Capítulo 18: A Itália dividida entre Norte e Sul, o confronto de duas cidades!

Historicamente, a Itália do norte e do sul esteve dividida por longos períodos. Olhando para as origens, a Grécia foi a primeira civilização a se estabelecer na região italiana, concentrando-se no sul da Península Itálica. Após a queda do Império Romano, os remanescentes de Roma e da Grécia ocuparam por muito tempo o centro-sul da Itália, absorvendo também alguns elementos árabes. Já as tribos germânicas dominaram o norte durante séculos, vindo depois a integrar o Sacro Império Romano-Germânico.

Roma, curiosamente, localiza-se numa zona indefinida que marca a fronteira entre o norte e o sul italianos. Os romanos se consideram do norte, enquanto as cidades tradicionalmente nortistas, como Milão, Turim e Florença, veem Roma como parte do sul. Esse antagonismo de identidade fez com que a cidade eterna se tornasse um verdadeiro caldeirão cultural, misturando influências do norte e do sul.

Nas últimas décadas, Milão e Roma não se suportam. Milão se autoproclama a capital da moda da Itália, e até da Europa; os milaneses levam uma vida refinada, onde cada gesto exala sofisticação, e veem os romanos como sulistas, gente rude do interior. Por sua vez, os habitantes de Roma se consideram tão nortistas quanto os de Milão ou Turim e se perguntam: “Por que nos menosprezam?” Além disso, Roma é a capital, detentora dos mais ricos tesouros históricos da Europa. Só o Coliseu, com seus dois milênios de história, já é suficiente para ofuscar Milão. “Só porque sabem se vestir e usar perfume, acham que representam a Itália?”

Conflitos culturais e geográficos inevitavelmente se refletem no futebol. Os três maiores clubes tradicionais do país — Internazionale, Milan e Juventus — estão todos no norte. Eles praticamente monopolizam todos os títulos do campeonato. A única capaz de rivalizar com o trio nortista é Roma.

Na Cidade Eterna, existem dois clubes na Série A: Roma e Lázio. Embora juntos possuam apenas cinco títulos nacionais, ainda colocam Roma como a terceira cidade com mais conquistas, atrás apenas de Milão e Turim.

“Pela glória da capital!” — esse era o grito de guerra de Totti nos vestiários. “Quem defende as cores de Roma é nosso herói!” — proclamava o imenso TIFO exibido por 68 mil torcedores no Estádio Olímpico.

Na partida em questão, Tang Long seguia no banco de reservas. Mancini não o escalara como titular. Mas o que mais chamava atenção era outra ausência: Guarín também não foi relacionado! Nem sequer entrou na lista de convocados. O comunicado oficial dizia que o colombiano estava fora por lesão na coxa e que o retorno dependia de avaliação médica. Mas, na verdade, ele estava bem; fora preterido por decisão técnica de Mancini, não por razões físicas.

O substituto de Guarín foi o brasileiro Hernanes. Desde o anúncio das escalações pelo DJ do estádio, quando Hernanes foi citado, os torcedores da Roma responderam com uma tempestade de vaias que parecia não ter fim. E, durante a partida, Tang Long percebeu que sempre que a bola chegava aos pés de Hernanes, as vaias explodiam; e assim que ele a passava, o silêncio voltava.

Curioso, Tang Long perguntou a Berni, que arrumava as toalhas ao seu lado:

— Os torcedores da Roma estão pegando no pé do Hernanes... Por que só ele?

— Você não sabe? Hernanes veio da Lázio, que é o maior rival da Roma. O brasileiro jogou quatro anos lá e foi carrasco dos romanistas em vários dérbis. Por isso, a torcida não esquece!

— Espero que esse barulho não o afete.

— Acho que não. Quanto maior o barulho, mais ele joga!

E, de fato, Hernanes parecia absolutamente à vontade em campo. Talvez, para ele, o Estádio Olímpico, com sua pista de atletismo e atmosfera dispersa, não transmitisse a pressão desejada pelos romanistas. Além do mais, tendo jogado ali por quatro anos, conhecia cada palmo do gramado como se estivesse em casa.

No esquema 4-3-1-2, Hernanes ocupava a posição central e era, no primeiro tempo, a grande estrela. Logo aos dezoito minutos, fez um passe em profundidade para Palacio, que abriu o placar. Aos trinta e nove, marcou um golaço de falta de longa distância, cerca de trinta metros.

Desde o momento em que acertou o chute, já sabia que seria gol. Os torcedores da Roma ficaram atônitos ao verem Hernanes, com a camisa 88, comemorar com seu tradicional salto mortal e, em seguida, correr em direção à arquibancada sul, deslizando de joelhos em êxtase. O rastro deixado por seu deslize parecia uma ferida aberta no coração dos romanistas.

— Eu adoro enfrentar a Roma! — exclamou ele, vibrando com o punho cerrado.

Berni saltou do banco, girando a toalha no ar com tanta força que quase levantava voo, incentivando Hernanes:

— Haha, vamos acabar com esses sulistas!

Tang Long até achou que, se Berni girasse a toalha um pouco mais rápido, poderia sair voando como um helicóptero.

— Tang, sabe qual é o apelido do Hernanes?

— Não faço ideia. Qual é?

— Profeta! Os brasileiros o chamam assim porque dizem que ele sempre prevê se vai marcar ou não!

— Ele te disse antes do jogo que faria gol hoje?

— Sim. Disse que Deus iria guiá-lo a marcar nesse estádio, para castigar a Roma. E cumpriu!

Apesar de toda a empolgação da Roma antes do jogo, a equipe foi excessivamente ofensiva, o que trouxe problemas logo no início. O técnico Rudi Garcia escalou um 4-3-3, com os laterais insistindo em subir ao ataque. Praticamente, jogaram em um ousado 2-5-3! Era evidente a intenção de sufocar o adversário desde o começo e resolver o jogo ainda no primeiro tempo.

Mas Mancini, depois de sofrer uma derrota de 3 a 0 para a Roma em sua estreia fora de casa, aprendera a lição: não importa o adversário, nunca entrar em troca de golpes fora de casa. O plano era simples: defender e esperar. E não é que, jogando assim, o time passou a ser letal nos contra-ataques, terminando o primeiro tempo com 2 a 0 no placar?

Quando o árbitro apitou o intervalo, os jogadores da Roma pareciam relutar em sair de campo, insatisfeitos em recomeçar com aquele resultado. Especialmente o veterano Totti, de 38 anos, demonstrava toda sua frustração e raiva. Era como se socassem algodão: muita força, nenhum efeito. Inúmeras investidas ofensivas morriam diante da defesa liderada por Ranocchia.

Já os jogadores da Inter saíram dos primeiros 45 minutos leves e tranquilos, executando à risca o plano de Mancini. Contudo, Tang Long reparou num detalhe: enquanto todos sorriam e conversavam animadamente, o jovem Icardi parecia distante, cabisbaixo, apenas bebendo água e seguindo em silêncio para o vestiário.