Capítulo 21: Gentileza Sem Motivo

O cozinheiro não era lá muito habilidoso, mas trabalhava com extrema agilidade.

Em poucas palavras trocadas, os rins já estavam na mesa diante de Ning Weidong e seu acompanhante.

Ning Weidong apanhou os pauzinhos, fez sinal para Ning Wei ir buscar duas tigelas de arroz, experimentou um pedaço do prato e achou razoável.

Mas, em um estabelecimento simples como aquele, ele tampouco esperava comer algo digno de um restaurante renomado.

O outro prato, carne de boi guisada com batatas, demorou um pouco mais para ficar pronto.

Quando foi servido, Ning Weidong disse: “Xiaowei, vai lá e pede uma marmita emprestada, coloca metade dessa carne com batatas para levar para a Sexta Tia.”

Ning Wei assentiu; já tinha desconfiado, pois Ning Weidong havia ressaltado que a carne precisava estar bem cozida, quase desmanchando.

Só depois de separar a porção para viagem, Ning Weidong voltou a comer e finalmente tratou do assunto principal.

“Xiaowei, ainda se lembra de Wang Jingsheng?” perguntou, colocando um pedaço de carne com nervo na boca.

O sabor estava um pouco salgado. Naquele tempo, as pessoas consumiam muito carboidrato, então os pratos costumavam ser mais salgados.

“Wang Jingsheng...”, Ning Wei respondeu de imediato, “o da Viela Anping?”

Na época, Ning Wei costumava acompanhar Ning Weidong e, de vez em quando, via Wang Jingsheng, mas não era próximo dele.

Já tinham se passado alguns anos; não era certo que ainda lembrasse do rosto.

Vendo que Ning Weidong assentiu, Ning Wei continuou: “Esse aí é bem conhecido aqui na nossa área...”

A casa de Ning Wei ficava separada do cortiço onde Wang Jingsheng morava apenas por um prédio chamado Edifício Suifujing, não era longe.

Ning Weidong assentiu de novo. Ontem, em visita à casa de Wang Jingsheng, já suspeitara que ele tinha algum tipo de negócio obscuro e perguntou: “Você tem intimidade com ele?”

“Não somos do mesmo círculo, quase não temos contato”, Ning Wei balançou a cabeça e, fitando Ning Weidong, baixou o tom da voz: “Terceiro Irmão, você quer dar um jeito nele?”

Ning Weidong comeu mais um pouco; se Ning Wei fosse próximo de Wang Jingsheng, a situação seria mais complicada.

Balançou os pauzinhos: “Não, só tenho umas pendências com ele. Esses dias, quero que você fique de olho nele pra mim...”

Lançou um olhar ao cozinheiro, que, após terminar o serviço, estava encostado ao fogão ouvindo rádio, a alguns metros de distância, e com aquele barulho não dava para ouvir nada.

Depois, inclinou-se um pouco mais para a frente, aproximou-se de Ning Wei e, em voz baixa, explicou a situação de forma resumida.

Com Ning Wei, não havia o que esconder. Não era exatamente por confiar, mas porque não havia espaço para reservas.

Ning Wei era, após muita ponderação, a única pessoa em quem podia contar naquele momento.

E, após ouvir tudo, Ning Wei não pôde evitar um instante de surpresa, mas logo se recompôs e respondeu com seriedade: “Terceiro Irmão, relaxa, deixa comigo.”

Ning Weidong murmurou um “Hmm” e tirou do bolso duas notas grandes, colocando-as nas mãos de Ning Wei.

Ning Wei hesitou, instintivamente levantando a mão para recusar: “Terceiro Irmão...”

Mas antes que pudesse continuar, Ning Weidong o segurou com firmeza: “Xiaowei, escuta o que eu digo!”

Ning Wei tentou resistir, mas percebeu que Ning Weidong tinha uma força surpreendente.

Entre os da mesma idade, ele próprio era considerado dotado: apesar de magro, era forte e ágil, tinha praticado luta livre e técnicas de imobilização, e dois ou três homens comuns não conseguiam se aproximar dele.

Embora não fosse o mais forte em termos de força pura, a diferença era enorme.

Por um instante, Ning Wei se sentiu como anos atrás, quando Ning Weidong já quase adulto e ele ainda criança – a diferença era gritante.

Ning Weidong, porém, não deu muita importância e continuou: “Isso aqui talvez não dure muito. Você é meu irmão, é natural ajudar, mas ninguém tem que se sacrificar sem retorno...”

Ning Wei franziu a testa, e como não conseguia se soltar, desistiu, respondendo contrariado: “Mas, Terceiro Irmão, isso é muito dinheiro.”

Ning Weidong apenas sorriu, deu um tapinha na mão do outro e não discutiu mais.

Queria mesmo era dar a mais; se desse pouco, seria melhor não dar nada.

No momento, Ning Wei era praticamente um desempregado. Duas notas grandes eram uma quantia considerável.

Ning Weidong, mudando de assunto com naturalidade, não insistiu no tema do dinheiro e explicou: “Não se preocupe com o resto, só mantenha os olhos abertos lá no canteiro de obras...”

Ning Wei era esperto; entendeu que o que Ning Weidong queria, em suma, era evitar que Wang Jingsheng agisse sozinho.

Bateu no peito, garantindo: “Terceiro Irmão, pode deixar!”

...

Quando terminaram a refeição, já eram duas e meia da tarde.

Saindo da birosca, Ning Wei, carregando a marmita emprestada, apressou-se de volta.

Ning Weidong, após vê-lo se afastar, partiu em outra direção, direto ao ponto de ônibus.

Não se preocupou em saber como Ning Wei faria a vigilância; se nem isso conseguisse, era sinal de que não servia para o trabalho.

Agora era questão de esperar, para ver se Wang Jingsheng conseguiria ou não seguir os rastros até o esconderijo da família Qi, onde estava o que procuravam.

No entanto, no final, tudo dependia mais da sorte.

Ning Weidong não depositava todas as suas esperanças nisso.

Se não desse certo, teria que pensar em outra estratégia.

Enquanto pensava, caminhou até o ponto de ônibus. Esperou alguns minutos e embarcou, balançando até a Fábrica Estrela Vermelha.

Desceu na porta sul da fábrica.

Pretendia primeiro registrar presença, mas assim que entrou pelos portões, ouviu alguém chamá-lo.

Seguindo o som, viu que era Wu Bingzhong, saindo da guarita do portão sul.

Apesar de ambos trabalharem no setor de segurança, Wu Bingzhong era de uma categoria diferente.

Trabalhava para uma grande estatal, tinha idade e tempo de casa, quase não se ocupava com nada, fazia expediente leve, e se precisasse sair mais cedo, ninguém reclamava.

“Irmão Wu”, cumprimentou Ning Weidong, tirando do bolso um maço de ‘Grande Portão’, de onde pegou um cigarro para oferecer.

Wu Bingzhong sorriu: “Desistiu daquele tabaco infernal?”

Ning Weidong teve um leve espasmo de nervosismo, lembrando do dia em que atravessou para ali e do cigarro de jornal que quase o matou.

Disfarçou, rindo: “O senhor me chamou por alguma coisa?”

Wu Bingzhong acendeu o cigarro com um fósforo e fez um gesto com a cabeça em direção à fábrica: “Vamos conversar lá dentro.”

Ning Weidong o acompanhou até a sala da equipe de vigilância.

Eram mais de três da tarde, hora em que a equipe saía para patrulha, então a sala estava vazia.

Ning Weidong precisava assinar o ponto ali.

Mesmo sem ninguém, o fogão a carvão estava aceso, e o calor era sufocante ao entrar.

Para não suar, Ning Weidong desabotoou o sobretudo e tirou o chapéu.

Wu Bingzhong estranhou: “Cortou o cabelo?”

Ning Weidong assinou a folha de ponto na mesinha, mantendo a cabeça baixa: “Depois do ano novo, quis mudar o visual.” Devolveu a caneta e perguntou: “Irmão Wu, o que precisa?”

Wu Bingzhong hesitou: “Bem, sobre aquela questão do Dayong... como estão seus preparativos?”

Ning Weidong sentiu um leve sobressalto, ficando mais atento.

Wu Bingzhong parecia particularmente interessado naquele assunto; tinha até ido à sua casa no domingo especialmente para isso.

Embora morassem no mesmo pátio, na memória do antigo Ning Weidong, Wu Bingzhong nunca fora tão prestativo em outros assuntos.

Ficou a matutar em silêncio: estaria imaginando coisas, ou havia algo por trás disso?

No rosto, nenhuma expressão. Também não disse logo que já tinha o dinheiro; queria ver o que Wu Bingzhong tinha a dizer.

Vendo o silêncio de Ning Weidong, Wu Bingzhong supôs que ele estava sem dinheiro e suspirou: “Dongzi, não é querendo te dar lição...”

Ning Weidong ouviu com paciência. Wu Bingzhong falou de forma paternal, aconselhou bastante e, por fim, disse: “Não se preocupe; se realmente não der, pega aqueles cinquenta comigo por enquanto, para o que precisar.”

Ning Weidong percebeu de imediato.

Quando alguém é solícito sem motivo, é sinal de que tem algum interesse escondido. Wu Bingzhong certamente tinha seus próprios planos!