Capítulo 136: Despertar! Recompensa de "Visão do Tabuleiro"! O futebol é uma arte sobre o espaço!

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“É como o futebol e tudo na vida: é preciso procurar, é preciso pensar, é preciso movimentar-se, é preciso encontrar espaço, é preciso ajudar os outros. No fim, vencer a partida torna-se algo simples.”
— Johan Cruijff

Sobre a escrivaninha de Tang Long repousava a autobiografia do profeta do futebol holandês, Cruijff.

A arte do futebol é uma arte sobre o espaço.

Aquele livro fora presente de Civo para Tang Long e permanecia sobre a mesa, à espera de ser lido.

Ao abrir o pesado volume, teorias profundas, acompanhadas pelo aroma da tinta, invadiram-lhe as narinas.

Em quase todas as margens em branco havia anotações densas, feitas por Tang Long.

Quando se trata de leitura, uma frase que os professores costumam repetir aos alunos é que é preciso aprender a tornar fino um livro espesso.

Por meio de sínteses e conclusões, Tang Long realmente conseguira tornar fino aquele livro volumoso.

Ele resumira as mais de seiscentas páginas em apenas duas frases!

Na opinião de Tang Long, aquelas duas frases representavam melhor do que qualquer outra coisa a essência do pensamento de Cruijff.

【No ataque, é preciso ampliar o espaço do campo; na defesa, é preciso reduzi-lo.】

Como compreender essas duas frases?

Dentro do tempo e do espaço limitados, é preciso obter vantagem por meio de mais tempo efetivo de posse de bola e da criação de espaços adicionais, determinando, tanto quanto possível, se uma equipe será capaz de triunfar em campo.

O espaço também podia ser dividido em três tipos.

O primeiro era o próprio campo de futebol, cujo comprimento deveria situar-se entre cem e cento e dez metros, e cuja largura deveria ficar entre sessenta e quatro e setenta e cinco metros.

O segundo era a baliza, com 7,32 metros de distância entre as traves e 2,44 metros entre a borda inferior do travessão e o solo.

O terceiro era o domínio do espaço aéreo proporcionado pelas qualidades físicas dos jogadores, como altura e impulsão.

No ataque, os jogadores precisavam aproveitar plenamente a largura e a profundidade do campo, fazendo a formação adversária deslocar-se lateralmente e aumentando a distância entre os jogadores rivais. Assim, surgiria uma brecha aproveitável em algum setor — era isso que significava ampliar o espaço do campo no ataque.

Na defesa, por outro lado, era preciso comprimir o espaço do adversário e fazer com que a baliza, agora “menor”, ficasse diretamente exposta diante dele — era isso que significava reduzir o espaço na defesa.

O ataque e a defesa eram as duas formas básicas de combate na guerra.

Nesse sentido, ambos estavam interligados e podiam transformar-se um no outro.

O ataque era a melhor defesa — quem controlasse mais tempo efetivo de posse de bola dentro do tempo limitado de uma partida teria mais oportunidades de criar espaços adicionais e, consequentemente, mais chances de marcar.

Essa utilização do espaço não se manifestava apenas na tática coletiva da equipe; também penetrava na técnica e na consciência individual de cada jogador.

Por exemplo, ao controlar a bola, o jogador precisava observar os companheiros mais distantes e tentar passá-la àquele que estivesse mais recuado e mais adiantado no campo, de modo a abrir a defesa adversária.

Já os jogadores sem a bola precisavam criar, por meio de corridas e mudanças de posição, espaços para que o companheiro pudesse passar ou finalizar.

A teoria de Cruijff sobre o espaço tornou-se um dos alicerces do futebol moderno.

Depois dele, treinadores como Arrigo Sacchi, do Milan, e Frank Rijkaard e Pep Guardiola, do Barcelona, ajustaram e modificaram essa teoria, fundindo-a à tendência do futebol moderno de valorizar a movimentação e a pressão intensa.

Mas, apesar de todas as transformações, a essência permanecia a mesma.

A divisão do espaço no campo de futebol era como cortar uma pedra preciosa com uma máquina de corte: cada movimento dos jogadores deveria ser calculado com precisão e carregar uma finalidade compreensível.

Tang Long era um fiel discípulo de Cruijff, pois descobrira que as previsões feitas pelo sistema de inteligência artificial durante as partidas consistiam, na verdade, em calcular minuciosamente as mudanças no espaço do campo!

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Num campo de futebol havia vinte e dois jogadores. Exceto no momento da saída no círculo central, quando permaneciam parados e espalhados por todo o campo, os jogadores estavam sempre em movimento!

E esse movimento fazia com que o espaço do campo fosse continuamente dividido de forma dinâmica.

Quando o goleiro cobrava um tiro de meta, erguia os dois braços para a frente, chamando os companheiros para se aproximarem da região central do meio-campo.

Nos escanteios, a maioria dos jogadores se concentrava na área, enquanto dois laterais velozes permaneciam mais recuados, atentos a um contra-ataque adversário.

Nas situações normais de ataque organizado, era comum que a equipe, seguindo as instruções do treinador antes da partida, concentrasse deliberadamente seus ataques em um dos lados do campo.

Consequentemente, os defensores também se inclinavam naquela direção.

Vista de cima, a formação das duas equipes lembrava um ganso cujas asas tivessem se desenvolvido de maneira desigual: de um lado, uma asa grande e espessa; do outro, uma estrutura fina como a asa de uma cigarra.

No entanto, aquilo podia muito bem ser apenas uma ilusão momentânea.

Quando se deparava com uma situação dessas, Tang Long acelerava subitamente o ritmo e transferia a bola para o lado menos povoado do campo!

Muitas vezes, o lateral Sandro — ou Yuto Nagatomo, Xherdan Shaqiri e Lukas Podolski — encontrava amplo espaço para receber a bola e avançar rapidamente.

Depois de ser esticada ao máximo, a formação adversária também se ajustava e deslocava-se imediatamente.

Assim, as duas asas do ganso, uma grande e outra pequena, trocavam de posição num instante.

Cruijff certa vez usou uma comparação extremamente vívida: a arte de dividir o espaço no campo de futebol era como jogar xadrez internacional.

O campo era o tabuleiro;

os jogadores eram as peças.

A cada pequeno quadrado que um jogador percorria, ele aproximava-se ou afastava-se do adversário — ou do companheiro.

As peças, em grupos de duas ou três, dividiam continuamente o espaço, enquanto este, tal como a água corrente, sofria mudanças incessantes.

A comparação era extraordinariamente expressiva e unia de maneira orgânica dois esportes que, à primeira vista, pareciam muito diferentes: o xadrez e o futebol!

No entanto, o tabuleiro de xadrez era pequeno demais: apenas oito por oito casas, oferecendo pouco espaço para ser dividido.

Por isso, quando Tang Long apareceu no campo de treinamento virtual da inteligência artificial e despertou a recompensa intitulada “Percepção do Tabuleiro”, descobriu que o campo havia se transformado num tabuleiro de go!

Aquilo combinava perfeitamente com o leque dobrável que o velho mestre Nie, o santo do go, lhe dera.

Fiu!

Uma rajada de vento atravessou o campo de treinamento, e Tang Long retornou à partida contra o Turim, encerrada na semana anterior.

Só que os vinte e dois jogadores permaneciam imóveis, com expressões apáticas e movimentos rígidos.

Não era preciso pensar muito: os bonecos de treino ainda não haviam sido ativados.

Atrás da linha de fundo, junto ao goleiro Handanović, surgiram dezenove linhas negras, estendendo-se paralelamente para a frente.

Ao mesmo tempo, na lateral onde estava o treinador Mancini, outras dezenove linhas negras apareceram e avançaram em direção à lateral oposta.

As trinta e oito linhas negras cruzaram-se, dividindo o campo em trezentos e sessenta e um pontos de interseção e trezentas e vinte e quatro casas.

“Plim!”

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“Parabéns, hospedeiro! Você despertou a recompensa ‘Percepção do Tabuleiro’!”

“Descrição da recompensa: durante a partida, os pontos de interseção marcados no campo serão ligados e iluminados com brilhos de cores diferentes, fornecendo ao hospedeiro orientações para movimentação, passes e finalizações!”

“Ao mesmo tempo, as casas das áreas especiais se iluminarão, oferecendo ao hospedeiro indicações em tempo real!”

No segundo seguinte,

as trezentas e vinte e quatro casas do tabuleiro que cobria o campo começaram a subdividir-se ainda mais!

Dentro de cada casa retangular, surgiram dezenove linhas ao longo do lado maior e outras dezenove ao longo do lado menor.

As trinta e oito linhas cruzaram-se e dividiram novamente o interior da casa em trezentos e sessenta e um pontos de interseção e trezentas e vinte e quatro casas.

Assim, naquele campo de futebol com aproximadamente cento e cinco metros de comprimento e sessenta e sete metros de largura,

uma área de quase sete mil metros quadrados foi dividida em cento e trinta mil trezentos e vinte e um pontos de interseção e cento e quatro mil novecentas e setenta e seis casas!

Em média, cada metro quadrado possuía 18,6 pontos de interseção e quinze casas.

Tang Long abaixou a cabeça e observou as densas linhas negras que se entrelaçavam sob seus pés, como fios de um tecido sendo tramado.

Quando tornou a erguer a cabeça, quase levou um susto.

Os adversários já não eram adversários: haviam se transformado em pedras brancas de go.

Os companheiros já não eram companheiros: haviam se transformado em pedras negras de go.

Todos tinham a mesma aparência.

A única diferença era que os jogadores altos e fortes se transformavam em pedras maiores, enquanto os baixos e franzinos assumiam a forma de pedras menores.

Por exemplo, a pedra correspondente ao goleiro Handanović, de 1,92 metro, era muito maior que a de Yuto Nagatomo, de 1,70 metro.

O árbitro principal, por sua vez, era uma pedra vermelha.

“Agora terá início a versão Beta de testes internos. O sistema de inteligência artificial se autoaperfeiçoará continuamente de acordo com a capacidade de adaptação do hospedeiro. Assim que a partida começar, todas as funções serão testadas de uma só vez. O nível de intensidade será elevado. Hospedeiro, prepare-se!”

Fiu——

Um apito ressoou!

Dentro do tabuleiro, diversos pontos de interseção iluminaram-se instantaneamente. Ravinas e linhas entrecruzavam-se em todas as direções: havia amarelo e verde, linhas longas e curtas, retas, curvas e até cruzamentos.

Várias casas agrupavam-se e piscavam ao mesmo tempo, formando quadrados, retângulos, triângulos, elipses, losangos, trapézios e muitos outros formatos irregulares difíceis de descrever.

Somavam-se a isso as pedras negras e brancas, em movimento constante sobre os pontos de interseção e dentro das casas.

Tang Long sentiu que sua cabeça estava prestes a explodir. Era como observar uma placa de circuito extremamente complexa.

Muito bem, era hora de testar o poder desse novo trunfo!