Capítulo 89: Aos 38 anos, um “jovem” cuja vida ainda guarda infinitas possibilidades!

Na manhã seguinte, Ronaldo, impecável em seu terno, com uma pasta de mão da Louis Vuitton debaixo do braço e passos largos, descia as escadarias da sede da Federação Italiana de Futebol. Sua aparência irradiava confiança; até mesmo o gel cuidadosamente aplicado em seus cabelos reluzia sob o sol.

Ele finalmente havia conquistado sua licença de empresário!

"Itália, estou de volta, hahaha!" Ronaldo sentia uma energia inesgotável percorrendo seu corpo.

Um velho mendigo barbudo aproximou-se dele, estendendo uma tigela rachada.

"Patrão, tenha piedade, me dê um euro, por favor. Não como há um dia inteiro."

Ronaldo tirou uma nota de cinquenta euros da carteira, agachou-se e colocou-a na tigela.

"Tio, o senhor me conhece?"

Ao ver aquela nota reluzente de cinquenta euros, o velho pareceu enxergar ali o sustento de um mês. Emocionado, guardou o dinheiro no peito e beijou sapatos de Ronaldo.

"Não o conheço, mas você deve ter sido enviado por Deus para me salvar. Obrigado, jovem."

Essas palavras pegaram Ronaldo de surpresa, deixando-o imóvel.

Não era exatamente o fato de o velho não o reconhecer que o surpreendia. Afinal, nem todos amam futebol ou conhecem o brilho de Ronaldo nos gramados, ainda mais agora, com suas feições mudadas após a aposentadoria. O que o tocou foi ser chamado de "jovem". Havia muito tempo que ninguém o chamava assim.

Em 2011, aos trinta e cinco anos, Ronaldo, já atormentado por lesões e pelo peso, anunciou sua retirada definitiva do futebol. Em suas palavras, "Envelheci, é hora de me despedir dos campos."

Nos últimos anos, jogadores nascidos nos anos noventa passaram a assumir o protagonismo nos grandes clubes. Inúmeros atletas da geração de Ronaldo, nascidos nos setenta, deixaram os gramados profissionais. O tempo passa para todos; ninguém permanece jovem para sempre. Mas sempre haverá jovens.

Eles correm mais, têm mais fôlego, e sua sede de vitória é tão agressiva quanto uma rosa cheia de espinhos. Os campos do futebol profissional já não pertenciam ao Ronaldo envelhecido e fora de forma.

Contudo, aquela palavra do velho mendigo trouxe Ronaldo de volta à vida cotidiana.

Nascido em 1976, Ronaldo tinha agora trinta e oito anos e meio.

Na sociedade, ser chamado de rapaz ou de jovem não era nada estranho. Era, afinal, a melhor idade para um homem lutar por seus objetivos.

Para a geração de jogadores da década de setenta, a aposentadoria significava um retorno à vida civil – e o verdadeiro começo de seus futuros. Munidos da fortuna, dos contatos e dos conhecimentos adquiridos no futebol, eles possuíam uma base que poucos podiam igualar.

Ronaldo, na verdade, era um dos mais notáveis homens de negócios entre os ex-jogadores de sua geração. Após anos no mundo corporativo, seus empreendimentos se estendiam por finanças, clubes de futebol, vinícolas, supermercados, academias e imóveis. Seu patrimônio já somava quinhentos milhões de dólares, e ele havia estampado a capa da revista Forbes, consolidando-se como um empresário de destaque no mundo do futebol.

O futuro ainda reservava possibilidades infinitas!

"Na verdade, é o senhor quem é um enviado divino, tio. Obrigado por me lembrar de que ainda sou jovem. De fato, sou muito jovem; ainda nem completei quarenta anos. Minha vida nem chegou à metade. Realizei todos os meus sonhos nos campos. Agora, é hora de buscar os sonhos fora deles. Amo este mundo, amo a Itália, amo você e amo cada pessoa desta cidade de Milão."

Deixando mais cinquenta euros ao velho, Ronaldo afastou-se de cabeça erguida, sob o choro emocionado do mendigo.

Centro de treinamento da Inter de Milão, sala de análise de dados.

Ali era o cérebro do clube, onde se armazenavam vastos bancos de dados e vídeos analíticos que registravam minuciosamente as características de cada jogador.

As cortinas duplas estavam hermeticamente fechadas, como se fossem uma muralha resistente a qualquer tentativa de espionagem.

Chivu, sozinho na sala de vídeo, elaborava a análise técnica do Derby de Milão. Ele dominava a informática e produzia vídeos analíticos com extrema precisão, captando questões essenciais em apenas alguns frames. Por isso, gozava da confiança absoluta de Mancini, ocupando a posição de principal analista técnico da equipe.

Enquanto os dedos de Chivu martelavam velozmente o teclado, o telefone tocou.

"Ei, Cristian, terminei aqui. E você, já está pronto?"

Diferente de Mancini, Chivu e Ronaldo pouco haviam convivido como jogadores. Ronaldo deixara o futebol italiano em 2002 para jogar no Real Madrid, época em que Chivu era capitão do Ajax e atuava na Holanda, só vindo a transferir-se para a Roma um ano depois.

No entanto, a amizade entre ambos começara um ano antes, durante um jogo beneficente de veteranos entre Real Madrid e Inter, promovido pela UEFA. Recém-aposentado, Chivu manteve ótima forma, servindo Ronaldo com três assistências claras na posição de volante, das quais duas resultaram em gols.

Chivu era o único amigo a conhecer o verdadeiro motivo da viagem de Ronaldo – que não se resumia a rever velhos colegas ou assistir ao Derby de Milão.

Para Ronaldo, envolver Mancini, o técnico da Inter, não seria o mais adequado. Partir de Chivu, um treinador auxiliar, era uma abordagem mais prudente.

Após observar os treinos da Inter e assistir ao Derby, Ronaldo já havia definido seus alvos: Icardi, Tang Long e Bonazzoli.

Chivu compreendeu o recado ao ouvir Ronaldo dizer que estava tudo pronto.

"Não esperava menos de um magnata dos negócios. Já conseguiu a licença tão rápido?", brincou Chivu. "Vamos lá, confessa: quanto você deu de presente para a Federação Italiana?"

"Isso não te diz respeito, meu caro. Eu quero saber é de outra coisa: conseguiu averiguar a situação daqueles jogadores? Qual é a disposição deles?"

"Falo sem rodeios: Icardi está fora de questão! Ele já despediu seu empresário, Moreno."

"Isso é ótimo! Que venha para o meu lado!"

"Não se empolgue, meu amigo. Mauro nomeou sua esposa, Wanda, como empresária. É claro que você pode tentar contratar a Wanda para sua agência, mas duvido que ela aceite. Por que o casal aceitaria ser explorado novamente? Além disso, ela não é fácil de lidar… cuidado para não arranjar encrenca."

"E os outros?"

"Bonazzoli, sem problemas. O garoto pulou de alegria ao telefone. Já queria trocar de empresário há tempos; o atual cobra quinze por cento de comissão."

"Comigo, a nova agência só cobra sete por cento, muito abaixo do mercado! Avise-o que eu pago a multa de rescisão contratual!"

Chivu assentiu e abordou o último jogador, o que mais interessava a Ronaldo: Tang Long.

"A situação do Tang é um pouco mais complicada."

"Complicada? Você não disse que ele não tinha empresário? Então, qual é o problema?"

"Depois do Derby, Tang ficou em evidência. Vários agentes já o procuraram, inclusive uma empresa na qual Maradona tem participação."

Do outro lado da linha, Ronaldo hesitou.

"O quê? Desde quando Diego está nesse ramo? Ele deixou o futebol italiano faz tempo!"

"Hoje as transferências e contratos estão cada vez maiores. Todo mundo quer uma fatia, assim como você!"

Ao desligar, Ronaldo sentiu a urgência aumentar.

Se sua viagem a Milão resultasse apenas na contratação de Bonazzoli, seria aquém de suas expectativas.

Decidiu então ir imediatamente ao dormitório de Tang Long para conversar pessoalmente – e não deixá-lo escapar!