Capítulo 122 — Dizer uma coisa e pensar outra

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Ning Weidong ficou um tanto surpreso com o que Zhang Dajun dissera e perguntou:

— Não é simples? O que há de tão complicado?

Zhang Dajun respondeu:

— Para falar a verdade, não é nada de extraordinário. No dia a dia acontecem confusões muito maiores do que essa, mas...

Ao chegar nesse ponto, Zhang Dajun sorriu de maneira significativa e estalou a língua.

— Não é à toa que antigamente diziam que a beleza é uma calamidade... A esposa de Wang Kai é realmente bonita. Caso contrário, não teria atraído a atenção de tanta gente.

Ning Weidong percebeu o que ele insinuava.

— Há outras pessoas interessadas nesse assunto?

— Interessadas? Isso é pouco. Antes de o senhor ligar, logo de manhã, alguém veio falar comigo.

Os olhos de Ning Weidong se estreitaram levemente. Saber que alguém além dele havia dado instruções tornava a situação mais interessante.

— Quem foi? O que disse?

Zhang Dajun não fez rodeios:

— Foi o chefe Wang, do Departamento Técnico da delegacia distrital. Conheço esse homem, mas não temos uma amizade profunda. Acho que ele também está apenas ajudando alguém. Por enquanto, ainda não sei quem o procurou.

Ning Weidong não tinha a menor lembrança daquele chefe Wang, do Departamento Técnico da delegacia distrital.

O chefe Wang não havia intercedido por Wang Kai. Ao contrário, pedira que o caso fosse tratado com severidade e rapidez.

Era evidente que suas intenções iam muito além do próprio caso.

Wang Kai e alguém como o chefe Wang pertenciam a mundos completamente diferentes. Em circunstâncias normais, nem sequer teriam oportunidade de entrar em contato.

A única pessoa capaz de criar algum conflito entre Wang Kai e aquele homem era Shi Xiaonan.

A expressão “a beleza é uma calamidade” não dizia respeito à mulher em si, mas ao fato de sua beleza ser, por natureza, uma fonte de problemas.

Era o mesmo princípio de “um homem comum não comete crime, mas um tesouro desperta a cobiça”.

Do outro lado da linha, Ning Weidong permaneceu em silêncio por um longo tempo. Zhang Dajun perguntou:

— O quê? Vai medir forças com eles?

Ning Weidong voltou a si e respondeu, sorrindo:

— Medir forças por quê? Já disse: eles moram no mesmo pátio que eu. Um ancião veio pedir ajuda e, como somos vizinhos, apenas pedi que verificassem a situação.

Zhang Dajun não conseguiu determinar se aquilo era verdade.

Afinal, já vira Shi Xiaonan. Sua aparência e seu corpo eram capazes de despertar o interesse até dele próprio.

Mas tinha consciência de seus limites. Uma mulher como aquela não era alguém que ele pudesse cobiçar.

Ning Weidong, porém, era jovem, bem-sucedido e ainda por cima estava próximo dela. Não era impossível que houvesse alguma história entre os dois.

Ning Weidong percebeu mais ou menos o que ele estava pensando e acrescentou:

— Não precisa levar meu lado em consideração. Hoje só liguei para entender a situação, para poder dar uma resposta quando voltar. Quanto ao resto... faça o que tiver de fazer. Não precisa considerar meus interesses.

Só então Zhang Dajun confirmou a atitude de Ning Weidong.

Mesmo depois de desligar, continuou franzindo a testa, tentando entender o que exatamente Ning Weidong queria dizer.

Se ele realmente não quisesse se envolver, teria muitos pretextos para recusar e não precisaria telefonar pessoalmente para perguntar sobre o caso.

Quanto à insistência de Ning Weidong para que não levassem seu lado em consideração, bastou um giro de pensamento para que Zhang Dajun imaginasse várias possibilidades.

Se estivesse no lugar dele, diante de uma situação semelhante, também faria a mesma escolha.

Independentemente de quem tivesse procurado o chefe Wang, da delegacia distrital, o objetivo final certamente era Shi Xiaonan.

Se Ning Weidong também estivesse interessado nela, poderia simplesmente permanecer imóvel, esperando que o outro lado agisse: pressionariam Shi Xiaonan até que ela ficasse sem saída e, então, ele apareceria para ajudá-la.

Deixaria que os outros fizessem o papel de vilões, enquanto ele se apresentaria como o homem bondoso, por dentro e por fora.

Ning Weidong não fazia ideia do que Zhang Dajun estava pensando. Mas, naquele momento, realmente não tinha essa intenção.

Depois de desligar, refletiu por um instante e tornou a pegar o telefone.

— Alô, tia Liu? Poderia chamar Shi Xiaonan, por favor? Ou a tia Wang, da família deles, também serve...

Naquele momento, Shi Xiaonan e a tia Wang estavam em casa, encarando-se em silêncio, quando uma voz estrondosa veio da rua:

— Irmã mais velha Wang, Xiaoshi, telefone!

A tia Wang se surpreendeu. Normalmente não recebia telefonemas. Shi Xiaonan, por outro lado, às vezes tinha mudanças de última hora em suas apresentações; quando surgia algo realmente urgente, o grupo teatral telefonava para avisá-la.

Mas, pelo que aquela voz dissera, também estavam chamando a tia Wang. Evidentemente, não era uma ligação do grupo de Shi Xiaonan.

As duas responderam e saíram depressa.

A tia Wang perguntou:

— Tia Liu, quem está ligando?

A mensageira respondeu:

— É um homem. Não disse quem é, apenas pediu para falar com você e com Xiaoshi.

A tia Wang e Shi Xiaonan seguiram rapidamente até a mercearia na entrada do beco. Ao verem o telefone trancado dentro de uma caixa de madeira sobre o balcão, com o fone colocado ao lado, a tia Wang apressou-se e o agarrou antes de todos.

— Alô?

A voz de Ning Weidong veio imediatamente do outro lado:

— Alô, aqui é Ning Weidong. Estou falando com a tia Wang?

Os olhos da tia Wang brilharam, e ela respondeu depressa:

— Sou eu, sou eu! Weidong, pode falar.

— Minha irmã Shi também está aí?

Shi Xiaonan aproximou-se para escutar e respondeu:

— Estou aqui.

Ning Weidong prosseguiu:

— Hoje de manhã, assim que cheguei ao trabalho, telefonei para perguntar...

A tia Wang e Shi Xiaonan aguçaram os ouvidos, prestando muita atenção.

O tom de Ning Weidong era difícil:

— Temo que o caso de Wang Kai seja complicado de resolver.

O coração da tia Wang e o de Shi Xiaonan afundou.

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A tia Wang perguntou, aflita:

— C-como assim complicado? Foi apenas uma briga! Não aconteceu nada grave...

Shi Xiaonan percebeu que tudo estava prestes a dar errado. Nunca imaginara que a sogra, que normalmente parecia tão esperta, fosse dizer coisas sem sentido justamente num momento crucial.

Ela arrancou o telefone das mãos da tia Wang e disse:

— Irmão Weidong, não fique zangado. Minha mãe ficou desesperada agora há pouco.

Ning Weidong não se deu ao trabalho de discutir com uma dona de casa e respondeu calmamente:

— Não foi nada. Por enquanto, vamos deixar assim. Ainda tenho algumas coisas para resolver.

Shi Xiaonan ouviu o sinal de linha interrompida e, impotente, recolocou o fone no aparelho.

A tia Wang, ao lado, perguntou apressadamente:

— O que mais ele disse?

Shi Xiaonan lançou-lhe um olhar. Cada vez mais irritada, respondeu de mau humor:

— O que mais ele poderia dizer?

Depois disso, saiu da mercearia com um movimento brusco.

A tia Wang soltou um “ei”. Sabia que havia dito algo errado, mas não admitiria a própria culpa. Apenas lançou um olhar furioso às costas de Shi Xiaonan, resmungou consigo mesma e foi atrás dela.

...

Por outro lado, depois de desligar o telefone, Ning Weidong também começou a refletir sobre o caso de Wang Kai.

Pela descrição de Zhang Dajun, estava claro que alguém queria destruir Wang Kai completamente. Se o motivo fosse apenas cobiçar a beleza de Shi Xiaonan, aquele método seria cruel demais.

Ou, em outras palavras, aquela pessoa simplesmente não considerava Wang Kai um ser humano.

Aos olhos dele, Wang Kai — ou qualquer pessoa como Wang Kai — era apenas uma formiga que podia ser esmagada à vontade.

Ning Weidong apertou levemente os lábios. Pessoas assim conseguiam provocar repulsa sem sequer precisar ser conhecidas pessoalmente.

Arrogantes, convencidas, sempre se colocando acima dos demais.

Mas, pensando bem, repulsa era uma coisa. Enquanto o outro lado não o provocasse, Ning Weidong não se daria ao trabalho de lançar sequer outro olhar para alguém assim.

Depois de pensar por alguns instantes, deixou o assunto de lado. Em seguida, tirou os livros da gaveta e começou a estudar.

O curso técnico por correspondência que mencionara antes não era conversa fiada.

Para regularizar sua condição como funcionário do quadro administrativo, Ning Weidong precisava obter o diploma técnico o quanto antes.

Embora o conteúdo de um curso técnico por correspondência fosse essencialmente diferente do de um curso técnico presencial, em determinadas questões o efeito era o mesmo.

Além disso, tanto pelas lembranças de Ning Weidong quanto pela situação atual, era evidente que o sistema de funcionários efetivados a partir de trabalhadores contratados seria reformado.

O uso abusivo desse sistema já havia chegado a um ponto em que não era mais possível deixar de corrigi-lo.

No máximo no ano seguinte, as autoridades certamente apresentariam alguma medida.

Ning Weidong precisava regularizar sua situação antes que essa política fosse promulgada. Caso contrário, ficaria em uma posição extremamente desfavorável.

E, para regularizar sua condição, o mais importante era o diploma.

Com um diploma em mãos, dadas as circunstâncias atuais de Ning Weidong, não haveria qualquer obstáculo para que ele fosse incluído no quadro administrativo.

Por isso, sua prioridade naquele momento era obter o diploma do curso por correspondência.

Objetivamente falando, os cursos técnicos por correspondência daquela época não eram difíceis. O problema era que, antes de viajar no tempo, Ning Weidong abandonara os estudos havia décadas. Retomar os livros agora exigia algum esforço, por menor que fosse a dificuldade.

A manhã transcorreu sem grandes acontecimentos.

Depois que Wang Kaifeng foi afastado, Wang Guoqiang voltou à fábrica, mas permaneceu quieto, sem tomar nenhuma atitude.

Quanto a Li Weibing, embora aparentemente tivesse assumido a vantagem, também carregava uma fraqueza fatal: estava velho.

A idade de Li Weibing fora uma das principais razões pelas quais Wang Guoqiang conseguira suprimi-lo anteriormente.

Caso contrário, depois de administrar a Fábrica Estrela Vermelha por mais de vinte anos, mesmo que Wang Guoqiang tivesse alguém poderoso por trás, não teria conseguido fazê-lo ceder com tanta facilidade.

Dessa vez, porém, Wang Guoqiang permaneceu calado, e Li Weibing também não aproveitou a vantagem para avançar. Como resultado, a Fábrica Estrela Vermelha mergulhou numa tranquilidade sem precedentes.

Todos pareciam ter esquecido o confronto acirrado de antes — e até mesmo a existência de Wang Kaifeng.

No escritório, Ning Weidong lia com um livro nas mãos. Ao lado, havia um caderno de rascunho, no qual ele escrevia e desenhava de tempos em tempos.

Perto do meio-dia, Zhao Ruyi veio chamá-lo para almoçar.

Dessa vez, lembrando-se da lição anterior, entrou sem fechar a porta.

Ao ver os livros sobre a mesa de Ning Weidong, ficou surpresa:

— Está estudando?

Ning Weidong respondeu com um murmúrio. Olhou para o relógio, fechou a caneta-tinteiro e se levantou.

— Onde você quer comer hoje?

Zhao Ruyi aproximou-se, pegou o caderno de Ning Weidong e disse, sorrindo:

— Deixe-me ver. Curso técnico por correspondência? Se houver alguma coisa que você não entenda, sua irmã pode explicar.

Ning Weidong lançou-lhe um olhar de lado.

Percebendo a dúvida nos olhos dele, Zhao Ruyi ficou contrariada:

— O quê? Está menosprezando quem? Eu também passei no exame para o ensino médio.

Ning Weidong não se importou com a porta aberta. Aproximou-se, beijou-a primeiro e perguntou com um sorriso malicioso:

— Quer ser minha professora?

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O rosto de Zhao Ruyi corou. Ela olhou depressa para fora da porta e reclamou:

— A porta está aberta!

— E daí? Todo mundo na fábrica sabe que estamos namorando.

Zhao Ruyi fez um biquinho:

— Mesmo assim, você não pode ficar fazendo o que quer! Se isso se espalhar, o que será da minha reputação?

Ning Weidong sorriu:

— Então não devia ter entrado sem fechar a porta.

Zhao Ruyi revirou os olhos:

— Está fazendo isso de propósito para me irritar? Você sabe muito bem por que não fechei.

Ning Weidong fingiu não saber:

— Por quê?

Zhao Ruyi não esperava que, mesmo com a porta aberta, Ning Weidong ainda ousasse ficar apalpando-a. Recuou um passo e disse:

— Já chega. Você faz isso todas as vezes. São apenas dois pedaços de carne, afinal. Se gosta tanto deles, posso cortá-los para você. Assim não ficarão pendurados nos meus ombros, causando dor o dia inteiro.

Ning Weidong não se importou:

— Veja só, agora está zangada. Eu toco em você porque gosto de você. Quando foi que toquei em outra pessoa?

Zhao Ruyi devolveu-lhe um olhar enorme de desprezo:

— Então eu ainda deveria agradecer por você me considerar digna, é isso? E ainda fala em tocar nas outras... Elas teriam de deixar você tocar, seu tarado!

Enquanto falava, virou-se e caminhou para a porta.

Ning Weidong fez beicinho e se preparou para acompanhá-la. Inesperadamente, Zhao Ruyi chegou à porta, espiou para fora e, em vez de sair, fechou-a. Depois, virou-se, fez um biquinho e disse:

— Vamos logo. Pode tocar algumas vezes, mas só. Estou esperando para almoçar.

Ning Weidong ficou atônito. Não sabia como descrever aquela expressão contrariada e fingidamente relutante.

Uma das qualidades de Ning Weidong era saber ouvir conselhos.

A moça havia dito claramente que ele podia. Se não aproveitasse, seria até falta de educação.

...

Pouco depois, Zhao Ruyi saiu do escritório acompanhada de Ning Weidong, com as faces coradas.

Naquela época, mesmo quando jovens homens e mulheres namoravam, raramente andavam de mãos dadas em público. Os dois apenas caminhavam mais próximos do que colegas comuns.

Enquanto desciam a escada rumo ao refeitório, Zhao Ruyi murmurou:

— Da próxima vez, seja mais delicado. Você apertou com tanta força que doeu muito.

Ning Weidong respondeu, sorrindo:

— Então eu faço uma massagem em você.

Zhao Ruyi revirou os olhos:

— Pare de falar bobagens. Ah, no mês que vem minha cunhada volta. Talvez queira conhecê-lo.

— Sua cunhada?

Ning Weidong sabia que ela se referia à esposa de Zhao Lichun.

Ele conhecia um pouco da situação. Os dois eram casados havia cinco anos e tinham duas filhas: Zhao Xiaoxian e Zhao Xiaohui.

A esposa de Zhao Lichun trabalhava no Departamento de Relações Exteriores e frequentemente era enviada para trabalhar fora.

Caso contrário, quando Zhao Ruyi fora levada à casa da família Wang para um encontro arranjado, ela certamente teria comparecido como esposa de Zhao Lichun.

Ning Weidong respondeu afirmativamente, mas, naquele momento, alguém o chamou:

— Chefe de seção! Chefe Ning!

Ele se virou e viu Xia Dongqiang aproximando-se depressa. O homem parou e esperou que ele chegasse.

— Velho Xia, o que houve?

Xia Dongqiang recuperou o fôlego, olhou para Zhao Ruyi e sorriu, fazendo um aceno com a cabeça.

Zhao Ruyi disse a Ning Weidong:

— Weidong, vou esperar por você no refeitório.

Ning Weidong respondeu com um murmúrio, tirou um cigarro do bolso e jogou-o para Xia Dongqiang.

Xia Dongqiang o recebeu com as duas mãos, mas não se apressou em acendê-lo. Aproximou-se um pouco e disse, sorrindo:

— Chefe, é o seguinte... A família do meu segundo tio mora no Nordeste. No Ano-Novo, eles me mandaram alguns quilos de cogumelos de avelã e outras iguarias da montanha. São todos produtos locais. Espero que não se incomode.

Ning Weidong não esperava que Xia Dongqiang tivesse ido procurá-lo para lhe oferecer um presente.

— Velho Xia, por que está fazendo isso?

Xia Dongqiang apressou-se em responder:

— Chefe, foi realmente meu segundo tio que mandou. Não vale muito dinheiro. Não precisa recusar. Eu... antes do fim do expediente, amarro tudo na sua bicicleta.

Sem esperar que Ning Weidong dissesse mais alguma coisa, virou-se e saiu correndo.

Ning Weidong também não podia gritar atrás dele. Só conseguiu observá-lo enquanto se afastava.

Por dentro, porém, calculava em silêncio que o presente de Xia Dongqiang provavelmente não se limitava aos cogumelos.

Se antes aqueles homens da sala de plantão da Quarta Oficina haviam sido obrigados a apresentar uma prova de lealdade, dessa vez Xia Dongqiang estava se aproximando por iniciativa própria, demonstrando claramente sua posição a Ning Weidong.

Ainda assim, Ning Weidong não deu muita importância ao assunto.

Antes, aqueles homens da sala de plantão da Quarta Oficina eram importantes porque ele estava preso àquela oficina.

Agora que já havia conseguido sair de lá, a importância de Xia Dongqiang e dos demais naturalmente diminuíra muito.

Em especial no caso de Wang Weiran e Xia Dongqiang. Liu Dong, pelo menos, agarrara-se firmemente ao apoio de Ning Wei.

Xia Dongqiang era mais velho e tinha mais tempo de serviço. Certamente não se contentaria em bajular Ning Wei. Se fosse para bajular alguém, escolheria diretamente Ning Weidong.

—

Hoje estou muito melhor. Amanhã volto às oito mil palavras.

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