Capítulo 105: O lance divino — Tang Long jamais viveu apenas de imitações!

A transmissão desta semifinal da Copa da Itália não detinha direitos de exibição pelas emissoras chinesas. Nenhum dos grandes portais de mídia, como a AATV5 ou o LeTV Sports, estava transmitindo o jogo. No entanto, já estamos em 2015. Seria possível que um pequeno obstáculo como esse impedisse os torcedores chineses? Ainda mais tratando-se da equipe onde Tang Long joga, o time do coração de todos os torcedores da China! Mesmo sendo 3h45 da madrugada e tendo trabalho ou escola no dia seguinte, as páginas iniciais de todos os grandes fóruns de torcedores estavam tomadas por discussões sobre a partida!

— Irmãos, onde tem transmissão do jogo da Inter? Estou desesperado, alguém me ajuda!
— Pessoal, vocês que sabem de tudo, deem uma luz!
— Assistam por aqui, XXXX.XXX, o sinal é da ESPN.
— Esse link acima é ótimo, Rui Costa também está lá, haha, um ídolo do Milan comentando a Inter, interessante!
— Tenho um link aqui, XXX.XXXXX, com narração em tailandês.
— Achei um em alta definição 720p, a narração é em russo, os caras gritam como se estivessem em guerra!
— Tenho um aqui que não sei de onde é, fala uma língua estranha, mas não tem anúncios, é só clicar e assistir!
— Descobri um canal da Coreia do Norte, meu Deus, quem vai assistir comigo?

Ao ver que a Inter entrou com força total, os torcedores chineses, espalhados pelos mais diversos sites, ficaram ainda mais animados.
— Mancini tem coragem! Escalar o time principal numa semifinal de Copa da Itália, é sinal de que ele quer o título!
— Caramba, Tang Long, Icardi, Guarín, Podolski, Shaqiri, Ranocchia, todos os craques estão em campo, esse jogo vai ser demais!
— Emissora estatal, te dou mais uma chance, quero ver a final com transmissão na TV!
— Vamos, tem que acontecer!

No início, a Inter manteve o esquema 4-2-3-1. Mancini descobriu que, enquanto Tang Long estiver em campo, essa tática é a que melhor se adapta à equipe, pois ele consegue, com sua visão de jogo privilegiada, mobilizar todo o time. Um detalhe importante chamou a atenção logo de início: Santon voltou a ocupar a lateral esquerda. O jogador não teve sorte ultimamente; desde as quartas de final da Copa da Itália contra o Napoli, sofreu uma lesão no joelho e ficou de fora por sete ou oito jogos. O fato de retornar diretamente ao time titular mostra que Mancini ainda deposita muita esperança nele. Afinal, na partida anterior da Copa, sob a batuta de Tang Long, Santon teve uma atuação brilhante. Com uma assistência de Tang, o antigo "príncipe" da Inter marcou um golaço de fora da área, ajudando a eliminar o adversário no Estádio San Paolo.

— Tang, olha onde eu estou! — Santon avançava muito pela esquerda, ultrapassando a linha do meio-campo várias vezes e pedindo a bola.
Diante de um companheiro tão participativo, como Tang Long poderia ignorar?
Pá!
Tang Long passou a bola para Podolski, que estava na direita, e correu em direção a ele, sem nem olhar para Santon.
— Er... — Santon parou, desapontado. Por que o Tang não tocou para mim? Ele claramente viu que eu estava pedindo a bola!
Na verdade, não era que Tang Long não quisesse passar para Santon, ele estava usando a estratégia de atrair o adversário para um lado para atacar o outro. No futebol, para ir à esquerda, às vezes é preciso fingir ir à direita; para avançar, é preciso recuar. Johan Cruyff dizia que o futebol é a arte do espaço. A movimentação dos 22 jogadores em campo corta o gramado em unidades de densidade e tamanho variáveis. Conduzir a bola através dessas unidades em constante mudança parece simples, mas cada passo esconde cálculos complexos.

Tang Long percebeu que o espaço para Santon na esquerda ainda não era suficiente. Ao passar a bola para Podolski, ele pretendia atrair a marcação para o lado direito. Podolski, com mais de 100 jogos pela seleção alemã, era um homem de grandes decisões. Embora sua condição física não fosse a mesma da juventude, sua experiência era de nível mundial na Serie A. Bastou um olhar para entender a intenção de Tang Long.

Vendo a bola rolar lentamente pelo gramado, o alemão não esperou parado; ele foi ao encontro dela. Esse movimento reduziu a distância entre ele e Tang Long, alterando o espaço entre os dois. Carmona e Cigarini, meio-campistas da Atalanta, seguiram a bola e se deslocaram para a direita. O lateral Bellini também se aproximou. Ao mesmo tempo, Guarín e Nagatomo instintivamente se aproximaram para proteger a posse de bola. Em um instante, sete jogadores estavam concentrados perto da área técnica. Sob o olhar atento de Mancini e do técnico da Atalanta, Edy Reja, os jogadores da Inter começaram uma troca de passes curta.
Pum, pum, pum — Tang Long, Guarín, Podolski e Nagatomo formavam triângulos constantemente, trocando passes sob seus pés.

— Joguem a bola para o outro lado, recuem para o zagueiro! — Mancini gesticulava para trás.
— Marquem em cima, recuperem essa bola! — Reja gesticulava para frente.
Na cabine de transmissão da ESPN, o narrador Owens acompanhava tudo concentrado.
— Uau! A técnica dos jogadores da Inter é muito boa, a troca de passes em curto espaço é excelente, quatro jogadores da Atalanta cercaram e não conseguiram roubar a bola!
O convidado Rui Costa, porém, não estava convencido.
— A Inter está sendo muito meticulosa na lateral! Não há necessidade, isso facilita o contra-ataque. Eles deveriam usar melhor a largura do campo. Joguei aqui por cinco anos; o San Siro é dois metros mais largo que os campos comuns, não precisavam jogar de forma tão fechada...

Assim que Rui Costa terminou a frase, diante de um passe de retorno de Podolski a três metros de distância, Tang Long acelerou o ritmo! Sem continuar com os passes curtos, ele puxou a perna para trás como um arco sendo tensionado ao máximo e soltou o golpe. Com um "pum" seco, o peito do pé atingiu o centro da bola. Inicialmente, ela parecia um caça voando baixo, mas após cinco metros, tocou o solo e, sem perder a velocidade, transformou-se em um superesportivo V12, rugindo em direção à esquerda!

— Ah, o que é isso! — Mancini, na beira do campo, ficou boquiaberto.
De sua perspectiva, ele viu claramente aquele chute rasteiro sair dos pés de Tang Long, como se tivesse calculado todos os obstáculos, contornando perfeitamente a barreira do meio-campo da Atalanta. A bola cruzou o campo em linha reta, ficando cada vez menor e mais distante, até aparecer no extremo oposto, onde Santon a dominou com esforço na lateral!

Uau! Oitenta mil torcedores no San Siro soltaram um grito coletivo. Aquele lançamento cruzou meio campo! Uma diagonal de 50 metros! Assim que a bola saiu, o cenário mudou completamente. A formação da Atalanta, inclinada para a direita, parecia um pássaro com a asa esquerda ferida, incapaz de conter o avanço de Santon.

— Vão todos, pressionem, rápido! — Mancini mudou a direção de seus braços, apontando para o campo de ataque da Atalanta.
— O que estão esperando? Corram! Voltem para marcar! — O técnico da Atalanta, Reja, pulava de desespero, apontando para a defesa!
Tang Long, Guarín, Podolski e os outros dispararam em direção à área adversária!