Capítulo 31: Guarín retorna à equipe titular, revelando a astúcia veterana de Mancini!
O tempo avançou para meados de dezembro.
Na 13ª rodada da Serie A, a Internazionale recebeu em casa o modesto Chievo.
Este ano, a pausa de inverno da Serie A chegou mais cedo; após esta partida, a liga italiana entraria em um recesso de vinte dias.
Nos últimos anos, empresas de transmissão esportiva, movidas pelo interesse financeiro, pressionaram a Serie A a seguir o exemplo da Premier League, encurtando ou até mesmo eliminando a pausa de inverno.
Afinal, transmitir jogos durante o Natal sempre garante uma alta audiência.
Para o torcedor, assistir futebol durante as festas também é um prazer.
No entanto, essa proposta encontrou forte oposição em uma reunião de toda a liga, sendo rejeitada por 17 dos 20 clubes!
Diferentemente da Premier League, a maioria dos donos dos clubes italianos são locais.
Eles mantêm uma mentalidade mais tradicional e conservadora.
“O Natal é, por natureza, um período de descanso. Obrigar nossos jogadores a jogarem nessas datas? Eles jogariam tranquilos? Claro que não!”
“A Serie A precisa da pausa de inverno. Especialmente para clubes pequenos como o Verona, precisamos de tempo para negociar jogadores, reforçar o elenco, caso contrário, temos rebaixamento certo na segunda metade da temporada!”
“A Itália possui uma rica cultura futebolística. Por que deveríamos imitar os britânicos do norte?”
“É um absurdo, uma tentativa clara de desestabilizar o futebol italiano!”
No fim, os interesses das emissoras sucumbiram e o assunto foi encerrado sem avanços.
Naturalmente, para os jogadores da Serie A, a pausa de inverno é sempre bem-vinda.
Quem não gostaria de passar o Natal reunido com a família, a namorada ou os amigos?
Ter que trabalhar jogando futebol durante as festas? Que se dane o futebol!
Porém, o técnico da Inter, Mancini, tratou este confronto antes da pausa com seriedade redobrada.
Ele assistiu a todos os vídeos das últimas dez partidas do Chievo e, junto com seus assistentes Herrera, Chivu e o analista Karamosi, preparou a estratégia detalhadamente.
No último treino de sábado, Mancini enfatizou aos jogadores:
“As férias estão chegando. Sei que muitos de vocês já estão com a cabeça nas praias da Península Ibérica, mas conquistar três vitórias seguidas é um obstáculo psicológico que precisamos superar!”
Por que Mancini dava tanta importância ao terceiro triunfo consecutivo?
Isso nos obriga a recordar seu antecessor, Mazzarri.
Durante um ano e meio à frente da Inter, sob seu comando, o time jamais conseguiu alcançar três vitórias seguidas na liga!
Quando, eventualmente, vinham duas vitórias, os torcedores achavam que Mazzarri finalmente faria a Inter retomar o protagonismo.
Mas, não importava quem fosse o adversário da terceira rodada, fosse um gigante como Juventus ou Milan, ou um time ameaçado como Catania ou Chievo, o resultado invariavelmente era empate ou derrota — na maioria das vezes, derrota.
Por isso, torcedores interistas da China, misturando frustração e criatividade, compuseram uma canção satírica para Mazzarri:
“Mazzarri, futebol sem rumo”
A melodia foi inspirada na música do desenho animado de Jornada ao Oeste.
“Mazzarri, futebol sem noção,
Com três zagueiros veio ao Internazionale,
Cinco irmãos e o grande Obi,
E ainda o lento Kovacic,
Bayern invencível? Real Galáctico?
Manchester United diabólico? Barcelona universal?
Lançamentos longos, contra-ataques defensivos,
Nada resiste ao futebol sem noção de Mazzarri,
Levando a Inter à Liga Europa!
Mazzarri, futebol sem noção,
Kovacic pilar, não é fácil,
Ataque inofensivo, só ansiedade,
Mazzarri entra em campo para chutar sem rumo,
Icardi com truques mágicos,
Em caso de seca, é pênalti que decide,
Lançamentos longos, sempre surpreendentes,
Obi avança, Guarín chuta ao vento,
Como os quatro discípulos enfrentando monstros,
A Inter só não termina em último!”
Apesar do tom jocoso e algumas hipérboles, a Inter pós-tríplice coroa realmente desafiou a paciência dos torcedores deste centenário gigante fundado em 1908.
Mancini não era como Mazzarri; era um treinador campeão, com títulos de peso, superior ao antecessor por larga margem.
Ele sabia, com clareza, que três vitórias seguidas eram um tabu que a Inter precisava quebrar.
Mesmo enfrentando o frágil Chievo em casa, Mancini exigiu máxima seriedade de todos.
Por mais que, no íntimo, Mancini considerasse a vitória praticamente garantida, estrategicamente podia subestimar o adversário, mas taticamente o cuidado era indispensável.
Por isso, Mancini fez um ajuste surpreendente na escalação inicial.
Guarín voltou ao time titular!
Quando o técnico leu a escalação diante de todos no treino, o nome de Guarín causou surpresa tanto entre o grupo argentino quanto entre os italianos locais.
Esse cara não estava afastado do time?
Como voltou ao onze inicial?
Nem o próprio Guarín esperava por isso.
Ele já havia pedido ao empresário para encontrar um novo clube.
Será que o treinador voltou a confiar nele?
Ninguém conseguia decifrar as intenções de Mancini.
Atingindo a maturidade, Mancini estava mais experiente do que nunca.
Se banisse Guarín do time apenas por um murmúrio de dúvida sobre a tática em plena sala de vestiário, jamais seria um grande treinador.
Mancini queria Guarín no elenco!
Guarín possuía muitos defeitos: era impetuoso, facilmente perdia a cabeça, sendo o jogador mais advertido do clube a cada temporada.
Tinha temperamento difícil, reclamava dos companheiros e gostava de agir sozinho.
Mas as virtudes de Guarín também eram notáveis!
Era o jogador mais forte fisicamente do time; com ele em campo, a robustez do meio-campo subia de patamar.
Era também o que mais se esforçava na corrida, um verdadeiro moedor de carne.
Apesar de chutar muito fora, era o meio-campista com mais gols por temporada na equipe!
Além disso, liderou o Porto ao título da Liga Europa em 2010-2011.
A Inter, que nos últimos anos dispensou todos os heróis da Tríplice Coroa, tinha em Guarín um dos poucos campeões no elenco, alguém acostumado aos grandes palcos.
Se o clube o dispensasse, contratar um substituto à altura custaria pelo menos vinte e cinco milhões de euros na janela de inverno.
Para uma Inter com finanças apertadas, nem pensar.
Mancini aplicava em Guarín a política da cenoura e do chicote: um castigo, uma recompensa.
Desde a decepção com o afilhado Balotelli, Mancini mudou sua abordagem com os jogadores.
Nunca mais abriu seu coração incondicionalmente para ninguém.
Para ele, como treinador, tudo o que fazia era para manter seu cargo.
A benevolência vinha do valor do atleta para a equipe.
Além disso, Mancini percebeu que, se Guarín perdesse espaço, o grupo sul-americano liderado por ele enfraqueceria.
Desde o conflito motivado por Tang Long no treino, Mancini refletia sobre isso.
O grupo argentino e os italianos mostravam tendência de união, podendo juntos marginalizar os sul-americanos.
Se Mancini não intervisse, o poder desses grupos cresceria, talvez dominando o vestiário.
Afinal, argentinos e italianos têm fortes laços de sangue!
A Argentina, com quarenta milhões de habitantes, tem pelo menos quinze milhões de descendentes de italianos.
Nomes como Icardi e Zanetti carregam forte influência cultural italiana — todos descendentes de imigrantes que chegaram ao país após a Primeira Guerra Mundial.
Um vestiário unido traz muitos benefícios.
Mas Mancini temia um vestiário completamente coeso.
Dividir e equilibrar forças era uma habilidade essencial para um técnico de um gigante italiano.
Ele já vira muitos exemplos disso.
Com resultados positivos, muitos problemas podem ser ocultados.
Quando o time entra em crise, os conflitos explodem!
Jogadores se rebelam, exigem a troca de treinador — algo recorrente nas grandes ligas.
Como treinador de elite, Mancini conhecia muito mais dos bastidores do que a mídia dita especializada.
Se todos os jogadores formassem uma única corda forte, ela poderia chicotear os adversários, mas também seu próprio treinador.
Se houvesse três cordas entrelaçadas, soltas, apenas Mancini poderia realmente brandi-las.
E assim, ele mantinha o controle.