Capítulo 138: A dupla de "bombas de açúcar" ressurge na Série A! Conexão certeira logo aos cinco minutos!

As palavras de Allegri foram como uma pedra lançada na água, agitando o até então calmo futebol italiano.

Dizia-se calmo porque, dada a vantagem de pontos da Juventus, eles conquistariam sem dúvida o título da Série A desta temporada, a ponto de muitos ignorarem a rivalidade histórica entre Inter e Juve. Contudo, Allegri, na coletiva de imprensa pós-jogo, utilizou um tom satírico para provocar a Inter de Milão, lembrando a todos, a cada instante, que Inter e Juventus são rivais centenários e nunca desperdiçariam a oportunidade de pisar no adversário. Isso elevou as expectativas para o Derby d'Italia, válido pela 30ª rodada da Série A.

Por outro lado, diante das provocações da Juventus, a Inter de Milão sentia-se impotente. Afinal, o adversário era realmente forte e tinha capital para sustentar tais falas. Mais do que isso, o fato de terem conseguido reduzir a diferença para o Napoli para apenas três pontos foi, de fato, uma ajuda da Juventus — pelo menos até antes do Derby. Pelo contrário, os torcedores do Napoli, em vez de reclamarem da derrota de 3 a 0 sofrida em casa para a Juve, juntaram-se aos rivais para zombar da Inter.

"Não fiquem felizes tão cedo; esses três pontos terão que ser devolvidos no Derby d'Italia!"

Mancini sabia como motivar seus jogadores. No vestiário antes da partida contra o Verona, ele exibiu repetidamente no telão as palavras venenosas de Allegri na coletiva. Ao ver cada jogador da Inter, furioso a ponto de ranger os dentes, Mancini assentiu com satisfação.

"Rapazes, ouviram como Allegri avaliou nossa Inter? Esse sujeito disse que, se quisermos chegar à Champions League, precisamos da ajuda da Juventus."

"E quanto aos torcedores do Napoli, ouvi dizer que eles acreditam que os três pontos que a Juve nos deu terão que ser devolvidos a eles após o Derby."

"É hilário! Como se estivessem dizendo que, antes mesmo de jogarmos o Derby, já estaríamos fadados à derrota contra a Juventus."

Antes que Mancini terminasse a frase, ouviu-se um estrondo. Icardi arremessou a garrafa de água que segurava violentamente contra o chão. O impacto foi forte, e a garrafa se despedaçou. A água respingou no rosto de Tang Long e, em seguida, na ponta do nariz de Mancini.

"Aquele maldito Allegri, eu juro que quero rasgar a boca dele. No Derby, vou marcar um hat-trick só para ele, vou mostrar o que é bom!"

Mancini limpou o rosto, cheirou a água em sua mão e disse a todos: "Muito bem, sinto o cheiro de fogo em suas palavras! Espero que mantenham essa fúria até o final da temporada!"

"Que esse primeiro fogo queime o Verona. Esta partida só aceita a vitória; se perdermos, a distância para o Napoli será sempre de dois jogos!"

Mancini ergueu as mãos com elegância; o paletó se abriu, a gravata ficou de lado, e sua camisa branca mal conseguia esconder seus músculos peitorais definidos.

"Vamos derrotar o Verona em casa, temos confiança?"

"Absolutamente!" responderam todos em uníssono.

Tang Long olhou para a expressão de Icardi, que parecia querer devorar o oponente, e soube que aquela partida estava garantida. Um Icardi com movimentação ativa era, sem dúvida, uma arma letal no ataque.

...

Icardi retornou à escalação titular. Ele recusou categoricamente a sugestão do médico da equipe, Combi, de operar o dedo mínimo do pé direito, insistindo em um tratamento conservador. Para Icardi, ele já estava há três jogos sem marcar, o que era extremamente prejudicial à sua disputa pela Chuteira de Ouro da Champions League contra Messi e Cristiano Ronaldo. Especialmente após a última partida, em que, com a ajuda de Tang Long, o jovem Bonazzoli, de apenas 17 anos, marcou um hat-trick.

Isso fez com que os nervos de Icardi, já tensos, fossem estimulados como se por uma lâmina afiada. Por isso, após consultar o médico Conte, Mancini concordou em reintegrar Icardi à equipe. Para muitos jogadores profissionais, as lesões acompanham toda a carreira até a aposentadoria. Cada um lida com isso de maneira diferente, mas, para Icardi, aos 22 anos, ele acreditava que o risco valia a pena.

"Zhang, Icardi voltou ao time titular. Ouvi dizer que ele tem uma lesão no dedo do pé, mas optou por não operar. O que você acha disso?"

"O dedo mínimo não é uma parte tão vital. Se Icardi insiste em jogar, é porque sente que a lesão não o afeta tanto. Em vez de uma cirurgia, ele claramente prefere estar em campo. Afinal, com Tang Long, até o pequeno Bonazzoli conseguiu um hat-trick; acho que Icardi está, definitivamente, com inveja."

He Wei deu um sorriso compreensivo. "Exato, você tem razão. Assim que Icardi entra, Bonazzoli perde espaço, e ele está sentado no banco agora."

O diretor da transmissão também sabia como criar um clima. Um minuto antes do início do jogo, quando Icardi abraçou Tang Long em campo, aparentemente discutindo táticas, o diretor cortou a imagem para Bonazzoli no banco de reservas. O jovem fazia um bico, com um olhar cheio de insatisfação, como se dissesse: "Eu joguei tão bem, fiz um hat-trick no último jogo, por que estou no banco?"

"Haha, veja a expressão de Bonazzoli, o rapaz claramente está contrariado. Mas ele não entendeu bem a situação. Você só fez o hat-trick e foi o melhor da partida não por sua força, mas pela presença de Tang Long. Agora que substituíram Bonazzoli por Icardi, vamos ver como o argentino responderá."

Esta era a primeira partida de Tang Long após ativar o "Despertar do Tabuleiro". Assim que o árbitro apitou, ele sentiu a diferença. Como nos campos de treinamento da IA, inúmeras linhas surgiram das linhas de fundo e laterais, formando cruzamentos e espaços vazios pelo campo.

Apenas cinco minutos após o início, a Inter criou uma grande chance. Após uma troca de posições com Medel, Palacio recebeu a bola livre e passou imediatamente para Tang Long. Um segundo antes de Tang Long tocar na bola, um som de corrente elétrica sibilou, e uma linha dourada estendeu-se rapidamente pelos pontos de interseção do campo.

Desta vez, não houve dicas verbais em seu cérebro, mas a linha apontava diretamente para a área do Verona. Tang Long olhou rapidamente para a posição de Icardi. Eles não trocaram olhares, mas, no momento em que Tang Long dominou a bola, Icardi correu como um leopardo.

Tang Long parou a bola com um toque, girou sobre o próprio corpo, encarando o volante adversário. Naquele giro, o ritmo de todos no campo pareceu desacelerar drasticamente. O tempo parecia ter parado; os movimentos de todos, colegas ou adversários, eram como uma câmera lenta a 1%.

Tang Long viu um quadrado azul iluminar-se cerca de um metro quadrado ao redor dos pés de Icardi — a marcação do sistema de IA. À frente da corrida de Icardi, uma série de quadrados azuis acendeu-se, formando uma linha que convergia exatamente com a linha dourada, na área do Verona, 1,5 metros à direita do lado esquerdo.

Isso era o que o "Despertar do Tabuleiro" trazia. Cruyff dizia que o futebol é a arte de dividir espaços, comparando-o ao xadrez. Na mente de Tang Long, tanto a bola quanto os movimentos de Icardi moviam-se como peças no tabuleiro. Diferente das previsões anteriores que eram puramente textuais e exigiam análise, agora, as linhas de passe e os caminhos de corrida apareciam de forma visual e precisa.

"Olha a bola!"

Tang Long, mirando o ponto de convergência, disparou um passe em profundidade. No momento em que a parte interna de seu pé tocou a bola, como um interruptor, a velocidade dos jogadores voltou ao normal.

"Uau! Um passe rasteiro fulminante!"

"A bola está muito rápida, indo em direção à área do Verona!"

"Para quem ele está passando? Não vejo ninguém!"

"Icardi!"

"De onde ele surgiu?! A dupla 'Balas de Açúcar' se conectou novamente!"

"Icardi entrou na área! Chute!"

O argentino demonstrou sua técnica apurada. Ele apoiou o pé esquerdo, inclinando o corpo para a direita para enganar o goleiro Rafael. "Ei, vou chutar no canto longe, prepare-se!"

Quando Rafael se deslocou para a direita, Icardi, no instante do toque, dobrou o tornozelo violentamente, contraiu o abdômen e mudou o centro de gravidade em um movimento de drift. Rafael, enganado, viu a bola rolar rasteira para o canto próximo!