Capítulo 99: Primeiro, o Sofrimento da Companheira Pequena Ning

Depois de jantar com Zhang Dajun, a bicicleta ainda estava no posto policial, então Ning Weidong voltou para buscá-la. Zhang Dajun pediu que ele aguardasse uma ligação à tarde. Ning Weidong não ficou repetindo agradecimentos, pois sabia que, nesse caso, palavras de gratidão pouco valiam; aquelas duas sílabas leves não tinham o peso do próprio valor de Ning Weidong. Zhang Dajun ajudava não por causa de agradecimentos.

No abrigo de bicicletas em frente ao posto, Ning Weidong destrancou a bicicleta e estava prestes a sair quando ouviu alguém chamá-lo: “Ning Weidong!” Ele virou-se para o som e viu Liu Yun.

“É mesmo você! De longe, achei que era você”, Liu Yun parou sua bicicleta ao lado dele e sorriu com alegria: “O destino nos reúne, anteontem nos encontramos e hoje de novo. Veio ao posto resolver algo?” Ning Weidong assentiu, sorrindo: “Só uma pequena questão.” Ao falar, também acenou para Zhang Dajun, que estava por perto: “Zhang, pode ir na frente.” Zhang Dajun acenou e voltou ao posto.

Liu Yun olhou ansiosa, abriu a boca como se quisesse dizer algo, mas hesitou. Ning Weidong percebeu, mas fingiu não notar, empurrando a bicicleta: “Vou me atrasar para o trabalho à tarde, da próxima vez chame alguns colegas e vamos nos reunir direito.” Liu Yun respondeu, observando Ning Weidong pedalar para longe, balançou a cabeça e entrou no posto.

Ning Weidong voltou rapidamente para a fábrica. Por volta das três da tarde, recebeu o telefonema de Zhang Dajun, dizendo que estava tudo resolvido. Amanhã, Bai Fengyu deveria levar os documentos diretamente ao Departamento de Mulheres da rua e procurar a diretora Yu.

Ning Weidong sorriu. Ele já sabia que era melhor não buscar auxílio em mais de um lugar para a mesma questão. Se tivesse seguido o conselho de Zhang Dajun ao meio-dia, procurando alguém na rua e negociando, não apenas não teria resolvido à tarde, talvez levasse dois ou três dias.

Após desligar, Ning Weidong sorriu levemente. Com esse acontecimento, sua relação com Zhang Dajun estava consolidada. Agora bastava cultivar essa conexão durante festas e feriados, ao mesmo tempo que continuava avaliando o caráter de Zhang Dajun. Se valia a pena investir mais no futuro ou se deveria limitar-se ao que já estava feito.

Ainda pensava nisso quando o telefone tocou novamente. O chefe Chen atendeu e logo olhou para Ning Weidong: “Weidong, o chefe Li quer falar com você.”

Ning Weidong respondeu e saiu, sem saber do que se tratava. O escritório de Li Peihang ficava a duas portas ao leste. Ning Weidong bateu e entrou, encontrando Li Peihang com expressão severa. O coração de Ning Weidong apertou: “Li, chamou-me?”

Li Peihang disse em tom grave: “Acabo de receber notícia, houve um problema no quarto setor.”

Ning Weidong ficou surpreso: dias atrás, o segundo setor tinha acabado de passar pelo caso de Liu Xinwen, e agora, tão pouco tempo depois, o quarto setor também estava envolvido. “Li, que problema ocorreu?” Perguntou, intrigado por ter sido chamado com tanta urgência. Será que o problema do quarto setor estava relacionado a ele?

Com cautela, Ning Weidong escutou. Li Peihang explicou: “O quarto setor é especial; embora esteja subordinado à fábrica, é gerido verticalmente pelo nível superior...” Ning Weidong compreendeu que o quarto setor lidava com tarefas confidenciais.

Li Peihang detalhou a situação: “Ontem à noite, o responsável pela segurança, Wang Baocheng, sofreu um grave acidente ao voltar para casa de bicicleta após beber.”

Ning Weidong franziu a testa: “Li, quer que eu vá para lá?”

Li Peihang respondeu: “Não é minha decisão, foi sugestão de Wang Kaifeng.”

Ning Weidong ficou ainda mais surpreso e piscou, sem entender o motivo. Pelo que Li Peihang explicou, ser responsável pela segurança no quarto setor era um bom cargo: tinha quatro subordinados, algum poder, e um currículo melhor do que apenas trabalhar na burocracia do setor de segurança. Mas a responsabilidade era enorme: se algo acontecesse naquele setor, o envolvimento seria um grande problema.

Além disso, por que Wang Kaifeng sugeriu seu nome? Seria porque ele namorava Zhao Ruyi, e Wang Kaifeng, sabendo disso, queria amenizar a relação? O pensamento surgiu e logo foi descartado. Impossível!

Pelas impressões anteriores, Wang Kaifeng era um burocrata experiente, sem ideias ingênuas. Inimigos são inimigos, amigos são amigos; enquanto os interesses fundamentais não mudam, nada altera o cenário. Nem se Wang Kaifeng lhe desse um cargo de chefe mudaria a relação entre os dois.

Então, qual era o propósito de Wang Kaifeng?

“Será que quer me armar uma cilada?” pensou Ning Weidong, sem conseguir decifrar. E, pela atitude de Feng Wen pela manhã, parecia querer suavizar as relações.

Ning Weidong perguntou: “Li, qual é seu conselho?”

Li Peihang hesitou, com expressão de constrangimento: “Weidong, é difícil dizer isso...”

Ning Weidong semicerrou os olhos, sentindo um frio na espinha. Diante daquela expressão, sabia que não era boa notícia.

Finalmente, Li Peihang falou: “Sendo franco, se eu fosse você, não aceitaria. Mas esta manhã, em reunião, a fábrica já decidiu...”

Ning Weidong ergueu as sobrancelhas: a decisão foi tomada, ou seja, Li Weibing não impediu! Se ele tivesse bloqueado ou adiado, haveria espaço para manobras, como encontrar outro substituto ou alegar falta de experiência de Ning Weidong. Mas, com a decisão tomada, se Ning Weidong recusasse, só poderia alegar motivos pessoais, o que seria prejudicial a ele.

Com expressão séria, Ning Weidong olhou para Li Peihang, certo de que Li Weibing e Wang Guoqiang haviam negociado. Li Peihang não escondeu: “Na reunião, aprovaram a promoção de Chu Chengfu, chefe do primeiro setor, a assistente de vice-diretor...”

Ning Weidong entendeu imediatamente: Chu Chengfu era protegido de Li Weibing, ou seu sucessor, que ele queria promover, mas Wang Guoqiang vinha bloqueando. Agora, como troca, Chu Chengfu foi promovido, e Ning Weidong transferido para o quarto setor.

A política nunca foi sentimental, apenas cálculos frios. Embora Li Weibing estivesse se aproximando da família Wang, Ning Weidong não representava a família Wang; mesmo se essa atitude causasse desagrado, haveria formas de compensar. Li Weibing ainda tinha cartas na manga, e Wang não romperia relações por causa de Ning Weidong.

O que Ning Weidong não compreendia era por que Wang Guoqiang pagaria tão alto para colocá-lo no quarto setor como responsável pela segurança. Qual era o objetivo?

Enquanto isso, no escritório de Wang Kaifeng, em frente ao de Li Peihang, Feng Wen estava diante da mesa, observando Wang Kaifeng arrumar peças de xadrez. Wang Kaifeng perguntou: “Li Peihang o chamou?” Feng Wen assentiu: “Sim, acabou de ir, vim informar.” Wang Kaifeng assentiu, suspirou e, irritado, apertou as peças de xadrez, produzindo ruídos.

Feng Wen estava igualmente intrigado: “Tio, por que isso? Ontem mesmo disse que não devíamos provocar Ning Weidong...” Wang Kaifeng jogou as peças no estojo, aborrecido: “Você acha que eu quero?” Bateu forte na mesa.

Feng Wen assustou-se, nunca vira o tio perder a compostura assim. Wang Kaifeng sempre se considerou um sábio, amante de xadrez e poesia, impassível diante de adversidades. Mas agora, não conseguiu controlar a irritação.

Feng Wen percebeu que algo grave estava acontecendo, e envolvia Ning Weidong. Wang Kaifeng respirou fundo e disse: “Alguém de cima quer atingir Ning Weidong.” E resmungou: “Arrogante, pensa que por se ligar à família Zhao está seguro...”

Feng Wen sentiu um calafrio. Antes, Wang Kaifeng lhe dissera para não provocar Ning Weidong devido ao namoro com Zhao Ruyi. Agora, tudo mudara.

Wang Kaifeng notou a dúvida do eficiente sobrinho e explicou: “O bem e o mal são interdependentes. O relacionamento de Ning Weidong com Zhao Ruyi lhe deu proteção, mas essa proteção também atraiu problemas maiores...” Feng Wen entendeu: alguém não aceitava a união entre as famílias Wang e Zhao, e queria usar Ning Weidong como peça nesse jogo.

Enquanto isso, Ning Weidong saiu do escritório de Li Peihang e acendeu um cigarro no corredor. Li Peihang fora bastante direto; ao chamar Ning Weidong, representava Li Weibing, justificando-se: receberam uma oferta irrecusável, só podiam pedir que Ning Weidong suportasse o sacrifício.

E deixou escapar que não fora Wang Guoqiang quem tomou a decisão. Promover Chu Chengfu tão facilmente não era do feitio de Wang Guoqiang; só poderia acontecer se alguém acima dele tivesse ordenado.

Ning Weidong ficou na janela do corredor, tragando o cigarro e pensando rapidamente.

Sorriu ironicamente e murmurou: “Realmente... escolhem o alvo mais fácil!” A união entre as famílias Wang e Zhao baseava-se em interesses comuns, não no casamento dos jovens. O enlace era uma declaração pública de aliança, mais formalidade do que essência.

Mas o adversário não atacava a raiz, preferia explorar a formalidade, com o objetivo de incomodar. Derrubar Ning Weidong seria um teste: ver se a filha da família Zhao ainda se casaria. Casando, seria vergonha; não casando, prejudicaria os planos das famílias Wang e Zhao.

“Que astúcia!” Ning Weidong olhou para o cenário desolado pela janela, com um olhar cada vez mais sombrio. No fundo, era sua origem social o problema. Se fosse filho da família Wang, não haveria esse obstáculo ao casar com Zhao Ruyi. Mas era apenas irmão do genro da família Wang.

Ning Weidong já previa que enfrentaria dificuldades assim, só não imaginava que chegariam tão rápido. Ao longo da história, transpor barreiras sociais nunca foi fácil.

No passado, Ning Weiguo e Wang Yuzhen se uniram em circunstâncias especiais. A família Wang enfrentava problemas e dependia de Ning Weiguo manter sua posição firme. Por isso, ele tinha prestígio na família Wang.

Mas não podia ajudar Ning Weidong. Para superar, Ning Weidong teria que abrir caminho sozinho. Se conseguisse, teria uma estrada promissora; se não, seria esmagado pelo choque de grandes facções.

Ele soltou a última fumaça, esmagou o cigarro no parapeito de cimento e saiu.

Ao passar pelo escritório, deu uma olhada: Feng Wen não estava lá. Não entrou, desceu direto. No abrigo de bicicletas, pegou a bicicleta e saiu da fábrica rumo ao local de trabalho de Ning Weiguo.

Naquela situação, Ning Weidong não podia enfrentar tudo sozinho. O ataque era direcionado à família Wang, por que deveria ser ele a se expor sozinho? Se era para lutar, que fosse de igual para igual, com cada lado defendendo seus interesses. E Ning Weidong precisava saber até que ponto a família Wang poderia apoiá-lo. Esse era o fator decisivo.

Em toda disputa, talvez um lado menor possa vencer o maior, mas nunca o fraco vence o forte. O que se chama vitória do fraco é, na verdade, uma questão de aparência.

Quanto ao cargo de responsável pela segurança no quarto setor, dependeria das cartas que ele tivesse em mãos.

Ning Weidong pedalou com força, chegando ao Departamento de Mecânica como um furacão. Era um prédio antigo de estilo soviético; ele subiu as escadas e, de frente para a porta, viu um espelho grande, com inscrições vermelhas no canto superior direito: “Presente da Mineração de Carvão, fevereiro de 1967.” Ao lado do espelho, a sala do porteiro, e dentro, uma escada larga de terrazzo, com corrimão de madeira polida.

Ning Weidong foi ao porteiro: “Camarada, por favor, procuro Ning Weiguo, sou Ning Weidong.” Lembrava-se de ter estado ali apenas uma vez, dois anos atrás.

O porteiro lia jornal, levantou a cabeça e ajustou os óculos, entregando um caderno velho: “Escreva seu nome e empresa aqui.” Ning Weidong anotou. O porteiro informou: “Segundo andar, sala 207 à esquerda.”

Ning Weidong agradeceu, subiu e bateu na porta do escritório de Ning Weiguo. Este se surpreendeu, saiu de trás da mesa: “Weidong, o que aconteceu? Por que veio?”

Ning Weidong fechou a porta. Era o novo escritório de Ning Weiguo, amplo e com móveis novos. Ning Weidong olhou ao redor, sentou-se e disse: “Estou com um problema, vim assim que soube...”

Sem esconder nada, contou tudo para Ning Weiguo: o ocorrido e suas suspeitas. A expressão de Ning Weiguo ficou cada vez mais grave; ao ouvir, percebeu a gravidade da situação.

Queria casar logo Ning Weidong com Zhao Ruyi, usando a família Zhao como proteção, mas não imaginava que, ao invés de ajudar, isso acabaria envolvendo Ning Weidong em uma tempestade ainda maior.

Isso pegou Ning Weiguo totalmente de surpresa.