Capítulo 31: Vamos, vamos dar uma olhada

O que se via naquela sala era que tanto o fogão de alvenaria quanto o duto de fumaça tinham sido escavados, e o chão, antes coberto por tijolos vermelhos, estava completamente revirado. Provavelmente obra de Wang Jingsheng e sua esposa.

Ning Weidong examinou cuidadosamente com a lanterna todos os pontos escavados, mas não encontrou nenhum compartimento secreto ou estrutura semelhante. Em sua memória, Qijiazui tinha muitos pertences de valor; para esconder tudo aquilo, seria necessário um espaço considerável. Mas também havia a possibilidade de ele ter guardado ali apenas alguns objetos de valor para emergências.

Após refletir por um momento, Ning Weidong não se pôs a revirar mais nada e saiu dali com Ning Wei. No escuro da noite, não acreditava que fosse encontrar o que Wang Jingsheng não achou. Se fosse fácil assim, quem desmontou as janelas e as vigas já teria dado com algo antes.

Com a casa naquele estado, mesmo que houvesse algum compartimento ou esconderijo, seria difícil passar despercebido. Bastaria bater com uma vara para perceber qualquer oco. Como nada foi encontrado, provavelmente não havia nada mesmo.

Ao pensar nisso, Ning Weidong franziu o cenho. Será que estava enganado? Mas em que ponto? Qijiazui não deixou nada, ou procuraram no lugar errado?

Perdido nesses pensamentos, Ning Weidong deixou o pátio. Ning Wei, percebendo o semblante grave, permaneceu em silêncio ao seu lado. Depois de um tempo, Ning Weidong virou-se para Ning Wei e Wang Xuewen:

— Nos próximos dias, continuem de olho em Wang Jingsheng e vejam qual será o próximo passo dele.

Ning Wei assentiu:

— Fique tranquilo, irmão, qualquer novidade eu aviso imediatamente.

Ning Weidong deu-lhe um tapinha no ombro. Já era quase meia-noite; o fato de Ning Wei ter percebido a movimentação do casal Wang Jingsheng mostrava que, junto com Wang Xuewen e Zhao Chunming, era alguém de confiança. Se fossem relapsos, um cochilo teria bastado para perder o acontecimento.

Deixando o canteiro de obras escuro, Ning Wei foi com Wang Xuewen encontrar Zhao Chunming, para continuarem a vigília sobre o casal Wang Jingsheng.

Ning Weidong seguiu direto para a região próxima ao Portão Fucheng, onde esperaria o ônibus de trabalhadores. Sem relógio, não sabia a hora exata, mas ao sair de casa já fazia pelo menos meia hora.

Chegando ao ponto de ônibus, ergueu a gola do casaco de algodão e enfiou as mãos nas mangas. Um vento cortante soprava do norte; andando não sentia tanto frio, mas parado era de gelar os ossos.

Sem um abrigo contra o vento, Ning Weidong só podia marchar em círculo, batendo os pés e relembrando a cena anterior. Se procuraram no lugar errado, ou se Qijiazui realmente não deixou nada, não havia mais o que fazer. Mas, caso algo estivesse lá e tivessem procurado no lugar certo, onde poderia estar escondido?

Com a mente girando, Ning Weidong ponderava: nas condições daquele anexo, as chances de haver um compartimento secreto de bom tamanho eram mínimas. Compartimentos ocultos funcionam bem quando mobiliário e decoração ajudam a camuflar. Sem isso, dificilmente passam despercebidos. Fora da casa, onde mais Qijiazui poderia esconder algo?

Sem chegar a uma conclusão, foi surpreendido pelas luzes do ônibus ao longe, que trouxeram seu pensamento de volta. Agora, já havia mais de uma dezena de pessoas no ponto; alguns conhecidos conversavam, outros apenas fumavam em silêncio. Com a chegada do ônibus, todos se aproximaram.

O ônibus noturno não lotava; havia assentos para todos, e o motorista seguia rápido. Em pouco mais de dez minutos, chegaram ao portão sul da fábrica.

Ning Weidong desceu com os demais, e, seguindo o procedimento, foi registrar o ponto e fazer a troca de turno. Ao chegar à portaria, Wang Yong já estava lá, mas o pessoal do turno intermediário ainda não tinha saído.

Só à meia-noite em ponto é que os três do turno anterior se foram; o chefe de equipe, Xu Jinshan, mais uma vez não apareceu. Ning Weidong e Wang Yong já estavam acostumados.

Xu Jinshan era alguém com bom trânsito no departamento de segurança, sempre presente nos jantares com a liderança da fábrica; entre os operários comuns, era considerado um “protegido”.

Enquanto Ning Weidong refletia, estava meio distraído. Wang Yong também parecia preocupado, catando as unhas e folheando uma revista na mesa, mas sem virar sequer uma página por um bom tempo.

O ambiente estava pesado e nenhum dos dois dizia palavra. Só depois das doze e meia Xu Jinshan entrou, enrolado no sobretudo, com cara de poucos amigos, como se lhe devessem dinheiro.

Ao vê-lo, Ning Weidong e Wang Yong limitaram-se a saudá-lo como “chefe” e não buscaram conversa. Xu Jinshan respondeu com um aceno e foi direto para a sala interna, cobriu-se com o casaco militar e foi dormir.

Ning Weidong e Wang Yong trocaram um olhar e cada um voltou aos seus pensamentos.

Imaginavam que a noite passaria tranquila, mas inesperadamente, pouco depois da chegada de Xu Jinshan, apareceu uma visita inesperada.

Era novamente o técnico Liu Xinwen, do segundo setor, que já havia vindo outra vez. Entrou pela porta, ajeitou os óculos, o rosto sem expressão, bem menos agressivo do que da última vez.

Wang Yong, sentado do lado de fora, ficou surpreso, levantou-se e chamou para dentro:

— Chefe, o técnico Liu está aqui.

Terminado, tirou um cigarro do bolso e fez um sinal de olhos para Ning Weidong. Os dois saíram para o lado de fora, onde Wang Yong lhe ofereceu um cigarro, resmungando baixinho, difícil de entender, mas provavelmente não eram elogios.

Ning Weidong sentia curiosidade: que relação teria Liu Xinwen com Xu Jinshan, para procurá-lo repetidas vezes? Pensou se deveria contar o ocorrido a Li Peihang.

Dessa vez, Liu Xinwen não demorou, ficou apenas alguns minutos e saiu. Parecia satisfeito, com um leve sorriso no canto da boca ao partir.

Quando Ning Weidong e Wang Yong voltaram para dentro, Xu Jinshan estava parado, com expressão carregada ao lado da porta interna, o músculo da mandíbula pulsando, os olhos semicerrados e angulosos, perdido em pensamentos. Ao ver os dois, virou-se e voltou para dentro.

...

Na manhã seguinte, às oito, houve a troca de turno.

Ning Weidong pegou o ônibus da manhã para casa. Na noite anterior, depois que Liu Xinwen saiu, Xu Jinshan também foi embora pouco depois, deixando Ning Weidong e Wang Yong revezando o sono por pouco mais de duas horas.

Com esse breve descanso, Ning Weidong não sentia cansaço. Pela manhã, o ônibus estava lotado e demorou quase até as nove para chegar ao ponto.

Em casa, os pais de Ning Weidong já tinham saído para o trabalho e o irmão mais novo, Ning Lei, tinha sumido em alguma travessura. Sobre a mesa, deixaram comida para ele: dois pães de milho e meia tigela de sopa de ovo com acelga.

Enquanto comia, Ning Wei apareceu. Chamou duas vezes na porta do abrigo, e Ning Weidong respondeu da entrada:

— Estou aqui!

Ning Wei entrou apressado. Ning Weidong, sem largar o pão, perguntou:

— Já comeu? Se não, pega os hashis na cozinha.

— Já comi — respondeu Ning Wei, e Ning Weidong foi direto ao assunto:

— E lá, como estão as coisas?

— Assim que amanheceu, Wang Jingsheng levou dois homens pra lá. Estão cavando o chão na casa...

Ning Weidong arqueou as sobrancelhas, terminou rapidamente o pão, tomou o resto da sopa e se levantou, limpando a boca:

— Vamos, vamos dar uma olhada.