Capítulo 68: Coordenação

A preocupação de Chu Zhongxin não era infundada. Ele próprio não era um policial comum; havia questões delicadas envolvendo sua pessoa. O objetivo do grupo de investigação formado na Fábrica Estrela Vermelha era justamente acompanhar o desenvolvimento dos acontecimentos até certo ponto.

Contudo, agora, devido ao escândalo entre Liu Hong'e e Wang Jingsheng, veio à tona uma cadeia de interesses obscura dentro da fábrica, o que complicou muito as coisas. Do ponto de vista de Chu Zhongxin, ignorar o caso seria brincar com o próprio futuro. Porém, se continuasse a investigar a fundo, seria como colocar toda a fábrica na berlinda.

Não era só Li Weibing quem estava em apuros; o vice-diretor Wang Guoqiang também acabaria envolvido. Ofender ambos ao mesmo tempo nunca foi a intenção de Chu Zhongxin.

Ao mesmo tempo, Lu Zhou também percebeu a gravidade da situação, alternando entre o pálido e o ruborizado. Há pouco, ele ainda achava Ning Weidong uma pessoa razoável, que até se lembrara de lhe deixar uma fatia do bolo. Agora, olhando para Ning Weidong, só conseguia pensar que aquele sujeito, se fosse aberto ao meio, teria o coração completamente negro.

O que Ning lhe oferecera não era um pequeno favor, mas sim uma armadilha escancarada. Lu Zhou não era ingênuo; após Chu Zhongxin, logo percebeu que havia algo errado. Lavar roupa suja em público nunca é bom; se realmente expusessem a ligação de Wang Jingsheng, só estariam manchando a reputação dos dirigentes da fábrica.

Depois, Chu Zhongxin poderia simplesmente se retirar, Ning Weidong alegaria estar cumprindo ordens, e apenas ele, Lu Zhou, seria o verdadeiro bode expiatório. Ao pensar nisso, sua velha enxaqueca quase voltou — teria preferido nunca ter ido à casa de Liu Hong'e na noite anterior, não ter visto Wang Jingsheng sair de lá, e, sobretudo, não ter relatado o caso com tanto entusiasmo.

Após um momento de silêncio, Chu Zhongxin olhou para o relógio. Já eram quase quatro horas; resolveu encerrar por hoje e deixar para o dia seguinte. Era um tempo de respiro para a Fábrica Estrela Vermelha: uma noite para refletir e adotar uma posição, facilitando as conversas no dia seguinte.

Lu Zhou era do grupo do vice-diretor Wang, enquanto Ning Weidong fora colocado ali por Li Peihang. Restava ver qual seria a atitude de cada lado; de qualquer forma, Chu Zhongxin não pretendia ser o vilão da história.

Como esperado, Lu Zhou saiu imediatamente, ainda atordoado, sem conseguir pensar em muita coisa. Wang Lei, que estava com Chu Zhongxin, também saiu logo depois, demonstrando bom senso. Restaram apenas Ning Weidong e Chu Zhongxin na sala.

— Weidong, você me colocou numa bela enrascada — disse Chu Zhongxin, tirando um cigarro do bolso e oferecendo um a Ning Weidong.

Ning Weidong sorriu:

— Irmão, não venha posar de inocente. Agora que este caso veio à tona, se quiserem abafar, os dois lados vão lhe dever um favor.

Chu Zhongxin arqueou as sobrancelhas:

— Então eu é que devo lhe agradecer?

Ning Weidong riu:

— Não precisa agradecer, é tudo em nome do povo.

— Cai fora! — resmungou Chu Zhongxin, sorrindo. Acendeu o próprio cigarro com o isqueiro que tirou do bolso e atirou-o para Ning Weidong.

— Ora, um 4700 austríaco! — disse Ning, admirando o isqueiro metálico, brilhando de tanto uso, mas com um ar de relíquia.

Chu Zhongxin mostrou surpresa:

— Você conhece esse modelo?

Com um estalo, Ning Weidong abriu o isqueiro, fez surgir uma chama e acendeu o cigarro:

— Quando fui enviado ao campo, um jovem tinha um desses. Antes de vir, roubei de casa, era tratado como tesouro.

Ao devolver o isqueiro, Chu Zhongxin fez um gesto de recusa:

— Fique com ele, é seu.

Ning Weidong ficou surpreso, mas não se fez de rogado e agradeceu, guardando no bolso. Isqueiros antigos como aquele não valem muito, mas são raridade, ainda mais em tão bom estado.

Chu Zhongxin disse:

— Pode ir, não vou atrapalhar seu relatório.

Ning Weidong acompanhou-o até a porta. Só depois de ver Chu Zhongxin sair do prédio, subiu a escada.

Ao chegar ao escritório de Li Peihang, relatou tudo que havia ocorrido. Li Peihang franziu o cenho e ficou um longo tempo calado, amaldiçoando Xu Jinshan em pensamento. Tão ganancioso — será que o que tinha aqui ainda não era suficiente, tinha que buscar outra fonte por fora?

Isso foi algo que Li Peihang não previu, e percebeu que a situação era ainda mais complexa do que imaginara. Depois de ponderar, perguntou em tom grave:

— E o que o chefe Chu disse?

Ning Weidong respondeu:

— Li, o chefe Chu é um homem sensato, certamente vai preservar a imagem da fábrica.

Li Peihang assentiu. O fato de ter saído mais cedo naquele dia já era uma demonstração de postura. Agora restava saber como a direção da fábrica encararia o caso.

Li Peihang conhecia bem sua própria situação: a ligação de Wang Jingsheng era completamente paralela, sem relação com eles. Mas do lado do vice-diretor Wang, talvez não soubessem disso e poderiam tentar seguir esse fio até o fim.

Se isso ocorresse, a investigação acabaria em nada, mas o simples fato de vir à tona já seria muito prejudicial para a fábrica. Como diretor, Li Weibing inevitavelmente sofreria críticas. Li Peihang não sabia qual decisão tomar, teria que consultar o tio.

...

Ao sair do escritório de Li Peihang, Ning Weidong não esperou até o fim do expediente, pegou logo a bicicleta e foi para casa. Agora fazia parte do grupo de investigação, seu vínculo administrativo estava suspenso, não precisava mais cumprir ponto.

Quanto ao desenrolar dos fatos, pela sua experiência, sabia que Li Weibing e Wang Guoqiang certamente se comunicariam por telefone naquela noite, talvez até se encontrassem pessoalmente. Ou romperiam relações e enfrentariam um confronto direto, ou tudo se encerraria ali mesmo; a resposta viria no dia seguinte.

Ning Weidong apostava mais na segunda hipótese. Atualmente, sem uma diretriz clara das autoridades superiores, tanto Li Weibing quanto Wang Guoqiang eram experientes e cautelosos; jamais arriscariam tudo sem entender bem o cenário.

E de fato, na manhã seguinte, quando Ning Weidong chegou ao trabalho, o grupo de investigação já estava reunido. Chu Zhongxin lançou um olhar a Ning Weidong e Lu Zhou, perguntando silenciosamente: E então, qual é a posição dos seus lados?

Ning Weidong não sabia o que Li Peihang conversara com o tio na noite anterior. Lu Zhou, por sua vez, parecia apreensivo; os óculos ocultavam olheiras profundas de quem mal dormira, e ele evitava o olhar de Chu Zhongxin.

Nesse momento, ouviram batidas na porta. Em seguida, entrou um homem de meia-idade, trajando o tradicional uniforme azul de operário e chapéu, acompanhado de um jovem cabisbaixo, que esfregava as mãos nervosamente.

— Bom dia, chefe Chu. Sou Feng Zhonglin, chefe do segundo setor — disse o homem, apertando a mão de Chu Zhongxin.

— Senhor Feng, nos vimos outro dia — lembrou-se Chu Zhongxin.

Feng Zhonglin foi direto ao ponto:

— Chefe Chu, tenho algo a relatar.

E olhando para o jovem ao lado:

— Wang, conte você mesmo.

Imediatamente, todos os olhares se voltaram para o jovem operário.

— E-eu... bom dia, chefes. Meu nome é Wang Tao, trabalho no segundo setor... — começou ele, gaguejando, — Naquele dia... no dia do acidente, eu vi... vi Wang Hong mexendo na máquina...

Aos poucos, Wang Tao foi se soltando e relatou tudo com clareza.

Ning Weidong entendeu: era esse o resultado da coordenação feita entre Li Weibing e Wang Guoqiang na noite anterior. Iriam usar Wang Jingsheng, Liu Hong'e, Xu Jinshan e outros para encobrir a situação.

Assim, também abafariam o impacto negativo causado pela morte de Liu Xinwen. A morte dele não fora um acidente nem falha de gestão, mas sim uma briga entre bandidos por causa de divisão de lucros.

No entanto, ao ouvir tudo, o semblante de Chu Zhongxin ficou extremamente sombrio.