Capítulo 133: Avanço fulminante pelo meio cria perigo, e o mestre das assistências também marca o seu!

A Inter de Milão atual é uma equipe de uma resiliência extraordinária.

Após suportar uma pressão intensa nos primeiros quinze minutos de jogo, o time retraiu momentaneamente suas garras. Contudo, a Inter comportava-se como uma mola de alta compressão. Uma vez solta, o que aguardava o Torino, o time da casa, seria uma contraofensiva avassaladora, como uma onda imparável.

Tang Long e Bonazzoli tocaram o clarim do contra-ataque.

Eles avançaram rapidamente a partir da posição de volantes. Bonazzoli infiltrou-se diretamente na área adversária, enquanto Tang Long posicionou-se estrategicamente logo atrás, mantendo uma distância constante em relação ao companheiro. Apenas com essa movimentação, o Torino ficou em alerta máximo. Benassi e Sandro, que antes ocupavam o campo de ataque, não ousaram mais se distanciar e recuaram prontamente para vigiar a dupla.

Com isso, os volantes da Inter, Medel e Kuzmanovic, foram liberados, ganhando um espaço inédito para trabalhar a bola. Especialmente Kuzmanovic, jogador de estatura elevada e passos pesados, que costuma sofrer sob pressão alta. Com o campo aberto, ele pôde conduzir a bola com tranquilidade, organizando as jogadas desde a retaguarda.

"Estou aqui!"

Podolski fez um movimento inesperado, saindo da lateral para o centro, e recebeu o passe de Kuzmanovic. Simultaneamente, o lateral-direito Nagatomo, percebendo o momento certo, disparou à frente. Aproveitando o espaço criado por Podolski ao atrair um marcador, Nagatomo avançou pela ala como um cavalo em disparada. Podolski então devolveu a bola para a lateral com um toque preciso.

Espetacular!

Em apenas dois toques, uma jogada centralizada e uma lateral, eles avançaram a linha de ataque em pelo menos trinta metros. A infiltração de Podolski foi calculada com perfeição, demonstrando uma leitura de jogo impecável ao perceber a necessidade de espaço de Nagatomo.

Nagatomo avançava em alta velocidade pela lateral. Enquanto corria, observava o campo, buscando conectar-se com Bonazzoli para um cruzamento. Tang Long aproximou-se e fez um sinal com as mãos, pedindo calma. Ele recebeu o passe de retorno de Nagatomo. No instante em que dominou a bola, Farnerud, meio-campista do Torino, colou nele. A missão principal de Farnerud naquela partida era uma marcação individual cerrada sobre Tang Long, uma instrução específica do treinador antes do apito inicial.

Farnerud veio de lado e tentou usar o ombro para desequilibrar Tang Long. Entretanto, como um jogador de meio-campo, a habilidade de proteção de bola de Tang Long só crescia. Ele prontamente armou o cotovelo e colidiu contra Farnerud.

Pá!

Ambos possuíam porte físico e peso semelhantes, e o impacto foi equilibrado. Com os ombros como ponto de contato, os dois foram repelidos simultaneamente. Nesse momento, Sandro, outro meio-campista do Torino, percebeu que Tang Long parecia ter perdido o controle da bola. Ele avançou rapidamente, tentando alcançá-la com a ponta da chuteira.

Essa investida da Inter vinha sendo construída desde o campo de defesa, com todas as linhas avançando conforme a bola progredia. Sandro pensou que, se conseguisse o desarme, poderia lançar um contra-ataque imediato. Para uma equipe que subia o seu bloco, isso seria fatal. Frequentemente, é nessa transição entre ataque e defesa que os gols acontecem.

Porém!

A frequência das pernas de Tang Long superou as expectativas de Sandro. Quando a ponta da chuteira do adversário estava a meros dez centímetros de tocar a bola — a redonda oficial da Série A, com o logotipo da Nike — ela subitamente tornou-se um borrão e desapareceu diante de seus olhos.

"Uau! Tang Long executou um belo giro de Marselha!"
"Sandro passou em falso e perdeu a posição!"
"Inacreditável, sendo que Sandro parecia ter a vantagem no lance!"

A velocidade de arranque e o domínio de bola de Tang Long permitiram que ele recuperasse a posse no momento em que ela parecia perdida. Foi magnífico, um giro de Marselha digno dos tempos áureos de Zidane.

Com Farnerud e Sandro superados por Tang Long, não restou alternativa ao último volante, Benassi, senão aproximar-se. Embora o jovem estivesse extremamente tenso, era uma medida necessária. Ele não tinha a incumbência de marcar Tang Long individualmente, mas sabia que, se não o pressionasse, permitir que Tang Long ficasse cara a cara com a linha defensiva do Torino seria um desastre ainda maior.

Naquele momento, a bola parecia incrivelmente dócil aos pés de Tang Long. Com os treinamentos contínuos na "nuvem", sua sensibilidade com a pelota aumentava a cada dia. Ele já possuía 50% da sensibilidade de Maradona. Para um jogador como Benassi, aquilo era apenas uma formalidade.

Zás!

Tang Long deu um corte seco para a esquerda, saltando junto com a bola, deslocando-se um metro e meio para o lado! Benassi, ao ver a cena, moveu-se desesperado na mesma direção, acreditando que seria superado em velocidade. Mas, para Tang Long, o movimento defensivo do jovem do Torino parecia uma cena em câmera lenta e cômica.

Com o aprimoramento de seu drible, Tang Long havia compreendido o aspecto mais crucial da técnica: a perna de apoio do marcador. A perna de apoio geralmente se opõe à direção do movimento do jogador, mas dita a frequência, a força e a velocidade de sua próxima ação. Pode-se dizer que toda a base de força de um jogador em movimento reside nela.

No momento em que a perna de apoio de Benassi saiu do chão para impulsionar seu corpo em direção a Tang Long, antes mesmo que ela tocasse o gramado novamente, Tang Long desferiu um toque de trivela com o pé direito, mudando a direção em 90 graus!

Apenas com esse movimento, ele deixou Benassi para trás de forma limpa e decidida.

"Lindo, simplesmente lindo!"
"Primeiro para a esquerda, depois para a direita, um corte simples e eficaz!"
"Tang Long superou Benassi, com uma frequência de movimentos impressionante, sem qualquer hesitação!"
"Benassi caiu no gramado, sem tempo de reação, e Tang Long já invadiu a área!"
"Os dois zagueiros do Torino cercam o lance, Tang Long está novamente sob marcação dupla..."

Foi tudo muito rápido. No momento em que o espaço de Tang Long foi reduzido a menos de um metro quadrado, ele deu um toque sutil com a ponta da chuteira, e a bola deslizou por entre as pernas dos dois zagueiros.

Todos voltaram seus olhares para a trajetória da bola. Bonazzoli! Ele estava lá!

"Fomos enganados, cubram o espaço, cubram!"

Sob os gritos desesperados do goleiro do Torino, todos os defensores correram como uma maré em direção a Bonazzoli. Ele dominou a bola e, assim que levantou o pé para o chute...

Vapt, vapt, vapt!

Três carrinhos dos jogadores do Torino surgiram simultaneamente. Eles claramente estavam dispostos a bloquear o chute com o próprio corpo. Foi então que Bonazzoli mostrou sua qualidade, justificando por que era o centroavante titular da seleção de base da Itália.

Calma. Um corte de bola extremamente sereno! As tentativas de bloqueio dos três defensores passaram diante de seus olhos como se deslizassem sobre o gelo.

Bonazzoli não se deixou abalar e devolveu a bola para o meio com um toque preciso. Desta vez, era a vez de Tang Long marcar. Sem hesitação, sem surpresas. Um toque sutil com a parte interna do pé, e o goleiro não teve chance de reação. O som da bola estufando a rede ecoou pelo estádio.

Aos 21 minutos do primeiro tempo, a Inter de Milão, jogando fora de casa, quebrou o bloqueio defensivo e abriu o placar: 1 a 0!

Tang Long e Bonazzoli se abraçaram, e os outros jogadores da Inter logo se juntaram à celebração.

"Bonazzoli, você finalmente amadureceu. Que corte de bola espetacular."
"Haha, você sempre me serviu bem, era justo que eu te retribuísse, não é? O que achou do presente?"
"Excelente, só precisei levantar o pé para empurrar para o gol vazio. Belo trabalho."

Ao ver Bonazzoli servir Tang Long, os internautas que acompanhavam a transmissão vibravam.
"Eu vi direito? Bonazzoli servindo o Tang Long? Algo inédito!"
"Normal, Tang Long tem sido o mestre por tanto tempo, era hora de ele provar o fruto do trabalho de seus pupilos."
"Essa jogada, do corte ao passe, foi muito fluida. Bonazzoli evoluiu muito; com o tempo, será titular absoluto."
"Parece que o Bonazzoli evoluiu bastante, certamente sob a tutela do Tang Long."
"Verdade! Nagatomo, Bonazzoli e até o Obi, esses jogadores que eram reservas, renasceram sob a batuta de Tang Long!"
"Ei, ninguém vai comentar sobre o drible anterior do Tang Long? Aquela sequência de movimentos foi impecável, um simples corte e ele deixou o adversário na saudade."
"Objetivamente falando, embora a assistência de Bonazzoli tenha sido linda, o criador da jogada foi Tang Long. Sem a sequência de dribles dele no meio, Bonazzoli jamais teria tido tanto conforto para finalizar."
"Na verdade, acredito que Tang Long sempre teve um poder de finalização enorme; antes ele servia os outros, agora chegou a hora de ele mesmo balançar as redes."

Em frente à televisão, Ronaldo Fenômeno também aplaudia e ria. Bonazzoli era um dos atletas agenciados por sua empresa, a Nine Sports. Ao ver o excelente desempenho de seu cliente, Ronaldo sentia-se radiante. Sua intuição não falhara; tanto Tang Long quanto Bonazzoli eram contratações de alto nível.

De volta ao jogo, uma vez que o impasse foi quebrado, foi como se uma barreira invisível tivesse sido rompida. O ritmo da partida mudou drasticamente; ambos os lados aceleraram a frequência de ataque, com passes mais verticais e diretos. Especialmente o Torino, que parecia mais ansioso. Obviamente, por ser o aniversário da tragédia aérea, eles queriam homenagear os jogadores falecidos com uma grande vitória diante de seus torcedores. Mas, frequentemente, essa mentalidade acaba por impedir que os jogadores atinjam seu verdadeiro potencial.

Aos 40 minutos do primeiro tempo, diante de uma bola disputada pelo alto por Kuzmanovic, Tang Long parecia ter olhos na nuca. Ele segurou um marcador, dominou com a parte externa do pé direito e, em um movimento giratório, tocou com precisão para Podolski na lateral.

"Ei, estou passando!"

Bonazzoli gritou enquanto disparava em diagonal. Desta vez, sua movimentação não foi previsível como nos jogos anteriores; ele utilizou uma rota sinuosa: primeiro horizontal, depois vertical! No instante em que Podolski cruzou, Bonazzoli escapou habilmente da armadilha de impedimento. Diante do goleiro, ele tocou com suavidade para marcar o gol.

A Inter de Milão encerrou o primeiro tempo vencendo por 2 a 0!