Capítulo 149: Lixo é apenas um recurso colocado no lugar errado

Por outro lado, Ning Weidong saiu de Nanluoguxiang, mas não foi direto para casa; em vez disso, dirigiu-se aos arredores de Fuchengmen.

Caminhou tateando na escuridão até um beco em frente a um grande pátio coletivo.

A casa de Zhang Dajun ficava ali. Não era sua primeira vez, então o caminho já lhe era familiar.

Empurrando a bicicleta, entrou pelo portão.

Naquela época, o pátio coletivo não tinha a segurança rígida de uma década antes, e as pessoas já não vigiavam os chamados "maus elementos" com a mesma intensidade de antes.

Ainda assim, se um estranho entrasse, alguém certamente viria interrogar.

Assim que Ning Weidong chegou ao pátio da frente, foi chamado por alguém: "Ei, camarada, procura quem?"

Ning Weidong viu um homem de pouco mais de quarenta anos, com um cigarro na boca, olhando de soslaio, com uma expressão de desconfiança.

Ning Weidong sorriu e disse: "Procuro o Zhang Dajun, somos amigos."

O homem deu por si, mudou de expressão num instante, tirou rapidamente o cigarro da boca e curvou levemente o corpo de forma involuntária: "Ah, o senhor é amigo do Dajun? Entre, por favor!"

Ning Weidong agradeceu, sem se importar com a mudança repentina de atitude do homem; a maioria das pessoas agia assim.

Empurrando a bicicleta para mais fundo no pátio, chegou à porta da casa de Zhang Dajun.

Assim que chegou, ouviu duas pessoas discutindo lá dentro.

Embora estivessem a baixar a voz deliberadamente, a audição de Ning Weidong era extraordinária, permitindo-lhe ouvir claramente através da janela.

Ning Weidong sorriu; cada família tinha os seus próprios problemas, e parecia que Zhang Dajun não era exceção.

Aproximou-se da porta e bateu levemente. O som da discussão lá dentro cessou de imediato.

Em seguida, ouviu Zhang Dajun perguntar: "Quem é?"

Ning Weidong disse: "Irmão Zhang, sou eu."

Zhang Dajun reconheceu imediatamente a voz de Ning Weidong e apressou-se a abrir a porta.

A sua esposa vinha logo atrás.

Ning Weidong já lá estivera antes e conhecia a esposa de Zhang Dajun, por isso cumprimentou-a educadamente: "Cunhada."

A esposa de Zhang Dajun apressou-se a convidá-lo a entrar, servindo-lhe chá com grande entusiasmo, sem o menor vestígio de que estivessem a discutir momentos antes.

Zhang Dajun sentou-se descontraidamente na sala para conversar com Ning Weidong.

Sabendo muito bem que Ning Weidong não apareceria de surpresa a uma hora tão tardia sem um motivo, ele evitou conversas fiadas desnecessárias.

Ning Weidong também não tinha intenção de incomodá-los por muito tempo e foi direto ao assunto, relatando a situação do pátio em Nanluoguxiang: "Velho Zhang, vê se consegues investigar para mim o que se passa com aquele pátio."

Zhang Dajun bateu imediatamente no peito e garantiu: "Pode ficar tranquilo, o mais tardar depois de amanhã dou-lhe uma resposta."

Sabendo que Zhang Dajun era eficiente e cumpridor, Ning Weidong não perdeu tempo com formalidades e, logo após terminar o assunto, levantou-se e partiu.

Depois de acompanhar Ning Weidong até à saída e regressar a casa, a esposa de Zhang Dajun não pôde deixar de perguntar: "Velho Zhang, ele acabou de vir aqui, por que não mencionaste o teu assunto na esquadra? Ficas aí calado, como é que ele há de adivinhar que tens dificuldades?"

Zhang Dajun acendeu um cigarro, estalou a língua e disse: "O que sabes tu? Como é que se pode falar de uma coisa destas assim do nada? Custou-me tanto a sair do lado de Chu Zhongxin para entrar no barco de Ning Weidong, e ainda nem sequer fiz nada de substancial e já estou a pedir isto e aquilo? O que é que ele pensaria de mim?"

A esposa de Zhang Dajun ficou sem palavras por um momento e, suspirando de frustração, sentou-se: "Mas... mas também não se pode ficar assim... Aparece quando precisa de alguma coisa e fica totalmente mudo quando não precisa."

Zhang Dajun franziu a testa, sem saber o que responder.

Há algum tempo, surgira uma vaga para o cargo de subdiretor na esquadra onde trabalhavam, e Zhang Dajun queria aproveitar a oportunidade para subir um degrau, mas, pelas circunstâncias atuais, as esperanças pareciam escassas.

Do outro lado, Ning Weidong saiu da casa de Zhang Dajun com um sorriso divertido.

Na verdade, embora tivesse ouvido apenas alguns fragmentos da discussão do casal enquanto estava lá fora, ele já tinha adivinhado a situação.

Ele imaginava que Zhang Dajun aproveitaria a oportunidade para tocar no assunto, mas para sua surpresa, este manteve-se firme e nada disse.

No entanto, mesmo que Zhang Dajun não dissesse nada, Ning Weidong já tinha os seus próprios planos.

Zhang Dajun era alguém que ele herdara de Chu Zhongxin; funcionava essencialmente como um cartão de visitas e, por isso, precisava de ser bem cultivado.

Só criando uma boa reputação é que, no futuro, as pessoas marginalizadas nas facções das famílias Wang ou Zhao se aproximariam dele.

Caso contrário, vir para o lado dele seria pior do que a situação original, e ninguém estaria disposto a trabalhar para ele.

Quanto ao futuro desenvolvimento de Zhang Dajun, Ning Weidong também já tinha planos, e não se tratava de um simples cargo de subdiretor.

...

Na manhã seguinte, no escritório de Ning Weidong.

Zhao Ruyi franziu a testa ao ouvir Ning Weidong relatar a situação da família do irmão mais velho de Liu Yun.

Ning Weidong perguntou: "Isto é difícil de resolver?"

Zhao Ruyi respondeu: "Difícil não é. O meu tio materno está em Heilongjiang; ele trabalhava no Corpo de Produção e Construção e parece que, no ano retrasado, foi reestruturado como o Departamento de Reclamation Agrícola."

Ao ouvir isto, Ning Weidong pensou: não podia haver coincidência maior.

Embora a mãe de Zhao Ruyi já tivesse falecido, o tio e a tia ainda lá estavam.

Além disso, dada a situação da família Zhao, este parentesco jamais seria cortado.

Para resolver um assunto tão simples quanto o do irmão de Liu Yun, nem sequer seria necessário recorrer diretamente ao tio; bastaria uma palavra aos primos para resolver o problema.

A atenção de Zhao Ruyi, no entanto, não estava nisso; ela continuava a pensar no pátio tradicional: "Weidong, dizes mesmo que aquele pátio é assim tão bom?"

Ning Weidong conseguia adivinhar o que passava pela mente de Zhao Ruyi.

A situação dela era diferente da de Wang Yuzhen. Zhao Ruyi fora criada como uma menina mimada desde a infância, e nos anos anteriores a situação do seu pai fora muito mais branda do que a da família Wang, pelo que o impacto no seu estilo de vida não fora assim tão drástico.

Para além disso, ela tinha excelentes capacidades em artes marciais, sendo feroz e implacável em brigas, de modo que quase ninguém se atrevia a provocá-la.

Embora da última vez que visitara a casa de Ning Weidong ela não tivesse dito nada em voz alta, no fundo sentia um certo receio em relação à vida num pátio coletivo.

Aquela ausência total de privacidade entre os vizinhos e as relações complexas de bairro eram coisas que ela nunca tinha vivenciado antes.

Agora, ao ouvir Ning Weidong falar sobre um pátio independente só para eles, ela imediatamente se entusiasmou.

Com um sorriso, Ning Weidong disse: "Se formos a ver, é certamente melhor do que os meus dois quartos atuais, mas em termos de conveniência diária, não se compara a um apartamento num prédio moderno."

A vida num pátio tradicional seguia, no fundo, um modelo antigo; para se viver confortavelmente num lugar assim, exigia-se muito trabalho de criados.

Como acontecia antigamente com os altos funcionários e as famílias ricas que habitavam pátios de três seções: quem não tinha vários servos para as atender?

Hoje em dia, porém, isso era impossível.

Portanto, antes de Ning Weidong viajar no tempo, embora muitos pátios tradicionais em Pequim fossem vendidos por preços astronómicos, eram raramente comprados para habitação, servindo maioritariamente como clubes privados.

Se o objetivo fosse o conforto residencial, nada batia os edifícios modernos, com aquecimento central, gás canalizado, limpeza e comodidade.

Depois de ouvir a explicação, Zhao Ruyi fez uma careta e disse: "Dizes isso porque é fácil falar. O pátio está pronto a habitar, mas quanto aos prédios modernos, nem sequer há previsões."

Naquela época, os apartamentos em prédios eram construídos pelas respetivas unidades de trabalho e não podiam ser comprados ou vendidos de forma livre.

Em contrapartida, as casas antigas, como os pátios tradicionais, ainda eram comercializadas ocasionalmente.

Para conseguir viver num apartamento moderno, contar com a compra era impossível; a única esperança a curto prazo era que a Fábrica de Aço Estrela Vermelha construísse edifícios residenciais para os funcionários.

Ning Weidong disse: "Está bem, não te preocupes com a questão da casa; concentra-te antes no assunto de Heilongjiang."

Zhao Ruyi emitiu um som de confirmação: "Entendido, vou enviar-lhes um telegrama mais logo."

Ning Weidong assentiu, sem insistir numa ligação telefónica direta, pois o assunto não era assim tão urgente.

Zhao Ruyi continuou: "De resto, como é que vamos lidar exatamente com a família Li?"

Desde o último encontro, nenhuma das partes tinha fechado portas, tratando-se apenas de um contacto inicial de sondagem.

Passados estes dias, já era altura de haver um resultado definitivo.

Ning Weidong respondeu: "Ruyi, se realmente queres seguir este caminho, já não faz sentido manteres o teu emprego na fábrica."

Ao ouvir isto, Zhao Ruyi franziu a sobrancelha inconscientemente.

Naquela época, um emprego numa grande fábrica estatal tinha um significado extraordinário, e mesmo alguém com a origem familiar de Zhao Ruyi não conseguia ignorar isso por completo.

Com um sorriso, Ning Weidong perguntou: "O quê, tens pena de o largar?"

Zhao Ruyi replicou: "Não é bem pena, é só que... fica mal visto aos olhos dos outros."

Ning Weidong argumentou: "Quanto ganhas tu por mês neste emprego, e quanto vais ganhar por mês quando começares a lucrar com as autorizações comerciais no futuro?"

Zhao Ruyi ficou sem argumentos.

Ning Weidong acrescentou: "Além disso, uma vez que vamos entrar neste ramo, é melhor cortarmos certas ligações de antemão para evitar problemas no futuro."

Mordendo o lábio enquanto pensava, Zhao Ruyi assentiu: "Está bem, faço o que dizes."

Ning Weidong não ficou muito surpreendido com a facilidade com que ela aceitara.

No final de contas, tudo se resumia a uma questão de custos de oportunidade.

Para uma pessoa comum, o emprego atual de Zhao Ruyi era algo que provavelmente jamais conseguiria obter na vida.

Exigir que alguém o abandonasse seria doloroso como arrancar carne a ferver.

Mas para Zhao Ruyi, um emprego daqueles tratava-se apenas de uma questão de aparência e prestígio social.

Além disso, mesmo que se arrependesse mais tarde, com a influência da família Zhao, ela facilmente conseguiria encontrar uma posição semelhante noutra instituição.

No entanto, Ning Weidong tinha a certeza de que tal cenário nunca ocorreria.

Ning Weidong continuou: "Então, faz como o Li Yuanchao: cria uma empresa comercial de natureza coletiva, filiada temporariamente sob a alçada do Departamento de Mecanização..."

Zhao Ruyi assentiu, compreendendo perfeitamente a intenção de Ning Weidong.

A família Wang exercia um forte controlo sobre o Departamento de Mecanização e, com a presença de Ning Weidong lá dentro, tal servia um duplo propósito: por um lado, facilitava as operações; por outro, garantia que a fatia do bolo fosse devidamente partilhada.

Embora Ning Weidong não se chamasse Wang, o seu futuro casamento com Zhao Ruyi representava os interesses da família Wang.

Portanto, era indispensável envolver a família Wang no projeto; caso contrário, estariam a atrair problemas desnecessários para si mesmos.

Ning Weidong acrescentou: "Para além disso, não há agora tantos jovens desempregados em casa?"

Zhao Ruyi ficou confusa por um instante, sem compreender como o raciocínio de Ning Weidong saltara subitamente para aquele tema.

Na situação atual de Pequim, não eram apenas os jovens comuns que enfrentavam dificuldades para arranjar emprego; mesmo em famílias com a origem da de Zhao Ruyi, havia muitos membros na mesma situação.

Os recursos de qualquer família eram limitados; para garantir a perpetuação e o sucesso do clã, era preciso concentrar esses recursos e cultivar apenas os elementos de elite.

Exemplos disso eram o irmão mais velho da família Wang ou indivíduos como Zhao Lichun.

Os restantes, como a própria Zhao Ruyi, pertenciam aos que eram, de certa forma, postos de parte.

Zhao Ruyi ainda estava numa situação relativamente favorável, visto que a família Zhao tinha poucos filhos, apenas três irmãos.

Mas havia famílias com seis, sete ou até oito filhos, cujos descendentes que não conseguiam captar recursos acabavam praticamente abandonados à sua própria sorte.

A isto somavam-se aqueles que tinham sido afetados pelos anos anteriores e andavam o dia todo sem rumo, sem sequer terem um emprego fixo — abundavam por todo o lado.

Ning Weidong disse: "Procura algumas pessoas desse tipo, desde que sejam relativamente fiáveis e tenham as conexões adequadas, e traz-te-as para trabalharmos em conjunto."

Surpreendida, Zhao Ruyi perguntou: "Procurar esse tipo de gente?"

Ning Weidong explicou: "Ninguém quer desistir de si próprio; o lixo é apenas um recurso colocado no sítio errado. No entanto, trata-se estritamente de uma relação de cooperação, pelo que deves manter os limites bem definidos para não te deixares enredar."

Após ponderar um pouco, Zhao Ruyi assentiu: "Compreendo. Lidar com esse tipo de gente é algo em que tenho mais experiência do que tu; se algum deles ousar desobedecer às ordens, esta senhora vai espancá-lo até lhe dar cabo do juízo."

O canto da boca de Ning Weidong tremeu ligeiramente: "Bom... esquece, faz como quiseres..."

...

No dia seguinte, ao meio-dia, Zhang Dajun apareceu de bicicleta.

Ele relatou os pormenores obtidos sobre a situação do pátio, acrescentando que o casal Liu Yun não ocultara absolutamente nada.

Ning Weidong assentiu; visto que Liu Yun precisava de favores, aquele pátio não deveria apresentar qualquer problema.

Mudando de rumo, perguntou: "Diz-me uma coisa, velho Zhang, ouvi dizer que um dos subdiretores da vossa esquadra se reformou por motivos de saúde recentemente?"

Zhang Dajun sobressaltou-se, um brilho de expectativa cruzou-se nos seus olhos, mas serenou de imediato e respondeu: "De facto, há essa situação. O velho Fu sofreu ferimentos na juventude e agora, com mais de cinquenta anos, a saúde tem vindo a deteriorar-se, obrigando-o a reformar-se antecipadamente por doença."

Ning Weidong assentiu e, com um sorriso, perguntou: "Tens alguma ambição em relação a isso?"

O coração de Zhang Dajun acelerou, e ele apressou-se a dizer: "Eu... eu aceito as suas ordens e orientações."

Ning Weidong deu-lhe uma palmadita no ombro, pois já adivinhava que Zhang Dajun responderia assim: "Se segues as minhas orientações, então espera um pouco mais."

Zhang Dajun ficou confuso por um momento. Ele pensara que, ao mencionar o assunto proativamente hoje, Ning Weidong o ajudaria a garantir o cargo de subdiretor, mas o resultado fora completamente diferente.

Ainda assim, bastou um instante para Zhang Dajun recuperar a compostura e responder com firmeza: "Está bem."

Pelo contrário, Ning Weidong sorriu e perguntou: "Não vais perguntar porquê?"

Com um sorriso cândido e honesto, Zhang Dajun replicou: "Não preciso de perguntar. O senhor decerto tem os seus próprios planos. Uma vez que disse que sigo as suas ordens, cabe-me apenas ter paciência e esperar."

Ning Weidong comentou: "Tens sangue-frio, mas imagino que a tua esposa te deva ter criticado bastante por causa disto."

Zhang Dajun emitiu um som de hesitação e compreendeu de imediato que Ning Weidong certamente ouvira algo da última vez que estivera na sua porta.

Envergonhado, sorriu e disse: "São coisas de mulher, não percebem nada disto, por favor não leve a mal."

Ning Weidong repreendeu-o: "Que modo de falar é esse? As mulheres sustentam metade do céu! Velho Zhang, tenho de criticar essa tua mentalidade."

Zhang Dajun apressou-se a concordar com a cabeça, sentindo um enorme alívio no peito; pelo tom de Ning Weidong, ficava claro que este não levara a mal.

Ning Weidong continuou: "Para além disso, quando realizamos o trabalho revolucionário, devemos tratar ainda melhor dos assuntos domésticos. O que é que se combate numa guerra? Combate-se a logística. E o que é a logística? É a família. Só com estabilidade em casa é que a tropa ganha capacidade de combate, velho Zhang, não achas?"

Zhang Dajun deu uma risada sem jeito e apressou-se a concordar.

Ning Weidong deu-lhe novamente uma palmadita no ombro e disse: "A culpa foi minha por não ter tido em conta a situação da tua família anteriormente."

Zhang Dajun abriu a boca para falar, mas Ning Weidong levantou a mão para o interromper: "Não precisas de me dar explicações, são coisas perfeitamente naturais. Vai para casa e dá uma garantia firme à tua esposa. Velho Zhang, eu tenho planos para ti, não vou deixar que fiques enfiado na esquadra para sempre."

Os olhos de Zhang Dajun iluminaram-se.

As palavras de Ning Weidong encheram-no de alegria inesperada; embora antes tivesse dito que seguia as ordens do chefe, no fundo o seu coração ainda andava sobressaltado.

Afinal, tratava-se da sua carreira profissional e do seu futuro desenvolvimento.

Ning Weidong concluiu: "Quanto a este cargo de subdiretor, considero que é melhor nem o assumir. No segundo semestre, vou arranjar maneira de te transferir para o Departamento de Segurança do Distrito..."

Apesar de Ning Weidong não ter especificado o cargo exato, ser transferido de uma esquadra local para a sede do distrito já representava um salto qualitativo colossal.

Quantos veteranos da polícia passavam a vida inteira a trabalhar na base sem sair dali?

Se Zhang Dajun se contentasse com pouco, seria uma coisa; mas desde o momento em que decidira abandonar resolutamente a esfera de influência de Chu Zhongxin para se juntar a Ning Weidong, ficava evidente que ele não se conformava em passar a vida inteira estagnado.