Capítulo 28 “Tire toda a sua roupa, agora mesmo!”

Nesses dias, Tang Long vinha insistindo em aprimorar sua capacidade de passe pessoal através de treinamentos em nuvem com IA. Até mesmo o tempo que dedicava a assistir gravações de partidas havia diminuído.

Na verdade, havia aí uma questão de equilíbrio. Quanto mais ele assistia a partidas para alimentar o sistema de IA, maior seria o desenvolvimento da própria IA. Contudo, ao priorizar isso, o tempo dedicado ao treinamento em nuvem diminuía. Por vezes, não conseguia evitar o suspiro: “Ah, se eu pudesse treinar em nuvem até nos sonhos!”

Além desse dilema de equilíbrio, Tang Long percebeu outro problema espinhoso. Ele já vinha treinando há algum tempo no campo virtual com o parceiro de treino, o Ferramenta Iniesta. Imaginava que sua pontuação de passe poderia crescer continuamente, até chegar ao nível máximo de 99! No entanto, desde que alcançou 70 pontos, o progresso tornou-se extremamente lento. Em certos momentos, parecia não avançar mais.

Voltava assim ao dilema inicial: deveria usar o tempo livre, fora treinos, refeições e sono, para assistir partidas e melhorar as capacidades do campo virtual? Ou deveria dedicar cada segundo disponível para elevar seus indicadores até o limite atual?

...

Era uma manhã de quarta-feira no centro de treinamentos da Internazionale.

Chivu segurava um documento emoldurado, de pé no último andar do prédio administrativo, observando os jogadores da Inter suando em campo.

“Você fuma charuto?”, perguntou Mancini, balançando uma caixa. “Isso aqui foi um presente do Ausilio, que trouxe da América do Sul numa viagem financiada pelo clube. É do meu agrado, dizem que não se acha algo assim na Itália.”

Chivu recusou com um sorriso.

“Senhor Mancini, embora eu já tenha pendurado as chuteiras, nunca fumei, nem bebo álcool. Até refrigerante tomo raramente.”

Mancini semicerrava os olhos, o rosto semioculto pela fumaça do charuto.

“Eu me aposentei em 2001. O último clube foi o Leicester, na Inglaterra. Os jogadores da Premier League adoravam fumar, mas eu nunca toquei num cigarro. Só de sentir o cheiro, já me dava ânsia de vômito.”

“Mas desde que assumi como treinador – e comecei pela Fiorentina – adquiri o hábito de fumar. Dizem que na Itália existem sessenta milhões de treinadores, cada um com sua própria visão de futebol. Neste país, quem lidera um time da Série A carrega uma pressão imensa. Fora o cigarro, não conheço outra forma de aliviar o peso. Chivu, você conhece alguma?”

“Não saberia dizer, senhor Mancini. Nunca fui treinador principal de um time profissional. Talvez por não ter passado pelas dificuldades que o senhor enfrentou”, respondeu Chivu com sinceridade.

Mancini assentiu com a cabeça.

Depois apagou o charuto no cinzeiro. Juntou-se a Chivu junto à enorme janela de vidro, observando o campo de treinos do sétimo andar.

“Você tem acompanhado os treinos daqui do escritório há alguns dias, presenciou até mesmo os conflitos entre os grupos no elenco. O que achou?”

“Vi tudo. O conflito, claramente, começou por causa do Tang.”

“E então?”

“É evidente que Tang possui boas relações com o grupo dos argentinos e também com o núcleo italiano. O atacante Icardi e o zagueiro Ranocchia tomaram as dores dele, o que me surpreendeu.”

“Exato. Tang conquistou o apoio do vestiário, isso é importante para mim”, Mancini fez uma pausa, “e, claro, para ele mesmo.”

Chivu ergueu o documento que segurava.

“Plano especial de treinamento para o jogador Tang do elenco principal.”

“A carga é pesada, vai ocupar todo o tempo dele durante a pausa de inverno. Para mim, está tudo certo, só não sei se Tang concordará.”

“Ele terá de concordar, pode ficar tranquilo, Chivu. Há em seus olhos uma sede de notoriedade, uma ambição que incendeia sua vontade, fazendo-o perseguir o sucesso como uma hiena atrás da presa, incansavelmente.”

“Senhor Mancini, devo dizer: fico feliz que estejamos em sintonia sobre o desenvolvimento do Tang. Em toda a equipe de base, só eu acredito no potencial dele.”

“Não me agradeça. Ao ajudar Tang, também estou ajudando a mim mesmo. Cada um busca aquilo que deseja. Quando você um dia for treinador principal de um time, vai entender.”

Mancini alisou os cabelos grisalhos. Alguns fios caíram entre seus dedos. Ele balançou a mão, deixando que caíssem.

“Quando comecei minha carreira profissional, aos dezessete anos, no Bolonha, eu era muito jovem, e minha altura ainda estava mudando. No nosso time havia um lateral chamado Capraya, que jogava aos trinta e oito anos. Naquele tempo, eu achava que trinta e oito era uma idade distante, inalcançável, como uma estrela nos confins do universo.

Mas num piscar de olhos, cá estou eu, com cinquenta. Li um livro de filosofia oriental, onde o sábio dizia que aos cinquenta se chega ao conhecimento do destino. Mas, afinal, qual é o meu destino?”

Chivu deu de ombros, com uma expressão de dúvida.

“Senhor Mancini, o senhor fala de coisas profundas demais para mim. Se não houver mais nada, vou descer ao campo, o treino está quase no fim e preciso encontrar o Tang.”

...

O apito do treinador assistente Herrera soou, encerrando o treinamento. Após o último conflito, todos estavam mais contidos. Não houve entradas violentas. Principalmente contra Tang, os defensores evitavam contato mais duro.

Os jogadores se dispersaram. Alguns notaram Chivu se aproximando.

“Olhem, não é o Chivu, assistente dos juniores? O que será que veio fazer aqui?”

“Não sei, o treino acabou.”

“Vocês ainda não sabem? O Mancini promoveu o Chivu ao elenco principal.”

“Sério? Então o velho Herrera que se cuide.”

“É, pelo prestígio que o Chivu tem no clube, não há problemas em ser assistente do Mancini.”

O assistente Herrera também notou Chivu. Ele sabia o que os jogadores estavam pensando. Sentiu-se um pouco desconfortável ao cumprimentar Chivu.

“Oi, que bom vê-lo por aqui, senhor Chivu!”

Chivu apenas acenou com a cabeça e foi diretamente até Tang Long, iniciando uma conversa. Herrera sentiu-se preterido, uma ponta de amargura no peito. Não era combinado que eu só me aposentaria no final da temporada? Parece que as coisas estão tomando outro rumo...

“Senhor Chivu, nos reencontramos!”

“Sim, nos reencontramos, Tang!”

Mestre e discípulo se abraçaram com força.

“Como está a sensação de jogar a Série A? Bem diferente do campeonato de juniores, não?”

“É outro ritmo, nada a ver. Comparado à base, tudo é 1,5 vez mais rápido, o ritmo ataque-defesa é intenso, mesmo entrando sempre como reserva, fico exausto toda vez.”

“E o tornozelo, melhorou?”

“Mais ou menos. Aqueles dois zagueiros do Gênova me pegaram pesado, e dias atrás o Malde também me acertou. Consigo correr, me movimentar, mas não está cem por cento.”

Chivu assentiu e observou Tang Long de cima a baixo.

“Tire a camisa, Tang.”

Tang Long hesitou, mas obedeceu.

“Não é suficiente, tire também as calças, chuteiras, meias, toda a roupa, tudo!”, ordenou Chivu.