Capítulo 127: A Mudança de Ning Weiguo

Bai Fengyu caminhava com o auxílio de suas muletas, seguida pelo Sr. e pela Sra. Lu. É preciso dizer que, no incidente recente de Bai Fengyu, ela deve muito a esses dois idosos.

Ao chegar ao pátio, Bai Fengyu encontrou Ning Lei.
— Tia Bai! — exclamou Ning Lei, olhando com surpresa para as muletas.

O volume de sua voz foi alto o suficiente para que Ning Weidong, dentro de casa, o ouvisse e saísse do abrigo antissísmico. Com o clima ficando mais ameno, as pesadas cortinas de algodão de inverno já haviam sido removidas. Ning Weidong também trocou suas roupas: vestia calças azuis de tecido sintético, uma camisa branca e um suéter amarelo por cima, parecendo ainda mais vigoroso do que durante o inverno.

— Irmã Fengyu, está de volta! — cumprimentou Ning Weidong com um sorriso. Nos últimos dias, ele visitou o hospital ocasionalmente, mas não ousava ser frequente demais para não levantar suspeitas.

Bai Fengyu respondeu e, em um ângulo que ninguém podia ver, fez um biquinho de descontentamento. Nesse momento, Ning Weiguo e Wang Yuzhen também ouviram o movimento e saíram, assim como outros vizinhos do pátio que, independentemente da proximidade, sentiam-se na obrigação de perguntar pelo estado dela. Após as formalidades, Bai Fengyu entrou em casa.

O Sr. Lu deixou as coisas e não demorou, pois, sendo a casa de Bai Fengyu habitada apenas por duas mulheres jovens, era preciso manter as aparências. A Sra. Lu ficou para ajudar a organizar o local. Felizmente, após o feriado do Primeiro de Maio, o tempo esquentou e não era mais necessário acender o fogão para aquecer o ambiente, o que poupou bastante trabalho.

— Sra. Lu, não se esforce mais, sente-se um pouco — disse Bai Fengyu, sentando-se no *kang* e sentindo-se um tanto sem jeito.

A Sra. Lu sorriu: — Não se preocupe, minha filha, não precisa ficar sem graça. Somos vizinhos, e qualquer um pode passar por dificuldades. Se um dia eu precisar, você também não vai ficar apenas olhando, vai?

Enquanto falava, a Sra. Lu varreu o chão mais uma vez antes de se sentar. Bai Fengyu perguntou:
— Sra. Lu, fiquei mais de um mês fora, aconteceu algo aqui no pátio?
Ao entrar, ela notara que a casa da família Ning estava uma bagunça; embora perguntasse sobre o pátio em geral, seu interesse era a família Ning. Ning Weidong nunca mencionara nada durante as visitas. Ela não sabia que Ning Weiguo e sua esposa estavam prestes a se mudar.

Ao ouvir a pergunta, a Sra. Lu suspirou: — Ah, é verdade, você não sabe porque estava no hospital, mas o filho mais velho da família Ning e sua esposa vão se mudar.

— Mudar? — Bai Fengyu ficou atônita.
A Sra. Lu explicou: — Como diz o ditado, as pessoas buscam lugares melhores, assim como a água flui para baixo. O filho mais velho da família Ning recebeu um apartamento da unidade onde trabalha, um lugar com dois quartos, sala e banheiro interno.

Bai Fengyu entendeu. A Sra. Lu continuou suspirando: — Como dizem, é preciso ser funcionário do governo!
Bai Fengyu concordou com a cabeça e perguntou: — E agora que eles vão embora, o que será desta casa?
— O que mais poderia ser? Fica para o Ning Weidong usar quando se casar. Não vão devolver para o Estado, não é? — A Sra. Lu balançou a cabeça. — Quem diria, né? Ano passado ele ainda estava na portaria da fábrica, e este ano, de repente, virou chefe de seção e até ganhou uma casa... Que desperdício!

Bai Fengyu sabia o que a Sra. Lu queria dizer com "desperdício", pois a vizinha ainda lamentava a situação entre Bai Fengqin e Ning Weidong. Para a Sra. Lu, os dois formavam um par perfeito. Ela aproveitou a oportunidade para perguntar:
— O que a Fengqin está pensando? Se ela conseguisse passar na universidade...
Bai Fengyu entendeu o que a Sra. Lu queria dizer. Se a irmã passasse na faculdade, talvez pudesse ser páreo para o atual Ning Weidong, mas, caso contrário, não haveria chance. Ela sabia que, entre Ning Weidong e Bai Fengqin, não havia mais futuro. Além disso, Wang Yuzhen já havia comentado que a família de Ning Weidong tinha arranjado uma pretendente para ele.

— Sra. Lu, a cunhada Yuzhen me mencionou que já arranjaram uma pretendente para ele — disse Bai Fengyu.
— É mesmo? — a Sra. Lu suspirou. — Então não tem jeito. Acho uma pena.

***

Após mais algumas conversas, a Sra. Lu se despediu. Bai Fengyu ficou sentada sozinha na beira do *kang*, olhando para a perna engessada e suspirando. Este acidente lhe trouxe muitas reflexões, sendo duas as principais: primeiro, que nunca se deve estar sozinho, especialmente na velhice; segundo, a importância de se ter um vínculo empregatício formal.

Durante seu tempo no hospital, várias vizinhas foram muito prestativas, inclusive algumas com quem ela não tinha tanta intimidade. No passado, quando ela não tinha um emprego fixo, as pessoas não eram tão solícitas. Até a Sra. Lu, que foi tão atenciosa, provavelmente levava em conta o fato de Bai Fengyu trabalhar no comitê de bairro, já que todos precisam de uma mãozinha do comitê de vez em quando.

Nesse momento, um barulho surgiu lá fora. Bai Fengyu olhou pela janela e viu um grupo de jovens entrando, liderados por Ning Wei. Ela teve sorte de ter recebido alta justamente no dia da mudança de Ning Weiguo e Wang Yuzhen, caso contrário, eles não estariam em casa.

Quando o grupo entrou, Ning Weidong saiu da casa e todos gritaram em uníssono:
— Bom dia, Chefe de Seção!
Ning Weidong sorriu: — Camaradas, obrigado pela ajuda. Depois que terminarmos, não vão direto para casa, vamos ao refeitório, teremos carne cozida e vinho!

Os jovens ficaram radiantes. Eles pensaram que seria apenas um favor, e Ning Wei ainda tinha distribuído cigarros antes de chegarem. Isso atraiu vários vizinhos curiosos. Ning Weiguo e Wang Yuzhen saíram para recepcionar a todos. Naquela época, mudar-se era um processo exaustivo; as pessoas queriam levar até a última migalha. Como a casa ficaria para Ning Weidong, a situação era diferente, mas ainda assim, eles deixaram metade dos pertences para o irmão.

Antigamente, as famílias evitavam a separação a todo custo, pois compartilhar recursos era mais econômico. Mas, para quem mora sozinho, é preciso comprar tudo do zero: panelas, bacias, potes de arroz... Felizmente, a condição atual da família Ning permitia isso.

Em pouco tempo, os jovens carregaram tudo para o caminhão estacionado na entrada. O Sr. Lu, que pretendia oferecer ajuda, viu a cena e comentou com a Sra. Lu:
— Quem diria, o Weidong realmente prosperou, até caminhão ele conseguiu arranjar.
A Sra. Lu respondeu: — Nem me fale! Eu cheguei a pensar em pedir para o meu filho ajudar, mas veja só...
O Sr. Lu, que fora um operário de alto nível, sabia exatamente o quanto era difícil conseguir um caminhão da fábrica e uma equipe de ajudantes.

***

Ao entardecer, Ning Weidong voltou da casa nova de Ning Weiguo e Wang Yuzhen. A subida das escadas lá fora fora cansativa, e ele só retornou após o jantar. Ele estacionou a bicicleta sob a janela do abrigo antissísmico. A casa estava escura. Ele entrou e acendeu a luz. Como a casa nova já tinha móveis e decoração, muitos itens ficaram para trás. Ele tocou a mesa de madeira; estava limpa. Wang Yuzhen tinha feito uma faxina completa antes de sair. No quarto dos fundos, o armário sobre o *kang* permanecia, mas os baús de cânfora e a máquina de costura, que eram o dote de Wang Yuzhen, haviam sido levados.

Ning Weidong soltou um suspiro. A partir daquele dia, viveria sozinho. Nesse instante, ouviu passos e alguém empurrou a porta. Era Bai Fengyu, apoiada em suas muletas.

Ning Weidong sorriu, aproximou-se, deu-lhe um beijo e perguntou:
— Sentiu minha falta esses dias?
Bai Fengyu revirou os olhos: — Um chefe de seção tão importante e só pensa nisso. — Ela baixou a cabeça, falando quase em sussurros: — Além disso, estou assim, como vou te servir?
Ning Weidong riu: — O que tem isso? Você machucou a perna, não o resto.
Bai Fengyu deu um soco leve no peito dele: — Você é um canalha!
Ning Weidong não se ofendeu e tentou avançar. Bai Fengyu, corada, segurou as mãos dele, suplicando:
— Não, já faz mais de um mês, não tomei banho e estou sentindo-me suja. Espere um pouco, ontem o médico disse que em uma semana poderei tirar o gesso.

Ning Weidong apenas brincava e recuou: — Tudo bem, era só brincadeira. A propósito, o que o comitê de bairro disse sobre o seu incidente?
Bai Fengyu suspirou aliviada e sorriu: — Fique tranquilo, o diretor veio no dia da minha alta e disse que foi considerado um acidente de trabalho. Como forneci pistas importantes para a delegacia, com certeza serei recompensada.

Ning Weidong não se surpreendeu. Ele sabia que o comitê, por consideração a Zhang Dajun, daria algum retorno. Bai Fengyu sussurrou:
— Agora que o irmão mais velho se mudou, será mais conveniente para você morar aqui sozinho. Quando eu estiver boa, virei te procurar à noite.
Ning Weidong a puxou para perto: — Isso é para depois. Deixe-me ver se você engordou.
Não era exagero; durante o mês de repouso, Ning Weidong a alimentou muito bem, trazendo ossos cozidos do refeitório da fábrica. Bai Fengyu, que antes pesava 48 quilos, agora estava com 53, ganhando curvas mais acentuadas exatamente onde ele gostava.

Bai Fengyu sorriu, permitindo que ele a tocasse. Porém, naquele exato momento, a voz de Ning Wei ecoou do lado de fora:
— Terceiro irmão! Terceiro irmão! — Ele entrou apressado.