade de se casar, se tiver algum tipo de moça que goste, pode me dizer.”

Ela trabalhava na fábrica têxtil, que tinha mais de dez mil funcionários — quase todas mulheres. Com uma base tão grande, naturalmente havia moças excepcionais.

Qian Fangqi não estava falando da boca para fora; dias atrás, Wang Zipeng lhe pedira que procurasse uma moça para Weidong. Se desse certo, depois do casamento ela e Wang Zipeng seriam os padrinhos — o que mudaria muito a relação entre eles.

Wang Zipeng rapidamente a puxou; só hoje soubera do namoro de Ning Weidong com Zhao Ruyi e ainda não contara nada à esposa.

Baixou a voz: “Não diga mais nada, Weidong já tem namorada.”

Qian Fangqi ficou surpresa, cumprimentou Ning Weidong e só então puxou Wang Zipeng para saber o que estava acontecendo.

Wang Zipeng levou-a para o pátio dos fundos e sussurrou: “Conto em casa.”

Eles moravam na ala oeste, com um anexo, totalizando duas peças e meia, além de uma cozinha improvisada no pátio.

Tinham apenas um filho, que ficava ora com os avós paternos, ora maternos — uma das melhores condições de moradia do pátio.

Em casa, Qian Fangqi reclamou: “Não foi você quem me pediu para procurar alguém para o Ning Weidong? Como em dois dias ele já está namorando?”

Wang Zipeng respondeu, resignado: “Eu só soube hoje, ele está com a Zhao Ruyi da nossa fábrica...”

Qian Fangqi se espantou, piscou os olhos: “Zhao Ruyi! Aquela Zhao Ruyi?”

Wang Zipeng confirmou: “A própria!”

Qian Fangqi, incrédula: “Mas não falavam que ela era frígida, que não gostava de homens, como…”

“Que frígida nada, tudo boato. Quanto ao Ning Weidong...” Wang Zipeng fez uma careta: “Deve ser olho no olho, se entenderam!”

Qian Fangqi então lembrou-se de algo e cutucou o marido: “E a Bai Fengyu do pátio dos fundos, como fica?”

Todos no pátio sabiam da proximidade entre Ning Weidong e Bai Fengyu, só não comentavam por respeito ao irmão mais velho de Weidong.

Wang Zipeng encolheu os ombros: “O que pode fazer? Fim de papo. Zhao Ruyi tem família forte, e aquela mulher é brava. Se Bai não entender, vai acabar indo para o hospital engessada.”

Enquanto isso, no pátio dos fundos, Ning Weidong acabava de ver Bai Fengyu.

Ela estava dentro de casa, olhando pela janela. Ao ver Ning Weidong, saiu sorridente: “Weidong, voltou do trabalho?”

Era hora de jantar. Apesar de poucas famílias no pátio dos fundos, algumas tinham cozinha ao ar livre; levavam o fogão para fora e, após o preparo, guardavam de novo.

Com pessoas ao redor, Bai Fengyu não podia se aproximar muito, fingiu ir à adega buscar algo e, ao cruzar por Ning Weidong, sussurrou muito rápido: “Hoje à noite Fengqin não está.”

Passou por ele como se nada fosse e desceu à adega.

Ning Weidong sorriu de canto — aquela mulher não aguentava a solidão, estava se oferecendo abertamente!

Mas não era hora de pensar nisso. Estacionou a bicicleta e entrou em casa.

Ning Weiguo e Wang Yuzhen estavam ocupados preparando o jantar.

Ao verem Ning Weidong, estranharam: “Não ia sair com a Ruyi hoje? Voltou cedo.”

Ning Weidong respondeu: “Tive um assunto, pedi para ela ir na frente.”

Wang Yuzhen não deu importância: “Que assunto é mais importante do que namorar?”

Então Ning Weidong contou o que Ning Wei havia descoberto sobre o vice-diretor Liu.

Ambos ficaram intrigados.

Ning Weidong disse: “Mano, cunhada, suspeito que esse vice-diretor Liu seja um espião.”

Os dois ficaram imediatamente sérios.

Ning Weiguo perguntou: “Há mais provas?”

Ning Weidong balançou a cabeça: “Por enquanto não. Só tive essa ideia, então pedi para o pessoal do Ning Wei recuar. Se for verdade, eles não dão conta.”

Ning Weiguo concordou, achando prudente.

Ning Weidong voltou-se para Wang Yuzhen: “Cunhada, estou pensando em chamar o meu primo Chu. Ele é profissional, tem experiência. Se for mesmo, ainda pode ganhar uma grande condecoração.”

Wang Yuzhen assentiu, olhando para o cunhado com outros olhos. Embora nos últimos tempos Ning Weidong já tivesse surpreendido, dessa vez, diante de algo tão grave, não foi imprudente: manteve a calma e tomou a decisão mais sensata.

Era de fato alguém com perfil de liderança.

Wang Yuzhen olhou o relógio: “A loja ainda está aberta, vou ligar para o quarto irmão pedir que venha.”

Chu Zhongxin era o quarto entre os primos e todos o chamavam assim.

Tirou o avental e saiu apressada.

Chu Zhongxin tinha trabalho especial e telefone em casa.

Ning Weiguo deu um tapinha no ombro do irmão: “Weidong, você agiu muito bem, não foi impulsivo.”

Ning Weidong sorriu. Se tivesse vinte e poucos anos, talvez tivesse tentado resolver sozinho.

Afinal, brilhar e conquistar méritos atrai qualquer jovem.

Mas ele, sendo mais velho até que Ning Weiguo, não queria fazer esforço em vão; era melhor deixar o mérito para Chu Zhongxin.

Pouco depois, Wang Yuzhen voltou: “O quarto irmão já está vindo.” E disse: “Weiguo, pega mais uma acelga na adega e abre uma lata de carne.”

Ning Weiguo assentiu, sabia que Chu Zhongxin provavelmente não tinha jantado.

Depois de um tempo, com o repolho quase pronto na panela, ouviram a voz de Chu Zhongxin do lado de fora: “Yuzhen, Weiguo!”

Logo entrou, de casaco militar.

“Quarto irmão!” Ning Weiguo foi ao encontro, Ning Weidong também, agora chamando-o de quarto irmão — já que todos faziam assim.

Dentro de casa, Chu Zhongxin não foi direto ao assunto: “Onde está Ning Lei, aquele pestinha?”

Wang Yuzhen respondeu: “Deixa ele lá fora, quando está brincando esquece da hora.”

Mal terminou de falar, Ning Lei entrou feito um raio, gritou “Mãe!” e, ao ver Chu Zhongxin, parou na hora: “Tio, tio Quatro...”

Chu Zhongxin riu: “O que aprontou dessa vez, garoto?”