Capítulo 72: O confronto decisivo pela vaga na Liga dos Campeões! Tang Long retorna às pressas!

Graças ao corpo jovem de dezoito anos, a recuperação de Tang Long superou as expectativas do departamento médico. Três dias depois, o hematoma nas costelas já quase não era visível e, naquele mesmo dia, ele treinou com o grupo por vinte minutos. Após conversar com o chefe dos médicos, Celis, e considerando a importância do próximo jogo, Mancini decidiu incluir Tang Long na lista de suplentes para viajar com o time até Lácio.

Chivu, treinador da equipe principal, achou que Mancini estava sendo excessivamente cauteloso com essa decisão.

“Chefe, por que não colocar Tang como titular? Ele só tem dezoito anos, esse tipo de lesão não é nada para ele! Contra a Lácio, um adversário direto pela vaga na Liga dos Campeões, precisamos do Tang organizando o meio-campo!”

Mancini respondeu: “Tang está três dias sem treinar de forma sistemática, não sabemos seu estado físico, nem participou das sessões específicas de preparação para a Lácio. Precisamos observá-lo. Se as condições permitirem, darei a ele vinte minutos em campo.”

Na décima sétima rodada da Série A, a Internazionale pegou o trem-bala rumo a Roma para enfrentar a Lácio. Já na décima segunda rodada, o time havia estado na capital italiana, mas para jogar contra a Roma.

Roma e Lácio, assim como Internazionale e Milan, são rivais mortais da mesma cidade.

Nos últimos anos, a economia italiana só piorou. Em toda a liga, apenas a Juventus possui estádio próprio; os demais times alugam os estádios das prefeituras locais. Assim como os dois gigantes de Milão, as duas equipes de Roma compartilham o Estádio Olímpico da cidade.

Apesar de contar com 68.530 lugares, figurando entre os maiores da Europa, o estádio tem um problema: é uma arena multiuso. Diferente dos estádios de futebol, aqui uma ampla pista de atletismo separa as arquibancadas do campo, o que afasta os torcedores da ação e prejudica toda a experiência. O ambiente sonoro também é prejudicado, dificultando a criação da atmosfera eletrizante de uma verdadeira “caldeira”.

Isso resulta em baixas ocupações e, durante os jogos, falta aquele rugido das arquibancadas que eleva a adrenalina dos jogadores.

Por isso, antes do início da temporada, o dono da Lácio declarou:

“Não aguento mais dividir esse estádio podre com a Roma. Quando esta temporada acabar, vou alugar um estádio novo para vocês!”

Porém, estabeleceu uma condição: a Lácio precisava se classificar para a próxima Liga dos Campeões. Mesmo que caísse na fase de grupos, só de participar já garantiria cinquenta ou sessenta milhões de euros, o suficiente para cobrir o aluguel do novo estádio por alguns anos.

A Inter também desejava o mesmo. Desde a época de Moratti, o clube sonhava com uma casa própria e chegou até a negociar com empresas chinesas de infraestrutura. Mas, por falta de recursos, o projeto nunca saiu do papel.

Com a chegada do novo proprietário, Thohir, surgiu uma nova promessa:

“Não queremos mais dividir o estádio com o Milan, construiremos nossa própria casa!”

No momento, a Inter ocupa o sétimo lugar, Lácio é a sexta. O confronto, valendo vaga na próxima Liga dos Campeões, dispensa qualquer motivação extra; ambos os times estão sedentos por vitória.

“TV Zhuang!”
“TV Zhuang!”
“Agora são 3h40 da madrugada de quinta-feira, obrigado por sintonizar a AATV5!”
“Você está assistindo à décima sétima rodada da Série A 2014-2015, Lácio recebe a Internazionale!”
“Eu sou o comentarista Liu Jiayuan!”
“Primeiro, apresento a escalação da Lácio, formando no 4-3-3.”
“O atacante alemão Klose começa no comando de ataque, acompanhado por outros dois avançados...”
“Do lado da Inter, o esquema é o mesmo da última rodada da Liga Europa: 4-2-3-1.”
“O compatriota de Klose, Podolski, é o homem de referência!”
“No meio, Hernanes arma o jogo, com Shaqiri pela esquerda e Nagatomo pela direita!”
“Os volantes são Guarín e Medel!”
“Na zaga central, Ranocchia e Vidić!”
“Nas laterais, Dodô à esquerda e Mbaye à direita.”
“O experiente esloveno Handanović defende o gol.”

No televisor, ouve-se o folhear de algumas páginas. Liu Jiayuan parece conferir suas anotações pré-jogo.

“Sei que todos estão atentos a Tang Long. Segundo as últimas notícias da imprensa italiana, Tang Long sofreu uma lesão nas costelas após uma trombada com o zagueiro holandês Van Dijk na última partida da Liga Europa contra o Celtic. Por isso, não começa jogando e está no banco.”

A imagem mostra Mancini de terno e gravata, cumprimentando Pioli, técnico da Lácio, antes do apito inicial.

Logo depois, a câmera foca Tang Long no banco de reservas, conversando discretamente com Berni ao seu lado. Sobre os ombros de ambos, repousam toalhas brancas novíssimas.

Ao verem essa cena, os comentários explodem na transmissão ao vivo!

- “Esse maldito Van Dijk, acertou as costelas do Tang Long com o cotovelo! Por que não quebrou de vez?”
- “Assisti àquele jogo da Liga Europa, Van Dijk ficou perdido contra o Tang Long, deve ter ficado nervoso e descontou!”
- “E esse Mancini, por que colocou o Tang Long naquele jogo da Liga Europa? Será que achavam mesmo que iam ser campeões? Era melhor poupá-lo para o campeonato!”
- “Perdeu-se o essencial pelo trivial. Se perder hoje, a Inter pode dar adeus à Champions!”
- “Já vi vários jogos da Lácio, o time tem uma defesa muito sólida, sem Tang Long em campo, acho difícil a Inter furar o bloqueio!”
- “Torcedor do United aqui: não me importo se a Inter ganha ou perde, só quero ver quando o Tang Long entra!”
- “Também sou da Premier League, se não fosse pelo Tang Long, quem acordaria de madrugada para ver a Série A?”
- “Sério, a Série A não pode copiar o horário da Premier League? Não é à toa que o campeonato está em decadência!”

Em Munique, à beira do rio, um pequeno bar recebe os clientes. O balcão e as mesas de madeira exalam uma atmosfera rústica e elegante. Nas paredes, pôsteres e bandeiras antigas do Bayern lembram outros tempos. Torcedores se espalham pelos cantos, saboreando cervejas escuras e espumantes, atentos à partida da Série A transmitida na televisão.

Aquele jogo não era apenas mais um embate italiano, mas também um duelo entre duas lendas do futebol alemão: Klose, o “Deus K”, artilheiro aéreo da Lácio, e Podolski, o “Príncipe Poldi” da Inter. Ambos ultrapassaram a marca de cem jogos pela seleção alemã e já foram companheiros no Bayern.

“Aposto cinquenta euros que o Klose faz dois gols de cabeça hoje!”

“Cem euros no Podolski! Ele vai desmontar a defesa da Lácio, a Inter vence fácil!”

Ao apito do árbitro, a partida começa oficialmente. Podolski dá a saída e avança, cruzando com Klose em direção oposta.

No banco, Berni pega dois binóculos, entrega um a Tang Long, e ambos passam a observar o jogo por eles.

“Caramba, toda vez que venho ao Olímpico de Roma tenho que trazer binóculo para ver o jogo, essa pista é larga demais, não dá pra enxergar nada!”