Capítulo 20: Totti e Berni em confronto aceso, dois cartões vermelhos acirram a tensão!

Assim que Tang Long voltou ao banco de reservas e se sentou, Berni se aproximou. O terceiro goleiro era um veterano, nada lhe escapava, nem mesmo o que acontecia no túnel dos jogadores.

“O que você falou agora com Mancini?”

“Perguntei quando eu teria a chance de entrar.”

“E ele deu?”

“Deu. Disse que se estivéssemos vencendo por 3 a 0, ele me colocaria.”

Berni exclamou em admiração, os olhos cheios de apreço. Fez um sinal de positivo para Tang Long e lhe entregou uma toalha.

“Vamos, nós dois vamos agitar as toalhas, levantar o ânimo! Quem sabe não marcamos logo no começo do segundo tempo!”

Assim, quando o segundo tempo começou, o banco da Internazionale estava uma verdadeira festa. A cada ataque, ouvia-se um vento cortante vindo dali. Era Berni, junto com Tang Long, agitando as toalhas.

Berni fazia isso com maestria, cheio de energia, até arriscava uns malabarismos, girando e revirando a toalha, lembrando Tang Long de apresentações de dança do dragão. Já ele agitava a toalha de modo desajeitado, tropeçando várias vezes e até levando algumas toalhadas na cabeça de Berni.

Para seu espanto, Berni, mesmo no banco, já estava completamente encharcado de suor. O suor escorria da cabeça como se fosse um chuveiro, voando junto com a toalha pelo ar. Parecia até mais cansativo do que jogar em campo!

No entanto, o ritmo do jogo não acompanhava o fervor das toalhas de Berni. A Roma, perdendo por 2 a 0, voltou do intervalo desanimada. Apesar do velho capitão Totti, aos 38 anos, insistir em motivar seus companheiros, incentivando-os e até se lançando em carrinhos agressivos para mostrar sua vontade de virar o jogo, a Internazionale mantinha-se firme, sem dar chances ao adversário.

“Já se passaram 20 minutos do segundo tempo. A Roma controla a posse, mas só finalizou duas vezes!”

“E a Inter? Tem chances de contra-ataque, mas joga com cautela, sem pressa para colocar a bola na área. Palacio até recua bastante, formando uma dupla de meias com Hernanes.”

“Fora Totti, parece que todos, tanto na Roma quanto na Inter, aceitam esse 2 a 0.”

“Assim o jogo fica sem graça…”

Num piscar de olhos, o cronômetro já marcava 80 minutos. A Inter ainda não fizera o terceiro gol, o que deixava Berni impaciente. Ele ansiava pela entrada do jovem Tang Long.

“Passa por ele, Nagatomo, passa por ele!”

“Icardi está livre, é só tocar para ele!”

“Abre o jogo, tem chance na lateral!”

Berni continuava a agitar sua toalha, sentindo-se parte do comando técnico. Tang Long, por sua vez, largou a toalha nos ombros e recostou-se desanimado. Olhou para o placar eletrônico do Olímpico. 81 minutos.

Mancini já havia feito duas substituições, restando apenas uma. Geralmente, por precaução, o treinador guardava a última alteração, evitando ficar com um jogador a menos em caso de lesão nos minutos finais. Sem o terceiro gol, ambos os times pareciam resignados, dispostos a aceitar o resultado.

Tang Long, mesmo aquecendo duas vezes, já não alimentava grandes esperanças de entrar em campo. Torcedores da Roma começavam a deixar o estádio, o jogo entrava no chamado “tempo morto”.

Mas, de repente, tudo mudou!

Totti, o capitão romanista, ainda recusava-se a aceitar o fim do jogo. Numa disputa de bola, voltou para ajudar na defesa e desferiu um carrinho violento por trás em Icardi, que avançava com a bola. Pegou-o de surpresa, sem nenhuma chance de reação. Icardi caiu de bruços, esparramado pelo gramado, como se tivesse levado um pontapé nas costas.

“Ai!” – gritou, segurando o tornozelo, nitidamente sentindo muita dor.

Assim que o apito soou, Ranocchia, capitão da Inter, reuniu os companheiros para cobrar explicações do árbitro. Ninguém, porém, teve coragem de ir tirar satisfações diretamente com Totti, respeitando seu status no futebol italiano. Ele, por sua vez, permaneceu impassível, já preparado para receber o cartão vermelho.

No banco, Mancini olhava preocupado para Icardi estirado no chão. Era seu artilheiro, não podia se dar ao luxo de perdê-lo para os próximos jogos…

Mas um grito vindo do banco interrompeu seus pensamentos.

“Totti! Seu filho da mãe, desgraçado!”

Era Berni! Com a toalha na mão, pulou para a linha lateral, xingando Totti com palavrões italianos.

Totti, ao ver o cartão vermelho ser exibido, caminhou rapidamente em direção a Berni na lateral.

“Quem você pensa que é na Itália para me xingar?”

Quando estavam prestes a brigar, Mancini agiu rápido, separando-os e ordenando, sem margem para discussão, que Totti deixasse o campo imediatamente.

Berni, um personagem menor no futebol italiano, não era páreo para Totti, mas não ousaria desafiar Mancini. Após o tumulto, o árbitro não esqueceu de aplicar também um cartão vermelho para Berni.

Mancini balançou a cabeça, resignado.

“Segunda vez já, só nessa temporada. Você precisa se controlar!”

Era a segunda expulsão de Berni no campeonato, ambas no banco de reservas. Era o líder em cartões vermelhos do time.

Mas Berni não se importava. Enquanto Totti se retirava pelo túnel, ele continuava a xingá-lo:

“Quero ver você jogar assim no San Siro, aí sim eu parto pra cima! Eu não tenho medo de você!”

Tang Long olhava atônito para Berni. Era a primeira vez que via o veterano perder a cabeça, uma imagem que destruía completamente a ideia que tinha dele como o tiozão bonachão do grupo.

Após a confusão, a Inter passou a jogar com um a mais. O cauteloso Mancini entendeu que a Roma estava derrotada de vez.

Chamou Tang Long.

“Tang, embora o placar ainda esteja 2 a 0, a Roma está com um a menos. Vou cumprir minha promessa.”

“Obrigado, chefe!”

“Entre no lugar do Palacio, procure os espaços e jogue em torno do Icardi. Só isso.”

Aos 84 minutos, Tang Long entrou em campo!

Naquele instante, do outro lado do mundo, a sala de transmissões do Migu Vídeo explodiu em audiência, o número de espectadores disparou!

— “Finalmente! Esperei mais de 80 minutos, e agora ele vai entrar!”

— “Se não fosse agora, eu não aguentava mais. Essas madrugadas da Série A são uma tortura!”

— “Parece que Mancini é mesmo bem cauteloso. Só coloca o Tang Long com dois a zero e um jogador a mais.”

— “Mas isso é bom! Assim o Tang Long entra sem pressão. Mancini está protegendo ele.”

— “Agora sim, pessoal, começou a parte boa. O aquecimento acabou, vamos ao jogo!”

— “Vocês acreditam? Sou torcedor da Juve, mas fiquei acordado só para ver o Tang Long jogar.”

A expulsão ríspida de Totti acendeu o espírito dos jogadores da Inter. Assim que Tang Long entrou, o time aproveitou a vantagem numérica para lançar um ataque.

A bola foi trabalhada de pé em pé, até chegar ao lado direito da área onde estava Tang Long.

E sua primeira participação surpreendeu a todos!