Capítulo 27: Correntes Ocultas em Movimento! O Confronto entre a Irmandade Sul-Americana, Argentina e a Irmandade Italiana!

Do outro lado da linha, não houve resposta.

Após um longo silêncio, uma voz ligeiramente cansada soou:

— Chivu, para pedir demissão, você deveria falar com o diretor esportivo Ausílio. Eu sou apenas o treinador principal da equipe. Além disso, Leno não pode ser tocado, ele tem um bom relacionamento com o senhor Moratti, você entende.

— Eu sei, mas senhor Mancini, foi você quem me trouxe da Roma para a Internazionale em 2007. Tenho muito respeito pelo senhor, por isso quis informá-lo antes de pedir demissão.

— Essa é uma decisão que você pensou bem?

— Sim, senhor Mancini, refleti bastante. Sinto muito.

— Tudo bem. Para onde está indo?

— Para o Ajax. Eles entraram em contato comigo no mês passado, querem que eu vá treinar lá.

— O Ajax foi onde você cresceu. Ser treinador principal lá, você terá um futuro brilhante.

— Não, vou ser assistente técnico da equipe principal.

— Assistente… A propósito, Chivu, posso lhe perguntar uma coisa? O que acha do jogador Tang?

Mancini mudou subitamente de assunto e mencionou Long Tang.

Chivu ficou surpreso, mas respondeu logo:

— A visão de jogo de Tang está muito além dos jogadores de sua idade, é um dom natural. Por isso o recomendei para a equipe principal.

— Muito bem.

Do outro lado da linha, Mancini esboçou um sorriso.

— Chivu, se é para ser assistente no Ajax, por que não vem para a equipe principal e se junta à minha comissão? Preciso de você.

— Quer que eu substitua Herrera como seu assistente?

— Não, Herrera só vai se aposentar no fim desta temporada. Preciso de você porque pretendo implementar um programa especial de treinamento para Tang, e você é a pessoa ideal para liderar isso!

***

Na manhã seguinte, Long Tang vestiu seu uniforme e entrou no campo de treinamento.

Chovia uma garoa fina, a temperatura rondava os cinco graus, umidade e frio penetrantes.

Uma lufada de vento gelado o fez encolher o pescoço, estremecendo.

— Atchim!

De repente, um cachecol foi colocado em seu pescoço.

O fio preto era macio, quente e ainda guardava vestígios de calor humano.

O que era aquilo…?

— Tang, o inverno na Itália não é tão rigoroso, mas quando chove, o frio é insuportável. Você precisa de um cachecol.

Era o capitão da Inter, Ranocchia.

Com seus 1,95m de altura, Ranocchia fitava Long Tang com uma expressão calorosa.

— Obrigado, capitão, mas e você?

— Tenho dois, pode ficar com um, não se preocupe.

A preocupação atenciosa de Ranocchia surpreendeu Long Tang.

No entanto, ele sabia que o gesto do capitão tinha, claro, o afeto natural de um líder pelos mais jovens.

Mas, no fundo, a razão era outra: após a vitória sobre a Roma, na entrevista coletiva, ele elogiara Ranocchia diante da imprensa.

Quando o jornal Gazzetta dello Sport lhe perguntou quem fora o melhor em campo,

Long Tang evitou a resposta óbvia — Icardi — e escolheu citar o capitão:

— A defesa sólida de Ranocchia, mantendo o adversário sem marcar, foi a chave para vencermos!

Para resistir à panelinha sul-americana de Guarín, Long Tang decidiu conquistar a simpatia tanto dos italianos quanto do grupo argentino do churrasco.

O treino entrou na fase de confrontos.

Numa disputa de bola dividida, o volante Medel entrou com um carrinho feroz!

Atingiu Long Tang junto com a bola, jogando-o para fora das linhas laterais.

— Ei, garoto, se é homem, levante-se, pare de segurar a perna!

Guarín zombou ao lado.

Estava claro que Medel, sem ligação direta com Long Tang, recebera ordens secretas de Guarín, o chefe dos sul-americanos.

Do lado, Mancini não interveio, mas observou tudo atentamente.

Medel era um veterano; o carrinho foi malicioso: aparentemente, a bola foi atingida antes, depois o jogador — tecnicamente, não era falta.

Mas a ponta do pé de Medel fez um movimento oculto, levemente elevado,

fazendo Long Tang cair e rolar algumas vezes.

— Medel, isto é treino! Guarde essa agressividade para os adversários!

Icardi foi o primeiro a intervir.

Aproximou-se de Medel, ficando a poucos centímetros de seu rosto, prontos para entrar em conflito.

Medel ficou surpreso, não esperava que Icardi defendesse Long Tang, e ficou sem reação.

Guarín se aproximou, dizendo com frieza:

— Mauro, por que tanto nervosismo? Se não formos intensos no treino, será que no jogo os adversários vão aliviar? E isso nem foi falta, foi um belo desarme!

Guarín não era especialmente alto — 1,84m — mas pesava 86 quilos, puro músculo. Ao lado de Icardi, impunha respeito.

Seu nariz largo expelia baforadas de ar quente.

Icardi limpou a água do rosto e, instintivamente, empurrou Guarín com as duas mãos.

Esse empurrão mudou tudo.

Do lado sul-americano, os zagueiros brasileiros Jonathan e Juan Jesus cercaram o grupo.

Os argentinos Palacio, Osvaldo, Campagnaro e Carrizo não ficaram atrás, apoiando o jovem Icardi.

O assistente Torreira acompanhava a situação, tenso, e puxou a manga de Mancini.

— Chefe, não vai intervir?

— Deixe que briguem. Quero ver até onde vão. — Mancini permaneceu impassível.

Do outro lado, os grupos dos ex-iugoslavos e dos italianos apenas observavam.

O japonês Nagatomo, meio atrapalhado, correu até eles: — Gente, calma, vamos conversar…

Ninguém lhe deu ouvidos, e Guarín o olhou com desprezo, empurrando-o sem cerimônia!

Nagatomo, com apenas 1,70m, diante do corpulento Guarín de 1,84m, recebeu um empurrão direto no rosto.

*Paf!*

Pareceu um tapa!

Nagatomo ficou atordoado, segurando o rosto, imóvel, com expressão desolada.

O capitão Ranocchia ajudou Long Tang a se levantar e, vendo que estava bem, avançou para o meio da confusão.

Sua altura se impôs, como um poste central, obrigando todos a erguerem a cabeça para encará-lo.

— Parem com isso, aqui é a Internazionale, não uma briga de rua. Somos profissionais, não arruaceiros. Se querem lutar, saiam daqui!

Por ser italiano e capitão, a autoridade de Ranocchia era indiscutível.

Atrás dele, D'Ambrosio e Andreolli o seguiam de perto, encarando os demais com severidade.

— Medel, defender com firmeza é certo, mas o tornozelo de Tang não está bom desde que foi atingido por dois em campo contra o Genoa. O que pretende com isso?

— E você, Guarín, já tem 28 anos, é um dos mais velhos aqui. Por que essa rivalidade com Icardi?

Apesar de Ranocchia estar cumprindo seu papel de capitão,

ficava claro para todos que ele estava tomando partido!

O chefe dos argentinos, Palacio, lançou-lhe um olhar cheio de significado.

— Vamos acabar com isso, continuem o treino! Os técnicos estão observando, parece coisa de criança! — Palacio tentou apaziguar.

Nesse momento, Mancini se aproximou.

Seu rosto era inexpressivo:

— Guarín, Icardi, os dois terminam o treino por hoje e vão para casa se acalmar! Os demais, continuem!

O restante do treino seguiu sem incidentes.

Mais tarde, ao notar a presença de alguns jornalistas na arquibancada,

Mancini cochichou algumas palavras ao assistente Herrera.

***

Naquela tarde, o site oficial da Inter publicou uma galeria de fotos do treino.

Com fotografias em alta definição, via-se os jogadores finalizando, cabeceando, desarmando.

Todos pareciam cheios de energia.

Mas nas duas últimas imagens, o tom era diferente.

Numa, Medel e Long Tang se abraçavam, ambos sorrindo amplamente.

Na outra, Icardi e Guarín alongavam lado a lado, apoiando-se nos ombros um do outro, esticando as pernas,

e claro, ambos também sorriam.