Capítulo 2: O Irmão e a Cunhada

Nesse momento, uma mulher com cabelo preso à maneira de Hulán espiou da porta da casa ao norte, lançando a Ning Weidong um olhar pouco amigável. Era sua cunhada, Wang Yuzhen.

Ao perceber que Ning Weidong havia se virado, Wang Yuzhen o encarou e, sem dizer uma palavra, recuou para dentro. Não era que ela tivesse algo contra o cunhado, mas não se dava bem com Bai Fengyu.

Dentro da casa, o irmão mais velho, Ning Weiguo, terminou de dobrar o edredom e saiu do quarto. Ao ver a esposa irritada, perguntou: “O que houve?”

“O que houve!” Wang Yuzhen o olhou com desaprovação e, baixando a voz, respondeu: “É por causa do nosso terceiro...”

Ela não era uma mulher desbocada; por mais que não estivesse contente, mantinha a compostura para que ninguém lá fora ouvisse. Caso contrário, só deixaria o marido numa posição difícil.

Puxando Ning Weiguo, reclamou: “Quantas vezes já te disse para conversar com o terceiro, que ele se afaste daquela mulher da família Bai! Você faz ouvidos de mercador, não é?”

Ning Weiguo suspirou, resignado.

Ele era um antigo estudante de escola técnica, antes de 1965, colega de Wang Yuzhen. No início, a família dela não aprovava o namoro dos dois. Wang Yuzhen vinha de família de funcionários públicos; o pai combatente da Guerra de Gaoli, a condição familiar era excelente.

Em comparação, a família Ning vivia dificuldades: o pai havia falecido recentemente, a mãe tinha saúde frágil e ainda cuidava de Ning Weidong.

Wang Yuzhen ao se casar teve de cuidar da sogra e do cunhado, ainda criança. Mas os Ning tinham boa genética: os dois filhos eram altos, mais de um metro e oitenta, pele clara, sobrancelhas grossas e olhos grandes, bem apessoados.

Na época, Wang Yuzhen apostou em Ning Weiguo, enfrentando a família. Mais tarde, quando o pai dela sofreu represálias, só então puderam ficar juntos.

Por isso, Ning Weiguo também sofreu consequências. Só quando o sogro recuperou o cargo, Ning Weiguo pôde ascender, tornando-se vice-chefe de departamento.

Caso contrário, o protagonista não teria conseguido trabalho logo ao retornar.

Wang Yuzhen disse: “Mal abriu os olhos de manhã, o terceiro já foi pra casa dos outros...”

Ning Weiguo franziu a testa.

Wang Yuzhen advertiu: “Não ignore isso, você sabe bem como é aquela família, só dá dor de cabeça se envolver.”

Ning Weiguo respondeu com seriedade: “Entendido, vou procurar uma oportunidade para conversar com ele.”

A atitude finalmente satisfez Wang Yuzhen, que suavizou o tom e alertou: “Preste atenção na abordagem, ele já é um rapaz de vinte e poucos anos, não é mais criança.”

Antes que Ning Weiguo pudesse responder, Ning Weidong entrou, levantando a cortina da porta.

“Weidong acordou~ Vai lavar o rosto e escovar os dentes, sua cunhada já preparou o café da manhã.” Ning Weiguo apressou-se em encerrar a conversa, sorrindo ao cumprimentar o irmão.

Wang Yuzhen também não falou mais nada, tirou o avental e disse: “Vou ver o Xiaolei.”

Com isso, saiu puxando a cortina, deixando apenas os dois irmãos.

Ning Weidong chamou: “Irmão mais velho”, sentindo-se familiar graças às lembranças recém-adquiridas.

Ning Weiguo tentou aliviar: “Sua cunhada...”

Antes que ele continuasse, Ning Weidong se adiantou: “Irmão, não precisa falar, antes eu é que era imaturo.”

Ning Weiguo ficou surpreso; não esperava que o teimoso irmão admitisse isso.

O sol nasceu pelo oeste?

Wang Yuzhen acabara de acusar Ning Weiguo de ignorar seus pedidos, mas isso era injusto. Sobre Bai Fengyu, Ning Weiguo já alertara diversas vezes. O protagonista parecia enfeitiçado, nunca dava ouvidos, e se insistissem, ficava irritado.

“Ah?” Ning Weiguo, que preparara tantos conselhos, viu-se impedido de falar.

Ning Weidong não estava sendo evasivo; o protagonista original era cabeça dura, mas ele não. Pelas lembranças, o relacionamento com Bai Fengyu, as nuances, o dinheiro envolvido, tudo indicava que aquela mulher era mais esperta do que parecia.

Depois do café da manhã, a família Ning se preparou para visitar os pais de Wang Yuzhen.

A comida dos Ning era até boa: pela manhã, pães de mistura de farinha branca e de milho, e repolho cozido com tofu congelado.

A família de Wang Yuzhen era do Shandong, com tradição em pães no vapor.

O único defeito era a quantidade excessiva de farinha de milho; à época, o milho era moído de forma grosseira, e mastigar aquilo sempre arranhava a garganta.

Depois de comer, Ning Weidong apressou-se em arrumar a mesa: “Cunhada, deixe comigo~ Vá se ajeitar para sair.”

Wang Yuzhen ficou surpresa, era a primeira vez.

Nos últimos anos, tratava o cunhado quase como filho; quando se casou, Ning Weidong tinha apenas onze anos, e menos de dois anos depois, a mãe faleceu.

O protagonista original não era fácil de agradar, teimoso e pouco comunicativo, e suas palavras sempre magoavam os outros.

Para ser gentil, era franco; para ser rude, era falta de tato.

Mas Ning Weidong não era nenhum tolo.

Nos anos anteriores, lavar louça era complicado, pois era preciso ir ao pátio para usar a torneira coletiva.

Naquele tempo, a água era compartilhada; só depois de 1976 cada família teve seu hidrômetro, e as tubulações foram trazidas para dentro das casas.

A casa dos Ning tinha dois cômodos principais: o interior era o quarto do casal Ning Weiguo; o exterior servia de sala e cozinha, com um pequeno espaço separado ao norte.

Ning Weidong sacudiu as mãos, pegou uma toalha ao lado da bacia para secar.

Planejava sair e dar uma volta, conhecer melhor o ambiente.

Embora tivesse algumas lembranças do protagonista, eram fragmentadas e sem lógica, só podiam ser ativadas por meio de objetos ou situações, como quando viu Bai Fengyu.

Além disso, como começaria a trabalhar no dia seguinte, precisava conhecer o caminho com antecedência para não se perder depois.

Diante do cenário atual, manter o status quo e continuar trabalhando era, sem dúvida, a opção mais segura.